Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 83

En avril, la neige commença enfin à fondre dans le Khaganat turc occidental, mais les fortes chutes de neige avaient entraîné la mort de nombreux têtes de bétail et une grave famine. Heureusement, les céréales et le fourrage que Wei Zijun avait obtenus grâce au commerce avec l'Empire tibétain permirent de résoudre temporairement la crise.

Malgré l'ampleur de cette catastrophe naturelle, pas une seule personne ne mourut de faim dans le pays, un exploit sans précédent dans l'histoire des Turcs occidentaux, fréquemment frappés par des calamités naturelles. Cela témoigne de la haute estime dont jouissait Wei Zijun auprès des peuples turcophones.

Feuilletant les piles de pétitions qu'elle tenait entre ses mains, Wei Zijun se frotta le front, exaspérée. Ces Turcs de l'Ouest n'avaient rien appris de bon, mais ils avaient parfaitement assimilé le système d'étiquette du régime des Plaines centrales, inventant toutes ces manières alambiquées de soumettre des pétitions. Une demi-journée était consacrée à l'examen de ces documents, et le reste du temps était dédié à d'innombrables autres questions, à la compréhension des conditions de vie de la population et à la gestion des troubles frontaliers occasionnels causés par ces rustres.

Le problème principal était que ces rapports ne parlaient que de choses qui lui causaient d'énormes maux de tête. Un mendiant avait volé le bétail et les moutons d'une autre famille, une autre famille avait pris les chevaux de cette famille pour les mettre dans son enclos, et cette tribu avait volé les biens des habitants de la frontière sans les redistribuer à ses subordonnés conformément aux règles. Leurs rapports étaient dénués de tout fondement.

Quand Helu entra dans la tente, il la vit appuyée contre le canapé, en train de lire des hommages, une habitude qu'elle suivait presque chaque jour. C'était assurément un monarque compétent.

Wei Zijun lui jeta un coup d'œil, un sourire narquois aux lèvres, et continua d'examiner ses hommages. «

Ton derrière va beaucoup mieux

?

»

Le visage de He Lu devint rouge écarlate. « Hmm ! »

« Très bien, asseyez-vous, je vous prie. » Wei Zijun leva les yeux et sourit : « He Lu m'a sauvé la vie cette fois-ci, quelle récompense désirez-vous ? »

« Je n'ai pas encore décidé. Je le demanderai quand je me déciderai. » He Lu cligna des yeux.

« À partir d'aujourd'hui, mes paroles ne compteront plus. Réfléchissez-y vous-même. » Il prit un autre livre et baissa les yeux.

He Lu contempla son visage baissé, son expression concentrée le captivant. Elle était plus mince qu'à Dayu. Une soudaine pointe de tristesse l'envahit. Il le regrettait, regrettait de l'avoir capturée ainsi, regrettait de l'avoir laissée ainsi dans la calèche, et pourtant elle n'avait pas proféré la moindre plainte.

Mais il était aussi quelque peu soulagé, car s'il ne l'avait pas amenée ici, comment aurait-il pu passer du temps avec elle ?

Mais il serait plus heureux s'il était à Dayu.

« Pas encore ! Ils recommencent à voler. Ces gens sont vraiment accros au banditisme. Tôt ou tard, ils vont nous causer des ennuis. » Wei Zijun jeta furieusement le mémorial au sol avec un bruit sourd. « Helu, préviens tous les chefs tribaux et les chefs des deux camps, et dis-leur de ne plus envahir la frontière. Tu dois savoir que notre peuple turc est actuellement très faible. S'ils utilisent vraiment ce trouble frontalier comme prétexte pour nous attaquer ouvertement, cela ne nous mettrait-il pas dans une situation très difficile ? »

Après avoir dit cela, Wei Zijun repoussa les documents pliés, se leva et prit une cape.

Dehors, une tempête fait rage en cette période de l'année.

« On sort ? » demanda He Lu. Dans son dos, il ne l'appelait jamais Khan.

Wei Zijun fredonna en signe d'approbation et sortit de la tente. Dehors, le vent et le sable faisaient rage, lui fouettant le visage.

