Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 20

"Entendido. Si el príncipe mayor consigue el apoyo de la Mansión del Príncipe Duan, sin duda podrá derrotar al segundo príncipe, hijo de la esposa legítima. Sin embargo, necesita ayuda para que el segundo príncipe no lo intimide."

Li Yannian sonrió con satisfacción. "Contigo al lado del Príncipe Heredero y manteniendo una buena relación con él, podemos estar tranquilos".

¿De verdad es tan sencillo? Yongye pensaba que era demasiado fácil. Ser un príncipe poderoso y hacerse amigo del príncipe mayor, que tenía muchas probabilidades de convertirse en el futuro emperador, significaba un futuro brillante.

Aunque el Valle de los Errantes entrena asesinos, ¿qué beneficio puede aportar al país y a su gente? Yongye jamás olvidará la masacre de mil niños de siete u ocho años que se pelearon entre sí en el edificio de madera.

Recordó quién era y tuvo un mal presentimiento. El príncipe Duan y su esposa ya le causaban problemas, pero los príncipes del palacio eran un problema aún mayor.

El hombre de azul dijo: "Si hay peligro, huiremos. El mundo es inmenso; Anguo no es el único lugar donde podemos encontrar refugio".

Este es el último movimiento de la Noche Eterna.

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Li Yannian estaba de pie en el patio y sonrió a Yongye, diciendo: "Hoy regresaremos a la capital. Su Alteza y la Princesa deben estar impacientes".

La noche eterna sonríe.

Una docena de sirvientes estaban de pie en el patio. Yongye se había aprendido de memoria los nombres de todos en los últimos días, pero aún no podía identificar a Shadow, lo que lo dejó algo decepcionado.

—¿Recuerdas la escena cuando saliste del edificio hace tres años? —preguntó Li Yannian de repente.

Yongye se sobresaltó al ver a la gente en el patio. La escena era muy parecida a cuando él y los demás niños estuvieron frente a Li Yannian. En aquel entonces, el poder de la vida y la muerte estaba en manos de Li Yannian; si hubiera querido matarlo, no habría podido resistirse. Ahora… solo ahora se daba cuenta de esto, y no pudo evitar sentirse conmocionado.

"¡No dejen a nadie con vida!", sonrió Li Yannian.

Yongye vio el terror reflejado en los ojos de las dos mujeres disfrazadas de Yihong y Lancui. De repente, innumerables hombres armados con ballestas aparecieron en la muralla, lloviendo flechas sobre ellas sin dudarlo. Era demasiado tarde para detenerlos.

La nieve se tiñó instantáneamente de rojo sangre, y tras varios gritos, volvió el silencio.

Estos ballesteros… su memoria y su vista siempre fueron buenas; los reconoció como las decenas de jinetes que se encontraban al frente y en la retaguardia del convoy. Resultó que también eran confidentes de Li Yannian.

—Recuerda lo que te enseñé. Nunca pases por alto la posibilidad de que se filtren secretos —susurró Li Yan al oído de Li Er—. Joven amo, vámonos. Caminó hacia la puerta del patio como si nada hubiera pasado, con Li Er siguiéndolo de cerca e inclinándose.

Yongye se quedó atónito por un momento, y luego lo siguió rápidamente.

El carruaje que los había traído estaba estacionado en la puerta, con cuarenta jinetes de pie delante y detrás, aparentemente ajenos a los ruidos que provenían del patio. Una vez dentro del carruaje, Li Yannian soltó una risita: "¿Pensando en esos cuarenta hombres?".

"Sí." Yongye sonrió levemente.

“Estás muy tranquilo, igual que hace tres años, y sigues igual ahora. El Maestro del Valle no se ha equivocado al elegir a la persona adecuada.” Li Yannian no respondió a la pregunta de Yongye, sino que lo miró fijamente. “Con el tiempo, el Príncipe Heredero logrará cosas extraordinarias.”

—En realidad, ¡deberían llamarme Joven Amo! —La sonrisa de Yongye se iluminó aún más. Todos los sirvientes del patio interior del palacio real lo llamaban Joven Amo, mientras que solo los del patio exterior lo llamaban Príncipe Heredero o Pequeño Príncipe.

Li Yannian era simplemente uno de los mayordomos del patio interior; llamarlo "Joven Maestro" era sobreestimar su estatus. Si bien en el patio exterior se le llamaba "Maestro", ahora que estaban afuera, era simplemente su sirviente.

Tras terminar de hablar, Yongye no miró la expresión de Li Yannian. Extendió la mano y levantó la cortina de la litera para mirar hacia atrás, donde una densa humareda salía de la villa. «El mayordomo Li actuó con decisión; Yongye ha aprendido mucho».

