Bai Shuwan enderezó la espalda y extendió el brazo para rodear el cuello de Mu Xing. Mu Xing lo entendió y se inclinó ligeramente, y ambos intercambiaron un largo beso.
Antes de que pudiera recuperar el aliento, la mano de Bai Shuwan se movió hacia abajo, sus dedos rozando y enganchando la tira de la camisola de Mu Xing. La enagua se deslizó ligeramente, dejando ver un toque de rojo bajo el fino encaje, y su lengua recorrió suavemente su superficie…
Un gemido escapó de sus labios. Mu Xing, con un brazo alrededor de Bai Shuwan, susurró: "...¿No vas a terminar tu manuscrito?"
Al mirar la mano que desabrochaba su cheongsam, Bai Shuwan rió entre dientes: "Pregúntate primero si aún puedes darme consejos..."
El manuscrito que sostenía entre los dedos se le había escapado, los pasos eran caóticos y luego se detuvieron bruscamente. Bai Shuwan se relajó y se desplomó sobre la mesa. La pila de libros, antes ordenada, se derrumbó, la pluma estilográfica rodó y el tintero se abrió poco a poco con un crujido. Finalmente, con un golpe seco del brazo, cayó al suelo con un estruendo.
Por un instante, el único sonido en la habitación fue el susurro de la gasa de seda: susurro, susurro, susurro…
Tras un día de juerga, ya era muy tarde cuando finalmente los dos se acostaron bien en la cama.
Mu Xing tiene un experimento mañana por la mañana y luego tendrá el fin de semana libre por la tarde. Los dos habían planeado tomar un autobús a un pequeño pueblo en el campo por la tarde para asistir a una feria local y conocer las costumbres del lugar. Después de asearse, Bai Shuwan le insistió a Mu Xing que se fuera a dormir.
"Con semejante belleza en mis brazos, sería extraño que pudiera quedarme dormido", dijo Mu Xing riendo.
Bai Shuwan extendió la mano y apagó la lámpara de pared, luego se acostó junto a Mu Xing: "Según tú, ninguno de los dos necesitará dormir a partir de ahora".
"Solo han pasado medio día y ya estás presumiendo de lo mucho que has mejorado", dijo Mu Xing chasqueando la lengua.
Shu Wan besó a Mu Xing en la oscuridad y dijo: "Bueno, solo te estoy elogiando un poco. Vete a dormir".
Mu Xing extendió la mano para abrazar a Bai Shuwan y dijo: "Buenas noches, Wan'er".
Buenas noches, Ah-Xuan.
A la mañana siguiente, Mu Xing fue a la escuela para realizar un experimento. Bai Shuwan revisó el equipaje que había preparado el día anterior y luego retomó la escritura. Escribió hasta la tarde, y suponiendo que Mu Xing regresaría pronto, Bai Shuwan guardó su manuscrito y estaba a punto de llamar a un taxi cuando el timbre sonó con urgencia.
"¿No trajiste tus llaves otra vez?" Bai Shuwan se apresuró a abrir la puerta. "¿Por qué tanta prisa...? ¡Ah!"
Tomada por sorpresa, Bai Shuwan fue abordada repentinamente por alguien que estaba afuera de la puerta. Gritó de terror e intentó apartar a la persona, pero lo que tocó fue un bulto extraño, como... el vientre de una mujer embarazada.
Bai Shuwan se quedó atónita por un momento, y la mujer que colgaba medio de ella murmuró: "...Sí, yo..."
"¡¿Hi-Hi-Hika?!"
Mu Xing casi resbala y se cae nada más entrar en la casa.
Sin embargo, antes de que pudiera siquiera recuperar el equilibrio, la escena que siguió casi la dejó sin aliento: "¿Qué está pasando?!" Corrió hacia el sofá, "¿Este, este es Fei Hua?"
Fei Hua yacía en el sofá con el abdomen abultado, el rostro pálido, hinchado y rojo, incapaz de hablar; una imagen demasiado dolorosa para contemplar.
Bai Shuwan sudaba profusamente por la ansiedad. Al ver a Mu Xing, tartamudeó: "¿Está de parto? ¿Qué debo hacer? Finalmente logré llevarla al sofá... Yo... iba a llamarla, pero ella... gritó de dolor, yo..."
Mu Xing dijo apresuradamente: "No te apresures, no te apresures, déjame ver". Junto con Shu Wan, movió a Fei Hua en el sofá a una posición adecuada, y Mu Xing levantó la falda de Fei Hua para examinarla.
