Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 149

Sa grande main, inquiétante, glissa le long de son menton, puis le long de son cou, caressant la courbe gracieuse de sa mâchoire. Après un long moment, il la relâcha enfin et, dans un bruissement, Songtsen Gampo s'allongea près de Wei Zijun. Il se pressa contre elle, sa grande main enserrant sa taille. Wei Zijun ressentit une pointe de désespoir

; allait-il s'endormir là

?

Wei Zijun suffoquait presque. Son visage était collé au sien, et malgré un bras qui leur couvrait le visage, son souffle continuait de lui brûler la peau, lui donnant une sensation d'étouffement insupportable. Personne n'aime respirer l'air expiré par quelqu'un d'autre. Pire encore, sa main se posa sur le bras qu'elle utilisait pour se protéger les yeux et commença à caresser son bras fin et blanc.

N'y tenant plus, Wei Zijun fit semblant de se retourner dans son sommeil et tourna le dos, augmentant ainsi la distance entre eux et présentant son dos à Songtsen Gampo.

Soudain, Songtsen Gampo laissa échapper un petit rire : « Tu n'as finalement plus pu te retenir ? »

Wei Zijun ouvrit soudain les yeux et cligna des cils. Il savait qu'elle ne dormait pas ? « Comment savais-tu que je ne dormais pas ? »

« J’entendrais le cœur de n’importe qui dormir aussi fort », dit Songtsen Gampo en pressant sa tête contre son dos. « Je t’ai fait peur ? »

« Je me demande ce qui amène le roi ici si tard dans la nuit ? » Wei Zijun garda le dos tourné et ne se retourna pas.

« Je suis ici pour vous annoncer que les 100

000 soldats de Dayu sont déjà en route et arriveront dans quelques jours. Notre accord sera alors respecté. À ce moment-là, vous enverrez quelqu’un à la tête de vos troupes turques occidentales pour me rejoindre et prendre Dayu. »

Wei Zijun afficha un sourire dédaigneux. « Zanpu se moque encore de moi. Je suis prisonnière de vos mains depuis tout ce temps. Si mon peuple vous aide à conquérir le Grand Royaume de Yu, mais que vous refusez toujours de me libérer, que suis-je censée faire ? »

« Mais vous n'avez pas le choix, n'est-ce pas ? Soit vous coopérez avec moi, soit vous mourez. »

« Mais je peux choisir de mourir seul plutôt que de voir mes guerriers turcs occidentaux périr avec moi. C’est pourquoi je ne vous offrirai que des conseils et vous aiderai à conquérir Dayu, mais je n’enverrai pas de troupes. Si les Zanpu convoitent les terres des Turcs occidentaux, qu’ils aillent les conquérir eux-mêmes. »

« Bon, j'ai tenté ma chance. » Songtsen Gampo se redressa, remit ses vêtements en place et partit.

Wei Zijun écouta attentivement les pas s'éloigner, puis se leva rapidement et continua de sculpter la pierre qu'elle tenait entre ses mains.

Tandis que le sceau de pierre était gravé, elle déplia délicatement une feuille de papier. À cette époque, la plupart des régions du Tibet utilisaient encore des tablettes de bois pour la gravure. Seuls ces nobles pouvaient se permettre le papier. Ce papier était très précieux, car il était entièrement fabriqué dans la région du Hexi Han et transporté par Dayu.

Wei Zijun restait constamment sur ses gardes, guettant le moindre bruit à l'extérieur ; personne ne viendrait à cette heure-ci. Cependant, la porte n'avait pas de verrou et des gardes montaient la garde matin et soir, permettant ainsi à Songtsen Gampo de venir à sa guise. Seules des esclaves se tenaient à ses côtés lorsqu'elle prenait son bain.

Elle écrivit rapidement une lettre à l'empereur de Dayu, imitant l'écriture de Lu Dongzan, puis l'estampilla du sceau gravé. Elle la glissa précipitamment dans une enveloppe, la scella, y mit le feu à la flamme d'une bougie et souffla la flamme une fois la plus grande partie de la lettre consumée.