« Je t'ai amenée dans un endroit comme celui-ci, tu ne me détestes pas ? » demanda He Lu, mal à l'aise, en observant sa silhouette se balancer dans le vent.

« La haine ? À quoi bon la haine maintenant que les choses en sont arrivées là ? » Wei Zijun fronça les sourcils tandis que le vent soufflait, ne comprenant pas pourquoi il posait soudainement cette question.

« Tu ne l’as jamais détesté ? » He Lu était encore quelque peu mal à l’aise.

« Pourquoi devrais-je te haïr ? Si je devais te haïr, je devrais haïr le défunt roi ! » Wei Zijun plissa les yeux et se baissa pour ramasser un morceau de terre.

« Alors, vous le détestez ? » demandait sans cesse l'interlocuteur.

« Non ! » répondit-elle sans hésiter. Le haïr ? Elle n'éprouvait que de la tendresse pour lui, et il lui manquait.

« Tu… l’aimes à ce point ? » He Lu finit par poser la question qui le taraudait depuis si longtemps. Il n’avait jamais cru à leur innocence.

« He Lu ! Comment oses-tu ! » rugit soudain Wei Zijun. Elle pensait qu'après avoir reçu une leçon, il n'évoquerait plus le passé, mais il profita du fait qu'il lui avait sauvé la vie pour recommencer à débiter des inepties.

Le visage de He Lu se figea et il baissa les yeux. « La récompense que je souhaite, c'est que lorsque nous serons seuls tous les deux, je n'aurai plus à me soumettre à toi. »

Il a même demandé la récompense !

Wei Zijun rit et dit : « Quand m'avez-vous jamais traité comme un Khan ? Quand m'avez-vous jamais appelé comme votre sujet ? Non seulement en privé, mais aussi à la cour, n'est-ce pas ainsi ? Cela a déjà été fait, pourquoi posez-vous encore la question ! »

L'expression d'Helu s'adoucit légèrement. « Mais le Khan doit donner son approbation personnelle, de peur que je n'offense involontairement Sa Majesté. »

Wei Zijun sourit, impuissante ; c'était une crise de colère suite à sa réprimande précédente ! « Très bien, je suis d'accord. »

Il se baissa et ramassa une autre poignée de terre...

À l'intérieur du hall Chengen du palais impérial de Dayu.

Un homme vêtu d'une robe vermillon à motifs de dragon était adossé à un canapé, sa silhouette haute et musclée détendue, une mèche de cheveux noirs effleurant son beau visage.

« Votre Majesté, vous m'obligez encore à porter cette horrible robe ! » Cette femme, surnommée Feng, nommée Zhaoyi (concubine de haut rang) à son entrée au palais, avait été choisie parmi les nouvelles dames de compagnie. Son apparence était étonnamment semblable à celle de Wei Zijun, à sept ou huit dixièmes près. Cependant, malgré sa beauté et son charme, elle n'avait ni la franchise et l'entrain de Wei Zijun, ni son élégance raffinée. Comparée à l'éclat éblouissant de Wei Zijun, hormis leurs visages quelque peu similaires, il n'y avait en réalité aucune ressemblance.

« Hmm ! C'est vraiment affreux. » Li Kaiqi jeta un coup d'œil à la robe blanche de la femme. Elle la portait mal, elle était molle et informe, sans aucun charme. Mais qui pouvait la porter aussi bien qu'elle ? Et qui pouvait rendre cette robe ordinaire aussi resplendissante ?

« Votre Majesté, je n'aime pas le blanc. Je suis certaine qu'une autre couleur me va mieux. » La concubine Feng, désireuse de plaire à l'Empereur, s'était réjouie de l'entendre dire qu'elle n'était pas à son avantage en blanc. Ses yeux s'illuminèrent à la vue d'une robe couleur lotus clair sur le lit du dragon. « Votre Majesté, je suis absolument ravissante dans une robe couleur lotus. Je vais la porter pour vous tout de suite. » Sur ces mots, elle s'empara de la robe et s'apprêta à l'enfiler.

« Posez ça ! » rugit Li Tianqi, son beau visage se glaçant instantanément. Il tira sur sa robe, lança un regard dégoûté à la femme et dit : « Dégagez ! »

La concubine Feng fut stupéfaite, puis prise de vertiges et au bord des larmes, se demandant comment elle avait pu irriter cet empereur à l'humeur si imprévisible.

