Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 79

He Lu avait toujours l'air innocent. « Feng, pourquoi tu ne réponds pas ? Je veux te demander ce que ça fait de m'embrasser ? »

« Quel goût ! Ce n'est certainement pas aussi bon que le mouton ! » Wei Zijun tapa du pied avec colère et sortit en trombe.

Volume deux, chapitre soixante-neuf : Succession du trône

Ashina Yugu était tombée malade et ne pouvait plus se lever. Le Khatun et les concubines du harem, très inquiets, ne cessaient de faire les cent pas dans la tente.

Ces yeux fatigués regardaient avec envie Wei Zijun, qui se tenait à ses côtés, au-delà des femmes qui l'entouraient.

Elle pouvait lire le désir dans leurs yeux, mais elle ne pouvait pas les aborder. Il était leur mari, et elle était l'objet de leur jalousie.

Finalement, Ashina Yugu, suivant son instinct, congédia les femmes bruyantes. Il voulait simplement se retrouver seul avec son vent pendant un moment.

« Vent, viens ici ! » Une main tremblante s'étendit, faisant signe à celui qu'elle désirait tant.

Ces derniers temps, il ne le laissait plus dormir avec lui, car il savait ses jours comptés et craignait que son corps malade ne le corrompe. Ses gaz avaient toujours été si purs et nobles ; comment pouvait-il lui montrer son état sordide et répugnant, lui qui mangeait, buvait et se soulageait sur le lit ? Il voulait faire bonne impression sur ses gaz, et bien que son désir s'intensifiât de jour en jour, plus il le désirait, plus il endurait, s'efforçant de lui montrer son meilleur visage.

« Feng… » Ashina Yugu caressa longuement la main de Wei Zijun, puis deux larmes claires coulèrent sur ses joues. « Feng, je ne peux me résoudre à te quitter. »

« Feng ! » Il tendit sa main fine et osseuse, dans l'intention de toucher le visage de Wei Zijun. Elle se pencha aussitôt, lui permettant ainsi d'atteindre facilement son visage.

Ashina Yugu lui caressa le visage, la contemplant longuement : « Feng, serre-moi dans tes bras. » Ses jours étaient comptés, et il ne cherchait plus à réprimer ses sentiments.

En entendant cela, Wei Zijun se pencha et enfouit son visage dans l'épaule et le cou d'Ashina Yugu, caressant doucement sa tête de sa main.

Deux bras enserrèrent le cou de Wei Zijun. Après un long moment, la personne sous lui se mit à respirer régulièrement et replongea dans un profond sommeil.

Elle retira doucement les bras qui l'entouraient, se redressa et renifla, le nez qui la piquait. Comment cet homme pouvait-il lui témoigner une telle affection, une affection à laquelle elle ne pouvait se résoudre à renoncer, qui la faisait répondre avec tendresse, alors qu'elle ne pouvait guère lui en donner en retour

? Elle avait toujours l'impression de lui devoir un repas.

Le vent froid qui soufflait à l'extérieur de la tente a dissipé la brûlure de mes yeux. Un sentiment soudain de mélancolie m'a envahi, me donnant l'impression d'être perdu et de ne plus savoir quel était le sens de ma vie.

Venir au monde est-il si différent

? Comparé à l’autre monde, quel est son sens

? Elle pensait venir et repartir sans attaches, et pourtant, elle doit à nouveau affronter la douleur de la mort

? Tout cela n’est-il finalement qu’une autre lutte dans l’océan infini de souffrance de ce monde mortel…

?

Incapable de supporter l'idée de la mort, elle savait pertinemment que quelqu'un allait la quitter. Cette personne l'appelait sans cesse par son nom, Feng, un appel qui lui serrait le cœur d'une douleur sourde. Ignorant ses objections, elle fit venir un médecin renommé de Da Yu, mais en vain

: la maladie était trop grave pour être guérie.

« Soupir… » Wei Zijun soupira et posa le pied sur la neige au sol.

