Le ciel est le rivage de la poussière mortelle - Chapitre 106
Le visage de Wei Shulan s'empourpra. «
À la guerre, gagner et perdre sont monnaie courante. Comment ton père a-t-il pu être aussi impudent
?
» Malgré ses paroles, une pointe de mélancolie persistait dans son regard. Il n'arrivait même pas à battre sa fille aux échecs.
Levant les yeux, elle croisa le visage toujours souriant de He Lu. « C’est parce que tu m’observais du coin de l’œil que j’étais si mal à l’aise. »
He Lu continua de sourire, sans dire un mot.
« Papa, ne l'embête pas. En quoi t'a-t-il affecté ? Il n'a pas dit un mot du début à la fin. » Wei Zijun sourit et jeta un coup d'œil à He Lu. Il était très obéissant ; il avait assisté à plusieurs rounds sans bouger d'un pouce.
« Ça fait combien de temps ? Tu es si vieux, et tu as encore besoin de Jun'er pour te convaincre ? » Une douce voix féminine se fit entendre derrière eux. Mu Xiaoya s'approcha, remua l'échiquier et dit : « Va manger. »
« Soupir… Je vieillis. » Wei Shulan soupira et se leva. « Xiaoya, tu ne penses pas que je suis trop vieille pour avoir une liaison, n'est-ce pas ? »
En entendant cela, Wei Zijun laissa échapper un petit rire, mais ressentit aussitôt une pointe de douleur au cœur. Oui, son père vieillissait et avait besoin d'elle pour le divertir, contrairement à l'époque où, enfant, c'était elle qui le divertissait.
Aussitôt, les larmes lui montèrent aux yeux. Elle les essuya d'un revers de main et suivit.
Par un après-midi d'été, le soleil brûlant tapait fort sur le sol. Les hautes branches des peupliers restaient immobiles, les cigales chantaient et la végétation luxuriante projetait de profondes ombres sur le sol sous les rayons rasants du soleil.
L'ombre luxuriante des arbres offre un coin frais et ombragé à la résidence du général de la Garde de Gauche durant la canicule estivale.
« Hmm, c'est un bel endroit », fit l'éloge de Li Tianqi en arrivant au manoir du général.
À la vue de l'arrivée de Li Tianqi, les gardes à la porte paniqués oublièrent de s'agenouiller avant d'aller annoncer son arrivée, mais Li Tianqi les arrêta d'un geste de la main.
Il entra directement dans le manoir, traversa la rocaille et les couloirs du jardin, et rencontra un jeune et beau serviteur ; Li Tianqi s'arrêta donc.
Le serviteur tenait une assiette de pastèque lorsqu'il le heurta soudainement. Pris de panique, il laissa tomber la pastèque par terre. Tremblant, il s'agenouilla et se prosterna.
Il avait déjà rencontré Li Tianqi ; il s'était rendu une fois à sa résidence. « Votre Majesté, je vais immédiatement informer le général. »
« Inutile. Où est votre troisième jeune maître ? » demanda Li Tianqi à Wei Zijun.
« Votre Majesté, le troisième jeune maître est dans sa chambre avec sa femme », répondit le serviteur, alarmé.
« Hmm, lève-toi et parle. » Li Tianqi fit signe au serviteur de se lever. « Par où allons-nous ? »
«Votre Majesté, veuillez emprunter ce couloir ; il se trouve du côté ouest du hall principal.»
Li Tianqi regarda en direction de la bambouseraie. « Qui est au service de votre troisième jeune maître ? »
«Votre Majesté, c'est bien moi, humble serviteur, accompagné d'une servante qui effectue divers travaux.»
Li Tianqi détourna le regard du loin et scruta la personne en face de lui de la tête aux pieds. « Quel est votre nom ? »
«Votre Majesté, je m'appelle Ji An.»
« Oh, comme les eunuques de mon palais, tu es le plus jeune. As-tu de la famille chez toi ? » demanda doucement Li Tianqi.
