Las velas rojas parpadeaban en la alcoba nupcial, y la luz eléctrica de color naranja amarillento proyectaba un brillo difuso sobre todo. Bai Yan, con la cabeza cubierta por un velo rojo, permanecía sentada en silencio en el lecho nupcial, escuchando las risas alegres y los cantos y bailes animados de la planta baja.
El ruido se hizo cada vez más fuerte hasta que anocheció. Después de que todos comieron y bebieron hasta saciarse, poco a poco se fueron calmando y, en tono de broma, invitaron al novio a la alcoba nupcial.
En medio de la cacofonía de sonidos, los pasos suaves parecían insignificantes, sin embargo, cada uno resonaba profundamente en mi corazón.
Los pasos se acercaban, ya no ligeros y fuertes como de costumbre, sino cada paso más pesado y cada sonido más grave, como si reflejaran el estado de ánimo de la persona que se aproximaba.
Finalmente, llegamos a la puerta.
Tras un periodo de silencio indeterminado, tan profundo que nadie podía ocultar sus pensamientos más íntimos, la puerta finalmente se abrió con un crujido.
Tras el crujido de la tela, una figura apareció frente a Bai Yan. Con la cabeza cubierta por un velo, Bai Yan solo pudo ver un par de pies en el suelo.
Los zapatos de cuero brillaban con tanta intensidad que casi podían reflejar la imagen de una persona, revelando sus pensamientos más íntimos.
¿Por qué no se había dado cuenta antes de que sus pies eran sospechosamente pequeños en comparación con los de otros hombres?
Como si hubiera estado reuniendo valor durante mucho tiempo, Mu Xing finalmente levantó su velo.
Bai Yan ladeó ligeramente la cabeza y miró a la persona que tenía delante.
Mu Xing permanecía de pie frente a ella, con aquel rostro nacarado y aquellos ojos estrechos y penetrantes, pero la luz brillante había desaparecido.
Una mirada silenciosa se encontró con otra, mil palabras quedaron atrapadas en ese instante.
Sin decir palabra, Bai Yan se puso de pie de repente y se arrancó el velo que aún le cubría la cabeza a medias. La fuerza del desgarro hizo que las perlas y el jade que llevaba en la cabeza salieran volando por todas partes, y el sonido del jade al romperse resonó como la alegre música del exterior.
"Yan'er." Mu Xing solo pudo decir esto apresuradamente, y el resto de sus palabras fueron bloqueadas por los fríos labios de ella.
Fue un beso tembloroso y nervioso.
Era como si confirmara algo y negara algo al mismo tiempo.
Bai Yan besó a la persona que tenía delante con fiereza y salvajemente, mientras sus manos rodeaban el cuello de Mu Xing como si la estuvieran estrangulando. No había técnica, ni belleza, solo un aura de verdad innegable.
En la habitación tenuemente iluminada, solo se oían los sonidos de labios entrelazándose y dos personas entrelazadas.
"Whoosh—whoosh—"
Finalmente, tras un apasionado beso, Bai Yan hundió el rostro en los brazos de Mu Xing y jadeó. Luego, con un fuerte empujón, lo acorraló contra la pared. Mu Xing dejó escapar un gemido ahogado, pero aun así la rodeó con sus brazos, temiendo que su fuerza bruta lo hiciera caer.
Pero cuanto más silenciosa y paciente se volvía, más desesperada se sentía Bai Yan.
Con manos temblorosas, desabrochó el primer botón de la ropa de Mu Xing.
"¡Yan'er, Yan'er!" Mu Xing intentó agarrarle la mano, pero ella se soltó con fuerza.
Luego vino el segundo, el tercero… Ya no podía esperar a desatarlo con cuidado, así que simplemente agarró el cuello y lo rasgó con todas sus fuerzas. Con un fuerte crujido, sus uñas y los botones se abrieron al mismo tiempo, y los botones cayeron al suelo con un estrépito, rodando a sus pies con un sonido prolongado y prolongado, como el de lágrimas cayendo.
"Yan'er..." Mu Xing la llamó, pero no continuó hablando. Simplemente se apoyó débilmente contra la pared.
La uña partida recorrió ligeramente las curvas del pecho de Mu Xing, dejando pequeñas manchas de sangre.
Toda la suerte oculta en los lugares impredecibles se hizo añicos al estrellarse contra esas ondulaciones superficiales pero innegables.
"Señorita Mu..." Bai Yan sintió que claramente se estaba riendo, pero escuchó su propia voz temblando por las lágrimas.
Capítulo 51
Al oír los sollozos de Bai Yan, Mu Xing sintió un profundo dolor en el corazón. Olvidando toda duda, la abrazó con fuerza y le dijo: "¡Yan'er! No quería ocultártelo, por favor, créeme, por favor, créeme...".
Las velas rojas parpadeaban, proyectando sombras densas y brillantes que envolvían dos corazones ansiosos, deseosos de acercarse pero a la vez retrocediendo y huyendo.
La sola frase "Señorita Mu" había agotado todas las fuerzas de Bai Yan; se aferró a Mu Xing como un trozo de papel empapado en agua.
