Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 141

Wei Zijun s'avança, joignit les mains en signe de salut et dit : « Votre Majesté est trop aimable. Je suis bien le Khan. »

« Dois-je m’adresser au Khan en l’appelant Prince Feng, ou en l’appelant Khan ? » C’était une question qui semblait à la fois intentionnelle et involontaire.

Wei Zijun dit calmement : « Sa Majesté n'a-t-elle pas déjà pris sa décision ? Cependant, je pense qu'il est plus approprié de l'appeler Prince Feng, puisque mon Khaganat turc occidental est désormais sous la juridiction de Dayu. Le titre de Khan est également correct, puisque je suis toujours le Khan du Khaganat turc occidental. »

« Oh ! Mais je préfère le titre de Khan. » Tang Pang sourit.

«Votre Majesté, soyez rassurée.»

« Khan, comme dit le proverbe, on ne visite pas un temple sans raison. Aujourd'hui, le Khan en personne est venu. De quoi s'agit-il ? Il vaudrait mieux être franc. » Tang Pang jeta un coup d'œil à He Lu derrière Wei Zijun.

« Votre Majesté est sage. Wei Feng n'est venu ici que dans un seul but : s'allier à Supi pour attaquer Tubo. » Elle marqua une pause, et voyant que Tang Pangshi ne réagissait pas, elle poursuivit : « Tubo fait la guerre à nos Turcs depuis des années, ce qui a suscité une haine profonde chez mon peuple, et j'en suis moi aussi exaspérée. À chaque fois que Tubo envoie des troupes, ils mobilisent leurs forces à Supi, envoyant les guerriers de Supi un à un au champ de bataille, vers une mort certaine dans le sable jaune. Ils oppriment également le peuple de Supi. Je crois que Votre Majesté a également atteint le point de non-retour. Si nous unissons nos forces pour les attaquer, et que chacun obtient ce qu'il désire, je pense que Supi retrouvera bientôt son prestige national. »

En entendant cela, Tang Pang éclata de rire : « Vraiment, votre réputation est bien méritée. J'étais déjà tenté dès que vous l'avez mentionné. Cependant, Songtsen Gampo nous a enseigné les techniques agricoles et nous a guidés dans l'irrigation. C'est grâce à lui que nous pouvons manger de l'orge, du blé, du sarrasin et des haricots. Khan, comment pourrais-je rendre la pareille à une telle bonté par l'inimitié ? »

Wei Zijun sourit : « Votre Majesté se trompe. Supi a été détruite à cause de l'invasion de Songtsen Gampo. Quel privilège avait-il sur Supi ? De plus, Songtsen Gampo a toujours utilisé Supi comme un instrument d'expansion tibétaine. Le Tibet a mené des guerres à répétition, et la moitié de ses approvisionnements militaires et de ses chevaux provenaient d'ici. Sous couvert de « soutien national au Tibet », il s'agissait en réalité d'exploitation. Votre Majesté cultivait du blé, utilisé comme ration militaire ; élevait de beaux chevaux, utilisés comme montures de guerre ; et formait de braves jeunes hommes, enrôlés de force dans l'armée. Puisque Votre Majesté possède ces ressources et une armée, et est disposée à faire tout cela pour les autres, pourquoi ne pas se battre pour son propre honneur ? »

Voyant que le visage de Tang Pangshi tremblait légèrement, Wei Zijun poursuivit : « Orge, blé, sarrasin, haricots ? Votre Majesté a-t-elle conscience des conditions de vie actuelles de mes bergers turcs ? Presque personne ne mange cette orge difficile à avaler. Si Votre Majesté coopère avec mes Turcs occidentaux, c'est comme si vous coopériez avec mes Dayu. Vous pourrez alors faire tout ce que vous désirez : tissage, élevage de vers à soie, filage de la soie, construction, fabrication de papier, brasserie, poterie, mouture, calcul calendaire, médecine, et même fabrication d'outils agricoles. Pourquoi seriez-vous soumis à autrui ? »

« Haha… » Tang Pang éclata de rire. « Le Khan est vraiment un homme franc, avec des paroles acerbes qui m’ont séduit. Donnez-moi un jour pour réfléchir, et je lui donnerai une réponse. »

Wei Zijun esquissa un sourire : « Merci beaucoup, Votre Majesté. Si Votre Majesté accepte de coopérer, vous devriez également vous féliciter vous-même, car vous avez choisi une voie prometteuse. »

Tang Pang rit de nouveau et ordonna à ses serviteurs de préparer un banquet sur-le-champ. « Khan, viens t'asseoir près de moi. C'est fatigant de parler d'une telle distance. »

« Dans ce cas, Votre Majesté, je suis désolé de vous avoir dérangé. » Wei Zijun le remercia et s'assit.