—El cuello uterino está casi completamente dilatado, pero afortunadamente el sangrado no es abundante, así que la situación es relativamente normal —dijo Mu Xing rápidamente—. Ya es demasiado tarde para llevarla al hospital. Wan'er, trae el kit quirúrgico de mi estudio y consigue agua caliente y toallas.
Bai Shuwan se apresuró a hacer lo que le habían indicado.
“Feihua, Feihua, ¿me oyes, verdad? Mantente despierta, ¿sientes contracciones? Relájate, de acuerdo, relájate, respira con el pecho, no te pongas demasiado tensa…” Mu Xing animó a Feihua mientras le desabrochaba la ropa sucia, “Tu cuello uterino está casi abierto, empuja despacio, no tengas miedo…”
Recostada en el sofá, Fei Hua respiraba con el pecho, tal como Mu Xing le había indicado. Un dolor intenso le recorrió el pecho, como si cada músculo de su cuerpo se estuviera desgarrando, pero se aferró con fuerza a la funda del sofá y permaneció en silencio.
Finalmente, su cuerpo y su conciencia se sumergieron en un océano profundo. Mientras flotaba sin rumbo, oyó vagamente el llanto de un bebé.
Fei Hua intentó abrir los ojos, pero el enrojecimiento y la hinchazón de sus mejillas le impedían moverse. Un líquido, ya fuera sudor o lágrimas, le corría por la comisura de los labios, causándole un dolor insoportable.
"...Es una niña..."
"...¿Qué fue exactamente lo que pasó? Llevamos seis meses sin vernos..."
"¿Hika, Hika?"
El roce de una toalla tibia en su mejilla alivió suavemente el escozor en la comisura de sus labios. Recuperando la poca consciencia que le quedaba, finalmente pronunció lo que pensaba: "...Li Yining..."
Capítulo 102 Capítulo adicional 2 (2)
En la residencia de los Li, un grupo de sirvientes se afanaba en sus tareas.
Li Yining estaba sentada en la sala de estar, leyendo un manual mientras daba instrucciones a un sirviente: "Me llevo todos mis abrigos de piel. Recuerda empacarlos con cuidado y asegúrate de que no tengan arrugas".
"Y ese abrigo de terciopelo, el que traje de París para Año Nuevo, también me lo llevaré."
¿No acabo de decir que estos libros deben embalarse por separado? ¿Cuántas veces he dicho que los libros encuadernados con hilo y los impresos con planchas de cobre deben separarse? Además, recuerden poner algunos granos de pimienta en la caja de los libros encuadernados con hilo para evitar la humedad.
¿Y qué hay de Ah Hu? Trae también el nido favorito de Ah Hu. No encontrarás un nido hecho de tan buen algodón en Estados Unidos. ¿Y si Ah Hu es exigente con su cama?
El sirviente corrió apresuradamente al jardín a buscar la caseta del perro.
Durante el año que Mu Xing se preparaba para sus exámenes de ingreso a la universidad, ocurrieron muchas cosas en la familia Li: medio año atrás, el segundo señor Li, mediante la malversación de fondos y la falsificación de cuentas bancarias, logró que Fei Lian, una prostituta con la que se había casado anteriormente, obtuviera información sobre ella. Fei Lian consiguió las pruebas y armó un escándalo en la mansión. Solo entonces la segunda señora Li se dio cuenta de la verdadera naturaleza de su marido.
El matrimonio de Fei Lian ya había tensado la relación de la pareja y creado discordia entre sus suegros. Ahora, el incidente de malversación ha entristecido aún más a la Segunda Señora, en parte por las faltas morales de su marido, pero también porque no descubrió el asunto ella misma, sino que fue una concubina quien lo reveló e incluso lo utilizó para chantajearla, dañando gravemente la dignidad de la señora.
Por lo tanto, después de agotar todos los medios para deshacerse de Fei Lian, la Segunda Señora finalmente no pudo soportarlo más y le pidió el divorcio al Maestro Li.
Aunque las actitudes sociales han cambiado drásticamente y el divorcio ya no es algo raro, sigue siendo inaceptable para la familia Li. Además, esta segunda esposa es virtuosa y bondadosa, y todos, desde los ancianos hasta los sirvientes, la aprecian. Li Yining también tiene una relación muy cercana con su cuñada. Si se divorciaran, sin duda sería un duro golpe para toda la familia Li.
Sin embargo, como dice el refrán: "Si va a llover, lloverá; si una madre quiere volver a casarse, lo hará". La familia Li ya estaba equivocada, y después de varios meses de enredos, la segunda esposa finalmente se marchó.
