Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 113

Li Tianqi n'allait pas s'arrêter là. Il se déplaça vers un endroit sec, humecta une large zone avec sa bouche et l'étala sans ménagement.

« Comment peut-il y avoir autant de salive ? » s'écria intérieurement l'ivrogne.

La personne qu'il tenait dans ses bras était torturée au point de ne plus pouvoir respirer. « Même un meurtre n'est rien de plus horrible, Boyuan, épargnez-moi, c'est vraiment… répugnant. »

En entendant cela, Li Tianqi rétorqua avec colère : « Comment se fait-il que tu ne sois pas dégoûté de manger la salive des autres ? »

« Je… je n’ai pas mangé. » Soupir. Elle nia catégoriquement, mais elle fut prise la main dans le sac. Comment aurait-elle pu le savoir ? Tout était flou, elle ne se souvenait de rien. Voyez-vous, l’ivresse facilite les bêtises.

...

Le pavillon Chongde du palais de Daxing s'étend sur neuf travées et se divise en un hall principal, un hall secondaire et des chambres latérales est et ouest. Le hall secondaire fut transformé en appartements privés de l'empereur, tandis que l'entrée latérale du hall principal dissimule un paravent en forme de L, servant de bureau à l'empereur pour la gestion des affaires d'État. L'intérieur est d'une beauté exquise, avec des piliers laqués sculptés de dragons, des poutres et des chevrons ornés de peintures de dragons en or, et une précieuse table en palissandre recouverte de brocart. Au-dessus de la plaque supérieure sont inscrits les quatre grands caractères «

Zhongzheng Renhe

» (signifiant «

Vertu, Justice, Bienveillance et Harmonie

»).

Les deux personnes assises près de la table du dragon restèrent silencieuses, les yeux rivés sur les objets commémoratifs qu'elles tenaient entre leurs mains.

Au bout d'un long moment, Li Tianqi ne put plus se retenir. Il leva les yeux et fixa Wei Zijun un instant, mais lorsqu'il vit qu'elle gardait la tête baissée, les cils tombants, et qu'elle semblait extrêmement sérieuse, sa colère revint.

Parce qu'il était en colère, il ne lui a pas adressé la parole du début à la fin. Pourquoi était-elle si calme et sereine ?

« Il est incorrigible, il flirte sans arrêt avec tout le monde ! » Je n'ai finalement pas pu m'empêcher de ricaner.

La personne qui lisait attentivement le document plié haussa légèrement les cils, puis les rabaissa après un moment de réflexion.

Voyant qu'elle ne réagissait toujours pas, il entra dans une colère noire et lui jeta un document plié sous le nez. « Regarde ça ! »

Wei Zijun leva les yeux vers lui, repoussa le mémorial turc occidental qu'elle était en train d'examiner, ramassa silencieusement celui qu'il lui avait lancé et le déplia pour le lire.

Elle baissa légèrement les yeux, son nez droit et humide luisant, et ses lèvres se pincèrent doucement tandis qu'elle jetait un rapide coup d'œil à la zone derrière elle et disait : « Je ne pense pas que vos instructions soient appropriées. »

Li Tianqi a dit froidement : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

« Proposer une aide humanitaire à chaque occasion peut sembler bienveillant, mais en réalité, il convient de faire la distinction entre ce qui doit être fait et ce qui ne doit pas l'être. » Il referma le document et le remit à quelqu'un.

« Qu’est-ce qui doit être sauvé ? Qu’est-ce qui ne doit pas être sauvé ? » Il resta impassible.

« Le véritable amour d'un souverain ne réside pas dans la distribution de cadeaux, mais dans la priorité accordée au bien-être du peuple. Il faut venir en aide aux victimes de catastrophes dont les maisons ont été détruites. » Il marqua une pause, puis reprit : « Quant aux régions sinistrées qui ont peu produit, il faut les encourager à cultiver la terre et à tisser. On peut transporter des céréales vers ces régions mal récoltées et les vendre à bas prix, en échange d'autres produits locaux destinés aux régions aux récoltes abondantes. Ainsi, l'aide aux sinistrés peut être apportée sans grever les finances publiques, et elle peut aussi stimuler un cycle de production. En période d'abondance, achetez à prix élevé ; en période de famine, donnez à bas prix. C'est ainsi que l'on enrichit le peuple. »

Li Tianqi esquissa un sourire : « Alors, suivez vos instructions. Occupez-vous de cette affaire. » Puis, comme s'il se souvenait de quelque chose, il haussa un sourcil : « C'est fait ? »

« Hein ? » Wei Zijun fut surpris par la question. « Où ça ? »

« Là-bas ! » Li Tianqi leva le menton, désignant une certaine partie de son corps.