Une fois assis, Wei Zijun le regretta quelque peu.

Tang Pang lui prit d'abord la main amicalement, puis se mit à la saisir brutalement. « Haha, Khan, du temps où tu étais encore le sage roi, moi, Gong Sheng, je suis tombée amoureuse de toi au premier regard. Il faut dire que tu es vraiment très beau. Plus tu t'approches, plus tu deviens charmant. »

Wei Zijun demanda avec une certaine confusion : « Quand ce Khan a-t-il rencontré votre princesse ? »

« C'était l'envoyée adjointe qui était allée demander Zangarsunbo en mariage il y a deux ans, haha… » Tang Pang semblait très heureuse.

Wei Zijun comprit soudain ce qui se passait et ne put s'empêcher de sourire : « La princesse va bien ? »

Tang Pang soupira doucement : « Elle a été emmenée de force par Songtsen Gampo. »

Wei Zijun fronça les sourcils. Elle ne s'attendait pas à ce que Songtsen Gampo soit aussi impitoyable. Cependant, avec Gongsheng entre ses mains, il serait difficile de faire se rebeller Tang Pang.

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Note : ① Les Quatre Mers. Ici, les Quatre Mers ne désignent pas la mer de l'Est, la mer de l'Ouest, la mer du Sud et la mer du Nord telles qu'elles étaient autrefois. Elles font plutôt référence aux quatre terres barbares situées au-delà des Plaines centrales. L'Erya (释地) déclare : « Neuf Yi, huit Di, sept Rong et six Man sont appelés les Quatre Mers. » À l'intérieur de ces mers se trouve la Chine, et au-delà des Quatre Mers se trouvent les Quatre Déserts et les Quatre Extrêmes.

Volume 3, Dayu Chapitre 128 : Dormir ensemble

En moins de quinze minutes, le banquet était prêt.

Tang Pang jeta un coup d'œil à Wei Zijun. « Le Khan a l'air si inquiet. A-t-il peur que je refuse vos conditions parce que je crains que la princesse ne soit prise en otage ? »

Wei Zijun acquiesça. « Votre Majesté est d'une sagesse exceptionnelle. »

« Khan, ne me flattez pas. Croyez-vous que je sois ignorante ? Tout le monde me respecte en apparence, mais au fond, on me méprise. » Tang Pang tourna la tête vers elle, son sourire éclatant comme une fleur. « En réalité, je ne suis ni stupide ni dénué de talent. J'ai simplement un faible pour les belles femmes, ce qui explique ma négligence de certaines affaires d'État. Vous pouvez me traiter de coureur de jupons… mais on ne se refait pas… » Sur ces mots, elle serra la main de Wei Zijun avec colère.

Wei Zijun trembla intérieurement. Ce pays, Supi, était matriarcal, où les femmes étaient plus respectées que les hommes. Cherchait-elle à la harceler

?

Effectivement, le comportement de Tang Pang devint de plus en plus scandaleux. Elle pressa son visage contre celui de Wei Zijun, riant légèrement : « Khan, si tu veux bien être mon Jinju, j'accepte immédiatement tes conditions. »

Wei Zijun était tellement choquée qu'elle en resta bouche bée. Elle pensait que la femme avait simplement un comportement déplacé, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'elle aille jusqu'à lui demander d'être son homme.