Ya sea el Segundo Maestro Li, que de repente perdió a todas sus esposas y concubinas, o la familia Li, que perdió a su matriarca, después de las penas reales y fingidas, siempre puede volver a casarse, la posición de matriarca nunca faltará y la vida siempre continuará.
Pero Li Yining finalmente había dicho basta.
Ah Xuan se llevó a su amante a Beiping, y Song Youcheng también se marchó. Wang Mengwei, que se había quedado atrás, no aparecía por ningún lado. Ahora, su única confidente, su cuñada, había vuelto a ser la distante "Señorita Gao". En el inmenso río Wenjiang, Li Yining no encontraba con quién hablar.
En su otrora orgullosa casa, sus hermanos y cuñadas habían codiciado durante mucho tiempo el puesto de matriarca, burlándose y ridiculizándola constantemente con comentarios hirientes y nauseabundos. Su segundo hermano, al ver desmoronada su fachada de gentileza y humildad, simplemente abandonó toda pretensión, dedicando sus días a disfrutar de comidas extravagantes, bebidas, amantes y juegos de azar sin ningún reparo. Tomándolo como ejemplo, los demás hermanos se volvieron cada vez más descarados, trayendo a casa cualquier cosa.
Tras varios intentos fallidos de convencerla, Li Yining se decidió. Como nadie la trataba como a una casa propia, sintió que ya no merecía ser rechazada. Así que escribió a Estados Unidos y solicitó plaza para estudiar en una universidad. Lejos de la vista, lejos de la mente, y todos podrían disfrutar de un poco de paz y tranquilidad.
Las clases empiezan en septiembre, así que Li Yining le pidió a alguien que le reservara un billete de avión para mañana para poder familiarizarse con el entorno cuanto antes.
Mientras Li Yining revisaba la lista de tareas pendientes, una criada se le acercó de repente: "Señorita, ¿deberíamos traer esta planta en maceta?".
Li Yining hizo una pausa, con la pluma aún sobre el dibujo. Mirando los tulipanes frente a ella, permaneció en silencio un rato antes de decir: "Dejémoslos aquí por ahora".
La criada colocó las flores sobre la mesa de centro y siguió con sus tareas, mientras Li Yining se quedó mirando las flores que tenía delante, sin prestar ya atención a lo que estaba haciendo.
Han pasado casi dos años desde la última vez que Li Yining vio a Fei Hua.
Ese día, Li Yining fue a hablar con Wang Mengwei. Al pasar por el salón privado del restaurante, vio inesperadamente a Fei Hua brindando dentro. Wang Mengwei le dijo que era para celebrar el ascenso del director Zhang.
Aunque se trataba de un banquete ofrecido por el director Zhang, él no estaba por ninguna parte; todos los hombres en la mesa escuchaban los chistes y las risas de Fei Hua.
Los brindis eran melodiosos y agradables al oído, y Fei Hua, con su copa de vino en la mano, resultaba igualmente cautivadora. Esto era lo que pensaba Li Yining, que se encontraba fuera de la sala privada, y también el superior del director Zhang, que estaba dentro.
Cuando la mano que había estado sobre su hombro bajó hasta su cintura, Fei Hua finalmente vio a Li Yining fuera de la puerta.
Pero ella seguía sonriendo.
Cuando volvió a alzar la vista, la persona que estaba fuera de la puerta había desaparecido. El sudor le corría por los ojos, escociéndoles, pero no le salieron lágrimas. Solo podía soportar el dolor.
Aunque la mano que la rodeaba por la cintura la apretaba dolorosamente, aunque todos los que estaban dentro y fuera de la puerta la miraban con desdén, su mano seguía vertiendo vino sin cesar, y sus labios, pintados con lápiz labial, continuaban parloteando incesantemente, una copa tras otra, una frase tras otra, sin fin.
Tras finalizar la fiesta, Fei Hua volvió a ver a Li Yining fuera del hotel.
—Señorita Li, ¿también viene a despedirme a mí? —preguntó con una sonrisa, con un tono tan juguetón como siempre—. ¿Viene a despedir al director Zhang o a despedirme a mí?
Li Yining no se rió, sino que le entregó una caja de regalo: "Aquí tienes".
Fei Hua se quedó perpleja, tomó la caja de regalo y la abrió. Al ver el frágil cheque en su interior, su radiante sonrisa, que siempre la acompañaba, finalmente se desvaneció. Cerró la caja y miró fríamente a Li Yining: "¿Qué quieres decir con esto?".
Li Yining simplemente dijo: "Has tomado copas conmigo veintiséis veces, y esa noche... costó un total de 50 yuanes. Ya que te vas, al menos deberías pagar la cuenta".
