Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 77

Soudain, un vertige soudain m'envahit et je chutai du ciel, mes vêtements volant dans tous les sens, mon épée longue me glissant des mains pour s'enfoncer dans la neige, tremblant légèrement...

Dans mon état de conscience embrumé, un rouge aveuglant apparut devant mes yeux ; le sang jaillissait de ma poitrine, giclait de mon cou et se répandait de mes membres sectionnés...

S'étendant à l'infini, d'une beauté exceptionnelle.

Un mal de tête me prit, et dans ma torpeur, il me sembla sentir l'odeur de la fumée du bois de chauffage.

Wei Zijun s'étouffa et toussa. En ouvrant les yeux, elle vit une paire d'yeux bruns.

Après avoir soigneusement reconnu le visage devant lui, il s'exclama avec surprise : « Frère Nangong ! »

« Mon quatrième frère se souvient encore de moi ! » Nangong Que sourit en s'allongeant à côté d'elle, la tête appuyée sur son coude.

« Où suis-je ? » La faible lumière lui fit comprendre qu'elle se trouvait dans une grotte. Elle était allongée sur une épaisse couche d'herbe sèche, et un feu de camp brûlait à côté d'elle.

Mes pensées s'emballaient tandis que je me remémorais tout ce qui s'était passé avant de tomber dans le coma.

Pourtant, elle restait si calme, sans peur, sans panique, sans regret, sans culpabilité… Sans culpabilité

? Peut-être. Mais ses mains ne seraient plus pures. Le rêve d’une vie paisible et insouciante ne deviendrait-il qu’une chimère

?

En voyant son visage hébété, Nangong Que sourit et dit : « Quatrième frère, as-tu eu peur ? »

« Hein ? » Wei Zijun reprit ses esprits, sans comprendre ce qu'il voulait dire.

« Nous, marchands qui attendions au loin, avons vu comment vous avez tué tous nos gardes. Le Quatrième Frère est un homme si droit, il n'aurait jamais dû tuer qui que ce soit ! »

« Ces gens-là méritaient de mourir ! » Le visage de Wei Zijun restait impassible, sans la moindre trace de pitié. Elle n'éprouvait que de la compassion pour les pauvres gens, et aucune pitié pour ceux dont les mains étaient tachées de sang.

« Pourquoi frère Nangong est-il venu au Khaganat turc ? » L'expression de Wei Zijun se figea de surprise tandis qu'elle fixait intensément Nangong Que. La présence de cet homme était pour le moins étrange. Était-il lié à ces gens ? La silhouette insaisissable et fantomatique qu'elle avait aperçue avant de s'évanouir lui apparut de nouveau, et un profond trouble sembla s'installer dans son esprit.

« Bien sûr, je suis venu avec la caravane Dayu. Je voulais échanger quelques chevaux Akhal-Teke pour les ramener. » Nangong Que sourit avec charme. « Il se trouve que j'ai vu quelqu'un vous droguer puis vous kidnapper. »

« C’est donc Frère Nangong qui m’a sauvé la vie. Je vous remercie infiniment, Frère Nangong. » Wei Zijun allait se lever et s’incliner lorsqu’il fut soudain pris de vertige. Nangong Que le retint. « Inutile de faire des manières. Tu as besoin de te réveiller un instant. Boyuan m’a demandé de prendre soin de toi. Pourquoi es-tu venu ici en courant ? »

"Oh, je rends visite à des proches, haha, je rends juste visite à un parent."

« Hmm ! » Nangong Que n'insista pas, mais ses doigts effleurèrent son lobe d'oreille. « Pourquoi… n'as-tu pas de trous dans les oreilles ? »

Le cœur de Wei Zijun rata un battement et ses yeux s'écarquillèrent. Pourquoi posait-il une telle question

? Savait-il qu'elle était une femme

? Avait-il vraiment deviné

? Peut-être le disait-il simplement par désinvolture, peut-être se faisait-elle des idées, ou peut-être que faire l'innocente était la meilleure solution.