Ce devrait être le Nouvel An chinois, une fête qu'elle attend avec impatience depuis son enfance, une joie qu'elle n'a perdue qu'après le décès de ses parents. Pourquoi la désire-t-elle soudain à nouveau ? Peut-être la joie que lui procurait cette fête se réveille-t-elle en elle. Mais comment peut-elle être heureuse dans le présent ?

Ici, on ne célèbre pas la Fête du Printemps ; leur Fête du Printemps s'appelle Nowruz, et elle a lieu chaque année aux alentours de l'équinoxe de printemps.

Ça y est presque. Wei Zijun secoua la tête. Pourquoi attendait-elle les vacances avec autant d'impatience qu'une enfant

? Peut-être parce que ces journées mornes et oppressantes n'en finissaient plus.

Des pas se rapprochèrent devant eux, et Wei Zijun leva les yeux pour voir He Lu.

He Lu remarqua une rare pointe de tristesse dans les yeux levés, marqua une pause et, chose inhabituelle, s'abstint de toute remarque sarcastique, demandant plutôt doucement : « Le Khan est-il en mauvaise santé ? »

Wei Zijun hocha la tête. « Je me suis juste endormi. »

Les deux restèrent longtemps silencieux.

Après être restée debout un moment, Wei Zijun s'avança, ses deux foulards sur le dos.

« Où vas-tu ? » lâcha He Lu, avant de réaliser aussitôt qu'il n'aurait pas dû poser la question.

« Je me promène, tout simplement. » Wei Zijun se retourna, un sourire malicieux réapparaissant soudain sur son visage. « Quoi, tu veux venir ? »

He Lu renifla et le suivit quand même.

Ils avançaient lentement dans la neige, baignés de soleil. C'était la première fois qu'ils marchaient côte à côte, et la première fois qu'ils se sentaient aussi en paix.

« Où sont vos deux frères ? » Une pointe de moquerie passa dans les yeux de He Lu.

«

Les jeux d’argent

!

» Wei Zijun sourit et tourna la tête.

Ce sourire fit perdre un instant à He Lu son sang-froid. Reprenant ses esprits, il pinça les lèvres et dit : « Je pensais que nous serions inséparables pour toujours, mais je ne m'attendais pas à ça ! Soupir… » Se remémorant les événements de cette journée, un sourire malicieux apparut sur le visage de He Lu.

Wei Zijun sourit, impuissant : « On y est encore ! »

Ce furent ces deux phrases qui firent que ces deux hommes refusèrent de lui adresser la parole. Bien qu'ils sussent qu'elle détestait jouer, ils allaient jouer avec les soldats tous les jours. Les Turcs étaient accros au jeu, surtout pendant le froid hivernal, quand il n'y avait pas de guerre et qu'ils n'avaient rien à faire.

Mais peut-être vaut-il mieux qu'ils prennent leurs distances. Elle ne veut pas être souillée par l'amour de cet autre monde, ni porter un fardeau d'émotions qu'elle ne peut maîtriser. Elle souhaite simplement les aimer comme sa famille. Elle est convaincue que les seuls êtres humains qui vous aiment véritablement sont vos parents, et qu'aucun amour ne saurait surpasser l'amour parental ni être plus fort que l'affection familiale. À ses yeux, l'amour romantique est insignifiant.

Par conséquent, tout ce qu'elle souhaitait, c'était leur offrir l'amour d'une famille.

He Lu lui jeta un coup d'œil, renifla et ne dit rien de plus.

« À quoi ressemble Nowruz ? » demanda soudain Wei Zijun.

« Hmm ? » He Lu ne s'attendait pas à cette question si soudaine. Il marqua une pause et répondit : « C'est la fête du Nouvel An. Nous chantons et dansons du soir jusqu'à l'aube, puis nous nous baignons et nous purifions, nous revêtons nos vêtements de printemps et mangeons du riz de Norouz. »

« C'est tout ? Si simple ! » Wei Zijun était visiblement déçu ; ce n'était en rien comparable à la Fête du Printemps.