Ji An en fut quelque peu flatté. « Votre Majesté, mon deuxième frère, Zhong An, travaille également au manoir. »
« C'est bien, au moins on peut veiller les uns sur les autres. Qu'est-ce que vous aimez faire, vous trois, jeunes maîtres ? »
« Votre Majesté, le Troisième Jeune Maître apprécie généralement la lecture, le jeu de la cithare, la composition de poèmes et les parties d'échecs. Notre Général aime particulièrement jouer aux échecs avec lui, et ils y passent souvent une demi-journée. Le Troisième Jeune Maître aime voyager dans le Jiangnan, se promener à cheval dans la campagne, faire des affaires, composer des poèmes avec quelques amis proches et se montre très généreux. Il aime aussi flâner dans les rues et les marchés, assister aux foires, résoudre des énigmes et veiller à la propreté des lieux. Le Troisième Jeune Maître adore par-dessus tout la fête du Nouvel An, et plus particulièrement la soirée des lanternes et des énigmes. Il joue aussi occasionnellement au Cuju (football chinois ancien) et aime déguster diverses spécialités sur les marchés. »
«
Petit malin, à poser tant de questions. Voici ta récompense.
» Il sortit une somme d'or de sa manche. «
Voici ta récompense. Maintenant, va et ne dis à personne que je suis là.
»
« Merci, Votre Majesté. » Ji An accepta le lingot d'or et se retira.
Sous le soleil de plomb, les grands peupliers offraient un ombrage bienvenu, et une douce brise emportait leur parfum. Un tapis fin et moelleux était étendu à leur pied, où la mère et la fille s'asseyaient et se reposaient.
Alors que le soleil commençait à se coucher et qu'une douce brise soufflait, Wei Zijun posa sa tête sur les genoux de sa mère, les yeux légèrement fermés, savourant ce moment de tranquillité et de bonheur.
Dans mon rêve, une pluie fine tombait ; dans mon rêve, le soleil couchant brillait doucement ; dans mon rêve, j'entendais des rires d'enfants, un petit garçon tenant un collier de perles de verre aux sept couleurs… Le son des klaxons, un carrefour où piétons et véhicules s'affrontaient, des silhouettes s'estompant peu à peu au loin jusqu'à disparaître de ma vue… Ces souvenirs semblaient appartenir à une vie antérieure…
Lorsque Li Tianqi arriva, voici le spectacle qu'il vit.
Cette silhouette frêle et pourtant obstinée, désormais semblable à un chaton alangui, avait abandonné son tempérament fougueux, devenant si douce qu'on avait envie de la serrer dans ses bras. Son visage clair et pâle était tendre comme l'eau, de longs cils voilant ses yeux clairs, sages et captivants. Il dormait paisiblement, la tête posée sur l'oreiller de sa mère, un sourire heureux aux lèvres. Ses doigts fins et blancs agrippaient fermement la jupe de soie sur les jambes de sa mère, comme s'il craignait que, s'il la lâchait, ce bonheur fugace ne s'évanouisse dans ses rêves.
Li Tianqi la fixa longuement, presque perdu dans ses pensées, jusqu'à ce qu'un léger bruit sous ses pieds surprenne sa mère, qui observait son visage endormi.
Au moment où j'ai levé les yeux, j'ai été tellement surprise que j'ai failli me lever.
« Ne bouge pas ! Laisse-le dormir. » Li Tianqi l'arrêta. Son corps, qui s'apprêtait à se redresser, fit s'agiter la jupe de la femme endormie, mal à l'aise.
« Votre Majesté, comment ai-je pu être aussi impolie ? » Elle baissa alors la tête et appela doucement : « Zijun, réveille-toi, Zijun, réveille-toi vite. » Après deux appels, la jeune fille endormie se contenta de fredonner en guise de réponse et continua de dormir.
Mu Xiaoya dit maladroitement : « Je ne sais pas pourquoi cet enfant a si sommeil. Même si je l'emmène, il ne se réveillera pas. »
Li Tianqi éclata de rire. Il avait le sommeil lourd ; il se souvenait comment l'homme était tombé sur ses genoux ce jour-là et avait continué à dormir profondément. Un comportement tout à fait inhabituel pour un artiste martial.