« En dessous ? » Wei Zijun était encore plus perplexe.

Li Tianqi leva les yeux au ciel. « Hier, j'ai entendu dire que tu harcelais des femmes en plein jour et que tu as violé une femme respectable dans la rue, et que cette femme féroce t'a griffé les parties génitales. »

Les lèvres de Wei Zijun esquissèrent un sourire. On en est arrivé là ? « Tu y crois ? »

« Bien sûr que je ne te crois pas. Tu ne t'intéresses qu'aux hommes, n'est-ce pas ? » Li Tianqi détourna le visage.

Wei Zijun lui jeta un coup d'œil, mais ne dit rien. Devait-elle s'expliquer ? Mais elle avait été prise en flagrant délit la veille ; qui la croirait si elle expliquait que c'était parce qu'elle était ivre ? Plus elle essayait de s'expliquer, pire ce serait ; il valait mieux faire comme si de rien n'était.

« L’homme que vous avez blessé est le fils de Wu Qiao, le vice-ministre du Secrétariat. Wu Qiao a porté plainte contre vous au ministère de la Justice. Cet homme a toujours été en conflit avec votre père, et vous n’avez fait qu’envenimer les choses. Vous ne faites que vous battre et séduire les hommes. Vous feriez mieux de trouver une solution pour vous sortir de ce pétrin. » Li Tianqi leva de nouveau les yeux au ciel et lança par la porte : « Servez le repas. »

Le déjeuner arriva les uns après les autres, des plats de toutes tailles recouvrant toute la table. Au moment où ils allaient commencer à manger, quelqu'un entra précipitamment pour annoncer

: «

Votre Majesté, la princesse Shangluo (titre porté par les princesses des dynasties Sui et Tang, généralement en fonction de leur fief

; Shangluo est un toponyme, bien que cette princesse n'ait jamais existé) attend dehors. Elle souhaite voir Son Altesse le prince Feng et vous prie de venir vous entretenir avec elle.

»

Li Tianqi leva nonchalamment les yeux : « Septième sœur, qu'y a-t-il ? Pourquoi es-tu si pressée, juste à l'heure du repas ? »

« Je vais voir. » Wei Zijun se leva et suivit l'eunuque, passant devant des pavillons et des terrasses au bord de l'eau, contournant plusieurs rochers, puis aperçut la silhouette derrière les rochers.

L'eunuque livra la personne et se retira sans attendre d'autres instructions.

Wei Zijun s'avança et s'inclina respectueusement : « La princesse a-t-elle quelque chose à discuter avec Wei Feng ? »

Un long soupir s'échappa de ses lèvres, et la personne qui lui tournait le dos se retourna lentement. Lorsqu'elle se tourna vers elle, Wei Zijun fut légèrement surprise. Li Siyi, dont le visage avait toujours été plein et beau, était maintenant si maigre qu'elle n'était plus que peau et os, paraissant extrêmement hagarde et pitoyable.

« Siyi est allée à Lucheng il y a quelques jours et a rencontré Mlle Die’er. Tout le monde est au courant. Siyi veut demander au Roi du Vent pourquoi il l’a repoussée à plusieurs reprises. Est-ce parce que Siyi est repoussante ? »

Contre toute attente, elle était si sérieuse. Wei Zijun se sentit terriblement coupable et ne sut que répondre. « Princesse, Wei Feng n'a pas l'intention de me tromper. C'est simplement qu'il ne peut pas se marier. Il ne le souhaite tout simplement pas. »

Est-il vrai, comme le prétend la rumeur, que le Roi du Vent n'a d'affection que pour les hommes ?

Wei Zijun se mordit la lèvre. "Oui."