Wei Zijun grimpa sur la fenêtre ouverte et, profitant du départ des gardes en patrouille, jeta la lettre brûlée par la fenêtre. La lettre flotta jusqu'aux marches de pierre qui bordaient le quai du manoir Deyang.

Wei Zijun sourit avec satisfaction. Si cette lettre était découverte par les soldats en patrouille, elle serait sans aucun doute remise à Songtsen Gampo. Le lendemain matin, sauf imprévu, on apprendrait l'emprisonnement de Gar Tongtsen et la destitution de ses fils, Qinling, Zanpo, Xiduogan et Bolun. Dès lors, Songtsen Gampo soupçonnerait les véritables intentions de l'armée Dayu lors de son avancée au Tibet et prétendrait faussement que la crise était terminée, bloquant ainsi l'armée Dayu aux portes du Tibet et l'empêchant d'y pénétrer.

Satisfaite, elle frappa dans ses mains et se retourna pour se rendormir. Mais à peine s'était-elle retournée que son cœur se serra.

Songtsen Gampo, vêtu d'une robe de satin bleu, se tenait près de la porte, la regardant en silence, les yeux emplis d'une question indicible.

Wei Zijun pensa : C'est fini.

Il semblerait donc qu'il ait tout vu de ce qui vient de se passer ? Mais il s'est clairement éloigné.

« Qu’est-ce que le Khan a jeté là-bas ? » demanda Songtsen Gampo, le visage impassible, fixant Wei Zijun intensément. Il se tourna vers les gardes derrière lui et dit : « Allez le récupérer. »

Songtsen Gampo s'approcha lentement, s'arrêta devant Wei Zijun, ramassa le sceau qu'elle n'avait pas réussi à dissimuler et l'examina attentivement. «

Un véritable génie. Je suppose que je n'ai plus besoin de lire le contenu de cette lettre.

»

Wei Zijun saisit la flèche posée sur la table et la serra fermement. Ce geste provoqua un ricanement de Songtsen Gampo : « Le Khan compte-t-il tuer quelqu'un avec ça ? J'ai bien peur que vous n'en ayez pas la force. »

Il s'avança, lui saisit le poignet et lui arracha la flèche des mains. « Je repère le moindre mouvement d'ici. Tu as enfin perdu ton sang-froid aujourd'hui ? »

« Votre Majesté, la lettre a été récupérée. » Un garde remit la lettre à Songtsen Gampo.

Songtsen Gampo déplia la lettre carbonisée et ricana : « Tsk tsk, vraiment parfait. Si cette lettre ne m'était pas parvenue de cette façon, Gar Tongtsen aurait été destitué et ferait l'objet d'une enquête ! Et vous seriez devenu Grand Maître, et vous auriez tout contrôlé au Tibet, n'est-ce pas ? »

« Puisque le roi est déjà au courant, pourquoi poser la question à nouveau ? » répondit calmement Wei Zijun. Elle savait qu’elle ne pourrait pas y échapper.

Songtsen Gampo secoua la tête, les yeux emplis de peine et de déception. « Je t'ai si bien traité, il semble que tu mérites vraiment d'être alité. Quel dommage. Si j'avais pu avoir quelqu'un comme toi pour m'aider de tout cœur, rien ne me serait impossible. C'est dommage que tu sois devenu espion. Quel gâchis pour ma sincérité envers toi. »

« Comment les Zanpu m'ont-ils traité ? Confinement et surveillance quotidiens ? » Wei Zijun laissa échapper un petit rire sarcastique.

« Peu importe comment je t’emprisonne ou te surveille, mon cœur te traite différemment. » Songtsen Gampo fixa Wei Zijun droit dans les yeux. « Tu ne veux pas t’expliquer ? Peut-être te laisserai-je partir. »

« Une explication ? Le Zanpu y croirait-il ? Il veut sans doute juste assister au spectacle pitoyable d'une personne impuissante se débattant dans son agonie. Wei Feng n'a rien à expliquer. » Wei Zijun se tourna vers la fenêtre, le regard clair et dénué de toute peur.