Un cheque por valor de cinco mil yuanes quedó estrellado contra el suelo. Fei Hua empujó a Li Yining y la forzó a ponerse delante de ella: "¡Li Yining! Ya que recuerdas aquella noche, deberías saber, deberías saber que yo..." Estaba tan furiosa que temblaba de pies a cabeza, pero no pudo seguir hablando.
Ella no pudo continuar.
También sé que no estoy capacitado para seguir hablando.
El aroma a rocío de harina llegó a la nariz de Li Yining. Cerró los ojos y la pared fría y dura que tenía detrás se transformó en la incómoda cama de alambre del pequeño hotel.
Ese día, ella yacía en la cama, con gotas de agua goteando del cabello de Fei Hua, difuminándose en molestas manchas húmedas alrededor de sus orejas.
Ella alzó la mano y tocó una mejilla regordeta, distinta a la de Ah Xuan; la espalda sobre la que se deslizó era suave y tersa, distinta a la de Ah Xuan; esas... bueno, también eran distintas a las de Ah Xuan.
No era Ah Xuan, pero aun así mantuvo los ojos cerrados, dejando que Fei Hua se acostara a su lado y le dejara marcas en el cuerpo.
A partir de entonces, permaneció en sus sueños día y noche.
Solo en sueños.
Tenía los ojos inyectados en sangre mientras miraba fijamente a Li Yining, y su pecho subía y bajaba varias veces. Finalmente, la soltó.
El viento aullaba y gemía en el callejón.
Se agachó para recoger el cheque y lo guardó en su bolso. Cuando volvió a alzar la vista, Fei Hua sonrió y dijo: «Señorita Li, me siento halagada por su generosidad. No sé cómo agradecérselo».
Li Yining se apoyó contra la pared y dijo en voz baja: "Si quieres darme las gracias, echa un vistazo a los tulipanes de Beiping y verás en qué se diferencian de los de Wenjiang".
Fei Hua aceptó y luego dijo: "Me voy el 18, ¿vendrás a despedirme?".
“…”
Sin decir palabra, Fei Hua se dio la vuelta y salió del callejón.
Lo último que vio Li Yining fue su espalda.
En los últimos dos años, Li Yining ha visitado Beiping varias veces.
A veces iba a ver a Ah Xuan y Song Youcheng, a veces iba de compras y a veces hacía turismo. Pero siempre olvidaba la dirección que le había dado la señorita Bai, y solo la recordaba por casualidad al regresar a Wenjiang.
Los tulipanes, que florecen fuera de temporada, se marchitan y vuelven a florecer. Las criadas los riegan y los jardineros podan sus raíces; ella nunca hace nada al respecto.
La vida es demasiado larga; cuatro o cinco meses no son nada. Esta relación inesperada, en medio de sus vidas por lo demás sólidas, ni siquiera aportó un toque de emoción; fue solo una brisa fugaz e insignificante.
Li Yining lo sabía muy bien, y Fei Hua también debería saberlo, que con el tiempo la olvidaría.
Al menos así debería ser.
Li Yining miraba fijamente el tulipán que tenía en la mano cuando, de repente, una criada se acercó a ella: "Señorita, la señorita Mu llamó y dijo que tiene algo urgente que hablar con usted".
Al recobrar la compostura, Li Yining se levantó para contestar el teléfono. La criada estaba a punto de seguir con sus tareas cuando vio que la expresión de su ama cambiaba drásticamente de repente, y su voz temblaba: "¡Contacte un avión a Pekín! ¡Rápido, rápido!".
…
—Deberías irte a dormir primero. Ah Xuan y yo nos quedaremos en el hospital contigo esta noche. Cuidaremos del bebé. Deberías descansar. Bai Shuwan arropó a Fei Hua y dijo: —El médico dijo que es bueno que estés sana. Aunque el bebé nació prematuro, no tendrá un gran impacto. Ahora mismo, lo más importante es tu salud.
Fei Hua asintió levemente y luego miró a Mu Xing, que estaba a su lado.
Comprendiendo lo que quería decir, Mu Xing respondió rápidamente: "Acabo de llamar a Yi Ning y me dijo que vendría enseguida. Se tarda al menos cinco horas en llegar de Wenjiang a Beiping, y ya está oscuro, así que probablemente no podrá llegar hasta mañana...".
Antes de que pudiera terminar de hablar, se oyeron pasos apresurados fuera de la puerta, seguidos de la voz de una enfermera: «Señorita, por favor, guarde silencio. Son todas mujeres embarazadas que necesitan descansar…»