Mu Xing asintió: "Parece una persona muy amable y considerada, pero es difícil saber cuánto de eso es por interés personal y cuánto es sincero".
Bai Yan asintió, diciendo: "En efecto, lo hizo para mejorar su imagen, pero hay que reconocer que también realizó un trabajo real. Por ejemplo, el año pasado, cuando se reparó el terraplén del río, oí que aportó mucho dinero, a diferencia de algunas personas que tienen una gran reputación pero que en realidad no hacen nada".
Por lo tanto, es un hombre de negocios astuto y experimentado, con métodos sofisticados.
Esto no sorprendió a Mu Xing; alguien sin ambición no competiría por un puesto en el consejo. Además, aunque regentaba una farmacia, era comerciante, no curandero. Esto no era necesariamente malo; mientras se ofrecieran beneficios, los comerciantes eran más propensos a impulsar las transacciones.
Además, esta persona aún tiene una base sólida y está deseosa de progresar. En comparación con apoyar a un veterano con una trayectoria consolidada, es naturalmente más fácil guiar a un recién llegado que necesita depender de un mentor experimentado.
Con su tío retirado de la política y sin nadie en la familia que continúe con el negocio familiar, y dada la actual situación de inestabilidad, todo parece estar fuera de control. Si hubiera una persona astuta e ingeniosa que lo mantuviera informado, la familia Mu, al estar rezagada, podría corregir el rumbo con mayor rapidez.
Con esa idea en mente, Mu Xing decidió hacerse amiga de Zhang Derong. Dijo: "Parece que realmente necesito conocer al jefe Zhang, pero necesito que alguien me lo presente".
Si bien Tang Yu podía presentarla a Zhang Derong, Mu Xing se sentía incómoda desde aquel día a caballo. Creía que, si quería mantener su amistad, no podía seguir teniendo ningún vínculo financiero con Tang Yu.
Mientras Mu Xing reflexionaba sobre esto, Bai Yan dijo de repente: "Joven Maestro Mu, ¿sabe por qué lo invité hoy? Mire allí..." Señaló un punto: "¿No es ese el hombre de la túnica larga, Zhang Derong?"
Al principio, Mu Xing miró fijamente al frente sin expresión, pero cuando vio a la persona y escuchó a Bai Yan decir eso, se sorprendió y dijo: "¿Es realmente una coincidencia tan grande?".
Bai Yan se rió y explicó que había oído hablar de las aficiones de Zhang Derong. Mu Xing lo entendió y rápidamente le dio las gracias a Bai Yan.
Bai Yan sonrió y dijo: "En ese caso, ¿no fue un gran negocio el anillo que me diste hace un momento?"
Al oírla mencionar el anillo, Mu Xing se sintió aún más culpable y le costó mirarla a la cara. Presa del pánico, se levantó de inmediato y dijo: "No hay tiempo que perder, iré a reunirme con el jefe Zhang".
Inesperadamente, justo cuando se levantaba, Bai Yan la detuvo de nuevo: "No tengas tanta prisa, ¿cómo piensas ir a buscarlo?"
Mu Xing se quedó perplejo: "¿Por qué no?"
Al oír esto, Bai Yan la hizo sentarse y no pudo evitar reírse: "Joven amo Mu, usted es tan honesto".
Mu Xing estaba desconcertado y solo pudo escucharla continuar: "Joven amo Mu, aunque no sé qué tipo de negocios pretende con el jefe Zhang, incluso si vino hoy a verlo con la intención de cooperar, no debería haber revelado sus intenciones tan abiertamente. Si actúa con tanta proactividad, ¿no pensará el jefe Zhang que realmente no puede vivir sin él? Ha perdido su dignidad, ¿y entonces dónde tendrá margen de maniobra? ¿No habrá perdido la iniciativa?".
Entonces Mu Xing se dio cuenta de lo que estaba pasando.
Sin duda era inteligente, pero siempre había sido el centro de atención y una niña mimada. Siempre supo que si quería algo, podía conseguirlo. Como con ser directa le bastaba para obtener lo que quería, no necesitaba maquinar ni conspirar.