Songtsen Gampo laissa échapper un rire triste : « Tu ne veux même pas me donner d'explication ? Peut-être pourrais-tu me supplier, dire que tu étais juste confus un instant, ou que quelqu'un t'a forcé, et je te laisserai partir. Tu ne veux vraiment pas t'expliquer ? »

« Depuis sa naissance, Wei Feng ne s'est jamais humilié devant personne, ni n'a jamais rien imploré. Si, Zanpu, tu espères l'entendre supplier, oublie ça. Wei Feng sait qu'il n'a aucune issue ; il va mourir de toute façon. Zanpu, laisse-le partir au plus vite. Tu ne trouves aucun plaisir à voir Wei Feng souffrir et lutter contre la mort. Wei Feng est ennuyeux et ne te satisfera jamais, alors autant t'en débarrasser au plus vite. » Sur ces mots, elle se retourna, s'approcha du lit, prit sa robe de chambre et s'apprêtait à l'enfiler. Comme il faisait nuit et qu'elle venait de se lever, elle ne portait qu'un sous-vêtement.

Songtsen Gampo s'avança, arracha la robe de Wei Zijun et la jeta par la fenêtre. « Tu veux t'habiller ? Non, à partir de maintenant, tu n'as plus besoin de t'habiller. Tu as déjà perdu tout droit à la présence d'autrui. Le roi avait raison ; tu mérites d'être alitée. On ne peut faire confiance à une personne comme toi. Tes ailes doivent être brisées et tu dois être emprisonnée à vie. » Il traîna Wei Zijun jusqu'au lit, puis, devant elle, lui retira sa robe et son vêtement de dessous pièce par pièce, dévoilant sa poitrine bronzée. Il leva la main, une rafale de vent souffla et la porte claqua, emprisonnant les gardes à l'extérieur.

Tandis qu'elle le regardait s'approcher torse nu, le cœur de Wei Zijun s'emballa. Un homme agissant ainsi ne pouvait signifier qu'une chose.

À cet instant, elle pensa à Gongsong Gongzan. Pourquoi n'était-il pas là

? S'il avait pu venir, peut-être aurait-il pu l'arrêter. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il la traite ainsi. Wei Zijun jeta un coup d'œil à la porte

; elle voulait s'enfuir. Elle se tourna brusquement sur le côté, essayant de contourner la table. Mais le long bras de Songtsen Gampo l'attrapa, lui immobilisant les mains au-dessus de la tête et la plaquant sur le lit. Sa main puissante agrippa le bord de sa couette et la tira violemment vers le bas.

Alors que son corps était sur le point d'être exposé et que personne ne venait à son secours, Wei Zijun, désespérée, rassembla ses forces et tenta de se dégager d'une main, agrippant son bras. Malgré sa faiblesse, elle s'accrocha de toutes ses forces, suppliant : « S'il vous plaît ! » haleta-t-elle.

En entendant ces deux mots, Songtsen Gampo marqua une pause, observant ses mains crispées si fort que ses jointures blanchissaient et qu'elle tremblait légèrement. Il savait qu'elle avait peur. Une personne dans cet état pouvait-elle seulement ressentir la peur

?

« Je vous en prie, ne me faites pas ça. Vous pouvez me couper la tête, me transpercer d'une épée, me faire subir un lent et douloureux découpage, me couper les mains et les pieds, tout m'importe, pourvu que je ne bafoue pas ma dignité de la sorte. » Ses mains tremblaient et son regard, d'une pureté et d'une clarté telles qu'il en fut irrésistiblement attiré, le fixait.

L'homme qui était au-dessus d'elle ne bougea pas. Au bout d'un moment, il glissa sa main sous son chemisier et commença à remonter.