« C'est plus facile à dire qu'à faire. Tu adores Norouz, n'est-ce pas ? L'année dernière à la même époque, tu chantais et dansais avec une bande de filles ! »

« Moi ?! Entourée de toutes ces filles ?! » Wei Zijun était un peu gênée. Elle avait dû boire un peu trop. Comme dit le proverbe, l'alcool rend même un ours audacieux, sinon elle n'aurait jamais fait une chose aussi déplacée.

« Oui, je pensais que tu étais amoureuse et que tu avais changé de goût, mais je ne m'attendais pas à… » Avant que Hua Mei puisse terminer sa phrase, elle fut interrompue par un cri soudain.

«

Sage Roi à gauche

! Yabghu

! Vite… vite…

» Un serviteur accourut vers eux

: «

Khan… il… il est en train de mourir…

»

Tous deux furent surpris.

«

A-t-on prévenu l’autre Mei Lu

?

» Elle dormait profondément il y a un instant encore… Comment est-ce possible

? Mon cœur s’est serré, puis s’est mis à battre la chamade, comme si on me l’avait déchiré. Est-ce que le moment fatidique arrive enfin

?

« Nous les avons déjà prévenus ; le Khan souhaite vous voir. » Fu Li suivit rapidement les deux hommes qui se hâtaient vers la tente.

Lorsqu'elle entra dans la tente, un groupe de personnes était déjà agenouillé au sol. Wei Zijun leva les yeux et aperçut les taches rouge vif sur la poitrine d'Ashina Yugu, ce qui lui fit trembler le cœur.

«

Tousse tousse… tousse tousse tousse…

» Ashina Yugu toussait comme s’il allait recracher son cœur. Son corps affaibli ne semblait avoir que cette toux comme signe de force.

"Khan... Waaah..." Le Khatun à côté de lui pleurait en essuyant les taches de sang de sa poitrine.

Ses yeux, inanimés, fixaient le vide, comme s'il était inconscient. Lorsqu'il aperçut une silhouette du coin de l'œil, ses pupilles se contractèrent brusquement.

« Du vent… » fit la voix rauque de l’intérieur de la maison, appelant désespérément le désir qui habitait son cœur.

« Khan… » Wei Zijun s’avança et saisit la main tremblante qui se tendait vers elle.

« Eh bien… tous les ministres sont là… Jieifa… Yan Hongda… » La voix rauque retentit à nouveau.

«Votre Majesté, nous sommes là !» Les deux hommes s'agenouillèrent.

« Vous deux… rédigez un édit… » poursuivit-il, haletant, « proclamant à tout le pays… Moi, Yipi Dulu Khan… je transmets… le trône… à… tousse tousse… » Une autre quinte de toux suivit.

"..."

Tous retinrent leur souffle, tendus, et tendirent l'oreille pour entendre quel nom serait prononcé.

«

…Tousse tousse…

» Après plusieurs quintes de toux, il se sentit beaucoup mieux, mais aussi beaucoup plus faible. Puis, il prononça un nom auquel personne ne s’attendait.

« Wei Feng… transmet le trône au… Roi Sage de Gauche… Wei… Feng… » Comme s’il avait accompli une grande mission, il termina de parler de toutes ses forces, puis détourna la tête et ne dit plus rien.

« Khan… » s’exclamèrent tous, y compris Wei Zijun, avec surprise.

Tout le monde était parti, mais cette main faible s'accrochait encore désespérément à Wei Zijun. « Feng… aide-moi à me relever… »

En voyant la personne affalée dans ses bras, Wei Zijun ressentit une profonde douleur au cœur. Elle ne put plus prononcer un mot de refus. Personne ne supporterait de voir quelqu'un à l'article de la mort.

« Vent… protège les Turcs occidentaux… aide-moi… tiens bon… »

"Euh !"