Aunque sabía que el mundo de los negocios era traicionero, estaba acostumbrada a ser directa y no pudo cambiar su forma de ser por un tiempo.
Tras escuchar las palabras de Bai Yan, lo comprendió de inmediato, y al reflexionar sobre ello, no pudo evitar sentir una profunda tristeza.
Me pregunto cuánta experiencia habrá tenido la señorita Bai para comprender estas cosas.
Ella preguntó: "¿Entonces qué debo hacer?"
Bai Yan sonrió y dijo: "Ya que dije eso, por supuesto que tengo una idea, pero no puedo simplemente regalarla".
Al oírla decir eso, Mu Xing supuso que quería el anillo de nuevo, dudó y luego no pudo evitar recriminarse a sí mismo.
La señorita Bai la trató muy bien, pero aun así la seguía engañando. Ahora que había obtenido ese favor, le debía aún más a la señorita Bai... Pero, ¿por qué las cosas resultaron así?
Ahora, ya no podía ignorar la extrañeza. La señorita Bai claramente sentía algo por ella, pero esos sentimientos se basaban en su identidad como hombre. En otras palabras, a la señorita Bai le atraían los hombres. Si no fuera un hombre, ¿seguiría sintiéndose atraída por ella...?
Por alguna razón, esta constatación le provocó un profundo dolor en el corazón.
Tal vez al notar la vacilación en su rostro, Bai Yan sonrió y dijo: "Yo tampoco quiero joyas de oro ni de plata, joven amo Mu, no tiene que preocuparse". Sus ojos recorrieron el lugar y se posaron en el plato de aperitivos que tenía delante.
Ella dijo: "Mientras el joven maestro Mu me pele algunas semillas de melón, tendré un plan después de comérmelas".
Una tristeza indescriptible se apoderó del corazón de Mu Xing. Evitó la sonrisa de Bai Yan y asintió con dificultad, diciendo: "Está bien, por supuesto, no hay problema".
Al verla, Bai Yan sonrió y dijo: "En ese caso, haré este viaje por el joven maestro Mu".
Tras decir eso, se levantó y salió de la habitación privada. Mu Xing vaciló y se giró, pero solo vio la cortina meciéndose.
Fuera de la puerta, fuera de su vista, Bai Yan se apoyó contra la pared de la habitación privada, con la sonrisa completamente desvanecida.
Abrió la mano izquierda, miró el anillo, lo cogió con cuidado y se lo puso en el dedo anular de la mano izquierda.
Capítulo treinta y siete
Durante el intermedio, la segunda planta del teatro estaba repleta de gente, ocupada lavándose las manos, preparando aperitivos o comprando cigarrillos.
Al ver al vendedor de cigarrillos y refrescos dirigiéndose hacia la habitación privada de Zhang Derong, Bai Yan aceleró el paso y lo siguió.
Fei Lan siempre ha odiado ver obras de teatro, así que seguramente estará fuera de casa durante estas vacaciones. Sin embargo, incluso si no sale, todavía hay maneras de encontrarse.
Bai Yan acababa de recorrer la habitación privada cuando vio a Fei Lan levantar la cortina y hacer una seña al vendedor para que se acercara.
En cuanto Fei Lan apareció, Bai Yan giró la cabeza, fingiendo ir a lavarse las manos. No había dado ni dos pasos cuando, como era de esperar, oyó la voz de Fei Lan: "¡Hermana Bai! ¡Por aquí, por aquí!".
Bai Yan dejó de balancearse y se giró para mirar, encontrándose con la mirada de Fei Lan. Fingió sorpresa y dijo: "¡Oh, cielos, Fei Lan! ¿Qué haces aquí?".
Fei Lan se apresuró a acercarse y susurró: "¡El cielo lo vio, y realmente eras tú, hermana!"
Bai Yan preguntó deliberadamente con tono desconcertado: "¿Qué pasa? ¿Por qué tienes tanta prisa sin motivo alguno?"
