Le ciel est le rivage de la poussière mortelle - Chapitre 37
Yang Huan lachte mehrmals laut auf, kehrte zu seinem Platz zurück und forderte alle herzlich zum Essen auf. Meister Chen und die anderen hatten ausgerechnet, dass ein einziger Bissen Kohl heute hundert Strings kostete, und nach nur einem Dutzend Bissen hatten sie bereits tausend oder achthundert Strings ausgegeben – weit mehr als Drachenleber und Phönixmark. Sie hatten keinen Appetit, bewegten aber dennoch leicht ihre Essstäbchen und sagten, sie seien satt.
Die Menge, die sich noch immer unterhalb des Spinnenturms versammelt hatte, beobachtete, wie Magistrat Yang triumphierend abzog, gefolgt vom örtlichen Adel und den wohlhabenden Landbesitzern, die, nachdem sie ihn verabschiedet hatten, niedergeschlagen und verwirrt den Ort verließen. Als sich alle zerstreut hatten, fragten sie die Kellner im Restaurant und erfuhren die ganze Geschichte. Sie brachen in Gelächter aus und sagten, Magistrat Yang sei ein seltsamer Mann gewesen, der unkonventionelle Methoden angewendet habe, um diesen reichen und skrupellosen Adel zu bestrafen, aber zum Wohle der armen Bevölkerung des Landkreises.
Als Yang Huan an jenem Abend in sein Zimmer zurückkehrte, erzählte er Xu Shirong lebhaft von den Ereignissen des Tages, woraufhin sie so laut lachte, dass sie sich den Bauch hielt und vor Schmerzen aufschrie. Stolz grinste Yang Huan und wartete, bis sie sich beruhigt hatte, bevor er mit besorgter Miene sagte: „Diese Leute sind alle Geizkragen; heute konnte ich nur so viel abkratzen, und das reicht immer noch nicht.“ Plötzlich leuchteten seine Augen auf, und er sagte lächelnd: „Warum sagen wir nicht einfach, morgen sei dein Geburtstag, und lassen diese Frauen noch ein bisschen mehr bluten?“
Xu Shirong hatte gerade aufgehört zu lachen, als sie seine Worte hörte, und musste erneut lachen. Sie streckte die Hand aus, zwickte ihn in die Wange und schimpfte: „Du Schlingel, du bist ja ein richtiger Schelm! Diese Leute sind so geizig, die werden es dir übelnehmen, nachdem du sie heute so geärgert hast. Wenn sie heute Abend nach Hause kommen, werden sie bestimmt ein Loch in ihre Fußmatten treten. Hast du noch nie von Leuten gehört, die lieber sterben würden, als auf Geld zu verzichten? Sie zu sehr unter Druck zu setzen, ist auch nicht gut. Alles sollte in Maßen geschehen. Lass uns erst mal die Ufermauer bauen, und wir werden schon einen Weg drumherum finden.“
Yang Huan nickte wiederholt, nachdem er ihre Worte gehört hatte. Als er sah, dass ihre Wangen vom Lachen gerötet waren und die sanfte, duftende Hand spürte, die sein Gesicht zwickte, überkam ihn ein Gefühl der Rührung. Sofort umarmte er sie fest und zog sie in seine Arme, um dann sehnsüchtig ihre rosigen Lippen zu küssen.
Anmerkung des Autors: Aktualisiert!
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Kapitel Vierundvierzig
Völlig überrascht wurde Xu Shirong plötzlich in seine Arme gezogen. Sie keuchte auf und blickte auf, nur um seine Lippen auf ihren zu spüren. Ihre Lippen trafen sich. Er küsste sie leidenschaftlich, sodass sie nach Luft schnappte. Sie murmelte ein paar Mal, schüttelte den Kopf und versuchte, ihn von sich zu stoßen, doch ihre Hände hielten ihn fest an ihren Seiten, sie konnte sich nicht bewegen. Nach einigen Drehungen spürte sie, wie er ihre Lippen löste. Gerade als sie ausatmete, spürte sie ein Kribbeln an ihrem Ohr. Yang Huan hatte seine Lippen an ihr Ohr geführt und flehte mit heiserer Stimme: „Nur ein Kuss … weiche mir nicht aus, ich will dich wirklich küssen …“
Xu Shirong spürte plötzlich ein Kribbeln an ihrem Ohrläppchen; er knabberte sanft daran mit der Zunge. Das Gefühl war ungewohnt und seltsam, breitete sich aber in ihrem ganzen Körper aus und erfüllte sie mit Wärme und Schwäche. Nicht nur ihre Beine wurden schwach, sondern auch ihr Herz, das zuvor von Verlegenheit und Ärger erfüllt gewesen war, wurde weich und zart, als wäre es mit Honig überflutet.