« Fichez le camp d'ici ! » cria un autre.

La concubine Feng secoua doucement sa robe, comme pour se débarrasser du parfum de la femme.

Il avait jeté cette robe au sol d'innombrables fois, et l'avait ramassée d'innombrables fois. En la tenant, il se souvint de ce jour… où il avait quitté cette pièce. Il avait rompu le seul lien auquel il ait jamais tenu.

Ce n'est qu'après avoir quitté cette personne qu'il réalisa que des sentiments s'étaient déjà profondément enracinés en lui. Il ignorait de quelle nature était ce sentiment

: plus profond que l'amitié, plus intime que les liens familiaux, plus vaste que l'amour…

En fait, il est bien retourné vers elle.

C'est alors qu'il est parti en colère, pour se rendre compte soudainement de son erreur à mi-chemin.

Et alors s'il nous a trahis ? Il restait son quatrième frère, et les raisons de sa trahison étaient de notoriété publique.

Et alors, même s'il s'agissait de Wei Feng ? N'admirait-il pas le talent de Wei Feng ? Ne regrettait-il pas de ne pas avoir pu le rencontrer ?

Qu'importe s'il a tué d'innombrables généraux respectés

? Sur le champ de bataille, c'est une question de vie ou de mort, et la mort est inévitable. Cela témoigne aussi de son courage inébranlable. De plus, comme il l'a affirmé ce jour-là, il ne lui a jamais fait de mal.

Il était le favori numéro un du khan turc ? Tout le monde le savait ? Comment se fait-il qu'il n'ait jamais entendu ces rumeurs auparavant ! C'est pour cela qu'il a perdu la raison ; comment pouvait-il supporter de voir son quatrième frère dans les bras d'un autre homme ? Ce sont ces choses qui ont obscurci son jugement.

Pourquoi avait-il été si naïf, croyant si facilement les paroles de cet homme

? Il aurait dû le savoir. Pendant tout ce temps, son quatrième frère avait-il seulement tenté de le séduire ou de le tenter

? Il était si innocent, ne le traitant que comme un grand frère aimant, sans jamais le flatter. C’était à mille lieues de l’image que cet homme en donnait, celle d’un homme qui flirtait et flattait sans cesse. Le connaissant comme il le connaissait, cet homme mentait forcément. Comment avait-il pu être à ce point aveuglé par ses propres désirs

?

Sans hésiter, il se retourna et courut rapidement, regrettant que son corps faible, qui avait perdu ses forces, ne puisse pas voler plus vite.

Le froid, la faim, les revers et la longue marche eurent raison de son corps affaibli, le menant au bord de l'épuisement. Finalement, après quelques pas en courant, il perdit connaissance.

En avril, les nuits commencent à s'allonger et l'écart de température entre le jour et la nuit s'accentue. Wei Zijun, vêtue d'une robe de coton, était assise à la table, les sourcils froncés, pensive un instant, puis elle prit son stylo d'un geste irrégulier.

La frontière entre les Turcs et les Dayu est fermée depuis longtemps, et ils ont un besoin urgent de reprendre les échanges commerciaux.

Ces derniers jours, elle a sillonné la région à cheval, bravant les tempêtes de sable. Si la tempête de neige a été un désastre pour les Turcs occidentaux, elle a aussi apporté des bienfaits

: la fonte des neiges a imprégné le sol, humidifiant la terre autrefois aride. Elle devait acheter des semences de blé de qualité à Dayu et embaucher plusieurs agriculteurs expérimentés de Dayu pour cultiver ces terres.

D'un léger effleurement du pinceau, il s'efforçait d'écrire chaque mot. Accepterait-il sa demande

?

Après avoir posé sa plume, elle relut le document et le replia délicatement. Quelle que soit sa réaction, elle n'avait pas le choix. À présent qu'elle régnait sur ces terres, elle les protégerait et veillerait à ce que son peuple ait de quoi manger et se vêtir.

Il fit signe à Bahar de s'éloigner, redressa son dos fatigué et se dirigea vers la baignoire, enlevant ses vêtements un à un.

