Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 124

La puissance de la nation Dayu lui conférait un net avantage militaire sur les groupes ethniques environnants. Le Tibet constituait toutefois la seule exception.

Le royaume de Tubo avait toujours convoité les riches terres de Dayu, en particulier les terres fertiles du corridor de Hexi.

L'Empire tibétain était bien organisé, uni à tous les niveaux, doté d'une structure militaire stable et rationnelle, et animé d'un esprit martial farouche. La situation militaire et géographique dans la région du corridor du Hexi lui était également très favorable.

Le royaume de Tubo, situé sur le plateau Qinghai-Tibet, pouvait aisément attaquer Dayu depuis sa position dominante et progresser directement dans la plaine. À l'inverse, une attaque de Dayu contre Tubo nécessiterait une progression difficile sur le plateau Qinghai-Tibet, un terrain glacial et aride, rendant les opérations militaires extrêmement ardues.

Suite à l'invasion tibétaine de Jiannan, Dayu commença à renforcer ses défenses dans la région. La guerre couvait sous une apparente tranquillité…

À l'arrivée de l'automne, la végétation reste luxuriante et les volées d'oies sauvages du désert du nord ont déjà migré vers le sud. Sous l'immensité du ciel automnal, le magnifique et solennel palais de Daxing apparaît encore plus majestueux et splendide.

Tandis qu'il montait lentement les marches de marbre blanc, la brise d'automne souleva délicatement sa robe d'un blanc immaculé. Le garçon, aussi radieux que le clair de lune, était toujours captivant. Chaque geste, chaque mouvement, même la façon dont il effleurait sa robe, rendait impossible de détourner le regard.

He Lu, debout à côté d'elle, la fixait intensément de profil, complètement hypnotisé.

En entrant dans le hall principal, tous les officiels furent surpris, chacun se demandant secrètement pourquoi l'Empereur avait convoqué l'assemblée en urgence.

Assis sur le trône du dragon, Li Tianqi, vêtu d'une robe de dragon cramoisie et jaune, arborait un visage d'une beauté éthérée. Un sourire élégant aux lèvres, son regard perçant illuminait la silhouette gracieuse qui pénétrait dans la salle.

«

Mon cher ministre, lors de cette bataille de la route de Jiannan, le Roi du Vent et le Général de la Garde Vaillante de Gauche se sont illustrés et méritent d'être récompensés.

» Li Tianqi se tourna vers Wei Zijun, les yeux brillants de colère. «

Roi du Vent, dites-moi simplement quelle récompense vous désirez, et je vous l'accorderai.

»

Wei Zijun leva les yeux vers lui et dit : « Merci, Votre Majesté, mais Wei Feng a suffisamment à manger et à se vêtir, et aucune autre récompense n'est nécessaire. »

« Oh ? » Le regard brûlant se glaça, la fixant longuement. Se tournant vers He Lu, elle le vit dévisager Wei Zijun avec intensité.

C'était un regard franc, empli de désir – le désir d'un homme pour celle qu'il désire.

« Le général de la Garde Vaillante de Gauche est-il marié ? » demanda Li Tianqi avec un sourire, affichant tout l'attitude d'un empereur attentionné envers ses sujets.

«Votre Majesté, je ne suis pas encore mariée», répondit Helu.

« Oui, très bien. J'admire votre loyauté envers le pays et vos remarquables exploits militaires. J'ai l'intention de faire de vous mon gendre. Avez-vous un faible pour une princesse ? » demanda-t-il doucement en se penchant en avant.

Les courtisans étaient tous stupéfaits. Sa Majesté n'avait pas désigné de princesse, mais avait dépêché un général pour en choisir une. C'était une faveur immense.

« Je remercie Votre Majesté pour votre bienveillance, mais je suis d'humble naissance et n'oserais ternir le statut noble de la princesse. Je n'oserais jamais accepter un tel ordre. »

Li Tianqi ignora les paroles de He Lu : « Le général est timide, je n'avais donc pas d'autre choix que d'agir impulsivement et… »

Volume 3, Dayu Chapitre 109 : Le mariage impérial

« Votre Majesté… » He Lu l’interrompit avant qu’il ne puisse terminer. « Votre Majesté n’a pas à s’occuper de moi. Je ne peux apporter le bonheur à la princesse, car je suis attiré par les hommes… »

À ces mots, les ministres laissèrent éclater un tollé. Certains restèrent calmes, d'autres exprimèrent des regrets, certains le méprisèrent, d'autres encore le raillèrent, mais la plupart admirèrent son courage de s'exprimer.

En entendant cela, Wei Zijun soupira intérieurement. La culpabilité qui s'était peu à peu estompée le reprit

; c'était elle qui lui avait fait du mal.

Li Tianqi le fixa longuement, relâchant peu à peu son poing serré. Il se sentit soudain très courageux, assez courageux pour affronter cet amour interdit, intolérable aux yeux de la société. En parlant avec une telle franchise, il avait dû éprouver une certaine exaltation. Alors, ne devrait-il pas, lui aussi, faire le point sur ses propres sentiments

?

Li Tianqi fit un geste de la main : « L’audience est levée. Le banquet de la compétence de légèreté aura lieu dans cinq jours. Prince Feng, veuillez rester ; j’ai des affaires à discuter. »

Tandis que tous les autres se retiraient, seul He Lu resta là, observant Wei Zijun s'éloigner avec Li Tianqi. Après un moment, il se retourna et partit, le cœur lourd.

