—¿En esto has estado ocupado últimamente? —Su tío dejó la propuesta y miró a Mu Xing con una mirada comprensiva y amable—. Últimamente has estado saliendo temprano y volviendo tarde, y hace tiempo que no hablamos con franqueza. Dime, ¿qué planes tienes para esta propuesta?
Una criada le trajo una taza de té. Mu Xing tomó un sorbo y, tras completar su plan, su estado de ánimo inquieto y agitado se calmó gradualmente con el aroma ligeramente amargo del té. Recordando las palabras que había preparado, dijo con voz grave: "Inicialmente, revisé las cuentas de las sucursales de la farmacia y encontré algunos errores...".
Dado que ninguno de los tres hijos de la familia principal tenía la intención de heredar el negocio familiar Mu, después de que Mu Gong se retirara a la segunda línea sucesoria, aparte de la clínica, las diversas farmacias, fábricas y tiendas de la familia Mu se dividieron y fueron administradas por varios parientes, y la familia Mu solo se quedaba con una parte de las ganancias.
Con tantas personas involucradas, es inevitable que ocurran muchas cosas desagradables. Algunos lucharán por el poder y el lucro, enriqueciéndose a costa de los demás; otros abusarán del nombre "Minkang" para obtener beneficios personales, sin garantizar la calidad de los ingredientes medicinales y dañando la reputación de la marca.
"Incluso he oído que varios de mis tíos han puesto a sus propios dependientes en la tienda principal para vender sus propias pastillas a consignación." Mu Xing no pudo evitar enfadarse mientras hablaba. "¡Una farmacia que funcionaba perfectamente se ha convertido en un desastre total por culpa de estos motivos egoístas!"
"No solo la oficina central es así; la gestión de las sucursales también es muy deficiente. Noté que algo andaba mal cuando conciliaba las cuentas el mes pasado. En abril, el agente de compras adquirió mil yuanes de ginseng americano en el mercado de hierbas medicinales, pero los registros de ventas de dicho ginseng en el libro mayor no solo mostraban un precio bajo, sino también una cantidad exagerada de desperdicio. La semana pasada, sugerí ir al almacén a comprobarlo, pero el gerente Li intentó por todos los medios negarse. Algo raro está pasando aquí, y me temo que no es solo esto."
Al oírla decir esto, su tío no mostró ninguna emoción, sino que simplemente dijo: "¿Así que quieres cambiar el statu quo reformando el sistema de gestión?".
Mu Xing asintió y dijo: "Sí, pero primero quiero probarlo en esta sucursal a mi nombre. Eliminaré las ventas por consignación de otras farmacias y cambiaré el sistema de salario por comisión para el personal. Tendremos un sistema de salario unificado, pero permitiremos que el personal invierta...".
Tras aceptar la propuesta, Mu Xing le explicó sus ideas a su tío una por una.
Su tío escuchaba atentamente, formulando preguntas de vez en cuando y ofreciendo sugerencias sobre algunos temas. La perspectiva de Mu Xing se amplió considerablemente y sus ideas para el plan se perfeccionaron.
La discusión duró toda la tarde.
Tras la primera ronda de debate, Mu Xing cerró su cuaderno con satisfacción y dijo: «Lo revisaré de nuevo cuando vuelva y te lo mostraré. Si me parece adecuado, me gustaría implementarlo lo antes posible».
Tras tomar un sorbo de té, el tío dijo de repente: "Sin embargo, su modelo de negocio me resulta algo familiar".
Al ver que su tío se lo había mencionado, Mu Xing se rascó la cabeza algo avergonzado: "Este modelo es una idea que saqué del jefe Zhang Derong, y ya lo habíamos comentado antes. Tengo que decir que el jefe Zhang es realmente bueno en la gestión empresarial...".
Después de escucharla terminar de hablar, su tío dijo lentamente: "Entonces, ¿alguna vez has pensado por qué los métodos del señor Zhang podrían implementarse en su tienda?"
Mu Xing pensó por un momento: "Hmm... tiene menos personal, ya cuenta con un sistema farmacéutico autosuficiente y además conoce algunas fórmulas farmacéuticas japonesas..."
Ella lo contó todo uno por uno, sintiendo que no se le había escapado nada. En ese momento, su tío volvió a preguntar: «En ese caso, Ah Xuan, ¿cuál crees que es la diferencia entre la situación de la familia Mu y la del jefe Zhang?».