Fei Lan, aún joven y vivaz, tenía una buena relación con Bai Yan. Le dijo con franqueza: "¡El jefe Zhang solo piensa en pasar todo el tiempo en el teatro, me está volviendo loca! Oí que aún queda más de una hora de función. Hermana Bai, tienes una labia increíble. Por favor, ten piedad, ¿hay alguna manera de sacarme de aquí en lugar de hacerme sufrir?".
Bai Yan dijo: "¿Qué tiene de difícil? Solo actúa con ternura y todo saldrá bien."
Fei Lan hizo un puchero: "¿Cómo es posible? ¿Y si digo que no me gusta escuchar ópera? ¿Y si el jefe Zhang no me invita a la próxima reunión?"
Fei Lan suplicó durante un rato más antes de que Bai Yan finalmente accediera a ir a su habitación privada para sondear la opinión del jefe Zhang.
Al entrar en la habitación privada, Zhang Derong, que estaba fumando, apagó su cigarrillo al ver entrar a Fei Lan. Acto seguido, se puso de pie y saludó a Bai Yan.
Bai Yan observó esto y pensó que una persona así, si cooperara con el joven maestro Mu, no sería tan mala. Incluso un viejo zorro como él era mejor que esos bastardos inmundos que se pasaban los días fumando opio y entregándose a la prostitución y el juego.
Al pensar en esto, Bai Yan sonrió y dijo: "Maestro Zhang, usted tiene gustos muy refinados. Me pregunto si la obra de hoy fue de su agrado".
Zhang Derong intercambió unas palabras de cortesía con ella, y Fei Lan tiró suavemente de su mano. Entonces Bai Yan dijo: «Es una gran coincidencia. Estaba viendo una obra de teatro con el joven maestro Mu al otro lado de la calle, y me encontré con mi hermana menor mientras me lavaba las manos. Pensé en venir a saludarla y traer a Fei Lan para charlar un rato. Me pregunto si el maestro Zhang estaría dispuesto a dejarla ir».
Ella mencionó casualmente al joven maestro Mu, y Zhang Derong, naturalmente, también lo notó. Solo entonces giró la cabeza para mirar seriamente a Bai Yan.
He oído que Bai Yan ahora es una de las favoritas del joven maestro Mu, pero me pregunto cuánta influencia tiene realmente cuando él la envía a saludar a la gente...
Mi mirada recorrió la habitación y se detuvo en la mano izquierda de Bai Yan, que sostenía el sofá. Un anillo de diamantes brillaba intensamente bajo la tenue luz.
No trabajaba en una casa de subastas, así que no podía opinar sobre la calidad de la elaboración del anillo, pero con solo mirar los diamantes engastados, supo que, aunque no fuera caro, no era un regalo que hubiera comprado a la ligera para hacer feliz a una mujer.
Parece que Mu San adora a esta mujer.
Tras tomar una decisión, Zhang Derong sonrió y dijo: "Feilan es joven y vivaz. Me temo que se aburrirá viendo la obra conmigo. Le agradecería a la señorita Bai que la cuidara".
Bai Yan asintió y dijo: "Por supuesto". Tras un breve intercambio de palabras, estaba a punto de marcharse con Fei Lan cuando Zhang Derong fingió recobrar la compostura y dijo: "Por cierto, hablando de eso, hace tiempo que el joven maestro Mu regresó al país. He estado deseando tener la oportunidad de conocerlo, pues he oído hablar mucho de él. Ahora que tenemos esta oportunidad, ¿por qué no vamos juntos? Si logramos conocer al joven maestro Mu, no será un viaje en vano".
Supuso que Bai Yan aceptaría sin dudarlo, pero para su sorpresa, ella sonrió y dijo: «Maestro Zhang, no es que nuestro joven amo Mu esté siendo presuntuoso. Es solo que mucha gente lo ha estado invitando a reunirse con ellos estos últimos días; prácticamente han desgastado la puerta de nuestra casa. El joven amo Mu estaba tan aburrido que lo convencí de que viniera a escuchar una obra de teatro para descansar. Ahora que por fin ha tenido un momento de paz, si lo invitara, Maestro Zhang, me temo que el joven amo Mu me culparía».