Lorsque Tang Pang aperçut ses lèvres rouges légèrement entrouvertes, elle fut immédiatement captivée et son regard se perdit dans le vague. Elle murmura : « Un homme comme le Khan est mon type préféré. J'ai probablement le double de votre âge, alors je vous chérirai sans aucun doute. »

Wei Zijun se ressaisit, se demandant si elle plaisantait. Elle était la Khan d'une nation

; comment pouvait-elle devenir l'épouse d'un autre

? Si cette Tang Pang était saine d'esprit, elle n'aurait jamais formulé une demande aussi ridicule

; elle plaisantait sans doute.

Pensant à cela, Wei Zijun se détendit, regarda Tang Pangshi et dit : « Votre Majesté est d'une beauté incomparable. Ce n'est pas que Wei Feng soit réticent, mais il n'a pas la chance d'avoir une telle fortune. Votre Majesté peut envoyer quelqu'un à Khotan pour se renseigner et vous découvrirez que tout le monde sait que je suis impuissant. »

En entendant cela, He Lu laissa échapper un petit rire. Impuissant ? Quel homme serait aussi ouvert sur une telle maladie qu'elle ?

Faisant écho aux pensées d'Helu, Tang Pang demanda avec doute : « Quel homme annoncerait publiquement une maladie aussi grave ? Khan, n'est-ce pas juste un prétexte ? »

En entendant cela, Wei Zijun toussa légèrement. « Je n'oserais jamais tromper Votre Majesté. Vous pouvez vous renseigner à Khotan. Si c'était faux, comment cela aurait-il pu se répandre à ce point ? » Elle baissa légèrement les cils. « En vérité, quel homme accepterait de s'humilier ainsi ? J'ai déjà perdu toute dignité et je me résigne à cette situation. Je vous demande seulement de ne pas instrumentaliser cela, mais plutôt de considérer l'avenir du royaume de Supi. Je vous promets que si nous formons une alliance, après la guerre, je vous présenterai un grand nombre d'hommes beaux et au teint clair, choisis par Dayu. »

« Mais sera-t-il aussi beau et aussi clair de peau que toi ? » Tang Pang fixa intensément le visage de Wei Zijun, puis sembla se souvenir de quelque chose et fronça les sourcils. « Pourquoi tout cela est-il encore à venir ? Où est la sincérité du Khan ? Chaque envoyé apporte des présents. Puisque le Khan n'en a pas, il restera peut-être une nuit pour me tenir compagnie. Quant à savoir s'il peut avoir des relations sexuelles avec moi, cela n'a aucune importance. »

Wei Zijun fut surpris en entendant cela.

« Votre Majesté… J’aimerais vous recommander un bel homme ! » s’exclama Wei Zijun avec empressement, pointant rapidement du doigt la personne en contrebas. « Il… il… n’est-il pas beau ? Il est plus beau que moi. »

He Lu, assis à côté d'elle, était furieux. Cette femme l'avait trahi pour se protéger. Il était si en colère qu'il lui pinça violemment les fesses.

Wei Zijun frissonna de douleur, trop honteux pour émettre le moindre son.

En entendant cela, Tang Pang laissa échapper un petit rire, jeta un coup d'œil à He Lu et donna un coup de coude à Wei Zijun : « Alors allons-y avec lui. Tu dis qu'il est beau, et je le pense aussi. Même s'il n'est pas mon genre, il est plus beau que tous les hommes que j'ai connus. Et sa peau est si belle ! » Tang Pang passa la main par-dessus l'épaule de Wei Zijun et toucha le visage de He Lu. Ce dernier détourna la tête avec dégoût : « Tellement lisse. Même mes mille et une beautés réunies ne sont pas aussi belles que lui. C'est lui. Je le prends. Essayons quelque chose de nouveau. »

Wei Zijun hocha la tête avec grâce et un sourire : « Très bien. Très bien. Dans ce cas, discutons de l'envoi immédiat de troupes. » À peine eut-elle fini de parler qu'une nouvelle douleur aiguë lui transperça les fesses. He Lu, qui était resté silencieux jusque-là, se leva brusquement : « Votre Majesté, je crains de décevoir votre bienveillance. Vu la situation, je n'ai d'autre choix que de parler. Je ne peux vraiment pas laisser mon orgueil ternir la réputation de Votre Majesté. » Il jeta un coup d'œil aux deux visages surpris et poursuivit : « J'ai contracté la syphilis. »

Tang Pang regarda He Lu avec une expression étrange.