Al oír esto, Mu Xing se quedó perpleja. Su tío no volvió a hablar. Reflexionó en silencio un rato antes de decir con vacilación: «Tío, la verdad es que he tenido algunas dudas estos últimos días. Acabo de asumir el cargo y ya he descubierto muchos problemas. Eres tan perspicaz, tío, es imposible que no te hayas dado cuenta».
Sin replicar, su tío simplemente dijo: "Ah Xuan, cambiar de rumbo no es tarea fácil".
Mu Xing frunció el ceño: "Como dice el viejo refrán: 'Si no lo bloqueas, no fluye; si no lo detienes, no se detiene'. La situación actual es de prosperidad para los productos nacionales y desarrollo económico. Si no nos adaptamos al cambio y nos aferramos a las viejas costumbres, ¿cómo podrá prosperar la familia Mu? ¿Acaso la 'reforma y apertura' no están de moda en el país ahora mismo? ¡Creo que la reforma de los negocios de la familia Mu puede comenzar justo en esta sucursal!".
Tras cerrar la tapa de la taza de té, el tío suspiró y dijo lentamente: "Pero Ah Xuan, tu tío se está haciendo viejo".
Mu Xing, que había estado hablando con elocuencia, se detuvo de repente y dijo: "¡Tío! ¡Cómo puedes decir tal cosa!"
Negando con la cabeza, su tío dijo: «Ah Xuan, eres joven y es bueno que quieras superarte, pero no puedes ver solo el lado positivo de las cosas. Tus hermanos mayor y segundo no se dedican a los negocios, y tu padre y yo nos jubilamos hace mucho tiempo. El hecho de que los negocios familiares se hayan mantenido a flote se debe en gran parte al esfuerzo de tus tíos. Todos ellos tienen sus propias familias que mantener y criar, lo cual no es fácil para ellos. Así que no me importa si de vez en cuando intentan aprovecharse de ti».
“Aunque ahora estés dispuesto a participar en la gestión, con solo leer ese contrato, debes saber que tu tío no está gestionando tu entrada al sistema, sino que te está cediendo el negocio directamente. Conoce tu personalidad, e incluso si quieres hacer algunos cambios, solo se realizarán en las sucursales y no afectarán profundamente al sistema ni alterarán el equilibrio que se ha mantenido durante muchos años.”
Al principio, Mu Xing se quedó perpleja al oír que su tío no quería hacer ningún cambio, pero después de reflexionar sobre ello, comprendió algo.
Tras años de gestión conjunta, mi tío segundo y sus socios habían establecido una red de controles y equilibrios. Sus reformas propuestas sin duda alteraron este equilibrio. Por otro lado, les brindaron la oportunidad de unirse contra las amenazas externas. Ahora que mi tío se ha retirado y mis hermanos mayor y segundo ya no están involucrados, si algo sale mal, la familia Mu probablemente sufrirá un duro golpe.
Todas estas eran cosas que Mu Xing nunca había considerado antes, y ahora que su tío se las había señalado, no pudo evitar sentir un poco de pánico.
Resulta que lo que ella siempre había creído que era un barco estable que avanzaba sin problemas, en realidad no era tan estable bajo la superficie.
Tal vez intuyendo los pensamientos de Mu Xing, su tío intervino en el momento oportuno: "Pero no te preocupes demasiado, o te atarás las manos. Lo que quieras hacer, puedes hacerlo en la sucursal, y tu tío te apoyará. Los jóvenes siempre necesitan adquirir más experiencia y probar cosas nuevas. Independientemente del presente, el futuro siempre será tuyo".
Asintiendo en silencio, Mu Xing recuperó la compostura y decidió priorizar la gestión de su propia sucursal. No todo se puede lograr de la noche a la mañana; debía ser paciente.
Tras charlar unos minutos más, Mu Xing notó que su tío parecía cansado y estaba a punto de marcharse cuando de repente recordó algo y le dijo: «He oído que las elecciones para presidente de la Asociación de Comerciantes de Medicamentos han terminado, y el jefe Zhang cumplió con las expectativas y ganó el puesto. Ayer envió a alguien a entregar una tarjeta de visita, diciendo que espera tu visita, tío».
El tío hizo un gesto con la mano: "Ve tú en mi lugar. Y tu segundo tío es quien va a negociar esto. Entonces puedes ir con él".