« Frère Nangong se moque encore de moi. Pourquoi Frère Nangong n'a-t-il pas de trous dans les oreilles ? »

« Pourquoi un homme adulte se ferait-il percer les oreilles ? » railla Nangong Que.

« Frère Nangong et moi sommes tous les deux des hommes, alors pourquoi frère Nangong pose-t-il une telle question ? » Wei Zijun sourit.

Nangong Que resta impassible, se contenta de rire doucement et toucha les lèvres de Wei Zijun de sa main : « Sois ma femme ! »

« Boum ! » L'esprit de Wei Zijun explosa, une vague de chaleur lui submergeant le visage, lui donnant envie de disparaître sous terre. Il savait qu'elle était une femme ? Comment le savait-il ?

Cette révélation soudaine l'a rendue extrêmement honteuse et embarrassée.

« Toi, toi, toi… » La question « Comment le sais-tu ? » allait surgir lorsqu’une pensée lui traversa l’esprit, et ce qui en sortit fut : « N’ose même pas humilier ton petit frère. »

Nangong Que laissa échapper un petit rire malicieux, approcha son visage de l'oreille de Wei Zijun et murmura : « Homme ou femme, nous le saurons bien assez tôt. Quatrième frère, inutile de paniquer. »

"Toi...toi...je suis un homme."

« Hahaha… Moi, Nangong Que, j’ai vu d’innombrables femmes. J’ai traversé une mer de femmes

; comment aurais-je pu ne pas sentir un parfum féminin

? » Il baissa la tête et huma le cou de Wei Zijun. «

La première fois que je t’ai vue, j’ai… je l’ai senti. Tu aimes ce que je t’ai offert

?

»

« Je l'ai jeté ! Je l'ai jeté ! » Wei Zijun était furieux. Quel genre de propos était-ce là, celui d'une femme ! Il osait encore dire ça ? « Comment aurais-je pu porter cette chose que porte une femme ? Si j'avais su que frère Nangong voulait m'humilier, je ne l'aurais jamais acceptée ce jour-là. »

Nangong Que souleva la manche de Wei Zijun, dévoilant son bras fin et d'une blancheur immaculée, entièrement nu. Son expression se glaça. « Tu l'as vraiment jeté ? Comment devrais-je te punir ? »

Il baissa la tête et, sans prévenir, pressa ses lèvres contre celles de Wei Zijun.

La succion était douce, prolongée et tendre.

Wei Zijun se figea sur place, oubliant de résister. Le contact de ses lèvres était étonnamment délicieux, la faisant presque succomber à cette douce étreinte.

La grande main se mit à errer sans cesse, glissant de la taille à l'abdomen, puis à la poitrine.

Le massage soudain sur sa poitrine réveilla Wei Zijun en sursaut, et elle repoussa sa main inappropriée avec son bras.

Les yeux bruns de Nangong Que devinrent profonds et insondables, leurs profondeurs tourbillonnantes capables de captiver quiconque. Sa voix était basse et rauque lorsqu'il dit : « Enlève tes vêtements et laisse-moi voir. »

« Qu... quoi... » Wei Zijun était de nouveau sous le choc. Une personne aussi effrontée pouvait-elle exister ?

« Laisse-moi voir… ton corps, je veux voir… »

Wei Zijun était furieux et avait envie de lui donner une tape sur la tête pour le réveiller. Quel genre de personne était-il ?

À la fois en colère et honteuse, elle donna un coup de pied à Nangong Que, qui était perdu dans la luxure et complètement sans défense, l'envoyant tomber dans le feu derrière elle.

Avec un hurlement, Nangong Que retira sa longue main fine du feu et regarda Wei Zijun comme une femme lésée.