Wei Zijun le fixa intensément, lui saisit le bras et le retira lentement. Elle lui serra le poignet fermement, sans oser relâcher son emprise. Ils s'observèrent longuement, chacun de son côté, avant qu'il ne se retourne et s'allonge. Wei Zijun ferma les yeux, laissa échapper un soupir de soulagement et, d'une main encore légèrement tremblante, remonta sa couette à moitié rabattue.

Un peu plus tard, Songtsen Gampo s'habilla et sortit. Arrivé à la porte, il se retourna et dit : « Tu es le premier espion à être démasqué mais pas tué. »

En sortant de la pièce, j'ai entendu sa voix un peu rauque : « Convoquez immédiatement la concubine Xiangxiong à mon palais. »

Alors que les pas s'éloignaient, la gorge de Wei Zijun se serra. Elle prit une profonde inspiration. « Deuxième frère, Zijun ne peut rien pour toi. S'il te plaît, ne viens pas… »

Songtsen Gampo ne punit pas Wei Zijun, mais à partir de ce jour, elle ne fut plus jamais autorisée à quitter la pièce.

Les jours passant, l'anxiété de Wei Zijun grandissait. Le sixième jour, à midi, elle entendit soudain une cacophonie de tambours et de musique à l'extérieur.

Wei Zijun jeta un coup d'œil et aperçut un groupe de personnes escortées jusqu'à la plateforme de Deyangxia, en haut des marches de pierre en zigzag. Les personnes devant elle portaient des uniformes militaires Dayu. Wei Zijun eut l'impression de connaître l'une des silhouettes en armure. En y regardant de plus près, elle reconnut Chen Chang.

Wei Zijun eut un blanc. Troisième frère, il est là. Il semblerait que l'armée Dayu soit entrée au Tibet. Il semblerait qu'il soit arrivé quelque chose à Lianbi.

Non, elle ne pouvait absolument pas laisser quoi que ce soit arriver à son troisième frère.

Volume 4 Où l'amour a-t-il sa place ? Chapitre 138 Réunion

Wei Zijun les regarda fixement se rapprocher, lorsqu'elle aperçut soudain un visage familier : c'était Die Yun !

Non, pourquoi Dieyun est-il revenu ? Il n'aurait pas dû venir dans un endroit aussi dangereux ! En voyant Dieyun, elle se mit à scruter les visages. Finalement, elle aperçut Liu Yunde, puis Miaozhou qui suivait Chen Chang, et enfin, elle vit cette personne, celle qui lui était apparue tant de fois en rêve et qui lui manquait terriblement.

Il était vêtu comme Miaozhou, un garde en noir, la tête baissée, le visage dissimulé. Elle aperçut le pendentif de jade à sa taille

; elle le reconnut

: c’était le sien. Il le portait toujours, et comme il le portait toujours, elle ne le lui avait pas réclamé. Deuxième Frère

! Il est là

! Sa vision se brouilla instantanément. Ils étaient venus la secourir

; ils savaient qu’elle était là.

Ses yeux se remplirent de larmes qui finirent par couler sur ses joues. Pendant des dizaines de jours et de nuits, elle avait passé son temps à les regretter tous, s'inquiétant de leurs blessures. Elle n'aurait jamais imaginé que l'amour qu'elle avait donné de son vivant aboutirait ici, dans un monde situé mille ans dans le futur. Elle aimait chacun d'eux, elle voulait tous les protéger, mais elle avait échoué, les entraînant dans une situation si périlleuse.

À cet instant, elle fut brusquement tirée de sa rêverie. Cet endroit était dangereux. Son second frère avait-il reçu le message

? Était-il au courant du complot tibétain

?

Elle ne pouvait pas laisser Wan Jun se mettre en danger, ni son second frère courir un tel péril. Il était l'empereur d'un pays

; s'il était capturé, les conséquences seraient inimaginables.