Mu Xing estuvo de acuerdo y se retiró.
Acto seguido, llamó inmediatamente a Zhang Derong, inventando la excusa de que quería celebrar con él en privado y que no deseaba asistir al banquete formal.
¡De ninguna manera! No quería asistir con su tío segundo. Él no solo sabía que ella era miembro de la familia Mu, sino que Zhang Derong seguía viéndola únicamente como la tercera joven amo. Sería increíblemente incómodo si alguien dijera algo.
Además, algunos de los problemas contables fraudulentos que descubrió durante su anterior labor de contabilidad estaban, en realidad, a nombre de su tío segundo.
Aunque acababa de oír a su tío hablar de las ventajas y desventajas, todavía se sentía incómoda y no podía mirar a los ojos a su segundo tío, que parecía amable y gentil.
De vuelta en su habitación, Mu Xingcai recordó de repente preguntarle a Fu Guang: "¿Llamaste a la residencia Li cuando te lo pedí?".
Fu Guang respondió apresuradamente: "Llamé y me dijeron que la señorita Li me indicó que necesita terminar su tesis de grado y que últimamente no tiene tiempo libre".
Mu Xing frunció el ceño.
No había visto a Li Yining en casi dos meses desde la feliz celebración del Segundo Maestro Li.
Anteriormente, no había tenido tiempo de contactarlo debido al asunto de la señorita Bai. Ya había pasado más de un mes y seguía sin poder comunicarse con él. Conociendo a Li Yining como lo conocía, simplemente no podía creer la excusa de que estaba escribiendo una tesis.
Pero se preguntó si había ofendido a Li Yining últimamente.
Completamente desconcertado, Mu Xing pensó un momento y le dijo a Fu Guang: "Llámala mañana y dile que la visitaré en la residencia Li dentro de un par de días, y pídele que se asegure de tener tiempo para irse".
Fu Guang estuvo de acuerdo.
Zhang Derong ha programado el banquete para pasado mañana. Antes de eso, Mu Xing aún necesita ocuparse de la receta médica.
Durante más de un mes, estuvo constantemente ocupada: revisando cuentas, pensando en reformas de gestión, escribiendo planes... y también contactando a la novia de Song Youcheng, la mujer japonesa, a través de él.
Nunca antes había conocido a esa chica llamada Xiaobaihe, pero después de conocerla ese día, comprendió por qué Song Youcheng estaba tan profundamente enamorado.
La pequeña Lily, fiel a su nombre, poseía una apariencia y un temperamento frescos y elegantes, como los de un lirio. Era muy dulce, hablaba con suavidad y gracia, y cada uno de sus gestos era excepcionalmente encantador. No solo Song Youcheng, sino incluso Mu Xing, no pudieron evitar suavizar su tono al verla, temiendo que su presencia pudiera ofender a esta delicada flor.
Xiaobaihe solía ser bailarina en un salón de baile, y Mu Xing quería obtener información sobre el Sr. Kudo, quien podría tener la receta, a través de ella.
Los japoneses tienen una peculiar tendencia: en China, solo desean interactuar con otros japoneses o europeos. Sin embargo, Wenjiang es diferente de Shanghái, donde hay pocos extranjeros. Por lo tanto, no fue ninguna sorpresa que Sayuri hubiera recibido al Sr. Kudo.
A través de Sayuri, Mu Xing se enteró de algunas cosas sobre el señor Kudo, y también descubrió que este tenía un sobrino llamado Kudo Daiki. Los dos eran tan unidos como padre e hijo, pero este sobrino no prometía mucho, ya que era adicto al juego, la prostitución y las drogas, lo cual preocupaba enormemente al señor Kudo, quien se había quejado a Sayuri en repetidas ocasiones.
Esta información, naturalmente, resultó muy útil. Mu Xing hizo una pausa en su apretada agenda y preguntó a algunos jóvenes que frecuentaban los casinos. Efectivamente, oyó hablar de la historia de Kudo Daiki. Gracias a las presentaciones y a un contacto deliberado, Mu Xing llegó a conocerlo bastante bien.
Kudo Daiki no era diferente de esos mocosos malcriados del lugar. Confiando en la fortuna de su tío, malgastaba el dinero sin control. Ya había invertido decenas de miles de dólares en el casino recién construido en Wenjiang, parte de los cuales eran préstamos. Con los intereses compuestos, con el tiempo se convertirían en una enorme suma de dinero.