Voyant de la fumée s'élever derrière Nangong Que, Wei Zijun, rongée par la culpabilité, rampa pour éteindre les flammes qui menaçaient de l'embraser. Malheureusement, elle se précipita et trébucha, faisant tomber la tête de Nangong Que dans le feu.

L'air était embaumé par l'arôme d'une tête de mouton rôtie. Pris de panique, Wei Zijun se précipita et arracha la tête de Nangong Que, la frappant frénétiquement jusqu'à ce que la fumée se dissipe peu à peu…

Contemplant l'arrière de sa tête presque entièrement calciné, Wei Zijun, avec sagesse, se releva d'un bond et s'enfuit de la grotte en panique, sans se soucier du reste. Une beauté sans pareille avait été gâchée par sa propre main. Rongée par la culpabilité, elle accéléra le pas, ignorant le rugissement de colère qui provenait de derrière elle.

Arrivés à l'entrée de la grotte, ils virent Tesaru qui les attendait. Le cœur de Wei Zijun se réchauffa et elle prit la tête de Tesaru entre ses mains. Puis elle enfourcha son cheval et s'éloigna au galop.

À mi-chemin de leur voyage, ils rencontrèrent un groupe d'hommes amenés par He Lu.

« Quel bonheur de vous revoir vivante ! Si j'avais su, le Khan n'aurait pas été si pressé d'envoyer des hommes à votre recherche. » La joie fugace qui avait illuminé son regard s'est aussitôt effacée, comme si elle n'avait jamais existé. « Retournez voir le Khan. Il était si inquiet d'apprendre que vous étiez partie seule à la mort. Vous avez disparu pendant une demi-journée, et il s'est évanoui d'angoisse. »

En entendant cela, Wei Zijun ressentit une pointe d'angoisse et éperonna son cheval pour galoper vers la cour du Khan.

Il abandonna Tesalu et se précipita dans la tente du Khan. Il écarta les médecins impériaux qui entouraient le lit et se pencha pour s'approcher.

Ashina Yugu, qui prenait ses médicaments, la vit, repoussa soudain le bol de médicaments devant lui, sortit du lit et la serra fort dans ses bras.

Il avait vraiment peur, peur de le perdre à nouveau ; il n'avait pas la force d'endurer une telle douleur une fois de plus.

En le serrant fort, enfin, je pus le tenir ainsi. Son corps était si doux et si chaud que j'avais envie de le fondre dans mon cœur.

Son vent...

Lorsque Wei Zijun sortit d'Ashina Yugu, la nuit était déjà tombée. Suite à un malaise soudain, son état s'était aggravé.

Si son état s'est aggravé, c'est à cause d'elle ; outre un léger sentiment de culpabilité, j'ai ressenti encore plus de chagrin.

Malheureusement, Dieyun ne maîtrisait que les blessures externes et était impuissante face à cette maladie chronique. Elle devait trouver un médecin réputé de Dayu pour le soigner. Il devait guérir pour qu'elle puisse retourner à Deer Ridge Valley l'esprit tranquille.

Perdue dans ses pensées, elle accéléra le pas, impatiente de retourner à sa tente et de se laver correctement, même si elle n'était pas couverte de sang.

Bien qu'elle ait repoussé le sang grâce à son énergie intérieure, son corps restait imprégné de l'aura du carnage. Elle devait se laver correctement et changer de vêtements.

Alors qu'elle approchait d'une tente de feutre, elle s'arrêta net, alertée par un bruit faible et imperceptible. Levant les yeux, elle aperçut plusieurs silhouettes qui volaient dans la nuit, se dirigeant droit vers la tente du Khan. Leur agilité témoignait de leur maîtrise exceptionnelle.

Le cœur de Wei Zijun se serra, et elle rassembla ses forces pour suivre.

En voyant ces hommes s'arrêter au sommet de la tente du Khan et utiliser des poignards pour découper le toit, il était clair que leur cible était Ashina Yugu.

Wei Zijun bondit et engagea le combat avec le groupe.