Je me suis immergée dans l'eau, j'ai poussé un soupir de soulagement et, peu à peu, la somnolence m'a envahie, m'endormant progressivement.

Soudain, un bruissement parvint à ses oreilles, et Wei Zijun ouvrit brusquement les yeux, bondissant hors de l'eau...

Une longue épée acérée transperçait l'eau depuis le toit de la tente.

Wei Zijun tourna la tête et fut surprise.

« Reyikan !? » L’exclamation avait à peine quitté ses lèvres que Reyikan déchaîna une rafale de lumière d’épée, la frappant droit dans les yeux.

Elle pratique réellement les arts martiaux ! Et elle est nettement meilleure que He Lu, à tel point que He Lu ne l'a même pas remarquée allongée sur le toit de la tente.

« Le Khan est d'une beauté et d'une grâce incomparables. » Reyikan continua de décocher des flèches sur Wei Zijun, nu. « Alors, le Khan est ainsi, incapable de consommer le mariage ? Pourquoi ne porte-t-il pas de vêtements pour se couvrir ? »

« À quoi bon se cacher ? Ma concubine bien-aimée a déjà tout vu. J'imagine que vous en avez assez vu maintenant. » Wei Zijun esquiva quelques coups d'épée, sauta sur le bord de la baignoire et attrapa les vêtements, qui furent aussitôt réduits en lambeaux par un éclair de lumière jaillissant de l'épée de Re Yikan.

« Quoi ? Tu n'en as pas encore assez vu ? Tu as tout ce que j'ai. » Le visage de Wei Zijun était d'un calme imperturbable. « Je pense que nous devrions avoir une bonne discussion. » Une rafale de vent souffla, et sa silhouette gracieuse dansa. Son ombre élancée et une lumière fluide passèrent devant ses yeux. À peine Re Yikan cligna-t-elle des yeux qu'elle fut contrainte de se blottir contre un corps chaud et doux.

Ses doigts fins se crispèrent sur sa gorge, et derrière elle se dessinait une douce bosse. Reyikan ricana : « Le Khan m'a vraiment brisé le cœur, hahaha… »

« C’est ma bien-aimée épouse qui m’a brisé le cœur. Ma bien-aimée épouse, tu assassines ton mari, le sais-tu ? » Wei Zijun approcha ses lèvres de son oreille. « Celui qui m’a piégé, c’est toi ? »

« Je n’ai pas besoin de faire ça. » Les yeux de Reyikan étaient glacés, son beau visage embrasé par la haine. « Mais je veux vraiment que tu meures. » Sa voix s’agita soudain. « Tu as tué mon père, tu as ravagé mon peuple, c’est toi, c’est toi ! »

La main de Wei Zijun tremblait. C'était encore elle ! Quels autres méfaits avait-elle commis ? Qui d'autre avait-elle tué ?

« Il y a eu un moment, un instant, où j'ai hésité. Après tout, je t'aimais. Je t'aimais tellement. Mais j'avais juré de venger cette vendetta… » La voix de Reyikan tremblait légèrement. « Mais je n'y arrivais pas, je me suis retenu… jusqu'à ce jour, où, dans l'intimité, j'ai su que si je ne te tuais pas maintenant, je ne le pourrais jamais… »

La main de Wei Zijun s'affaissa, et elle posa sa tête sur l'épaule de Re Yikan, en laissant échapper un léger soupir.

Reyi Kan, relâchant son emprise, se retourna et enlaça Wei Zijun, pressant ses lèvres brûlantes contre les siennes dans un baiser passionné.

Wei Zijun était tellement stupéfaite qu'elle en oublia de réagir et balbutia : « Reyi Kan ! Quoi… qu'est-ce que tu fais ! Tu l'as vu, je suis une femme ! Une femme ! »

Le corps de Re Yikan trembla et elle retira lentement ses lèvres. Une larme coula lentement sur sa joue. « Deux ans ! Deux ans… Mais pourquoi es-tu une femme ? » Son regard suivit sa joue, descendit le long de ses lèvres, effleura sa clavicule délicate, puis se posa sur sa magnifique poitrine, haute et ferme. Elle baissa la tête et mordilla le téton rose et tendre de Wei Zijun.