El estricto señor Kudo aborrecía este comportamiento. Aunque adoraba a su sobrino, no lo dejaría pasar fácilmente si se enteraba. Por lo tanto, Kudo Daiki, ahora profundamente endeudado, se encuentra al borde de la ruina, pero continúa apostando imprudentemente, ajeno a su propia mortalidad.
Tras conocerlo, Mu Xing observó fríamente su comportamiento y sintió que no tenía remedio. Sin embargo, para acercarse al señor Kudo, no tuvo más remedio que tratar con él. Con el tiempo, ambos se fueron conociendo, e incluso ella le prestó dinero a Kudo Daiki para que pudiera ganarse la vida.
Mu Xing había planeado originalmente hablar hoy con su tío sobre la reforma y luego ponerse en contacto con Kudo Daiki.
Tras cambiarse de ropa y ponerse ropa de hombre, Mu Xing se paró frente al espejo y se miró. Al ver las dos leves ojeras reflejadas en el espejo, Mu Xing sintió de repente un poco de cansancio.
Durante el último mes, había asistido a varias cenas. Donde hay hombres, suele haber chicas de burdeles. Con cierta reticencia, le había escrito varias invitaciones a Bai Yan, pidiéndole que escribiera una nota para cada fiesta, pero, sin excepción, todas se negaron.
Las entradas enviadas desaparecieron sin dejar rastro y no se recibió respuesta alguna.
Las palabras que Bai Yan pronunció aquel día, cuando encendieron las grandes velas, aún resonaban en sus oídos. Bai Yan quería decir claramente que deseaba seguir buscando al próximo hombre, un hombre de verdad que pudiera brindarle una vida estable.
Mu Xing sabía que, al menos por ahora, no tenía derecho a detener a Bai Yan, ¡pero solo pensar en Bai Yan sonriendo y hablando con otra persona, siendo llevado a un lugar desconocido por un hombre cuya identidad y antecedentes desconocía, la hacía sentir que se estaba volviendo loca!
Pero aparte de intentar hacer su trabajo lo mejor posible con rapidez y correr hacia adelante desesperadamente, no tenía manera de aliviar su ansiedad y su dolor.
Respiró hondo, se levantó y salió por la puerta.
…
Fue otra noche de extravagancia y desenfreno en la librería Yuhua Book House.
Bai Yan estaba sentada sola en la habitación, con varios boletos de juego frente a ella. La pulsera en su muñeca tintineaba nítidamente sobre la mesa mientras sus dedos recorrían los boletos uno por uno.
Restaurante Pingjin, Zuihualou, Café Helen... Los nombres en las entradas son todos diferentes, pero todos llevan el mismo carácter vigoroso y poderoso "Mu".
El personaje era digno y poderoso, y se desplegaba con gracia en la entrada, como si esa persona estuviera parada justo frente a ella.
Nunca volvió a verla, pero pudo reconstruir su paradero a través de los billetes, como si todavía estuviera a su lado, tomándole la mano y acompañándola en un viaje tras otro.
Desde el día en que se encendieron las grandes velas, Bai Yan no recibió invitaciones durante los primeros días, a excepción de las de Mu Xing. Pero después de rechazar repetidamente las invitaciones de Mu Xing, comenzaron a llegar invitaciones de otras personas, incluso más que en los primeros días tras el fallecimiento de esa persona importante.
Sin darse cuenta, una vez más utilizó a la persona que le importaba como un trampolín.
De repente llamaron a la puerta, y Bai Yan recogió rápidamente los boletos del juego que estaban sobre la mesa: "Adelante".
La señora abrió la puerta y entró, cargando una pila de boletos para el juego. Sonrió ampliamente, y antes incluso de que hablara, Bai Yan ya sabía lo que iba a decir.
"Señorita, el joven maestro Mu no le ha dado ninguna entrada en los últimos días. ¿Por qué no está ocupada dando la bienvenida a los nuevos huéspedes? ¿Qué hace sentada en esta habitación, encerrada?"
Después de encender las grandes velas, la actitud de mamá hacia Bai Yan se volvió mucho más amable. Al fin y al cabo, Bai Yan era ahora el único que realmente podía "ganar dinero" para ella.
