Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 10

“Estrellita ha crecido y es muy guapo”. Cheng Dieyi estaba muy animada, sus ojos recorrían el rostro de Xinghun de un lado a otro. De repente, parpadeó: “Ya que te gusta tanto el señor, ¿qué te parece si el señor se casa contigo?”.

Xinghun estaba tan asustado que retrocedió unos pasos. De repente, sintió la presencia del maestro de verde fuera del edificio de bambú y se sintió muy aliviado. Se inclinó rápidamente ante Cheng Dieyi y dijo: «El maestro de verde ha venido a recoger a Xinghun de la escuela. Xinghun volverá mañana». Antes de que Cheng Dieyi pudiera responder, dio una voltereta y salió flotando del edificio de bambú como una golondrina.

Cheng Dieyi se limitó a observar la figura de Xinghun desaparecer en el bosque de bambú, mientras una leve sonrisa aparecía lentamente en sus labios: "Un pequeño personaje interesante... Monstruo vestido de verde, realmente sabes cómo ocultarme cosas".

Cuando Xinghun salió a practicar sus habilidades por la noche, suspiró dirigiéndose a su maestro vestido con túnicas verdes: "¡Este hermoso caballero es verdaderamente polifacético, un ser celestial!"

El hombre de túnica azul volvió a mirarlo con esa expresión que le daban ganas de reír, y, por supuesto, un rubor fugaz y antinatural le cruzó el rostro. Xinghun tenía un plan en mente y pensó con aire de suficiencia: incluso si lo engañaban para que trabajara como niño o sustituta, encontraría la manera de vengarse.

Nunca preguntó por la identidad del niño; tarde o temprano lo averiguaría. Sin embargo, aún conservaba una pizca de esperanza para su amo de azul, así que finalmente preguntó: «Amo, el apuesto caballero quiere que aprenda de alguien, que aprenda todo sobre él, que sea exactamente igual a él».

El hombre de azul permaneció en silencio durante un buen rato antes de decir: "Iré a hablar con el Maestro del Valle".

Xinghun se sorprendió un poco por la respuesta de su maestro vestido con túnicas verdes, y lo abrazó por la cintura, murmurando: "¡El maestro es tan bueno!".

Una horquilla de jade blanco

El goteo del agua de manantial, como perlas, resonaba en toda la habitación con un melodioso tintineo.

Al pie de la ladera, una mesa de té de ébano, húmeda por la humedad, lucía una madera lisa que brillaba como el jade negro. Una mano, blanca como el jade, sostenía con firmeza una tetera, vertiendo agua hirviendo y desprendiendo un aroma fragante que impregnaba el aire.

Cheng Dieyi bajó la cabeza y se concentró en preparar el té, vertiéndolo poco a poco en las pequeñas tazas de porcelana blanca. La infusión tenía un color azul verdoso pálido, y una pizca de satisfacción apareció en sus ojos.

Un anciano que estaba sentado cerca cogió una taza, entrecerró los ojos ligeramente, la olió, sonrió, le dio la vuelta y tomó un pequeño sorbo para saborearla.

Cheng Dieyi observó con satisfacción cuando, de repente, una mano delgada y larga se extendió, tomó una taza y se la bebió de un trago, para luego ir a buscar otra. Su expresión se tornó de enfado, pero no se atrevió a actuar precipitadamente, así que fulminó con la mirada al hombre tosco vestido de azul.

"La ceremonia del té de Mariposa ha mejorado de nuevo. ¡Es un gran honor para mí tomar una taza de té con usted!", suspiró el anciano.

—El cuenco es un poco pequeño —suspiró el hombre de azul.

Cheng Dieyi resopló con desdén y cambió de tema: "Xinghun es bueno, tiene una gran capacidad de comprensión. Medio año es suficiente".

—Maestro del Valle, aún no ha terminado su aprendizaje, y todavía es demasiado joven e ignorante de las cosas del mundo. ¡Este plan no funcionará! —intervino el hombre de azul en señal de oposición.

El anciano seguía bebiendo su té, tomando tres tazas antes de finalmente relajar el ceño con satisfacción y decir tranquilamente: "¡Buen té!".

El hombre de azul se estaba poniendo nervioso. Tras pensarlo varias veces, finalmente volvió a hablar: "Sus habilidades aún son limitadas. Me temo que... ¡es más probable que cause problemas que que ayude!".

“Muchas veces, el éxito no se logra solo con las artes marciales. Con tantos maestros en el valle, ¿de verdad necesitamos uno más?” Los ojos del anciano brillaron, pero rápidamente recuperaron su expresión amable.

El hombre de azul bajó la cabeza, recordando los ojos radiantes de Xinghun, su piel impecable y la forma en que se aferraba a él con cariño. No soportaba separarse de él y volvió a hablar: «¡Pero él... solo tiene ocho años!». Incluso él mismo se sintió inseguro de sus palabras y no pudo evitar sentir cierta tristeza.

«Qingyi, llevas tantos años en este valle, ¿acaso estas montañas y ríos te han conmovido profundamente? ¿Has olvidado por qué viniste aquí?». La voz del anciano era tranquila, pero afilada como un cuchillo.

«El Maestro del Valle tiene razón». Un destello de tristeza cruzó los ojos del hombre de azul. No se atrevió, ni pudo, expresar sus verdaderas razones para oponerse. Se preguntó a sí mismo: ¿Acaso la sonrisa de Xinghun había ablandado su corazón?