Als Yang Huan sah, wie sie den Blick senkte, ihre Wimpern leicht zitterten und ihre Wangen tiefrosa glühten, freute er sich sehr über ihren schüchternen und liebenswerten Anblick. Er zog sie mit einer Hand an sich und hob mit der anderen ihr Gesicht an, um ihre feuchten, kirschroten Lippen erneut zu küssen, als er plötzlich ein Geräusch an der Tür hörte. Es war Xiao Que, die klopfte und sagte: „Madam, Sie sagten, Sie wollten baden. Der Koch hat eine Kardamomsuppe zubereitet. Sie wärmt wunderbar, jetzt, wo es im Herbst kühler wird. Und sie duftet herrlich. Wollen wir baden gehen, solange es noch warm ist?“
Xu Shirong erschrak und wachte auf. Ihr Gesicht war hochrot. Sie stieß Yang Huan von sich und senkte den Kopf, um hinauszugehen.
Yang Huan sah, wie die schöne Frau ihm in die Arme fiel, und er verspürte den Drang, sie zu küssen. Doch gerade als er es schaffen wollte, machte ihm dieses kleine Spatz einen Strich durch die Rechnung. Blitzschnell packte er ihre Hand und sagte grinsend: „Ich will auch baden.“
Xu Shirong drehte sich um und lächelte: „Dann geh du erst mal waschen. Ich koche das Wasser noch einmal auf.“
„Ich meine, wäre es nicht besser, wenn wir zusammen waschen würden? Das würde uns das Kochen ersparen…“
Als Yang Huan die verbliebene Schüchternheit in ihren Augen sah, als sie sich umdrehte, regte sich sein Herz, und die Worte entfuhren ihm. Das Bild von ihnen beiden, wie sie gemeinsam in einem dampfenden, duftenden Bad badeten, erschien bereits vor seinem inneren Auge, und er musste schwer schlucken.
Xu Shirong hatte zunächst gedacht, er wolle Yu wirklich in dem duftenden Wasser baden, weshalb sie ihn darum gebeten hatte. Als sie das jetzt hörte und sah, wie sein Adamsapfel wippte und sein lüsterner Blick sie erfasste, war sie einen Moment lang wie gelähmt. Wäre das vorher passiert, wäre sie wohl verärgert gewesen und hätte sich sofort gegen ihn gewandt. Doch jetzt, aus irgendeinem Grund, war sie zwar etwas verärgert, aber Scham überwog in ihren Gefühlen. Aus Angst, er könnte es bemerken und noch aufdringlicher werden, verbarg sie ihren Ärger schnell hinter einem ernsten Gesichtsausdruck und sagte: „Ich habe dir nur einen netten Blick zugeworfen, und du bist gleich undankbar geworden. Wenn du noch ein Wort sagst, fliegst du wieder aus dem Bett!“
Yang Huan hatte es nur wegen der anhaltenden Wärme dieses flüchtigen Kusses gewagt, sie so zu necken. Als er nun ihren strahlenden Blick auf sich gerichtet sah und sich an seine schmerzhafte Erfahrung erinnerte, verflog seine Lust augenblicklich um die Hälfte. Noch immer etwas verärgert, murmelte er leise: „Du hast mich nur kurz berührt; du hättest den Kuss wenigstens beenden sollen …“
Xu Shirong war verlegen und schimpfte: „Sag es noch einmal!“
Yang Huan erkannte schließlich, dass die schöne Frau zwar beim Sprechen einen Anflug von Ärger verriet, aber nicht wirklich wütend auf ihn war wie zuvor. Er fasste sich wieder ein Herz, ergriff ihre Hand und wollte sie erneut mit ihrer verschränken, als er draußen vor der Tür das Geräusch eines Spatzen hörte. Diesmal schien es, als hätte der Spatz die Tür aufgestoßen und wäre hereingekommen.
Zwischen dem Innenraum und dem Eingang befand sich eine kleine Trennwand, durch die man um eine Ecke gehen musste. Selbst bei offener Tür konnte man nicht hineinsehen. Xu Shirong schüttelte schnell seine Hand ab und ging, ohne sich umzudrehen, zur Tür, wo sie Xiao Que in der Trennwand traf.