Les bruits des combats au-dessus réveillèrent les hommes en bas, et des cris de «

Attrapez l'assassin

!

» s'élevèrent et s'abaisirent. Plusieurs hommes d'élite s'envolèrent et se joignirent au combat.

Voyant que la situation tournait mal, ces personnes se dispersèrent et prirent la fuite. Au moment où Wei Zijun s'apprêtait à les poursuivre, elle aperçut soudain une silhouette apparaître au sommet de la tente, un arc et des flèches à la main, visant l'intérieur.

«

Arrêtez

!

» cria-t-elle en se précipitant à toute vitesse. Contre toute attente, voyant sa défaite, l’homme fit un geste brusque de la main, retournant la flèche vers elle. La flèche siffla en jaillissant de l’arc et fila vers elle.

Wei Zijun, qui s'était précipitée en avant de toutes ses forces, n'eut même pas le temps d'être stupéfaite. Deux mots lui traversèrent l'esprit en un instant : Oh non !

Au moment précis où la flèche allait atteindre sa cible, deux silhouettes jaillirent comme l'éclair, et soudain, une force irrésistible arracha la personne. Dans un bruit sourd, la flèche transperça cette force puissante.

"Liu Yunde—" s'exclama Wei Zijun avec surprise.

He Lu, debout à ses côtés, n'était manifestement pas aussi rapide que Liu Yunde. En la voyant dans les bras de ce dernier, une lueur de solitude traversa son regard.

«Dites-moi, qui vous a donné ces instructions?»

L'homme en noir, capturé, leva la tête, regarda Ashina Buzhen, puis Ashina Yugu, et balaya ensuite du regard les ministres. Finalement, ses yeux s'arrêtèrent sur une personne.

« Roi Sage de Gauche, je suis coupable ! Je vous ai déçu ! » Après avoir dit cela, il saigna de ses sept orifices et s'effondra au sol, mort.

Wei Zijun fixa l'homme d'un regard vide, le visage empreint de confusion. Soudain, une lueur d'espoir brilla dans ses yeux et ses idées s'éclaircirent instantanément.

« Roi Sage de Gauche, avez-vous quelque chose à dire ? » Ashina Buzhen leva un visage froid et sévère et regarda Wei Zijun, qui affichait une expression calme.

Wei Zijun sourit : « Que veut que je dise le chef Da ? »

«Veuillez expliquer ce que l'assassin vient de dire. Que voulait-il dire ?»

« Da Tou She plaisante. Lui seul comprend le sens de ses paroles. Comment Wei Feng pourrait-il deviner ce que pensent les autres ? »

« Hahaha ! Roi Sage de Gauche, que dire de plus ? Les preuves sont irréfutables. Vous persistez à vouloir vous en tirer ? Je crains que vous n'ayez pas le choix. » Après avoir ri, Ashina Buzhen leva les yeux et jeta un coup d'œil au visage d'Ashina Yugu.

« Dis-moi, Da Tou She, dans quoi Wei Feng est-il impliqué ? Et quelles preuves as-tu pour prouver que Wei Feng a fait quoi que ce soit de mal ? »

« Maintenant que nous en sommes là, vous persistez à discuter ? Nous avons déjà constaté votre éloquence, Sage Roi, inutile donc de vous mettre en avant. Si vous ne comprenez toujours pas, je n'hésiterai pas à vous l'expliquer jusqu'à ce que ce soit clair. » Ashina Buzhen le désigna froidement du doigt. « Vous, bien que membre du Khaganat turc, avez le cœur à Dayu. Vous avez incité un traître Dayu à assassiner le Khan. Cet assassin est de sang Dayu, porte des vêtements Dayu, parle le dialecte Dayu et a avoué avant de mourir que vous étiez le commanditaire de l'assassinat. Face à de telles preuves, quelles excuses vous restent-il ? De plus, ceux qui ont massacré ma tribu aujourd'hui sont habillés exactement comme l'assassin, ce qui indique qu'ils ont été manipulés par la même personne. Qu'en pense le Sage Roi de Gauche ? »

Wei Zijun laissa échapper un petit rire et jeta un coup d'œil à Ashina Yugu, qui contemplait la scène sans expression, sans dire un mot. On ignorait s'il y croyait ou non.