« Ah !? » s'exclama Wei Zijun, surpris. « A-t-il été teint à Hua Man Lou à Dayu ce jour-là ? »

He Lu fut interloqué. « Comment le saviez-vous ? »

Wei Zijun fronça les sourcils. « Depuis le retour de Hua Manlou, tu dégages une odeur nauséabonde. Mais d'où vient-elle ? »

Les lèvres de He Lu esquissèrent un sourire. « Est-ce vraiment si grave ? J'ai consulté de nombreux médecins réputés, mais ça empire. »

Wei Zijun donna un coup de pied à He Lu : « Alors pourquoi ne pars-tu pas d'ici ? Tu souilles le palais du roi. »

He Lu se retourna et sortit en titubant.

« Vous vous moquez de moi ? » Le sourire de Tang Pangshi s'était effacé depuis longtemps, son visage était désormais glacial.

Wei Zijun leva les yeux vers Tang Pangshi ; elle n'était effectivement pas stupide.

« Ce n'était pas l'intention de Wei Feng. Il n'avait absolument aucune intention de vous taquiner, mais je vous prie de m'excuser, Votre Majesté. Je suis certaine que Votre Majesté comprend que nous combattons tous pour la patrie, chacun accomplissant son devoir et portant le poids des affaires nationales. Comment pourrions-nous nous adonner au plaisir à vos côtés tout en abandonnant notre peuple et le monde

! » Il est clair que cette femme est intelligente

; l'honnêteté est donc sans doute la meilleure solution.

«

Vous insinuez que je ne sais que rechercher le plaisir et que je me désintéresse du bien-être de mon peuple

?

» Tang Pang plissa ses grands yeux.

« Je n'ose pas. Wei Feng est le seul à pouvoir parler en son nom propre. Nul n'ose commenter. Mais si Wei Feng était roi, il jurerait sans hésiter de fouler le Tibet aux pieds. Tout ce qu'on lui donnerait, il le leur rendrait intégralement. Il se dresserait, majestueux, entre ciel et terre. Alors, même si je désirais la beauté, on m'admirerait. »

Ces mots, puissants et retentissants, portaient une force destructrice extrême. Peut-être était-il resté trop longtemps engourdi, ou peut-être avait-il trop longtemps sombré dans le désespoir, mais une flèche acérée le tira brutalement de sa torpeur. Le sang qui coulait et la douleur lui ramenèrent les idées claires. Tang Pang fixa longuement Wei Zijun, puis se leva. « Khan, va te reposer. » Puis elle se retourna et s'éloigna lentement, ses longues manches flottant derrière elle. Sa silhouette, à la lueur des bougies, était solitaire et pesante.

De retour dans sa chambre, Wei Zijun poussa un soupir de soulagement, se demandant si sa provocation avait fonctionné. Il semblait qu'elle avait retrouvé la raison.

Alors qu'il s'apprêtait à se reposer après un bain rapide, He Lu fit irruption, ignorant les tentatives des servantes pour l'arrêter.

En voyant Wei Zijun, il la fixa longuement avant de se diriger vers la table et de s'asseoir sans dire un mot, comme s'il boudait.

Après un long silence, il dit avec une expression blessée : « Alors, pour que l'alliance réussisse, vous allez me livrer en cadeau ? » Sa voix était basse et rauque, dépourvue de son élégance habituelle.

Wei Zijun ne s'attendait pas à ce qu'il prenne cela au sérieux ; elle avait dû le blesser. «

Ce… n'avons-nous pas finalement pas pu le livrer

?

» Aussitôt dit, aussitôt fait, elle le regretta, réalisant qu'elle n'aurait pas dû s'exprimer ainsi, et ajouta rapidement

: «

Euh… n'ai-je pas menti pour toi

?

»

« Ça ne te dérange vraiment pas que je sois avec d'autres femmes ? » Il baissa les yeux, le cœur véritablement brisé.

Wei Zijun était sans voix. C'était vraiment inexplicable. Il avait pris la chose au sérieux, et elle, même si elle avait une raison, était incapable de se justifier. Après tout, c'était elle qui l'avait fait.