"Dieyi, te has tomado muchas molestias. Solo quedan seis meses, pero creo que deberían ser suficientes."

"Sí, Maestro del Valle", respondió Cheng Dieyi respetuosamente, alzando la vista, pero su mirada permaneció fija en el silencioso hombre de azul, como si intentara sondear lo más profundo de su corazón y descubrir todos sus secretos.

Sus miradas se cruzaron, y el hombre de azul rápidamente apartó la vista y salió del edificio de madera.

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El maestro Qingyi hizo una excepción y dijo que no tenía que ir hoy a casa del señor Belleza, ni tampoco tenía que practicar sus habilidades. Xinghun sospechó de una conspiración.

No solo eso, el hombre de azul sonrió y dijo: "¡Te llevaré al mercado!"

"¿Vacaciones? ¿De compras?", le preguntó Xinghun seriamente, "¿Todavía podemos comprar cosas en el mercado?"

"Claro que puedes. Desde que empezaste a aprender el oficio, tu maestro nunca te ha dejado jugar. Hoy puedes comprar lo que quieras. ¡Vamos, que el mercado cerrará pronto!"

Xinghun enterró sus dudas en lo más profundo de su ser y volvió a centrar su atención en el mercado. Pensó con entusiasmo: ¡Qué raro es ver un mercado antiguo con sus propios ojos!

Una multitud bulliciosa, tiendas que bordeaban la calle, banderas de tabernas ondeando al viento, y una hermosa mujer apoyada contra la pared del piso de arriba, con sus mangas rojas que la invitaban a acercarse... Estaba absorto en su imaginación, imaginándose sentado en una casa de té donde los jianghu (figuras de jianghu) charlaban animadamente, y una joven cantante siendo acosada por un matón, y él intervendría para ayudarla... oh no, usaría palillos chinos como armas ocultas para apuñalarlo hasta cubrirlo de espinas...

—Hemos llegado. Ve a echar un vistazo, ¿hay algo que te guste? Tu amo te lo dará. —La voz tranquila del hombre de azul sobresaltó a Xinghun, borrándole la sonrisa tonta.

¿Este es el mercado? Xinghun perdió el interés al instante.

No había casas de té ni tabernas, ni vendedores ambulantes con espadas, ni multitudes, ni mujeres hermosas... Un solitario edificio de madera se alzaba en el bosque, sin un alma a la vista, y mucho menos gente. ¿Acaso este tipo de mercado cerraba si llegabas tarde?

El hombre de azul no dejó de caminar, y Xinghun lo siguió apático, completamente abatido. Originalmente se había preparado para una batalla feroz, pero ahora estaba totalmente decepcionado.

Al entrar en el edificio, un comerciante los recibió. Con una amplia sonrisa, juntó las manos en un saludo militar y les dijo: «Nuestra tienda tiene una gran variedad de productos a precios justos. ¡Pasen, por favor!».

«Maestro, ¿cuánta plata tiene?». Al ver la sonrisa del tendero, Xinghun pensó, naturalmente, en el astuto comerciante que no vendería nada durante tres años, pero que viviría de sus ganancias durante los tres años siguientes. ¿Cómo no iba a estafar a un cliente cuando finalmente viniera?

El hombre de azul se quedó perplejo y luego se echó a reír: «Desde que empezaste a aprender de tu maestro, has recibido dos taeles de plata cada mes. Todo está depositado con tu maestro, sumando un total de sesenta y dos taeles. Puedes gastar tu plata como quieras; si necesitas más, tu maestro te dará más».

El tendero sonrió y dijo: "Siéntase como en casa, joven amo. Puede pagar en la caja. Señor de azul, ¡tome un té que le serviremos afuera!".

¿O un supermercado de autoservicio? Xinghun suspiró. Al fin y al cabo, era un empleado. ¿Por qué no gastarlo? Tenía alojamiento y comida incluidos, así que tenía dinero de sobra.

El edificio era muy espacioso, de siete zhang de ancho y ocho zhang de largo. Estaba bien surtido de artículos: ropa, zapatos, calcetines, artículos de papelería, instrumentos musicales y joyas.

Xinghun miró a su alrededor con atención, pero luego volvió a mirar al tendero sonriente. ¡Los precios eran exorbitantes! ¿Diez taeles de plata por una camisa fina? Pensó en el apuesto caballero, y la idea le vino a la mente. Su mirada se posó en una horquilla. Hecha de jade blanco, tallada en forma de mariposa, elegante y exquisita, sin duda era digna del apuesto caballero, pero no tenía precio.

Los artículos sin etiqueta de precio suelen ser caros; se utilizan para estafar a los clientes. "¡Dependiente, estas joyas no tienen etiqueta de precio!"

El posadero se acercó contoneando sus nalgas mientras corría, su pecho se balanceaba tanto que le recordó a Xinghun a Chen Baixiang en una posada. Bajó la cabeza para reprimir una risa.

“Joven amo, todo lo que no tenga precio es una subasta abierta; usted puede proponer su precio.”

"¿Puedo llamar al número que quiera?", preguntó Xinghun con incredulidad.

El tendero asintió sinceramente: «No me imaginaba que usted, joven amo, tuviera una confidente tan hermosa a tan corta edad. Esta horquilla está hecha del jade más fino, de un cristal impecable, y es un regalo verdaderamente excepcional para su amada».