Une larme solitaire et brillante coula du coin de son œil. « Le Roi du Vent sait-il que Si Yi l'attend chaque jour à la Porte du Tournesol, juste pour le voir passer, pour apercevoir sa silhouette belle et élégante ? Mais elle ne le voit qu'une fois, et ensuite naît un désir infini… Incapable de le toucher, incapable de le retenir. Roi du Vent, que tu es cruel… »

Quand les émotions sont profondes, les larmes ruissellent sur le visage, couvrant les joues hagardes comme des feuilles de lotus fanées sous la pluie, se balançant au vent, spectacle pitoyable.

Wei Zijun ressentit une pointe de tristesse. Elle leva doucement les yeux et dit d'une voix douce : « Princesse, ne pleurez plus. C'est entièrement la faute de Wei Feng ; il vous a entraînée dans sa chute… »

Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, Li Siyi éclata en sanglots et se jeta dans les bras de Wei Zijun. Pris au dépourvu, Wei Zijun trébucha et se rattrapa de justesse pour garder l'équilibre.

À ce moment précis, une voix froide se fit entendre derrière eux, demandant : « Septième sœur, quelqu'un vous a-t-il harcelée ? »

Li Siyi se dégagea précipitamment de l'étreinte de Wei Zijun, le visage rouge de colère.

Wei Zijun jeta un coup d'œil à Li Tianqi, qui l'avait suivie, lui fit un léger signe de tête, puis quitta rapidement ce lieu de problèmes.

Après le départ de Wei Zijun, Li Tianqi demanda doucement : « Septième sœur, comment le Roi du Vent t'a-t-il traitée ? »

Li Siyi baissa timidement la tête et resta silencieuse.

« A-t-il harcelé Si Yi ? »

Li Siyi secoua doucement la tête, puis acquiesça légèrement. Après un moment, elle rassembla son courage et dit : « Votre Majesté, veuillez m'accorder la main du prince de Feng, afin que je puisse enfin trouver le bonheur. »

Li Tianqi fut stupéfait par ces mots, le cœur empli d'un mélange complexe d'émotions. Des fiançailles ? La question qu'il avait délibérément évitée était enfin posée. En vérité, Zijun aurait dû épouser une princesse depuis longtemps, n'est-ce pas ? Pourtant, il s'était volontairement permis de l'ignorer. Pourquoi l'idée que Zijun épouse une princesse lui causait-elle un tel chagrin ? Un chagrin si profond qu'il avait égoïstement ignoré la question. Et aujourd'hui, sa septième sœur, qu'il adorait, désirait le Roi du Vent… le lui accorderait-il ou non ?

« Siyi, il y a tant de bons hommes. Tu connais le Roi du Vent… » Pouvait-il avouer qu’il n’aimait pas les femmes

? Comment pouvait-il laisser les autres s’immiscer dans ses préférences

? Il se contenta d’une réponse superficielle

: «

N’y pense plus. Le Troisième Frère te trouvera assurément une épouse cent fois meilleure que le Roi du Vent.

» Meilleure que le Roi du Vent

? Était-ce seulement possible

? Il trompait la Septième Sœur, elle, et se trompait lui-même.

Il y pensa sans cesse, et la douleur le poursuivit. Chaque fois qu'il imaginait Wei Zijun se marier et avoir des enfants, cette douleur lancinante le saisissait. C'était comme si sa gorge était serrée à l'extrême, comme si une pierre énorme lui bloquait le cœur, l'empêchant de respirer.

Un sentiment de peur commença à grandir en lui ; son Ziju, qu'il chérissait le plus, risquait d'être emporté par quelqu'un d'autre.

En arrivant au palais Chongde, il vit plusieurs ministres du Secrétariat qui attendaient à l'extérieur. À la vue de leur empereur, ils se précipitèrent vers lui et s'écrièrent

: «

Votre Majesté, les Tubo ont lancé une attaque contre notre Dayu

; une armée de 200

000 hommes se dirige droit vers notre comté de Tongchang.

»

« Hmm. » Li Tianqi fronça légèrement les sourcils. « Quand avez-vous reçu la nouvelle ? »

«Votre Majesté, il s'agissait de ce qui vient de se passer. Nous avons reçu la nouvelle et nous nous sommes immédiatement rendus sur place.»

Li Tianqi jeta un coup d'œil autour de lui. « Le Roi du Vent est-il ici ? »

« Votre Majesté, le Roi du Vent s'est rendu au palais de Ganlu pour voir la concubine impériale », répondit rapidement un garde.