« Pff, pourquoi tu prends ça si au sérieux ? Je l'ai dit seulement parce que je sais que tu détestes les femmes et que tu vas refuser. Tu ne te laisserais quand même pas abuser de toi, si ? D'ailleurs, j'ai bien vu qu'elle était sérieuse, alors je t'ai aidé, non ? »

« Tu ne l'as pas fait. Après qu'elle soit devenue sérieuse, tu as dit "D'accord ! D'accord !" », accusa He Lu avec colère.

« C-c-ça... c-c'est ce que j'ai dit ? » Elle cligna de ses yeux innocents.

He Lu leva brusquement les yeux, furieux, pour se retrouver face à son sourire moqueur.

Wei Zijun laissa échapper un petit rire et passa son bras autour de son cou par-derrière. «

D'accord, ne te fâche pas. Comment aurais-je pu deviner que ça te mettrait en colère

? Je ne recommencerai plus, d'accord

?

» Elle baissa les yeux vers lui.

He Lu se retourna et l'enlaça par la taille : « Rattrape-toi. »

« Comment dois-je vous dédommager ? » Elle haussa un sourcil.

« Je dormirai ici ce soir. » Il leva les yeux vers elle.

« Non. » Il leva le menton.

Il garda le silence et n'insista pas.

Après un long silence, il dit d'un ton maussade : « Il m'a aussi touché le visage. »

En entendant cela, Wei Zijun éclata de rire

: «

Si elle accepte vraiment notre requête, quel mal y a-t-il à lui toucher le visage

? Considérez cela comme un sacrifice pour la patrie. Lorsque notre armée reviendra triomphante, j’érigerai un monument à votre gloire, afin que le monde vous admire et vous vénère, et que chacun sache que vous avez offert votre visage pour la campagne contre le Tibet.

» Elle parlait avec une grande ferveur.

Fou de rage, He Lu lui saisit le bras et la mordit, ce qui fit crier de douleur Wei Zijun.

« Ça fait mal ? » Il caressa doucement la peau à l'endroit de la morsure, puis se pencha et l'embrassa. Au bout d'un moment, il murmura : « Dors. »

"D'accord, je te raccompagne." Wei Zijun a retiré son bras de son emprise.

« Inutile, j'attendrai que tu t'endormes avant de partir. Tu peux monter. » He Lu désigna le lit du menton.

« Non, ce n'est pas nécessaire. Comment pourrais-je m'endormir avec toi ici ? »

He Lu la poussa sur le côté du lit et commença à la déshabiller.

« He Lu, ce n'est pas nécessaire », dit Wei Zijun, un peu gêné.

He Lu lui retira avec insistance sa robe de chambre, puis la déposa sur le canapé et la recouvrit de la courtepointe en brocart.

Wei Zijun le regardait, les yeux écarquillés, pendant qu'il faisait tout cela.

« Dors. » Il la borda.

Wei Zijun ferma les yeux, impuissante. Au bout d'un moment, on entendit une respiration douce et régulière.

He Lu se pencha et l'embrassa doucement sur le front, puis effleura ses paupières closes avant de déposer deux baisers rapides sur ses lèvres. Sa grande main caressa délicatement sa joue, si doucement qu'il craignait de la réveiller.

Il se leva lentement et sortit.

« He Lu… » Avant même qu’elle n’atteigne la porte, la voix de Wei Zijun retentit derrière elle.

Il se retourna.

Wei Zijun souleva la couverture pour le regarder : « Viens dormir ici. »

« Est-ce vraiment possible ? » Sa voix tremblait.

« Que puis-je y faire ? Ce n'est que dormir. J'ai peur que tu te sentes seul(e). » Wei Zijun esquissa un sourire malicieux. « N'as-tu pas dit que tu te sentais seul(e) et vide près de ton oreiller depuis ? »

He Lu rougit, un peu gêné. Il ôta sa robe de chambre, se glissa sous les couvertures, pressa son corps contre le sien et la serra fort dans ses bras.

Les yeux de Wei Zijun se remplirent de larmes ; peut-être devrait-elle accepter ses sentiments purs et beaux.