« Vent...tu...jures ! »

« Wei Feng a juré au Khan que tant que Wei Feng serait en vie, le Khaganat turc occidental existerait ! »

La personne dans ses bras sourit, apaisée, et enfouit son visage contre la poitrine de Wei Zijun. « Je… suis… heureuse… de mourir dans tes bras… c’est merveilleux… »

« Le Khan ne mourra pas… il ne mourra pas… » Wei Zijun eut la gorge serrée et, malgré tous ses efforts pour se retenir, des larmes coulèrent sur son visage.

« Vent… tu as pleuré pour moi… ne pleure pas… laisse-moi… te regarder encore… » Son regard s’attardait sur le visage devant lui, voulant l’imprimer dans son cœur, afin de le reconnaître même dans l’autre vie, même dans toutes ses vies.

« Vent… Je… Je… » Finalement, il ne put prononcer ces trois mots : « …Je… ne peux me résoudre à te quitter… »

En le regardant dans les yeux, en voyant le désir inexprimé qui s'y lisait, Wei Zijun ressentit une vive douleur au cœur. Elle ne pouvait rien lui offrir, absolument rien. Dans un léger soupir, elle lui caressa le front, baissa la tête et déposa un baiser sur son arcade sourcilière.

La personne dans mes bras trembla légèrement et ferma lentement les yeux.

Des larmes coulèrent sur son visage froid.

Après un long silence, ni elle ni la personne dans ses bras ne bougeèrent, leurs fronts pressés l'un contre l'autre. Finalement, Wei Zijun retira ses lèvres et murmura : « Khan… »

Il n'y eut aucune réponse. « Khan… » appela-t-elle de nouveau, mais toujours rien. Paniquée, Wei Zijun secoua doucement la personne dans ses bras, pour s'apercevoir qu'elle était toujours inanimée.

« Khan… » Des gens se sont agenouillés devant la tente, en gémissant.

Wei Zijun essuya les larmes qui perlaient au coin de ses yeux ; elle n'était pas habituée à une telle scène de lamentations.

La tristesse qui l'habitait n'était rien comparée à celle de tous ceux qui pleuraient à chaudes larmes. Après avoir passé tant de jours ensemble, même des inconnus auraient pu développer des sentiments l'un pour l'autre, et encore plus avec quelqu'un qui avait été si bon, si dépendant, si dévoué, la comblant de bonheur et lui offrant le meilleur.

Debout non loin de là, Helu observait froidement la scène. Ashina Yugu, son oncle de clan, ne lui avait pas transmis le Khanat, et surtout pas à son propre frère Teqin, mais à un étranger. Ce n'était pas par ressentiment qu'il en éprouvait ; il connaissait ses propres capacités. Mais… resterait-il fidèle aux Turcs de l'Ouest ? Lui aussi avait jadis ardemment convoité ce poste, et maintenant il était tombé entre les mains d'un autre. Pourquoi était-il si calme ? Sans ressentiment ? Peut-être cette personne avait-elle désormais une autre signification à ses yeux ? Était-ce pour cela ?

"Hmph ! Regardez-le, il pleure avec tant d'hypocrisie, mais qui sait à quel point il est heureux à l'intérieur !" Axi Jieni Shujijin lança un regard noir à Wei Zijun et dit avec colère à Helu.

« Yehu, regarde sa tête. Si on le force à se lécher les joues… on verra bien s’il peut encore se servir de ce visage pour séduire. » Ashijini Shujijin était persuadé que Wei Zijun avait obtenu le Khanat grâce à la faveur d’Ashina Yugu, et il était donc fort mécontent et plein de ressentiment envers Helu.

« Arrête de dire des bêtises ! » Il le força à se lécher le visage ! Le cœur de He Lu se serra sans raison.

D'innombrables personnes étaient agenouillées devant la tente, gémissant et pleurant. Des chevaux et des moutons étaient abattus, et des chevaux tournaient autour de la tente, leurs sabots servant à mêler sang et larmes.

