Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 33

El sonido transportó instantáneamente a Yongye a sus recuerdos. Su padre era un entusiasta de la ópera que solía reunir a un grupo de ancianos y ancianas para cantar óperas cuando no tenía nada que hacer. Cada vez que Yongye llegaba a casa y se encontraba con su padre, este le gritaba: "¡Mocoso! ¡Ve a comprar verduras al puesto de estofados del abuelo Zhang!".

Yongye siempre sonreía y le mostraba a su padre el estofado que había comprado antes de cambiarse de ropa y volver a salir.

Escuchaba atentamente, lamentando profundamente no haber pasado más tiempo con su padre.

La música de pipa terminó, pero los instrumentos de cuerda y viento volvieron a sonar, y las risas resonaron de nuevo en la sala.

Yongye dejó de pensar y la sed de sangre que lo consumía se desvaneció. El señor Cao merecía morir, pero ¿qué tenía que ver eso con él? ¿Los hombres de la emperatriz? Los hombres del emperador tampoco le incumbían.

Si tenía el poder de luchar contra el Valle Errante, ¿por qué habría puesto fin a una vida tan feliz?

Yongye decidió dejar que el señor Cao se divirtiera un poco más. Se tumbó tranquilamente en el tejado, observando a la concubina del señor Cao bailar a través de un agujero en la teja. Desde la distancia, parecía un copo de nieve blanca recién cubierta sobre el tejado.

La concubina tenía un rostro delicado, vestía una blusa de seda rojo claro y se puso zapatos de satén suave con suelas de seda. Su baile era grácil. Parecía no tener más de dieciséis años, mientras que el señor Cao ya superaba los cuarenta. Yongye sentía mucha envidia. Ser hombre en la antigüedad era una gran ventaja. Con tal de tener dinero y poder permitírselo, casarse con veinte esposas no suponía ningún problema. Al pensar en esto, su odio hacia el señor Cao resurgió. Su Lancui estaba a punto de casarse con ese bastardo de Li Yannian, y él no podía casarse con ella ni protegerla. ¿Qué clase de persona era para atreverse a profanar a una joven inocente?

La concubina cantaba suavemente, sus mangas ondeaban al viento, su cuerpo temblaba como si estuviera a punto de desmayarse, lo que la hacía parecer aún más frágil. Yongye miró con atención y descubrió que la alfombra de brocado de la habitación estaba cubierta de soja. ¡Con razón no podía mantenerse en pie! ¡Este pervertido!

El señor Cao observó con gran interés, elogiando la actuación repetidamente, y ordenó a varias de sus jóvenes concubinas que se quitaran las vestiduras exteriores y bailaran.

La primera dama, sentada a la mesa, observaba con deleite. A su lado, una joven vestida de concubina pelaba cuidadosamente la pulpa de una naranja y se la daba de comer. Al parecer, estas jóvenes concubinas también eran juguetes para su diversión.

Al ver a las mujeres bailar con paso vacilante en la oscuridad de la noche, Yongye no pudo evitar tocarse los pies. Calzar zapatos de seda se sentía casi igual que caminar descalzo sobre piedras; debía de doler. Decidió rescatar a sus bellas concubinas de su sufrimiento cuanto antes, y con un movimiento de dedos, esparció una pizca de polvos para dormir.

Un instante después, la sala quedó en silencio. Yongye aterrizó con gracia, recogió un cuchillo arrojadizo y lo miró con una punzada de arrepentimiento. Era un cuchillo arrojadizo hecho especialmente, de plata pura; ¡cada uno costaba una fortuna!

Lord Cao se desplomó al suelo, su rostro equino luciendo aún más horrendo a la luz de las velas. Yongye le escupió, con la intención de despertarlo, pero luego, recordando que se trataba de una vida humana, se ablandó y murmuró: «¡Así es mejor, no duele tanto!». Con un rápido movimiento de muñeca, un cuchillo arrojadizo de dos centímetros y medio atravesó con precisión la garganta de Lord Cao, dejando solo un pequeño hilo de sangre que brotaba lentamente de la herida.