Mais comment pouvait-elle le prévenir ? Elle ne pouvait pas crier ; si elle le faisait, Songtsen Gampo agirait sans doute le premier, les mettant tous deux en danger. Il lui fallait l'avertir subtilement. Elle jeta un coup d'œil à la cithare près de la fenêtre, celle que Songtsen Gampo lui avait envoyée pour la divertir. Son esprit s'emballa. Elle toucha la cithare ; si elle jouait « Guangling San », son second frère serait sur ses gardes, car c'était une pièce chargée d'intentions meurtrières, et il comprendrait assurément le danger qui s'y cachait. De plus, en entendant la musique, il saurait que c'était elle.

Ses doigts effleurèrent les cordes. D'un simple coup, un son clair et mélodieux retentit. Sa main droite se leva, et au moment où elle allait accélérer le mouvement de ses doigts, la porte s'ouvrit brusquement, et l'instant d'après, sa main se retrouva plaquée contre les cordes.

« Tu essaies de prévenir quelqu'un ? » La voix de Gongsong Gongzan venait de derrière elle ; il se pencha près de son oreille. « Pourquoi tu ne peux pas te tenir tranquille ? »

Wei Zijun ne se retourna pas. Elle continua d'observer le groupe s'approcher de la vaste estrade, qui ressemblait à un terrain d'entraînement. « De quoi le prince s'inquiète-t-il encore ? Wei Feng s'ennuie et se dégourdit les doigts. Cette cithare n'est-elle pas un cadeau de votre père pour m'aider à passer le temps ? »

« Tu ferais mieux de te tenir à carreau et de ne pas faire de bruit, sinon tes amis de Dayu mourront de ta main. » Gongsong Gongzan lui serra le poignet. « Sache que tous les experts du Tibet sont réunis ici. Aucun d'eux n'échappera à la mort. »

Wei Zijun sourit calmement : « Prince, vous vous trompez encore. Si vous les affrontez vraiment ici, qui mènera ces troupes Dayu jusqu'à la frontière népalaise ? »

« Ne t’en fais pas. Les gens de Dayu sont déjà partis au Népal. Ils sont venus ici délibérément avec le groupe, sous prétexte de visiter le palais, mais en réalité, ils cherchaient à te retrouver. » Gongsong Gongzan saisit la main de Wei Zijun qui tenait les cordes de la cithare et joua avec. « Mais ils ignorent qu’une fois entrés, ils ne ressortiront jamais. »

« Impossible de sortir ? Pourquoi ? » Le cœur de Wei Zijun se serra.

« Pourquoi ? » Gongsong Gongzan gloussa doucement. « C'est parce que nous voulons bien les traiter. »

Le cœur de Wei Zijun rata un battement en entendant cela

; ils avaient tendu une embuscade à l’intérieur du palais. Non, elle ne pouvait pas les laisser entrer.

Elle regarda par la fenêtre et vit que les gens s'apprêtaient à s'en approcher. Wei Zijun était angoissée et furieuse. Elle ne pouvait pas les laisser risquer leur vie pour elle. Elle aurait préféré mourir sous leurs yeux plutôt que de les laisser partir.

Elle retira doucement sa main de celle de Gongsong Gongzan, prit la cithare et la lui déposa dans les bras. Tandis qu'il la prenait, l'air perplexe, elle se retourna et sauta par la fenêtre, en direction du groupe de personnes, de l'homme vêtu de noir qui portait son pendentif de jade, puis elle sauta à terre.

Son corps continuait de chuter, sa robe blanche flottant au vent. Un rugissement retentit d'en haut tandis que Gongsong Gongzan agrippait un pan de sa robe immaculée, mais ne put l'empêcher de se jeter résolument dans le vide.