"Reyikan ! Qu'est-ce que tu fais !" S'exclama Wei Zijun, repoussant Reyikan.

Les cris provenant de l'intérieur ont surpris Fuli, qui montait la garde à l'extérieur. « Khan, y a-t-il un problème ? Khan ? »

N'obtenant aucune réponse, les gens à l'extérieur se mirent à crier : « Vite, défoncez la porte ! Il semble être arrivé quelque chose au Khan ! »

Fu Li ouvrit brusquement la porte du yazhang. Wei Zijun, complètement nu, frappa rapidement d'un coup de paume, et une rafale de vent projeta Fu Li, qui venait de se précipiter à l'intérieur, hors du bâtiment.

« Tu devrais partir maintenant. » Wei Zijun jeta un coup d'œil à Re Yikan.

Le regard de Reyikan était fixé sur le visage devant elle, et elle se jeta de nouveau sur lui, « Khan… » et mordit les lèvres de Wei Zijun.

Une douleur aiguë, accompagnée d'un goût sucré et métallique, m'envahit la bouche.

La main qui entourait ce dos lisse le caressa doucement ; de l’intérieur de la manche, une lame brillante émergea et, d’un brusque mouvement du poignet, elle transperça le dos nu et mince…

Dans un bruit sourd, le corps de Re Yikan fut projeté en l'air, basculé en arrière et tomba dans la baignoire encore fumante. Un jet d'eau jaillit et un flot de sang écarlate jaillit de sa bouche, formant une fleur de sang d'une couleur extrêmement vive qui macula l'eau claire de taches rouges.

Sentant le tranchant glacial de la lame, elle frappa sans réfléchir, mais dans sa précipitation, la force de son coup fut excessive. Wei Zijun fixa intensément la personne dans l'eau, oubliant comment réagir. Elle ne voulait pas la tuer, elle ne voulait pas la tuer…

«…Il…fais attention…fais attention…» Reyi Kan ferma les yeux. Son jeune et beau visage glissa lentement dans l’eau.

Fixant d'un regard vide le seau de sang, Wei Zijun entendit les pas qui s'approchaient et bondit en avant, attrapant son débardeur blanc taché d'eau. Au moment où elle s'en enveloppait, He Lu fit irruption.

« Comment allez-vous ? » Sa voix était pleine d'inquiétude, mais elle poussa un soupir de soulagement en voyant la situation à l'intérieur de la pièce.

Mais... mais...

Les yeux de He Lu étaient fixés sur cette silhouette, incapables de détourner le regard.

Le sous-vêtement court, fin et d'un blanc lunaire était trempé d'eau, et son dos, sa taille et ses hanches élancés étaient si serrés qu'ils semblaient prêts à exploser, dévoilant deux fesses rondes et pleines. Ses longues cuisses galbées se devinaient sous l'ourlet du vêtement, irradiant un éclat de jade… La silhouette qui lui tournait le dos fit naître en lui une brûlure indicible dans la gorge.

Il a en réalité une silhouette si gracieuse, tout en courbes et exceptionnellement mince, encore plus séduisante qu'une femme...

Voyant que la personne derrière elle restait immobile et silencieuse, Wei Zijun tourna la tête sur le côté, baissa les cils et dissimula ses émotions. « Ce n'est rien, vous pouvez sortir maintenant. »

He Lu resta immobile, les yeux rivés sur son profil constellé de gouttelettes d'eau. Dans la brume, ses traits, d'une beauté et d'une finesse exceptionnelles, étaient d'une douceur incomparable, et quelques mèches de cheveux mouillés collaient à son visage, telles des lotus verts sous la pluie, à la fois frais et humides.

« Tu ne sors pas encore ? » Wei Zijun était légèrement agacée, ses mains serrant fermement le devant de ses vêtements, craignant qu'il ne fasse soudainement un pas en avant.

Comme s'il avait perçu son embarras, Helu laissa échapper un petit rire vengeur, ses beaux yeux brillants d'une pointe de moquerie : « Khan, retourne-toi vite, laisse-moi examiner tes blessures. »