Zhang Derong inicialmente pretendía ser arrogante, y aunque pedía un favor, habló con frialdad deliberadamente porque creía que Mu Xing era un subordinado. Ahora, al oír que mucha gente le pedía favores a Mu Xing, no pudo evitar preguntarse: ¿Sería posible que, además de él, alguien más quisiera aprovecharse de sus contactos?
Tras reflexionar sobre ello, su expresión se suavizó de inmediato: «Lo sé, por supuesto. El joven maestro Mu es joven y talentoso, a diferencia de nosotros, simples comerciantes. Naturalmente, mucha gente quiere verlo, lo cual es bastante desagradable. Pero la señorita Bai también debería saber que la familia del joven maestro Mu se dedica al comercio de hierbas medicinales. He llegado a un acuerdo con la familia Mu gracias a mis contactos personales, y sin duda volveremos a tener contacto en el futuro. Le agradecería a la señorita Bai que me los presentara. Sin duda, me reportaría muchos beneficios».
Tras decir eso, volvió a mirar a Fei Lan. Al comprender la indirecta, Fei Lan, aunque confundida, dijo apresuradamente: "La hermana es la persona más considerada, y el joven amo Mu suele cuidarla muy bien. Si la hermana está dispuesta a ayudar a hacer una presentación, incluso si al joven amo Mu no le gusta molestarte, no hay nada que no se pueda lograr, ¿verdad?".
Bai Yan siguió negándose, pero tras unas palabras, la sugerencia de Zhang Derong de "conocerse mejor" se convirtió en una petición para ver a Mu Xing.
Tras determinar que era el momento oportuno, Bai Yan suspiró y dijo: "En ese caso, no puedo negarme a la petición del Maestro Zhang. Pero, por favor, deje que nuestro joven maestro Mu tenga un poco de paz y tranquilidad y no hable de asuntos de negocios".
Zhang Derong aceptó de inmediato. Ambos siguieron a Bai Yan fuera de la habitación privada y se dirigieron a la habitación de Mu Xing. Mientras caminaban, Bai Yan aflojó sutilmente su agarre, y el anillo, ahora más grande que antes, se deslizó en su palma.
Acariciando el anillo, levantó la mano y lo guardó en su bolso.
Mientras tanto, después de que Bai Yan se marchara, Mu Xing peló semillas de melón para ella mientras su mente bullía de pensamientos.
Al principio, ella realmente no esperaba que la señorita Bai se enamorara de ella.
Ahora bien, si dices que está jugando con los sentimientos de la señorita Bai, es porque es genuinamente sincera con ella, sin ninguna pretensión.
Pero la señorita Bai se ha enamorado de él en su forma masculina, y si continúa engañándola, las consecuencias serán inimaginables. Si le causa dolor y sufrimiento a la señorita Bai por sus propios deseos egoístas, ella misma no podrá perdonarse.
Por lo tanto, tuvo que confesarse con la señorita Bai. En cuanto a lo que sucedería después, si la señorita Bai no podía perdonarla, entonces ella…
Al pensar en esto, la mano de Mu Xing tembló involuntariamente, y los afilados fragmentos de cáscaras de semillas de girasol se clavaron repentinamente en ella. Sin embargo, no reaccionó mucho, limitándose a mirar fijamente el montón de semillas de girasol peladas que tenía delante.
¿Qué hay de ella y su relación?
¿Va a seguir acosando sin descanso a la señorita Bai?
La señorita Bai había dicho hace mucho tiempo que encontraría a alguien que la redimiera. ¿Qué hará entonces?
Sí, no solo engañó los sentimientos de la señorita Bai, sino que también le hizo perder el tiempo, provocando que la señorita Bai perdiera muchas buenas oportunidades.