Peut-être le rire sonore a-t-il surpris la personne endormie, car Wei Zijun s'est finalement réveillé.
Mu Xiaoya se leva précipitamment pour le saluer et s'écria : « Zijun, pourquoi ne viens-tu pas saluer Sa Majesté ? »
« Très bien, pas besoin de formalités, Ziju. Maintenant que tu es réveillée, viens faire un tour avec moi. » Li Tianqi regarda Wei Ziju, qui se frottait encore les yeux, avec amusement, puis se tourna pour partir.
Tout en marchant, ils discutèrent. « Zijun, tu t'es assez reposé. Il est temps d'aller au tribunal. »
« Pourquoi reparlez-vous de ça ? N'étions-nous pas d'accord là-dessus à l'époque ? » Elle avait refusé alors.
Li Tianqi tourna la tête vers elle : « En tant que sujet, comment ne pas partager les fardeaux de son souverain ? En tant que général du pays, comment ne pas servir sa patrie ? »
Wei Zijun tourna la tête vers lui : « S'il s'agit de partager vos fardeaux, la coexistence pacifique et la non-agression de notre Khaganat turc occidental suffisent amplement. S'il s'agit de servir la patrie, j'ai offert le Khaganat turc occidental tout entier ; cela ne compte-t-il pas comme un service rendu à la patrie ? »
Li Tianqi fit un geste de la main : « Très bien, puisque vous avez servi le pays, vous devriez accepter cette récompense. Vous n'aviez pas refusé ce titre supplémentaire à l'époque. »
« Mais il a refusé. » Demander à la dirigeante d'un pays d'accepter une récompense offerte par quelqu'un d'autre était véritablement humiliant.
« Toi, Wei Zijun, comment oses-tu comploter ainsi contre moi ! Si tu continues comme ça, j'enverrai ton père mener l'armée sur le champ de bataille ! » menaça Li Tianqi avec colère.
En entendant cela, Wei Zijun se tourna vers lui, essayant de deviner si ses paroles étaient vraies ou fausses. N'y parvenant pas, elle esquissa un sourire forcé et dit : « Une récompense, c'est toujours bien. Qui refuserait une bonne affaire ? Je ne suis qu'une personne ordinaire. » Elle était agacée qu'il utilise son père, Xiang, comme moyen de pression, mais elle craignait aussi qu'il ne lui cause réellement des ennuis. Son père était loyal et lui devait une faveur ; il lui obéissait sans réserve.
Li Tianqi poussa un soupir de soulagement : « C'est bien ! » Se dirigeant vers une bambouseraie, il demanda de nouveau : « Quel titre Zijun souhaite-t-il ? »
« Zijun a déjà un titre, n'est-ce pas Yipi Shekui Khan ? »
« C’était votre titre turc occidental ; je veux vous donner le titre de Dayu. »
« Mais Ziju ne souhaite qu'une chose : être la Khan des Turcs occidentaux ; elle ne veut rien d'autre. »
« Cela ne suffira pas. Le khan des Turcs occidentaux doit le faire, et les autres aussi. »
« Pour le reste, laissez Sa Majesté décider. Magistrat de comté, greffier ou conseiller militaire de neuvième rang, tout cela me convient. Vous pourriez même me nommer érudit. Je n'ai jamais été érudit. » Wei Zijun trouva la situation de plus en plus amusante et sourit. « Être un érudit pédant, hehehe… quel plaisir ! »
Li Tianqi était si furieux que sa main tremblait et il arracha une poignée de feuilles de bambou. «
M’empereur, vous osez me mépriser
?
»
Wei Zijun sourit légèrement : « Votre Majesté se méprend. Ce n'est pas que je la méprise, mais plutôt moi-même. Moi, Wei Feng, je me contente d'être un simple érudit, capable de composer quelques poèmes sentimentaux. Mais au-delà de cela, je crains de ne pas être à la hauteur des responsabilités importantes. »
Li Tianqi serra les dents : « Très bien, alors je ferai de toi un érudit. »
« Merci, Votre Majesté. »
«
Savant Wei, voyez comme le soleil brille et comme les fleurs sont belles. Ne devriez-vous pas réciter quelques poèmes sentimentaux pour exprimer votre joie de recevoir cet honneur
?