"Zijun, va te promener dans le jardin avec ton deuxième frère."

Le ciel de septembre était clair et ensoleillé, et l'air embaumait le parfum de cent herbes. La plupart des chrysanthèmes du Jardin Impérial étaient en fleurs, et deux personnes marchaient l'une après l'autre sur le chemin de pierre.

« Zijun, le général Ashina a-t-il quelqu'un qu'il aime ? » Li Tianqi se tourna vers Wei Zijun. « Votre Majesté, je ne sais pas… N'est-ce pas Yang Chong, le mari de Zijun ? »

En entendant cela, le visage de Wei Zijun se figea. « Si c'est le cas, alors sa bien-aimée doit être Wei Feng. »

En entendant cela, Li Tianqi se retourna brusquement. Wei Zijun, qui le suivait, ne s'attendait pas à ce qu'il s'arrête et se retourne soudainement. Elle n'eut pas le temps de s'arrêter et se heurta violemment à sa poitrine, son visage pressé contre son menton.

Wei Zijun, extrêmement gêné, recula précipitamment, mais fut attrapé par Li Tianqi.

« Quoi ? Ziju a peur de moi ? Ou tu me détestes ? Ziju n'aime pas les hommes ? Pourquoi m'évites-tu avec autant d'empressement ? Tu n'aimes pas les hommes comme moi ? » demanda Li Qianqi en baissant les yeux, sa respiration lourde et son souffle chaud frappant le visage de Wei Ziju.

« Votre Majesté, depuis l’Antiquité, il existe une distinction entre souverain et sujet. Comment un sujet pourrait-il ne pas craindre Sa Majesté ? Dire qu’il craint n’est pas tout à fait exact ; il serait plus juste de dire qu’il le vénère. » Wei Zijun baissa les yeux, évitant de croiser le regard de Ya.

« Regarde-toi, toujours aussi vif d'esprit et insouciant. Où est la peur dans tes yeux ? » Li Tianqi parvint à calmer ses émotions agitées.

«Votre Majesté, Wei Feng a dit que c'était par respect», répondit-il d'un ton indifférent, les yeux toujours baissés.

Une pointe de colère passa dans les yeux de Li Tianqi, et il resserra son emprise sur son bras. « Zijun, ne me traite pas comme ça. Je suis ton deuxième frère. Pourquoi es-tu si gentil avec tout le monde, mais si cruel avec moi ? »

Voyant son air blessé, elle soupira intérieurement. Elle n'était ni mesquine, ni rancunière, mais chacun a ses limites. La flagellation publique au tribunal – l'humiliation infligée à un fonctionnaire était insupportable. Pourquoi ne ressentait-il pas cette cruauté

? La flagellation publique au tribunal

! Combien de hauts fonctionnaires s'étaient suicidés, incapables de supporter une telle humiliation

?

Avait-il seulement envisagé la possibilité qu'elle puisse commettre un acte désespéré

? Heureusement, elle avait reçu une bonne éducation et, heureusement, elle avait un cœur vaillant. Malgré tout, lorsqu'il entra dans la salle d'audience et vit ces regards scrutateurs posés sur lui, même s'il feignait l'indifférence, la honte qui l'étreignait ne s'atténuait pas le moins du monde. Avait-il seulement pensé à ses sentiments

? Cruel

? Rien n'était plus cruel.

Il l'avait tellement humiliée

; devait-elle s'abaisser à un tel niveau et endurer ses insultes avec un sourire forcé

? Malgré sa fierté, elle ne pouvait tout simplement pas. Ayant promis à sa mère de ne pas l'ignorer, l'indifférence était la seule option qui lui restait.

« Votre Majesté, Wei Feng ne fait qu'observer l'étiquette qui convient entre un souverain et son sujet. Wei Feng a toujours été obéissant envers Votre Majesté, comment pourrait-il donc être cruel envers Vous ? »

« Tu ne peux pas simplement m'appeler Deuxième Frère ? » Dois-je t'appeler Sa Majesté ? Comptes-tu continuer à m'appeler ainsi indéfiniment ? Les mains de Li Tianqi tremblaient légèrement.

« Oui, Votre Majesté, tous vos sujets vous appellent ainsi, et Wei Feng ne fait pas exception. » Wei Zijun recula subtilement d'un pas.

« Très bien, ministre Wei, appelez-moi ainsi, comme tout le monde. » Li Tianqi fit claquer sa manche, se tourna et cessa de la regarder.

Il resta immobile, mal à l'aise, sans partir ni se retourner, simplement planté là. Wei Zijun soupira : « Mais quel genre de caractère est-ce là ? »

Fatiguée de rester debout, elle l'ignora et s'assit sur la rambarde en pierre au bord de l'étang, observant les poissons rouges nager d'avant en arrière.

Une fois calmée, Li Tianqi se retourna lentement et vit le dos de Wei Zijun alors qu'elle regardait vers l'étang.

Cette silhouette élancée était si attachante, et j'éprouvai un pincement de culpabilité. Pourquoi avais-je dû me battre avec Zijun

? Ce doux Zijun, si redoutable sur le champ de bataille, ne se comporterait jamais de façon aussi puérile.