Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 36

Tianyou apartó la mirada, apenas conteniendo una carcajada. Yongye era demasiado astuto. Tosió levemente y recitó en voz alta la orgullosa "Oda a la Capital" de Huang Taifu.

El tercer príncipe aún no lo había comprendido del todo y seguía sin recordarlo.

El Gran Tutor Huang solo pudo fulminar con la mirada a Yongye, luego sacó una regla, agarró la mano del Tercer Príncipe y la golpeó tres veces con fuerza: "¡Esto te enseñará una lección!"

El tercer príncipe sentía tanto dolor que le costaba respirar.

Huang Taifu golpeó a la persona equivocada, perdió las ganas de continuar la lección, tiró la regla y se marchó furioso.

—¿Te duele, Tercer Hermano? —preguntó Tianyou con preocupación.

Tianrui se burló: "¿Así es como te importan tus hermanos, hermano?". Luego se frotó las manos y dijo: "¡Astuto! El Gran Tutor te golpeó claramente, ¡pero hizo que el tercer hermano cargara con la culpa! Hizo que el tercer hermano fuera castigado, y debo vengarlo". Acto seguido, golpeó a Yongye con la palma de la mano.

Yongye estaba a punto de esquivar el golpe cuando oyó pasos que se acercaban. Miró a su alrededor rápidamente y recibió el impacto de lleno, cayendo al suelo.

"¡Yongye, ¿estás bien?! ¡Segundo hermano, detente!" El príncipe mayor se sobresaltó y se apresuró a apartar a Yongye.

Tianrui se burló y se puso delante de Tianyou: "Hermano mayor, ¿proteges a los forasteros pero no a tus propios hermanos?"

"¡Segundo hermano!"

Tianrui golpeó a Tianyou con la palma de la mano. Tianyou estaba a punto de esquivarlo cuando frunció el ceño, le tembló la mano y Tianrui lo golpeó en el pecho, haciéndolo tambalearse unos pasos y caer en el umbral. Tianrui se acercó a Yongye, sonrió con malicia y lo pateó de nuevo, derribándolo.

"¡detener!"

Un grito repentino sobresaltó a Tianrui, quien tembló al ver una luz amarilla brillante y se desplomó: "¡Padre!"

El emperador Yujia apareció en la puerta, con el rostro contraído por la rabia. Al ver a Tianyou y Yongye tendidos en el suelo, se volvió algo torpemente: "¿Por qué no han llamado aún al médico imperial?".

—Majestad, por favor, no se preocupe. Déjeme ver qué sucedió. —El príncipe Duan entró sigilosamente en la habitación y vio a Yongye cubierto de hollín y con aspecto desaliñado. Lo levantó y le preguntó: —¿Qué sucedió?

Yongye permaneció en silencio.

"Tianyou, eres el hermano mayor, ¿qué está pasando?" El emperador Yujia y el príncipe Duan habían venido a ver a los jóvenes estudiando cuando presenciaron inesperadamente esta escena.

Antes de que Tianyou pudiera hablar, Tianrui lo interrumpió: «Yongye se quedó dormido en clase, y el Gran Tutor culpó y castigó al tercer hermano. Me enfadé tanto que lo discipliné. Mi hermano mayor lo vio, pero no se lo contó al Gran Tutor». Acto seguido, acusó a Tianyou y a Yongye de una sola vez.

Cuanto más escuchaba el príncipe Duan, más sombrío se ponía su rostro. Se volvió hacia el emperador Yujia y le dijo: «Majestad, por favor, no relaje su disciplina por mi culpa».

—Majestad, no tenía sueño. Simplemente me sentía cansado y apoyé la cabeza en la mesa un rato. No me perdí ni una sola cosa que me enseñó el tutor —dijo Yongye con tono indignado.

¡¿Por qué no lo dijiste antes?! —gritó el príncipe Duan.

Yongye bajó la cabeza y dijo en voz baja: "Me temo que el Segundo Príncipe me golpeará. Yo... no puedo vencerlo. Y el Primer Príncipe no se atreve a ayudarme".

Tianrui, enfurecido, rugió: "¿Cuándo te he golpeado yo?".