„Die Dame ist da. Ich habe lange gewartet, ohne eine Antwort zu erhalten, und dachte schon, sie sei ausgegangen. Ich wollte gerade hereinkommen und nachsehen, ob sie da ist. Das heiße Wasser wird kalt, deshalb sollte die Dame schnell baden gehen.“
Als der kleine Spatz sie sah, strahlte sein Gesicht vor Freude, und er zwitscherte unaufhörlich.
Xu Shirong stöhnte und eilte zur Tür. Xiao Que bemerkte, dass sie anders aussah als sonst; ihre Wangen schienen leicht gerötet zu sein. Gerade als sie sich fragte, was los war, trat plötzlich jemand aus dem Nebenzimmer und erschreckte sie. Bei näherem Hinsehen erkannte sie ihren jungen Herrn. Bevor sie ihn begrüßen konnte, verfinsterte sich sein Gesicht, und er schnaubte: „Du wirst immer unverschämter! Ist das etwa deine Art, einfach so in das Zimmer deiner Herrin zu kommen? Wenn du das noch einmal tust, ziehe ich dir drei Monatsgehälter ab!“
Nachdem Yang Huan Xiao Que ausgeschimpft hatte, rannte er ihr nach und sah nur noch, wie die Tür des Nachbarhauses knarrend ins Schloss fiel. Er lauschte eine Weile aufmerksam im Türrahmen und vernahm leise das Plätschern von Wasser im Inneren. Eine Welle der Melancholie überkam ihn, und seine Gedanken schweiften ab. Plötzlich fiel ihm etwas ein, und er drehte sich hastig um, um es zu holen.
Nun stand nur noch Xiao Que im Zimmer. Sie war fünfzehn oder sechzehn, ein Alter, in dem ihr Herz gerade erst von romantischen Gefühlen erfüllt wurde. Wäre sie früher so ausgeschimpft worden, hätte sie höchstens heimlich die Lippen gespitzt. Doch jetzt, nach einem Moment fassungslosen Schweigens, als sie sich daran erinnerte, wie viel näher sie sich in letzter Zeit gekommen waren und dass sie nachts nicht mehr wie früher in getrennten Zimmern schliefen, begriff sie plötzlich. Ihr wurde klar, dass sie den jungen Meister in flagranti erwischt haben musste, weshalb er sie so heftig ausgeschimpft hatte. Ihr Gesicht rötete sich sofort, und mit einem Ausruf „Oh je!“ verdeckte sie ihr Gesicht, senkte den Kopf und rannte hinaus.
Nachdem Xu Shirong mit dem Baden fertig war, trocknete sie sich die Haare, zog ein Paar weiche, bestickte Schuhe an und ging ins Schlafzimmer. Kaum war sie eingetreten, sah sie Yang Huan bereits mit übereinandergeschlagenen Beinen im Bett liegen, nur mit Unterwäsche bekleidet und so aussehen, als hätte er gerade gebadet.
Yang Huan sah Xu Shirong hereinkommen, sprang vom Sofa auf und winkte ihr lächelnd zu. Als er sah, dass ihr Kragen vollständig bedeckt war und sie ihn misstrauisch musterte, schüttelte er lachend den Kopf: „Mag mich meine Frau etwa nicht? Glaubst du, ich, Yang Huan, denke nur an so etwas?“
Xu Shirong war verblüfft, als er ihre Gedanken lesen konnte, und sie musste kichern. Sie steckte ihr langes Haar mit einer Haarnadel zusammen, drehte sich um und lächelte: „Was du denkst, geht dich nichts an, du weißt es besser als jeder andere.“
Yang Huan kratzte sich am Kopf und kicherte: „Ich war einfach immer zu ehrlich. Ich war immer direkt zu dir. Ich muss in Zukunft vorsichtiger mit meinen Worten und Taten sein, damit ich nicht immer von anderen nicht gemocht werde.“
Xu Shirong lächelte leicht, nahm beiläufig einen Gedichtband, kletterte auf die Couch, setzte sich an Yang Huan, zog die Decke über die Beine und begann im Kerzenschein auf dem Tisch vor der Couch zu lesen. Bevor sie mehr als ein paar Worte gelesen hatte, kam Yang Huan schon herüber, riss ihr das Buch aus der Hand, überflog die Worte auf dem Einband und murmelte: „Ben Shi Shi, Meng… Meng…“, konnte aber das letzte Zeichen „Qi“ nicht aussprechen. Als er Xu Shirong mit einem halben Lächeln sah, knallte er das Buch auf den Tisch und sagte, ohne auch nur zu keuchen: „Was soll denn an so einem Schundbuch so interessant sein? Zum Einschlafen taugt es ja noch.“