« Alors, Datoshe, si vous vouliez assassiner un monarque étranger, révéleriez-vous votre identité ? »

"Bien sûr que non!"

« Cette personne, vêtue de façon si ostentatoire en vêtements Dayu, essaie-t-elle de nous faire croire qu'elle vient de Dayu ? Comment peut-elle être aussi stupide ? »

"..." Ashina Buzhen regretta soudain sa réponse.

« Le dialecte Dayu ! Da Tou She le parle aussi, mais personne n'a dit que toi, Da Tou She, tu travaillais pour Dayu depuis tout ce temps ! »

« Toi… n’essaie même pas de discuter. » Le visage plutôt beau d’Ashina Buzhen laissait transparaître une pointe de colère.

« Et cette caravane commet si ouvertement des massacres en territoire turc, n'ont-ils pas peur de provoquer un conflit entre les deux pays ? » Wei Zijun regarda Ashina Buzhen droit dans les yeux, comme s'il cherchait quelque chose sur son visage.

« De plus, puisque cet homme est déjà prêt à mourir, pourquoi se donner la peine de révéler le cerveau de l'opération ? Ceux qui avouent sont souvent des lâches qui craignent la mort. S'il n'a pas peur de mourir, pourquoi avouer ? Ses aveux ne risquent-ils pas de ruiner sa famille ? » Wei Zijun renifla froidement et poursuivit : « Ce plan de faire d'une pierre deux coups est vraiment brillant : assassiner le Khan d'un côté et le faire accuser de l'autre. C'est juste dommage que, malgré son ingéniosité, il soit si mal ficelé. Ce n'est qu'une ruse stupide de la part de quelques imbéciles, qui pensent que certains naïfs tomberont facilement dans le panneau. Mais je pense que les nôtres ne sont pas si stupides. »

«

…

» Un silence de mort s’abattit sur la tente. Personne n’osait admettre sa bêtise. Ce Roi Sage de Gauche avait la langue bien pendue, mais il faut reconnaître que ses paroles étaient pertinentes.

Le visage tendu de He Lu se détendit légèrement, et un sourire à peine perceptible apparut au coin de ses lèvres.

« Le Roi Sage de Gauche a tué près d'une centaine de personnes aujourd'hui à lui seul. Son acte héroïque vise probablement à faire taire les témoins et à se disculper, n'est-ce pas ? » La voix d'Ashina Buzhen retentit soudain à nouveau. « Roi Sage de Gauche, pouvez-vous expliquer ce que vous avez fait pendant votre disparition ? Avez-vous comploté avec quelqu'un ? »

« Datoushe se trompe. Wei Feng a laissé plus de vingt personnes en vie. Datoushe l’ignore-t-il ? »

« Haha ! Vivants ? Nos hommes n'ont vu que des cadavres, pas un seul vivant ! » Ashina Buzhen rit d'un air moqueur. « Où sont donc les vivants dont parle le Roi Sage ? »

Morts ? Ceux qui avaient reçu des séances d'acupuncture sont restés silencieux ? Wei Zijun fronça les sourcils mais garda le silence.

« Très bien ! » dit Ashina Yugu. « Cette affaire est close. Datoushe, vous enquêterez sur cette affaire, mais vous n'avez plus le droit de médire du Roi Sage de Gauche. Vous pouvez tous partir. »

« Khan ! » annonça un serviteur depuis l'extérieur de la tente. « La servante de Jiexin Dadushe veut voir le Grand Khan, car elle prétend avoir aperçu un assassin. »