"...No, no me has pegado." Yongye tembló y, lastimosamente, escondió la cabeza.

El príncipe Duan y el emperador Yujia intercambiaron una mirada, y el emperador Yujia resopló: "¡Mira lo asustado que has puesto a Yongye! Tianyou, dime, ¿qué fue exactamente lo que pasó?"

Tianyou se arrodilló en el suelo y dijo en voz baja: "Como hermano mayor, no supe guiar bien a mis hermanos menores, y estoy dispuesto a aceptar el castigo".

"Diez golpes de vara, aguantadlos bien", ordenó con calma el emperador Yujia.

Un instante después, un eunuco trajo un largo banco. Tianyou se tumbó en él, y el eunuco le bajó los pantalones y comenzó a azotarlo. Los diez golpes del bastón resonaron con fuerza, pero el príncipe mayor no emitió ni un sonido. Tras la paliza, agradeció al emperador.

Yongye se quedó mirando fijamente sin pestañear, un escalofrío le recorrió la espalda y su mano tocó involuntariamente sus nalgas.

"¡Tianxiang!"

"Aquí está el tema."

"¿El Gran Tutor dijo que hoy no memorizaste bien las lecciones?"

"¡Su sujeto sin duda trabajará con diligencia en el futuro!"

"Diez golpes de vara."

Tianxiang recibió diez golpes con una expresión de dolor, retorciéndose de agonía.

"Padre, mi hermano mayor y mi tercer hermano ya han sido castigados, ¿por qué no castigar también a Yongye?", protestó Tianrui.

«Si vuelvo a ver esto, sin preguntar por qué, todos recibirán diez azotes. En cuanto a Yongye... ¡tu tío imperial se encargará de los asuntos familiares!». El emperador Yujia terminó de hablar, miró al príncipe Duan y se marchó.

El príncipe Duan tomó la mano de Yongye y dijo: "¡Volvamos a la mansión!"

"¡Tío! Siempre te he tenido en alta estima y estoy seguro de que no me decepcionarás."

El príncipe Duan se detuvo, miró a Tianrui y dijo lentamente: "¿Qué, Su Alteza desea regresar juntos al palacio para ver cómo impongo la disciplina familiar?"

Tianrui se quedó perplejo, pero el príncipe Duan se rió entre dientes y dijo: "¡No hace falta, con esto basta!". Dicho esto, arrastró a Yongye hasta el banco y gritó: "¡Quítate los pantalones y acuéstate!".

Enfurecido, Yongye rugió: "¡No!"

La palabra "no" sobresaltó a todos en la habitación. El príncipe Duan frunció el ceño mirando a Yongye: "¿Puedes repetirlo?".

Yongye salió de su trance, se enderezó y miró al príncipe Duan, pronunciando cada palabra con claridad: "Si quieres pelear, pelea. ¿Quieres que me quite los pantalones y les dé una paliza delante de ellos? ¡De ninguna manera!".

"¡Bien, muy bien!" El príncipe Duan arrebató la tabla de madera lacada en rojo de la mano del eunuco y la apartó con un gesto.

Yongye no se atrevió a ejercer su poder en secreto frente al príncipe Duan. El golpe le dio de lleno en las nalgas, haciéndolo volar por los aires. Tianyou se sobresaltó y saltó para atrapar a Yongye en sus brazos, exclamando con urgencia: "¡La salud de Yongye siempre ha sido delicada, tío imperial, por favor, tenga cuidado!".

"¡venir!"

Yongye apartó a Tianyou, sintiendo un dolor punzante en las nalgas. Parecía que el príncipe Duan estaba decidido a dejarlo lisiado. La mente de Yongye se aceleró, considerando si debía arriesgarse. Recordando su plan preestablecido, se obligó a ponerse de pie y dijo: "¡Adelante, golpéame!".

El príncipe Duan resopló con frialdad y, sin piedad alguna, le propinó un fuerte golpe con la paleta. Esta vez, Yongye se mantuvo erguido y recibió los diez golpes del príncipe Duan. La sangre brotaba de la pernera de su pantalón.