Xu Shirong schüttelte den Kopf und sagte: „Andere halten Ereignisse in Gedichten fest, meist in Anekdoten und Geschichten über Gedichte aus der Tang-Dynastie, und sagen, dass Poesie aus Gefühlen entsteht und jedes Wort ein Juwel ist. Aber du hast sie in etwas verwandelt, das die Leute einschläfern lässt.“
Yang Huan, von ihr verspottet, errötete nicht einmal und warf nur immer wieder Blicke über die Schulter. Xu Shirong fand das seltsam, drehte sich um und entdeckte hinter sich ein neues Kissen. Sie zog es hervor und sah, dass es aus luxuriösem Samtbrokat und Brokat mit Hartriegelmuster gefertigt war und an den vier Ecken farbenfrohe Stickereien aufwies. Es sah exquisit aus und war prall gefüllt. Sie musste lachen: „Du hast mich extra hergewunken, um mir dieses Kissen zu zeigen? Es ist schön, aber ein bisschen zu verschnörkelt. Sowas bin ich nicht gewohnt.“
Yang Huan grinste: „Riech daran und sieh selbst.“
Xu Shirong befolgte seine Anweisungen, führte den Duft nah an ihre Nase und war überrascht, einen zarten Duft wahrzunehmen.
Als Yang Huan die Überraschung in ihrem Gesicht sah, sagte sie ernst: „Dieses Kissen ist mit Blütenblättern von drei Blumen gefüllt: Rose, Duftblüte und Seidelbast. Sie wurden alle gepflückt, als die Blumen im frühen Morgentau gerade erblüht waren. Selbst nach dem Trocknen im Schatten behalten sie ihre leuchtenden Farben. Sie wurden zuerst in einen blauen Gaze-Kissenbezug gelegt, bevor sie in diesen bestickten Bezug gestopft wurden. Meine ältere Schwester, die kaiserliche Konkubine, erwähnte dies bei ihrem Besuch. Sie sagte, sie schlafe immer auf diesem Kissen. Selbst wenn sich ein kleiner Berg aus Sandelholz, geschnitzt aus ganzen Stücken, im Zimmer befände, so duftend das Sandelholz auch sein mag, es könnte nicht mit dem anhaltenden Duft dieses Blumenkissens mithalten. Mir ist aufgefallen, dass du dich oft über Schlafstörungen beklagst, wahrscheinlich aufgrund deiner Unruhe. Als ich das letzte Mal einen Boten in die Hauptstadt schickte, bat ich meine Mutter ausdrücklich, zum Palast zu gehen und meine Schwester um ein solches Kissen zu bitten. Wenn du darauf schläfst, wirst du nicht nur den Duft riechen und die Weichheit spüren, sondern auch …“ Es wird auch Ihren Geist klären und böse Geister vertreiben. Ich bin sicher, Sie werden von nun an gut schlafen können.
Xu Shirong sah ihn überrascht an. Manchmal konnte sie nachts nicht gut schlafen, nicht etwa wegen Unruhe, wie er behauptete, sondern einfach, weil sie sich unwohl fühlte, jemanden wie ihn als Kissen neben sich in ihrem intimsten Bett zu haben, und sie unbewusst misstrauisch wurde. Als sie nun seinen ernsten Gesichtsausdruck sah, überkam sie plötzlich ein warmes Gefühl. Sie drückte das Kissen an ihre Brust, atmete tief seinen Duft ein und lächelte dann: „Danke für deine Aufmerksamkeit.“
Yang Huan lächelte selbstgefällig, sein Blick huschte umher, und plötzlich schob er einen Fuß unter ihre Decke und trat ihr gegen den Fuß. Xu Shirong erschrak, denn sie dachte, er würde wieder etwas Unfug treiben. Gerade als sie seinen Fuß wegtreten wollte, berührte sie plötzlich etwas Warmes. Als sie dagegen trat, schien es sich unter der Decke zu bewegen. Sie hielt kurz inne, hob dann die Decke an und sah, dass es ein silberner Räuchergefäß mit goldbemalten, kunstvollen Verzierungen war.