Le vent la souleva doucement, et elle était telle un magnifique phénix blanc, un phénix blanc qui, malgré sa faiblesse, conservait sa beauté, planant vers le bas. À cet instant, elle se souvint de sa naissance, de sa propre chute de la falaise. D'innombrables scènes de vie défilèrent devant ses yeux, mais ces silhouettes chaotiques étaient toutes des êtres de ce monde. Chacune d'elles apparut tour à tour. Finalement, deux visages apparurent en alternance : ceux de He Lu et de Li Tianqi. Lorsque l'image se figea dans son esprit sur le pavillon de Lucheng, et qu'elle enlaça Li Tianqi en lui prononçant sa promesse, son corps s'abandonna à son étreinte.

L'odeur dans ses bras lui était si familière, un parfum léger et rafraîchissant qui persistait dans ses narines, et elle ouvrit les yeux.

Un visage étranger apparut, mais l'aura lui était si familière, ses yeux si profonds et emplis de douleur… seul lui pouvait avoir un tel regard. Même ainsi déguisée, elle le reconnut au premier coup d'œil. C'était bien lui ! Il la serrait si fort qu'elle eut l'impression que ses os allaient se briser. Son cœur battait la chamade, et les battements résonnaient dans ses oreilles. Son corps tremblait, comme s'il était furieux qu'elle ait sauté si imprudemment, ou peut-être craignant de ne pas l'avoir rattrapée.

Il la fixait intensément, la dévisageant de la tête aux pieds, comme s'il ne pouvait croire qu'elle était vraiment revenue. Puis, ses yeux s'empourprèrent et de grosses larmes coulèrent sur ses joues…

« Zijun… » murmura la personne qui la tenait dans ses bras, les doigts tremblants effleurant son visage. Des larmes coulaient sur ses joues, un mélange de joie, d’amour infini et d’une douleur lancinante et tenace. Cette douleur l’avait pénétrée jusqu’à la moelle

; même ces retrouvailles joyeuses ne pouvaient apaiser cette agonie quasi-mortelle.

« Deuxième frère… » Wei Zijun tendit la main et caressa doucement le visage de Li Tianqi. Elle essuya ses larmes, mais elles remontèrent. Elle les essuya de nouveau. « Deuxième frère, ne pleure pas. » Ses yeux étaient déjà embués.

Ses larmes coulaient sur son visage, goutte après goutte, ruisselant sur son nez, sur ses lèvres, et glissant le long de ses commissures. Elle les essuyait sans cesse, encore et encore, mais elle ne parvenait jamais à les sécher complètement.

Ils se caressèrent le visage, se regardèrent dans les yeux, les larmes coulant sur leurs joues, oubliant complètement tout : les gens autour d'eux, le temps qui passait et le danger.

Il a remarqué qu'elle avait maigri.

Elle remarqua qu'il avait maigri. Elle lui caressa le visage, comme pour tenter de toucher son vrai visage à travers ce masque. Elle lui caressa les cheveux, une douleur lancinante lui montant au cœur… Puis elle se souvint soudain du but de son saut. Elle ouvrit doucement les lèvres, sur le point de parler, lorsque Li Tianqi secoua la tête, puis acquiesça.

Wei Zijun comprit immédiatement. Il avait reçu sa lettre et savait qu'elle était encore en vie ; c'est pourquoi il était venu la voir en personne. La grande armée qui avait mis le cap sur la frontière népalaise avait sans doute été envoyée par lui dans le cadre d'un plan. Si tout se déroulait comme prévu, ils infligeraient assurément une lourde défaite au Tibet cette fois-ci. À cette pensée, elle lui adressa un sourire soulagé.

Dieyun, qui avait supporté la situation avec patience, n'y tint plus. Il se précipita et l'arracha à ses bras. Wei Zijun regarda Dieyun, dont les yeux étaient rouges et emplis de chagrin et de douleur. Elle soupira doucement et le serra fort dans ses bras.

Puis, elle passa son bras autour de Liu Yunde, ses longs doigts traçant les cicatrices sur son visage, les yeux à nouveau remplis de larmes : « Quand nous rentrerons, je t'emmènerai retrouver ton maître. »

Elle serra ensuite Chen Chang, en larmes, dans ses bras, puis Miao Zhou. Elle remarqua que le visage de Miao Zhou, immuable depuis des années, était lui aussi légèrement humide. Elle fit une exception et s'avança pour l'enlacer. Miao Zhou se raidit, puis, lentement, il tendit les bras et l'enlaça.