"Eres tan mala, Mu Xing, has ido demasiado lejos..." Bajando la cabeza, Mu Xing sintió por primera vez una auténtica sensación de inseguridad y asco.
"¿Cómo pudo pasar esto? Yo simplemente... disfruto estar con ella..."
En cuanto Bai Yan entró en la habitación privada, sintió que algo andaba mal. Al ver a Mu Xing desplomado sobre la mesa, se apresuró a acercarse y preguntó con ansiedad: «Joven Maestro Mu, joven Maestro Mu, ¿qué ocurre?».
Mu Xing se enderezó, sin atreverse a mirar a Bai Yan. Dijo en voz baja: "Estaba pelando semillas de girasol para ti y me pinché la mano". Al girar la cabeza, vio a Zhang Derong y se sintió un poco avergonzada, así que lo saludó en voz baja.
Al oír esto, Bai Yan se sintió a la vez divertida y exasperada. Primero se dirigió a Zhang Derong y Fei Lan y los invitó a sentarse, luego tomó la mano de Mu Xing y la acercó a su rostro: "Solo lo decía casualmente, ¿por qué te lo tomaste tan en serio y fuiste tan descuidado?".
La examinó detenidamente durante un rato y notó un pequeño trozo de cáscara de semilla de girasol clavado en su mano. Tomó una horquilla de su cabello, con la intención de usar la punta de la aguja para extraer la astilla. Miró a Mu Xing y dijo: «Dolerá un poco, ten paciencia».
Al mirar a Bai Yan de reojo, Mu Xing asintió y suspiró suavemente para sus adentros.
Una señorita Bai tan maravillosa ya no le pertenecerá después de esta noche.
"De acuerdo." Tras quitarse la espina, Bai Yan soltó su mano.
De repente, Mu Xing sintió la mano vacía y, sin darse cuenta, apretó el puño, pero no pudo sujetar nada.
Recuperó la compostura y se volvió hacia Zhang Derong, diciéndole: "Siento haberle hecho reír, señor Zhang".
Zhang Derong, como era de esperar, intercambió saludos y se presentó. Ambos intercambiaron halagos, elogiándose mutuamente. Antes de que pudieran decir más que unas pocas palabras, sonaron los gongs y tambores en el escenario, dando comienzo al gran final.
Antes no le había prestado atención, pero tras escuchar las palabras de Bai Yan, Mu Xing se dio cuenta de que debía cambiar de opinión. Por lo tanto, no tenía prisa por hablar de cooperación, sino que simplemente veía el programa y charlaba de vez en cuando con Zhang Derong.
—¿Al señor Zhang también le gusta ver obras de teatro? ¿Qué le parece esta? —preguntó ella con naturalidad.
Zhang Derong dijo: "¡Esta obra es genial! ¡Escúchenla, tiene ese sabor a ópera Bangzi! Es el auténtico sabor de Xun Huisheng".
Mu Xing asintió: "Sí, yo también creo que es bueno. Antes oí hablar de un niño actor en Pekín, al que se consideraba una estrella en ascenso, que afirmaba haber estudiado la escuela Mei, pero a mí no me sonó así".
Zhang Derong dijo apresuradamente: "Ya sé, Li Xiaotong, yo también he oído hablar de ella. Canta con un tono agudo y urgente, lo que provoca que el oyente se sienta nervioso y desorientado, como si tuviera prisa por alcanzar un tren".
Mu Xing rió, sus labios se curvaron hacia un lado y sus penetrantes ojos se entrecerraron ligeramente. Era una media sonrisa, teñida de burla, pero su risa parecía sincera, lo que incomodó a los presentes.
Bai Yan estaba sentada a un lado, observando, y no pudo evitar sonreír.
Mu Xing solía parecer una persona alegre, cálida y amable, con un toque de picardía a veces. Pero en ese momento, era como otra persona: fría e impasible; aun así, Mu Xing seguía siendo muy querida.
Ella lo amaría en todos los sentidos.