Justo cuando Yongye estaba a punto de marcharse, recuperó su buen humor y escribió ocho caracteres grandes en la pared con vino: «¡La Daga Voladora de la Pequeña Li nunca falla!». Retrocedió dos pasos para admirar su caligrafía. Dado que el Valle de Youli quería que dejara su huella, esto debería ser suficiente, ¿no?

Debería haber regresado a su casa de inmediato, pero entonces recordó al anciano que vendía fideos. Yongye tocó los mil taeles de billetes de plata que llevaba consigo y se dirigió hacia el barrio marginal.

Con un ligero roce de los dedos de los pies en el tejado, Yongye disfrutó con alegría de la ligera sensación de correr con el viento. En el callejón solo había unas pocas docenas de casas. Revisó unas diez, pero no vio al anciano Wang. Justo cuando estaba a punto de levantar una teja para comprobarlo, un destello de espada se filtró silenciosamente.

Yongye maldijo para sus adentros al darse cuenta de que había olvidado que Feng Yangxi había salido de allí. Dio una voltereta hacia atrás en el aire, usando los dedos de los pies para levantar un trozo de hierba y bloquear la vista de Feng Yangxi.

La velocidad con la que Feng Yangxi salió de la casa sorprendió a Yongye. Dispersó una nube de humo con ambas manos y se retiró velozmente como un pájaro. No tenía intención de prolongar la pelea.

Feng Yangxi resopló y lanzó un ataque de espada tan rápido como un rayo. Yongye, siempre confiado en su agilidad, sintió un dolor en la espalda. Sin darse la vuelta, aprovechó el impulso para lanzarse de nuevo hacia adelante.

Feng Yangxi gritó: "¿Adónde crees que vas?" y volvió a golpear la palma de su mano contra el suelo.

Otra figura oscura salió disparada como un rayo, ignorando el golpe de palma de Feng Yangxi, y pisoteó el suelo, provocando que la casa de paja se derrumbara al instante. Un grito provino del interior.

«¡Astutos!», maldijo Feng Yangxi con furia, y saltó del tejado para rescatar a la gente, sin molestarse en perseguirlos. En un abrir y cerrar de ojos, las dos figuras oscuras desaparecieron entre la nieve.

Por suerte, solo era una choza con techo de paja y nadie resultó herido. Pero era lamentable estar sin puerta para protegerse del viento en una noche nevada. Feng Yangxi no tuvo más remedio que llevar al dueño de la casa a su propia choza para que se instalara.

Se sentó inmóvil en la azotea, ajeno a la nieve que caía. Contemplando la vasta zona marginal en la noche, una sonrisa de satisfacción se dibujó en sus labios. Al pensar en la inmensa riqueza de oro y plata del prefecto de Kioto, Feng Yangxi se sintió excepcionalmente afortunado. Imaginó que los pobres de Kioto podrían sobrellevar el Año Nuevo mucho mejor.

La sombra llevó a Yongye de vuelta al palacio en silencio. Yongye sintió una opresión en el pecho, tosió y se atragantó con su propia sangre. Rápidamente encontró la Receta Secreta para Recuperar el Alma y la tomó.

"Está bien. La armadura negra ha agotado la mayor parte de su energía interna y ha sufrido un impacto. Estará bien después de unos días de descanso."

"Gracias, tío Shadow." Yongye tosió sangre, pero se sintió mucho mejor. Feng Yangxi era realmente asombroso.

"Si hubieras cultivado la Escritura Interior del Meridiano Celestial, no estarías tan gravemente herido."

Yongye sonrió con amargura. No es que no hubiera practicado la Escritura Interna del Meridiano Celestial; simplemente no podía vencerla aunque lo hubiera hecho. Pero mintió, siguiendo las palabras de Sombra: «La Escritura Interna del Meridiano Celestial no parece tener nada de valor, y no podemos dejar que el Valle Youli se entere, así que simplemente la destruimos».

—¿Destruido? —preguntó Shadow con ansiedad.

Yongye notó que la respiración de Shadow se había acelerado por la ira. Le decepcionó que el rescate y la ayuda de Shadow no se debieran simplemente a la bondad.