Mu Xing la abrazó con fuerza y le susurró: "...Me pregunto si recuerdas que, un día de marzo, te conocí en la empresa extranjera Hua Rong."
"La primera vez que te vi en esa escalera, finalmente comprendí el verdadero significado de la palabra 'belleza'."
"Quizás no lo creas, pero un día, mientras caminaba por la calle, confundí a una mujer contigo. Por un extraño giro del destino, terminé en este Río Luna y supe tu nombre."
«Brillante y pura, hermosa y radiante», al principio me atrajo tu brillo, pero después de pasar estos últimos meses juntos, hace tiempo que me di cuenta de que eres mucho más que «hermosa». Sé lo exquisita que eres y comprendo la profundidad de tus sentimientos por mí; no me atrevería a traicionarte. Pero, ¿conoces el estado de mi corazón?»
Apoyada en el pecho de Mu Xing, Bai Yan permaneció en silencio; solo el leve temblor de sus manos transmitía sus emociones a Mu Xing.
“Soy mujer, eso es un hecho. Te engañé, eso es un hecho. Pero mi corazón sincero, todos mis sentimientos por ti, también son un hecho. Aunque no puedas creerme por un tiempo, ¿acaso nunca sentiste antes todo lo que yo sentía por ti?”
Con todo su coraje y reprimiendo su dolor, Mu Xing dijo con dificultad: «Yan'er, por mucho que me resentyas o me culpes, todo es culpa mía, y estoy dispuesto a asumirlo, siempre y cuando sigas dispuesta a aceptarme. Pero también sé lo extraordinarios que son mis sentimientos por ti como mujer. Si... si al final no puedes aceptarlo, es tu libertad».
"Si me rechazas por esto, no volveré a molestarte jamás."
Cada palabra le dolía como un cuchillo sin filo atravesándole el corazón. Tras pronunciarlas, Mu Xing finalmente se desplomó agotada. Cerró los ojos, temblando, esperando el veredicto.
Tras un largo rato, sintió que la persona que tenía en brazos se movía ligeramente, y una mano le rozó suavemente las cejas y los ojos.
“…Te culpé y te guardé rencor, pero nunca fue por tu género”, dijo Bai Yan en voz baja. “En los últimos días, lo que me dolía y me molestaba era haber dudado de tu sinceridad. Pero ahora, ya no tengo dudas”.
El pecho de Mu Xing dio un vuelco y abrió rápidamente los ojos para mirar a Bai Yan. Estaba a punto de llorar de alegría, pero las siguientes palabras de Bai Yan la sumieron en un infierno.
"Pero tú y yo no podemos seguir así."
"¿Por qué? ¿Por qué?" Los brazos de Mu Xing se apretaron incontrolablemente alrededor de Bai Yan, casi incrustándola en sus propios huesos.
Dijo con urgencia: "Lo siento, Yan'er. Te lo compensaré como quieras, siempre y cuando no me hayas rechazado por mi género... ¿Es... por mi compromiso? ¿Te enteraste de mi compromiso? Lo romperé de inmediato. Este compromiso lleva mucho tiempo muerto, solo de nombre. Con que lo rompa..."
Al oír las palabras "anulación del compromiso", Bai Yan se quedó atónita por un instante, pero rápidamente recuperó la compostura. Después de que Mu Xing terminara de jurar ante el cielo, dijo: "Aunque puedas anular este compromiso, siempre encontrarás a otra".
Mu Xing negó con la cabeza y dijo: "No, se lo explicaré a mis padres. Son muy abiertos de mente, puedo intentarlo...".
Bai Yan continuó: "No, tu clan, tus padres, todo lo que te ha apoyado hasta ahora no te permitirá tomar esa decisión. ¿No lo entiendes? Tienes tus responsabilidades. Quizás puedas eludirlas, armar un escándalo o negarte. Dentro de ciertos límites, siempre tienes margen de maniobra, pero no puedes desobedecer..."
Mu Xing dijo con ansiedad: "¡Pero si ni siquiera lo hemos intentado! ¿Acaso no podemos tener la oportunidad de intentarlo? Estoy dispuesto a intentarlo y a esforzarme..."
Bai Yan la interrumpió repentinamente: "¡Pero no quiero!"
Ante la mirada atónita de Mu Xing, Bai Yan, con los ojos enrojecidos, dijo palabra por palabra: "Mu Xing, no soy como tú. ¡No tengo derecho a desafiarte!". Aunque temblaba y sollozaba, se mantuvo firme.
"Puedes intentarlo sin preocupaciones, sin temor a que tu vida, aparentemente inexpugnable, se derrumbe, ¡pero yo soy diferente! Lo único que me queda soy yo misma. No tengo el valor, ni mucho menos el capital, para arriesgar este futuro contigo."
Con una sonrisa amarga, Bai Yan dijo en voz baja: "Si te elijo, ¿cuánto tiempo podremos estar juntos? ¿Tres años, cinco años? ¿Qué haremos cuando yo sea viejo y tenga el pelo blanco, cuando ya no puedas soportar la presión?"