»
« Votre Majesté, un érudit pédant ne se sent jamais pédant, et encore moins que ses poèmes le soient. Bien que je ne sois qu'un simple érudit, j'ai été humilié par Votre Majesté. Comment pourrais-je éprouver la moindre joie ? »
« Wei Zijun… » Li Tianqi serra les dents et fixa Wei Zijun, la haine lui tordant les dents. Pourtant, il ne pouvait ni la frapper, ni l’insulter. Il colla son visage au sien, brûlant d’envie de la mordre, mais il s’en empêcha. Finalement, incapable de contenir sa colère, il saisit le bras de Wei Zijun, releva sa manche et mordit son bras d’une blancheur immaculée.
"Ah—" Wei Zijun laissa échapper un cri strident.
Deux rangées de marques de dents étaient profondément imprimées sur son bras.
« Tu... tu... tu m'as mordu ? » Wei Zijun était incrédule qu'un Li Tianqi aussi raffiné puisse faire quelque chose d'aussi inhabituel.
« Ça m'a mordu ! Comment ça va ? » Li Tianqi ressentit un bref moment de soulagement.
Wei Zijun cligna des yeux. « Et alors ? La prochaine fois que Sa Majesté aura une démangeaison à la bouche, je demanderai à Ji An de vous préparer un os. »
« Répète-le… » Li Tianqi serra les dents et s’approcha pas à pas de Wei Zijun. « Je compte envoyer ton père garder la frontière. »
« Hein ? » Wei Zijun esquissa un sourire forcé. « Ce que je veux dire, c'est que les os… les os, c'est bon. Les os sont plus moelleux que les aliments mous. »
Li Tianqi continua d'avancer pas à pas, les yeux ardents fixés sur elle, jusqu'à ce que son dos soit plaqué contre la forêt de bambous, sans possibilité de reculer.
La proximité soudaine de son visage fit sursauter Li Tianqi ; son souffle léger effleurait déjà sa peau. Face à ce visage si près du sien, Li Tianqi prit une profonde inspiration, se retourna et s'avança d'un pas décidé. « J'ai décidé d'envoyer votre père garder le comté de Yuesong ! »
En entendant cela, Wei Zijun entra dans une colère noire. « Attendez, attendez une minute ! Li Tianqi, arrêtez-vous là ! Si vous osez mettre mon père dans l'embarras… »
Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, Li Tianqi se retourna et dit : « Et alors ? » Il lui attrapa ensuite le bras, remonta sa manche et la mordit violemment.
« Ah ! » s'écria Wei Zijun de douleur. « Pourquoi m'as-tu mordu ? »
«
Va au tribunal demain matin, et tiens-toi bien.
» Sur ces mots, elle repoussa la main de Wei Zijun et s’avança, puis s’arrêta brusquement après deux pas. «
Il habite ici
?
»
Wei Zijun regarda dans la direction où il regardait et vit He Lu s'approcher.
He Lu les vit, s'arrêta un instant, puis s'approcha et se planta devant eux.
Li Tianqi le regarda avec un regard froid : « Ye Hu est lui aussi un général de grand talent, comment pourrait-il ne pas servir le pays ? Je lui accorderai le titre qu'il mérite. »
« Merci, Votre Majesté, mais Helu n'a pas besoin de titre. Helu est simplement un disciple du Khan et n'en requiert aucun. » Helu refusa sans expression.
« Comment est-ce possible ? N'oubliez pas, vous irez tous les deux au tribunal demain pour recevoir vos titres. » Il leur jeta un dernier regard et s'éloigna.
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Note
: ① Ji. Sous les dynasties Sui et Tang, de nombreux noms incluaient l’ordre de naissance, comme Bo, Zhong, Shu, Ji. Ce classement était très courant. Il était également fréquent d’appeler quelqu’un Lang ou Niang, en faisant précéder son nom de naissance. Même l’empereur Xuanzong des Tang, pourtant très respecté, préférait secrètement être appelé Sanlang. Veuillez donc ne pas supposer qu’il s’agit de doublons.