« Allez le rappeler. » Puis, se tournant vers les ministres, il dit : « Ordonnez immédiatement aux troupes stationnées sur la route de Jiannan de se rendre à Tongchang et de discuter de cette affaire en détail demain matin au tribunal. »

"Oui."

...

Depuis son rappel, Wei Zijun n'arrêtait pas de fixer la carte posée sur la table, réfléchissant à l'itinéraire de marche, concentrée et sérieuse.

Li Tianqi resta assis au fond de la chaise, s'éventant. Ils demeurèrent silencieux

; elle consultait sa carte, et il s'éventait.

Aujourd'hui, Li Tianqi était en proie à une grande agitation. Son esprit était assailli d'images alternées : lui tenant Li Siyi dans ses bras et Zhang Shi l'embrassant. Soudain, une larme coula sur son éventail qui se déchira en deux.

Il expira longuement, chassant ses pensées confuses, et regarda sa silhouette s'éloigner. Ce regard lui fit faire un bond dans le cœur.

À cet instant, Wei Zijun se pencha légèrement en avant, son corps élancé enveloppé dans une longue robe d'un blanc lunaire. Peut-être parce que sa robe intérieure était trop fine, ou peut-être parce que la robe était trop légère, les lignes de son dos, de sa taille et de ses hanches se devinaient à travers le tissu, révélant une silhouette d'une grâce surprenante.

Li Tianqi sentit sa respiration se bloquer tandis qu'il fixait la silhouette qui s'éloignait. Il tenta de détourner le regard, mais ses yeux semblaient rivés sur cette silhouette. Il lutta pour calmer sa respiration, en vain. Auparavant, il s'était toujours tenu droit, sans jamais dévoiler sa musculature

; il n'aurait jamais imaginé que sa silhouette puisse être aussi… captivante…

Pour éviter de se laisser aller à des pensées impures en la voyant, elle se leva simplement et se tint près de Wei Zijun. Ce n'est qu'en ne la voyant pas qu'elle put s'empêcher de la regarder.

À sa grande surprise, ce qu'il vit en s'approchant fut encore plus stupéfiant. Son regard fut immédiatement attiré par une large étendue de peau d'une blancheur immaculée, derrière les oreilles et sur le cou de Wei Zijun. Ses cheveux noirs, relevés en chignon, dévoilaient cette peau d'une blancheur immaculée, lui donnant le vertige.

Contemplant cette peau lisse, Li Tianqi, comme hypnotisé, se pencha inconsciemment plus près, comme pour enfouir son visage dans cette blancheur immaculée.

À quelques centimètres seulement de ce visage, un léger parfum encore chaud me parvint aux narines.

Le cœur battant la chamade, Li Tianqi soupira : Zijun, pourquoi me tourmentes-tu ainsi !

Wei Zijun sentit Li Tianqi s'approcher et tourna aussitôt la tête, se retrouvant face à son visage hébété. Leurs regards se croisèrent, leurs souffles se mêlèrent, et, leurs visages si proches, ils ne pouvaient plus distinguer les expressions de l'autre. Seule la chaleur de leur souffle s'évaporant entre leurs joues attisait encore davantage leur désir.

Wei Zijun sentit une vague de panique l'envahir, son visage s'empourprer. Le beau visage qui se tenait devant elle était si séduisant qu'il lui donnait presque le vertige. Pour briser le silence gênant, elle sourit et se tourna vers elle en disant : « Boyuan, regarde-moi… »

Peut-être était-ce cette rougeur ambiguë qui rendait son sourire si séduisant, aussi radieux que le soleil du matin et aussi enchanteur que la lueur du soir, comme si une centaine de fleurs étaient en pleine floraison, faisant pâlir tout le reste en comparaison.

Li Tianqi avait complètement perdu la tête à ce moment-là, ses yeux n'étaient remplis que de ce sourire radieux qui avait éclos comme une centaine de fleurs, si bien qu'il n'entendit pas un mot de sa stratégie militaire.

N'observant aucune réponse pendant un long moment, Wei Zijun tourna la tête et vit Li Tianqi la fixer d'un air absent. Surprise, elle ne put s'empêcher de murmurer : « Boyuan, Boyuan, qu'est-ce qui ne va pas ? »

Li Tianqi, qui avait déjà enduré jusqu'à ses limites, n'entendait plus rien, mais il sentait les lèvres rouges devant lui bouger, exhalant un charme indescriptible. Son cœur, déjà torturé jusqu'à l'extrême, fut de nouveau transpercé.

enfin.