Tras un instante, Shadow suspiró: «Está bien, así me ahorro preocupaciones. Quizás este clásico interior no sea adecuado para que lo practiques. Además, deberías regresar a tu residencia hoy mismo. Ese anciano ya está muerto. Si no lo estuviera, estarías en serios problemas».

El corazón de Yongye dio un vuelco. Sabía que no matar al anciano le traería problemas, pero simplemente no podía hacerlo. No sabía si agradecerle a Shadow o odiarlo. «Yo provoqué este desastre, y ahora estoy molestando al tío Shadow para que lo arregle. Lo siento mucho».

"Que esto no vuelva a suceder jamás."

«En el futuro, si algo así vuelve a suceder, el tío Sombra debería vigilar. Si Li Yannian se entera, el tío Sombra simplemente puede matarlo», dijo Yongye, pronunciando cada palabra con claridad. El anciano murió por su culpa; aunque no murió a manos de Yongye, murió por su culpa.

Tras un largo silencio, Shadow respondió: "Eso es un poco problemático. Li Yannian aún no puede morir".

"¿Por qué? ¿Por qué eres tan amable conmigo?"

"Ya lo he dicho, le debo favores a la gente..."

"¿No me prometiste que, una vez que aprendiera una habilidad, te devolvería el favor?"

Shadow se sintió un poco avergonzado y dijo fríamente: "Solo necesitas vivir bien aquí".

"Sabes que no soy... el príncipe heredero. ¿Cómo se supone que voy a llevar una vida normal así? ¿No temes que si me descubren, moriré de una muerte aún más horrible?"

—No, en absoluto. Recuerda que, aunque Feng Yangxi es joven, sus habilidades en artes marciales superan con creces las tuyas. No lo provoques. —Shadow terminó de hablar y se marchó.

Yongye saboreó lentamente las palabras de Yingzi, con el rostro entre una sonrisa y un sollozo. Una tristeza repentina e intensa lo invadió. Se levantó y se detuvo frente al espejo de bronce. Su rostro, de una perfección exquisita, pálido y con un rastro de sangre en sus finos labios, poseía una belleza indescriptible y conmovedora. «¡Una mujer fatal!», recordó las palabras de Yuepo, mientras movía un pequeño cuchillo arrojadizo contra su rostro, pero no pudo destruirlo.

Murmuró para sí mismo frente al espejo: "Maestro de túnica verde, usted dijo que si todo lo demás falla, siempre hay un lugar donde establecerse en este vasto mundo. ¿Cuándo podré perfeccionar aún más mi kung fu?".

La noticia del asesinato del prefecto Cao en su residencia se extendió por toda la capital. El emperador Yujia perdió por completo el buen humor y ordenó al asistente del prefecto que asumiera temporalmente las funciones de Cao, mientras que el Ministerio de Justicia recibió un plazo para resolver el caso. El príncipe Duan, encargado de la defensa de la región capitalina, también fue severamente reprendido.

Afortunadamente, no ocurrió nada más en la capital hasta después del Festival de los Faroles. El Ministerio de Justicia se vio desbordado y protestó amargamente. No lograron atrapar al asesino, pero sí descubrieron el historial de corrupción y sobornos del señor Cao. El emperador Yujia quedó muy sorprendido por la inmensa fortuna del señor Cao y se enfureció. Un funcionario tan corrupto no se calmaría sin ser ejecutado. Aunque era un funcionario de la corte, el emperador no siguió adelante con el caso y el asunto se fue calmando poco a poco.

El pequeño cuchillo arrojadizo que Yongye lanzó a la garganta del señor Cao se guardaba originalmente en el Ministerio de Justicia como prueba, pero fue robado una noche.

Feng Yangxi miró fijamente los dos cuchillos arrojadizos frente a él. Estaba seguro de que se trataba de un asesino profesional. Solo un asesino profesional mataría sin importarle la lealtad ni la traición, por dinero.

«Matar a ese funcionario corrupto está bien, pero no debiste haber matado al Viejo Wang. ¡La Daga Voladora del Pequeño Li nunca falla! ¿Verdad?», se burló Feng Yangxi, con una mirada penetrante. Sin duda lo encontraría y lo mataría para vengar al Viejo Wang.