Su pecho se agitaba violentamente. Mu Xing deseaba con todas sus fuerzas refutar, negar. Quería decir: «Créeme», quería decir: «Sin duda te protegeré», quería decir tantas cosas. Pero al final, supo que no tenía nada que decir.
Sabía lo ridículas que eran esas palabras, y también sabía lo normales y acertadas que eran las preocupaciones de Bai Yan.
Ella no tiene derecho a exigirle a Bai Yan que corra riesgos por un amor que no tiene futuro.
Si no la hubiera conocido, tal vez Bai Yan habría tenido la oportunidad de conocer a un buen hombre, redimirse y usar abiertamente un vestido de novia para casarse y tener hijos.
Esta es la felicidad más común que cualquier mujer puede tener, y también es el "camino correcto" que Bai Yan ha estado esperando durante tantos años.
Mientras se entregaba ingenuamente a un pequeño romance engañoso y secreto, olvidó por completo que lo que Bai Yan necesitaba nunca fueron esos adornos.
La cera de la vela goteaba poco a poco, sumergiendo la mecha parpadeante, y la brillante sala nupcial roja se fue atenuando gradualmente. El rojo opresivo que cubría la habitación oprimía, casi asfixiando a todos.
Los dedos partidos rozaron suavemente la mejilla de Mu Xing, secando una lágrima ardiente, pero dejando una estela de sangre, del color del fuego, pero sin la vitalidad del fuego.
Cerrando lentamente los ojos, Bai Yan se puso de puntillas y besó los labios temblorosos de Mu Xing.
"Al menos esta noche, solo soy tu novia..."
…
Al amanecer, Mu Xing ya había salido del estudio de Yu Hua.
Tras despedir al hombre, la señora regresó apresuradamente a la habitación de Bai Yan, agarró a la criada que esperaba fuera de la puerta y preguntó con el ceño fruncido: "¿Qué pasó? ¿Por qué se fue tan temprano el joven amo Mu? ¿No lo atendiste bien?".
La criada susurró: "No, el joven amo Mu parece tener prisa. Nos acaba de dar a Xiao Juan y a mí dos dólares de plata, así que no parece estar disgustado".
La señora, que acababa de recibir una recompensa, supuso que Mu Xing tenía algo urgente que atender al oír esto. Le ordenó a la criada que enviara una buena cantidad de té recién hecho y bocadillos de la cocina a Bai Yan, y luego se marchó contenta.
Mientras se oían murmullos fuera de la puerta, Bai Yan estaba sentada en la cama completamente vestida, absorta en sus pensamientos.
Anoche, hasta el último momento, Mu Xing no la tocó. Durmieron abrazados, completamente vestidos, toda la noche.
Justo ahora, cuando Mu Xing se marchaba, le dijo: "Por favor, dame un poco de tiempo".
Ella no sabía a qué se refería Mu Xing con eso.
No se atrevía a pensar en ello, no se atrevía a saberlo.
Anoche, cuando le dijo esas palabras a Mu Xing, su corazón no latía muy rápido. Incluso pensó que había congelado todas sus emociones, por eso pudo expresar sus pensamientos con tanta calma y pronunciar esas palabras con tanta frialdad.
Así que no es así.
Ese no es el caso.
Todas las emociones congeladas se derritieron poco a poco, no violentamente, no profundamente, como agua tibia que fluye, pero que llega a todas partes y es omnipresente.
Apenas se había marchado cuando ya empezaba a echarlo de menos.
Bai Yan se levantó lentamente, tomó una horquilla y se pinchó el dedo, observando cómo la sangre carmesí empapaba lentamente el velo nupcial, dejando tras de sí un símbolo falso.
Debería pensarlo con más detenimiento. Bai Yan se llevó el dedo a la boca y se quedó pensativa.
Durante el resto de su vida, tendrá tiempo de sobra para atesorar esos recuerdos.
La niebla matutina aún no se había disipado, y algunas figuras dispersas aparecían entre la bruma antes de desaparecer de nuevo.
Cruzando el río Yuejiang, aún inmersa en sus sueños, alzó la mano y llamó a un rickshaw.
El conductor, aún algo somnoliento, preguntó indistintamente: "Señor, ¿adónde vamos?".
"La concesión británica, Mu Garden."
Los problemas con la contabilidad y la gestión de la farmacia aún no se han resuelto; ella necesita tomar el control real del negocio. También está la receta que mencionó Zhang Derong, sobre la cual ella no ha hablado. Y el tema de la anulación del compromiso también debe incluirse en la agenda…
El rickshaw se balanceaba suavemente mientras Mu Xing cerraba los ojos con cansancio y se frotaba las sienes.
Tras resolver estos asuntos, aunque no logre independizarse de inmediato, al menos tendrá cierta confianza y recursos. Esto le permitirá presentarse ante Bai Yan antes y decirle: «Te protegeré».
Por favor, espera un momento, espera un poco más. No te rindas tan pronto, no seas tan inflexible. Con solo un gesto de tu parte, estoy dispuesto a cruzar montañas y ríos, a superar todos los obstáculos.
Por ti, por nosotros.
…
Capítulo 52
Un mes después.