Bai Yan permaneció en silencio. La señora se acercó con indiferencia y se arregló el cabello. Justo cuando iba a hablar, la mirada penetrante de la señora se fijó en el boleto de juego que Bai Yan sostenía en la mano. Recorrió con la mirada a su alrededor y añadió: «A ustedes, los jóvenes, siempre les gusta meterse en líos amorosos. ¿No dijiste que el joven amo Mu te había enfadado, y por eso rechazaste su boleto? Ahora que has aceptado el boleto de otra persona, ¿no es esa la manera perfecta de provocar al joven amo Mu?».
Naturalmente, esta fue la mentira de Bai Yan a la señora; originalmente había planeado no volver a ver a Mu Xing, queriendo retomar su forma de pensar y su camino iniciales. Pero sin importar la decisión que tomara, sin importar cuánto clamara la razón, el corazón que una vez amó ya no podía fingir ni engañar.
No aceptó más entradas porque no dejaba de pensar en Mu Xing.
Pero los sueños acaban acabando, y la gente debe seguir viviendo.
—¿Quedan más entradas para hoy? —preguntó en voz baja.
Al ver que parecía ceder, la señora rápidamente extendió una pila de pagarés: "¿Cuál quiere tomar? Puede decidir usted misma. Se está haciendo tarde. Si no va a regresar esta noche, recuerde que la criada debe volver y avisarle".
Bai Yan miró con desgana la pila de entradas para los distintos partidos y escogió una al azar: "Esta servirá".
La señora lo tomó y exclamó: "¿New World Stadium? ¡Ese es un lugar estupendo!"
Bai Yan respondió con indiferencia y se levantó para empezar a ordenar.
…
El estadio de apuestas que frecuenta Kudo Daiki era originalmente un hipódromo. Tras las renovaciones realizadas a principios de este año, fue rebautizado como Estadio Nuevo Mundo y abrió sus puertas al público. Gracias a sus novedosos e interesantes métodos de juego, gozó de gran popularidad desde el principio, con un flujo constante de visitantes a diario.
Mu Xing desconocía por completo este método de apuestas y no tenía ningún interés en aprender sobre él. Cada vez, compraba un boleto para participar y luego adquiría al azar un boleto ganador para uno de los jugadores. Después, se concentraba en lidiar con Kudo Daiki y no le importaba si ganaba o perdía.
Al entrar al estadio, buscando a Kudo Daiki, de repente escuchó que alguien la llamaba: "¡Joven Maestro Mu!".
Al darme la vuelta, vi que era Tang Yu.
Mu Xing exclamó sorprendido: "¿Joven Maestro Tang? No esperaba encontrarme con usted aquí".
Tang Yu también parecía haber llegado hacía poco. Se acercó y dijo con una sonrisa: "El joven maestro Lin me comentó que últimamente vienes mucho por aquí. No nos hemos visto en más de un mes, así que pensé en venir a ver si nos encontrábamos. Este casino es propiedad de un amigo mío, así que decidí probar suerte. No esperaba encontrarte nada más entrar. ¿A qué equipo le apuestas?".
Mu Xing habló con franqueza: "Ni siquiera puedo contar cuántos equipos tengo. Simplemente compro boletos para el que me parece mejor". Mientras hablaba, tomó su boleto y lo miró. "Ah, compré el número 3, llamado... 'Desgracia'".
…¿condenar?
Mu Xing se sintió repentinamente indispuesto.
Tang Yu lo miró y se rió: "¡Oh, es el 'Equipo de la Mala Suerte'! Yo también aposté por este equipo. He oído que, aunque se llaman 'Desgracia', tienen muchísima suerte y ganan una fortuna cada vez que juegan. Quizás hoy podamos hacernos ricos".
Mu Xing sonrió superficialmente, dudando si ir a buscar a Kudo o charlar un rato más con Tang Yu, cuando Tang Yu tomó la iniciativa de decir: "¿Viniste sola hoy? ¿Por qué no vienes conmigo y te sientas un rato con mi amiga para que todos podamos conocernos mejor?".
No había prisa con respecto al asunto de Kudo, y además, Mu Xing realmente necesitaba relajarse después de un mes ajetreado, así que aceptó de inmediato: "De acuerdo".
A diferencia de las gradas circulares habituales, el amigo de Tang Yu vio el partido desde una grada con la mejor vista, que, a juzgar por su terreno, parecía una isla aislada en el océano.
"He oído que desde este puesto se tiene la mejor vista, y eso no tiene precio", dijo Tang Yu.