La foule était tellement emportée par la joie de récupérer ce qu'elle avait perdu qu'elle en oublia sa situation et le danger qui approchait.

« Enfin, vous avez fini de rattraper le temps perdu ? Alors passons aux choses sérieuses. » Songtsen Gampo s'approcha lentement. « Ce spectacle larmoyant était vraiment insoutenable à regarder, mais si je ne vous accorde pas ce temps, vous passerez pour quelqu'un d'insensible, moi, le Tsanpu. Cependant, malgré ma sensibilité, je dois vous garder ici pour le moment afin que l'armée Dayu puisse poursuivre sa route. Sinon, si l'un d'entre vous part, l'armée Dayu pourrait être rappelée, et ce ne serait pas une mince affaire. »

« Songtsen Gampo, sais-tu ce que tu as fait ? » Li Tianqi, tenant la main de Wei Zijun, se tourna vers Gongtsen Gampo. « Sais-tu quelle erreur tu as commise ? À quel point est-elle grave ? »

Gonzan Gampo plissa ses longs yeux étroits, fixant les mains jointes des deux hommes. « Parlez-vous du fait que j'ai hébergé le khan turc occidental, ou insinuez-vous que vous comptez les laisser ici ? »

« Naturellement, c'est parce que vous avez secrètement abrité le Khan des Turcs occidentaux. Savez-vous combien de personnes ont failli perdre la vie à cause de vos agissements ? »

Songtsen Gampo éclata de rire : « Parlez-vous de ceux qui, épris l'un de l'autre, en meurent ? J'ai été témoin du charme du khan turc occidental. Il lui est en effet facile de séduire certains fous et dingues, comme cet empereur épris dont les cheveux ont blanchi du jour au lendemain, hahaha… Quelle absurdité ! » Il se pencha légèrement en avant, ses paroles teintées de sarcasme : « Il semblerait que Votre Excellence en ait également fait les frais. »

Du jour au lendemain, ses cheveux sont devenus blancs ? Wei Zijun jeta un coup d'œil aux cheveux noirs de Li Tianqi, qui ne présentaient aucune trace de blancheur ; les rumeurs étaient donc fausses.

« Songtsen Gampo, je ne te tiendrai pas rigueur de ta discrétion, mais tu ne dois plus commettre d'erreurs. Nous nous séparons ici. Je témoignerai en ta faveur auprès de l'Empereur de Dayu afin qu'il te pardonne cette fois-ci. Ne persiste donc pas dans cette voie », avertit froidement Li Tianqi.

« Une erreur ? Non, c'est vous avoir libéré », dit froidement Songtsen Gampo, avant de se retourner brusquement et de s'éloigner à grandes enjambées.

L'instant d'après, plusieurs silhouettes sombres passèrent en un éclair, formant un quadrillage. Le groupe d'une dizaine de personnes fut pris au dépourvu et la plupart furent instantanément touchés aux points d'acupuncture. Li Tianqi, qui protégeait Wei Zijun, ne fut pas épargné non plus. Seuls Miaozhou et Liu Yunde tentèrent de résister au groupe, mais ils furent finalement vaincus, car leurs adversaires étaient non seulement plus nombreux, mais aussi plus habiles.

Songtsen Gampo éclata de rire : « Emmenez-le ! » Il jeta un regard significatif à Wei Zijun : « Sauf au khan des Turcs occidentaux. »

L'immense prairie s'étend à perte de vue, et le ciel au-dessus du palais du Potala est chargé de nuages humides. Une brise d'automne s'engouffre par la petite fenêtre de la mezzanine du neuvième étage, effleure la joue et fait danser légèrement les mèches rebelles sur les tempes, comme un présage d'orage imminent.