Volume trois, chapitre quatre-vingt-quinze : Le Prince
La nuit précédant l'aube fut si calme que même le chant des insectes s'était tu. Les étoiles, rares et froides, constellaient le ciel. Pour l'audience matinale de Dayu, tous les fonctionnaires devaient arriver avant l'aube.
La quatrième ronde avait à peine commencé que les fonctionnaires, pressés de se rendre au tribunal du matin, étaient déjà levés et se dirigeaient vers le palais de Daxing sous les étoiles. Un à un, ils arrivèrent dans la salle d'audience, échangeant des amabilités et discutant de l'actualité en attendant le début de la séance.
À l'aube, les eunuques conduisirent les dignitaires de leur rang au palais de Daxing pour rendre hommage à leur empereur.
Le magnifique palais à neuf niveaux était rempli de officiels qui entraient dans la cour, créant une scène spectaculaire.
L'empereur actuel, assis sur le trône aux neuf dragons, arborait une expression d'une douceur inhabituelle. Son regard noir perçant balaya les dignitaires rassemblés, empreint d'une anticipation manifeste.
Peu à peu, son expression se figea, ses lèvres se pincèrent et il scruta froidement les officiels rassemblés. « Wei Feng n'est donc pas venu ? »
«Votre Majesté, Wei Feng n'est pas venu», répondit l'eunuque.
Son visage se figea instantanément.
Après un long silence, Zheng Pingying dit : « Rédigez le décret. » Elle prit une profonde inspiration et poursuivit : « Wei Feng, animé par le souci du peuple, a pris l'initiative de cesser les hostilités et de se soumettre à notre Grand Yu. Appréciant sa profonde compréhension de la justice et sa connaissance approfondie de la situation du peuple des Turcs occidentaux, nous lui accordons le titre de Khan des Turcs occidentaux et il continuera de gouverner ces derniers. De plus, le protectorat d'Anxi sera établi sur le territoire des Turcs occidentaux, sous l'autorité de Wei Feng. Il reçoit également le titre de Prince Feng, ainsi que les fiefs du comté de Wu, de Yuhang et de Kuaiji, un fief de dix mille foyers, et le commandement à distance des garnisons des circuits de Jiangnan, Jiannan et Shannan. »
À peine ces mots prononcés, une vague d'opposition s'éleva parmi les courtisans. « Votre Majesté, je vous en prie, reconsidérez votre décision ! » « Votre Majesté, c'est une initiative dangereuse ! » « Votre Majesté, vous ne devez pas ! »
« Votre Majesté, cette nomination est tout à fait inappropriée. Il s'agit de sites militaires d'une importance stratégique capitale, fréquemment le théâtre de batailles. Un simple faux pas pourrait leur être fatal. Or, Votre Majesté leur a confié le commandement d'un jeune étranger. C'est une grave erreur », a déclaré le ministre Wei Xiaozhong, le premier à s'y opposer.
Li Tianqi sourit légèrement : « Mon cher ministre, vous vous inquiétez pour rien. Tout d'abord, Wei Feng est un descendant de mon général Dayu et appartient à une tribu étrangère. De plus, vous savez déjà à quel point Wei Feng est un commandant militaire hors pair. Malgré son jeune âge, il a été capable d'anéantir des centaines de milliers de soldats tibétains en une seule journée. S'il commandait mon armée frontalière, ma frontière serait assurément aussi imprenable qu'une forteresse. »
« Votre Majesté, cela ne fait qu'accroître notre inquiétude. Si Wei Feng est un stratège de génie, Votre Majesté ne doit pas lui permettre de s'emparer du pouvoir militaire. Vous n'êtes pas sans savoir que Wei Feng a jadis trahi la patrie et massacré d'innombrables soldats. Comment Votre Majesté pourrait-elle lui redonner le pouvoir militaire ? N'avez-vous pas peur qu'il se rebelle à nouveau un jour ? » Le Grand Secrétaire Zou Wenguang s'y est également fermement opposé.