Il y a eu un grand « boum ».

Il s'est évanoui.

L'évanouissement de l'Empereur fut un événement sans précédent, plongeant les serviteurs du palais dans la confusion. Tandis qu'ils s'agitaient frénétiquement, ils ne pouvaient s'empêcher de murmurer entre eux

: leur vaillant et majestueux Empereur, non seulement grand et fort, toujours d'un pas vif, mais aussi expert en arts martiaux, jamais enrhumé, s'était soudainement évanoui après avoir passé une demi-journée avec le Roi du Vent. Se pourrait-il que le Roi du Vent l'ait saboté

?

Après de nombreuses rumeurs et chuchotements, la conclusion finale fut la suivante : le Roi du Vent était le principal suspect dans le malaise de Sa Majesté.

« Sa Majesté va beaucoup mieux maintenant. Il se rétablira après quelques jours de repos et dort actuellement. Son malaise était dû à une forte concentration d'énergie sanguine dans la cour impériale, provoquant un évanouissement. Il pourrait s'agir d'une stimulation excessive. Je me demande si cela a un lien avec ce dont parlait le prince de Feng. » Le médecin impérial Lin, sortant de la chambre de l'empereur, salua la foule qui l'attendait puis regarda Wei Zijun.

« Médecin impérial Lin, je n'ai rien discuté avec Sa Majesté. Son état de santé est peut-être dû à son travail acharné pour les affaires d'État, et la chaleur inhabituelle d'aujourd'hui y a également contribué. Maintenant que Sa Majesté se porte bien, mes collègues et moi sommes soulagés », répondit Wei Zijun en s'inclinant.

Bien que tous aient des doutes, ils manquaient de preuves. Même s'ils apprenaient que Sa Majesté s'était évanouie devant elle, pouvaient-ils pour autant arrêter quelqu'un sur un coup de tête

? De plus, il était évident pour tous que Sa Majesté vénérait le Roi du Vent, et ce dernier était un maître en arts martiaux

; comment aurait-on pu le capturer

? Et compte tenu de son statut exceptionnel, qui oserait l'offenser

? Par conséquent, ils ne pouvaient qu'attendre que Sa Majesté se réveille avant de prendre une décision.

Environ une heure plus tard, Qin Zhong, qui servait Li Tianqi, sortit.

« Seigneur Qin, Sa Majesté s'est-elle réveillée ? » demandèrent tous.

« Oui, Sa Majesté a ordonné à tous de ne pas rester ici et de rentrer chez eux. »

« Pourrions-nous voir Sa Majesté ? » Le groupe resta silencieux.

« Sa Majesté autorise tous les ministres à entrer s'ils le souhaitent, mais seul le prince de Feng n'est pas autorisé à le voir. Prince de Feng, veuillez partir », dit Qin Zhong en se tournant vers Wei Zijun et en s'inclinant pour la raccompagner.

Wei Zijun resta un instant stupéfait, ne comprenant pas l'état de Li Tianqi. Était-il encore fâché contre elle

? L'assemblée était également stupéfaite. L'évanouissement de Sa Majesté était bel et bien lié au Roi du Vent.

« Eh bien, veuillez transmettre mes salutations, Votre Majesté. Je prends congé. » Bien qu'il n'en comprenne pas la raison, c'était toujours agréable de pouvoir rentrer se reposer.

« Je suis désolé de vous avoir tous effrayés. » Li Tianqi se redressa sur le lit du dragon. Il semblait de bonne humeur, mais ses joues étaient rouges, comme s'il avait de la fièvre.

« Votre Majesté, nous avons manqué à notre devoir de prendre soin de vous. » La foule s'est agenouillée au sol.

« Levez-vous tous. Je ne suis pas si fragile. » Li Tianqi fit signe à chacun de se lever de la main gauche.

« Sa Majesté s'est évanouie, y a-t-il eu sabotage ? »

Li Tianqi fut stupéfait en entendant cela. Comment ces gens pouvaient-ils avoir de telles pensées ?

Voyant leur empereur l'air absent, tous supposèrent que c'était le cas, mais l'empereur semblait avoir des problèmes indicibles.