Wei Zijun arriva à la tente où gisaient les cadavres et soupira à la vue du sang et des larmes : « Soupir ! Il vaut mieux le faire volontairement ! »

« Que voulez-vous dire par là, Roi Sage de Gauche ? Se barbouiller le visage est le rituel le plus sacré pour exprimer le deuil chez notre peuple turc. Comment peut-on le faire à la légère ! » Quant à ceux qui ne sont pas convaincus, il les soutiendra quoi qu'ils disent. Et ceux qui ne sont pas convaincus ne sont pas seulement Asijie Nishujin.

« Si une personne souffre, le sang saignera de son cœur ; s'il n'y a pas de douleur, qu'importe si le sang coule sur son visage ? » dit calmement Wei Zijun, sans regarder son visage indigné.

Ah Xijie jeta un regard entendu à Wei Zijun, puis s'avança d'un pas décidé, s'agenouilla devant la tente, dégaina son cimeterre et se taillada le front à trois reprises avant d'éclater en sanglots.

Voyant cela, He Lu s'avança à contrecœur vers l'avant de la tente, prêt à lever son couteau pour se taillader le visage, lorsque Wei Zijun s'avança et lui saisit la main qui tenait l'arme. « Un visage pareil, il vaut mieux ne pas le gâcher. » He Lu fixa Wei Zijun d'un regard vide, une étrange émotion traversant ses yeux.

« Le Roi Sage de Gauche ne cherche pas à se dédouaner, n'est-ce pas ? Roi Sage de Gauche, vous ne nous avez pas encore présenté vos respects. Le Roi Sage de Gauche est la personne la plus chère au Khan, et vous devriez exprimer vos condoléances avec encore plus de ferveur. Il est impératif de nous présenter vos respects. Je vous en prie. » Axi Jieni Shusijin présenta l'épée courbe à Wei Zijun.

Wei Zijun fut déconcerté. Il voulait la forcer à se cracher du sang au visage ? Bien sûr, elle connaissait leurs coutumes. Sous le règne de l'empereur Wen de Sui, l'envoyé byzantin Valentine avait été contraint de se cracher du sang au visage en signe de deuil. Sous le règne de l'empereur Wei de Sui, la princesse Ningguo de la dynastie Tang avait été forcée de se cracher du sang au visage alors qu'elle servait comme Ouïghoure. Même le visage d'une femme n'était pas épargné par la coutume, et encore moins celui d'une personne comme elle, qui n'y adhérait pas pleinement. Si elle refusait, elle serait considérée comme irrespectueuse et hypocrite, et on l'accuserait, par exemple, de gaspiller l'affection sincère que le Khan lui portait. Voulait-il vraiment qu'elle se coupe le visage jusqu'au sang ?

Non, même si elle coupe les ponts, leur attitude envers elle ne changera pas du tout. Au contraire, ils la mépriseront encore plus à cause de sa soumission. Bien sûr, elle ne peut pas faire tout ce qu'ils veulent.

À cette pensée, Wei Zijun ricana : « Axijie Nishujijin ! Tu sembles avoir oublié ta place ! Le Khan ayant disparu, je suis la Khan des Turcs occidentaux. Comment oses-tu, simple sujet, me parler avec un tel manque de respect ! » La voix de Wei Zijun se fit soudain tranchante, son regard glacial transperçant Axijie Nishujijin. Ce dernier sentit un frisson le parcourir et recula inconsciemment de deux pas.

« Aujourd'hui, c'est votre première infraction, et moi, le Khan, je ne donnerai pas suite. Mais si vous récidivez, vous serez puni conformément à la loi ! » Voyant le visage abasourdi d'Ahji Nishu Sijin, Wei Zijun ricana. Rassemblant son courage, il déclara froidement à la foule : « Cracher est un acte volontaire. Ceux qui veulent cracher peuvent le faire, et ceux qui ne le veulent pas sont innocents. »

Après avoir parlé, il se tourna vers Helu et dit : « Si le Seigneur Yabghu souhaite présenter ses condoléances, qu'il le fasse. »

Ignorant du regard complexe de He Lu, elle se dirigea droit vers la tente où reposait le corps. La crémation aurait lieu prochainement, et elle souhaitait passer encore un peu de temps avec lui.