Sie hatte diese silberne Räucherkugel schon als Kind zu Hause gesehen. In der Qing-Dynastie besaßen wohlhabende Familien stets Räuchergefäße, die speziell zum Beduften von Kleidung und Bettwäsche dienten. Diese silberne Räucherkugel war besonders raffiniert: Ihre äußere Hülle war eine Kugel mit durchbrochenen Mustern, durch die sich der Duft entfalten konnte. Im Inneren befanden sich zwei konzentrische, rotierende Ringe, in denen wiederum eine kleine, durch ein Lager befestigte Schale angebracht war. Nachdem man Räucherkugeln, Räucherplättchen und Kohle in die Schale gelegt hatte, blieb diese, egal wie die Kugel rollte, stets waagerecht und ausbalanciert, sodass nichts herausfiel. Sie erinnerte sich, dass ihre Mutter ihr als Kind jeden Winterabend diese Kugel ins Bett gelegt hatte, weil sie sagte, sie würde die Bettwäsche wärmen und einen zarten Duft verströmen, der die ganze Nacht anhielt – perfekt für ein Mädchen. Später erkrankte ihre Mutter und starb, ihre Jugend war jäh beendet, und sie ging allein zum Studieren fort; diese Gefühle waren ihr nun fremd.
Als Xu Shirong die runde, warme Räucherkugel wieder sah, war sie angenehm überrascht. Sie hob sie auf und betrachtete sie von allen Seiten. Sie konnte bereits einen leichten Duft wahrnehmen und spürte eine warme Berührung, was bedeutete, dass die Räucherkugel in der kleinen Schale bereits angezündet war.
Als Yang Huan sah, wie sehr es ihr gefiel, freute sie sich riesig und lachte: „Sieh dich nur an, als hättest du einen Schatz gefunden! Es ist zwar wunderschön, aber nicht besonders selten. Frauen aus wohlhabenden Familien in der Hauptstadt benutzen es alle. Hast du es denn noch nie benutzt? Warum scheinst du es jetzt zum ersten Mal zu sehen?“
Xu Shirong lächelte und wechselte das Thema: „Als ich das letzte Mal die Hauptstadt verließ, als ich hierherkam, habe ich das gesamte Gepäck selbst getragen, und ich glaube nicht, dass ich dieses Ding gesehen habe. Wo haben Sie es denn gefunden?“
Yang Huan lächelte und sagte: „Das Klima hier ist anders als in der Hauptstadt. Sobald Winter und Herbst kommen, wird es feucht und eiskalt. Ich hatte Angst, dass Sie sich anfangs nicht daran gewöhnen würden, deshalb habe ich den Boten gebeten, meiner Mutter eine Nachricht zu schicken, in der sie den geschicktesten Handwerker der Hauptstadt bittet, ein solches Kissen anzufertigen und es zusammen mit dem Blumenkissen zu schicken.“
Xu Shirong berührte die duftende und warme Silberkugel, warf Yang Huan einen Blick zu, öffnete den Mund und wusste einen Moment lang nicht, was sie sagen sollte.
Als Yang Huan ihre Augen funkeln sah, grinste er und sagte: „Wenn es in ein paar Tagen kälter wird, wird dir das Ding nicht mehr viel nützen. Du kannst mich einfach im Schlaf umarmen. Es wird wärmer sein als jeder Ofen.“
Da er ausnahmsweise mal ernst gesprochen hatte, am Ende aber wieder sein wahres Gesicht zeigte, musste Xu Shirong lachen. Sie nahm das Blumenkissen und schlug ihm damit sanft ins Gesicht, wobei sie ausspuckte: „Du bist so schamlos.“
Yang Huan schnappte sich das Blumenkissen und lachte: „Nicht nur dein Gesicht ist dickhäutig, sondern dein ganzer Körper. Fühl es, wenn du mir nicht glaubst.“ Dann lehnte er sich schamlos an sie, als wolle er ihre Aufmerksamkeit erregen. Xu Shirong versuchte, ihn wegzuschieben, doch er drängte sich ihr immer näher. Die beiden rangen eine Weile spielerisch auf dem Bett, bis Xu Shirong schließlich widerwillig ihre Abwehr aufgab und mit einer Mischung aus Zureden und Schmeicheleien die Lampe ausblies. Dann hüllten sie sich in Decken und schliefen ein.
Im leeren Hof vor dem Haus war die Nacht hereingebrochen, und der erste Herbstregen des Kreises Qingmen hatte begonnen und prasselte sanft auf die Steinstufen. Drinnen wehte ein Hauch warmen Duftes durch die Vorhänge. Xu Shirong schlief mit einem Säckchen Blütenblättern als Kissen ein, und selbst ihre Träume entfalteten sich inmitten des allgegenwärtigen Blumenduftes, wie ein Schauer bunter Blütenblätter, der wie Regen herabfiel…