La sonrisa ambigua de Li Yannian hizo que Yongye sintiera que aún había cosas que no sabía que iban a suceder.

Diez días después, el carruaje entró en el primer lugar que podía considerarse una ciudad. Yongye sonrió al contemplar la imponente torre de la puerta de la ciudad. Por fin habían llegado a un lugar donde había gente normal.

El grupo reservó todo el patio oeste de la posada Xianghe, la más grande de la ciudad. Yongye, al ver la posada por primera vez, recordó sus visitas a pueblos antiguos. Al ver al camarero con una toalla sobre el hombro, lo reconoció y supo que enseguida se acercaría a limpiar la mesa y le preguntaría: «Señor, ¿qué le gustaría comer?». No pudo evitar sonreír.

Li Yannian dio un paso al frente y le hizo un gesto para que comiera: "Joven amo, por favor, coma en la habitación. Afuera hay demasiada gente y es un caos, y no es propio de su dignidad".

Yongye se sintió un poco decepcionado, asintió y entró al patio.

Tras cenar, sin que nadie lo molestara, se quedó en la cama, sintiéndose inquieto. Cerró los ojos y percibió en silencio el ambiente que lo rodeaba. Tenía la extraña sensación de que algo iba a suceder esa noche.

A la hora de Chou (entre la 1 y las 3 de la madrugada), percibió un fuerte olor a humo. La puerta se abrió de una patada y Li Yannian apareció ante él, espada en mano, sonriéndole: "¡Alguien nos está robando, joven amo! ¡Huyamos!"

Yongye solo pudo saltar de la cama y decir en señal de cooperación: "¡Diácono Li, debe protegerme!"

"¡No se preocupe, joven amo!" La sonrisa de Li Yannian parecía inquietante a la luz del fuego en el exterior.

Yongye suspiró para sus adentros; esos cuarenta jinetes habían terminado.

Li Yannian lo agarró de la mano y salió corriendo del patio. Li Er lo esperaba con dos caballos. Así que los tres, montados en dos caballos, emprendieron la huida hacia la capital. «Si vas a fingir, tienes que hacerlo bien».

"¿Por qué no matarlo en la otra residencia?"

"Tiene que haber alguien que los vea y te proteja mientras desciendes la montaña."

"¿Se alojaron en la villa durante diez días sin levantar sospechas?"

Li Yannian se rió: "Todos ellos eran originalmente mis hombres. Solo quería que supieras que tú también puedes matar a tu propia gente".

En primer lugar, disiparía las sospechas del príncipe; en segundo lugar, siempre he creído que los traidores más probables son mi propia gente, especialmente desde que tantos entraron en el valle.

"¿Por qué no matas a Li Er? ¡Él es quien más sabe!" Yongye señaló a Li Er, que estaba a caballo a su lado.

"Joven amo, deje de intentar sembrar la discordia. Li Er es mi vasallo. Una cosa es matar a los de tu propia gente, pero matar a una persona leal helará los corazones de la gente, y nadie te será leal jamás."

Yongye frunció los labios al notar la gratitud y la lealtad en los ojos de Li Er hacia Li Yannian. Incluso lo miró con resentimiento. Tenía ganas de soltar una carcajada.

El príncipe Duan es muy poderoso.

El príncipe heredero fue atacado cuando regresaba a la capital. La noticia llegó de inmediato a la residencia del príncipe Duan.

"¿Dónde están ahora Li Yannian y el Príncipe Heredero?" El Príncipe Duan, Li Gu, tenía un rostro tan oscuro como el cielo antes de una tormenta eléctrica y una voz tan fría y dura como el hielo en pleno invierno.

Cuenta la leyenda que el hermano menor del emperador tenía solo diecisiete años cuando dirigió a sus tropas en la batalla. En su primer regreso del campo de batalla, su montura estuvo a punto de ser aplastada por las cabezas que había cortado. Desde entonces, por muy encantador y sereno que pareciera, nadie creyó que el príncipe Duan fuera una persona bondadosa y amable.

La única persona capaz de ablandar el corazón del príncipe Duan era su esposa, la única hija amada del primer ministro Zhang Qiling.

Oí que, durante el Festival de los Faroles en la capital ese año, el príncipe Duan conoció a la hija del primer ministro, que también estaba allí para admirar los faroles. El príncipe Duan, sin pudor alguno, invitó a la señorita Zhang a acompañarlo a ver los faroles, pero ella le dio una fuerte bofetada.