Le ciel est le rivage de la poussière mortelle

Chapitre 49

Yongye miró a Li Tianyou, admirando en secreto su serenidad. Dado que, si bien los demás eran expertos en artes marciales, los hombres del príncipe los superaban en número, ¿cómo podrían atraer la atención de Li Tianhe si las cosas seguían así? La mirada de Li Tianyou, salvo alguna que otra mirada al almacén de medicinas, no se apartó del jardín. Observó la cabaña de paja en un rincón, tosió levemente y se despidió: «Yongye no puede ayudar a Su Alteza quedándose, así que regresaré primero al palacio».

—¡Todos debéis escoltar cuidadosamente al Príncipe Heredero de vuelta al palacio! —dijo Li Tianyou apresuradamente, mientras sus ojos se dirigían a un rincón del palacio, pasando por encima de Yongye. Al no ver movimiento, fijó la mirada en los Chen que estaban luchando.

¿Por qué aparecieron de repente personas de Chen en la reunión de poetas? ¿Acaso querían distraerlo y facilitarle el robo del antídoto? Li Tianyou esbozó una leve sonrisa. El lugar donde se escondía la medicina había sido envenenado por Yuepo y custodiado por expertos del palacio real; una vez que alguien entrara, no saldría. Observó con indiferencia cómo los guardias atacaban a varias personas de Chen, sin intervenir.

Yongye, con el rostro cubierto por un velo, no temía que Li Tianyou notara su mirada. Soltó una risita para sus adentros, sabiendo que el ladrón no aparecería en el almacén de medicinas. Sin embargo… echó un vistazo a la cabaña de paja en la esquina del jardín, luego se sentó en su carruaje de lona y se preparó para partir.

La joven gritó y se levantó de un salto, dirigiéndose directamente hacia la noche eterna.

Li Tianyou se sobresaltó y fue golpeado a la velocidad del rayo.

Con su destreza, no le habría resultado difícil superar a la joven, pero Yongye estaba tan asustado que se cayó de la bolsa. Tras dar algunas vueltas, terminó a los pies de la joven, quien lo sujetó con su abanico, mientras él seguía tosiendo.

«El Reino Chen ha sido derrotado y actualmente está negociando la paz con nuestro país. ¿Acaso desconocen las consecuencias?», preguntó Li Tianyou furioso. Estaba a punto de capturar a los intrusos cuando surgió este problema. Su intención original era que el hombre de negro robara el antídoto en medio del caos, lo que le permitiría capturarlos de un solo golpe. Jamás esperó que la gente del Reino Chen se infiltrara en la reunión de poesía del Príncipe y tomara a Yongye como rehén. Si algo le sucediera a Yongye ahora, ¿cómo podría explicárselo al Príncipe Duan?, preguntó con frialdad, mientras una capa de hielo se posaba sobre su apuesto rostro.

Rose estaba tan asustada que apartó de un empujón al hombre Chen que tenía delante y se abalanzó sobre él, pero como Yongye estaba en sus manos, no se atrevió a moverse precipitadamente. Gritó furiosa: "¡Si te atreves a hacerle daño, te haré pagar con tu vida!".

La joven soltó a Yongye, se acarició la ropa y gritó suavemente: "¡Alto!".

La lucha cesó, y mientras todos seguían perplejos, la joven sonrió y dijo: «Yu Xiu saluda al príncipe You. Me indignaron las palabras insultantes de la princesa, así que respondí con un poema. Si hablamos de que los dos países negocian la paz, y el Reino An ve a mi Reino Chen de esta manera, ¡Yu Xiu realmente no entiende el sentido de las negociaciones de paz!».

Li Tianyou se sobresaltó y la miró fijamente, completamente conmocionado. La persona que había venido era la princesa Yuxiu del Reino de Chen.

Hoy en día, en el mundo existen cuatro bellezas. Son la princesa Qiangwei de Anguo, la princesa Luoyu de Qi, la cuarta joven de la acaudalada familia An de Qi, y la princesa Yuxiu de Chen, que solo tiene dieciséis años.

Se rumorea que esta princesa es incomparablemente hermosa, hábil tanto en literatura como en artes marciales, meticulosa en sus pensamientos y, además, extremadamente orgullosa. Rose había insultado primero a Chen, ¿cómo podría el orgullo de Jade Sleeve tolerar semejante insulto? Pensando en esto, Li Tianyou sonrió con incomodidad: "Cuando los amigos se encuentran a través de la poesía y la literatura, los desacuerdos son inevitables. Fue solo un malentendido. Lo más importante es mantener la paz y reconciliarnos con Chen, y evitar que la gente sufra los estragos de la guerra".

Cuando el príncipe You habló, Zhang Liancao tosió levemente y sonrió: "Todo fue un malentendido. ¡La reunión de poetas continúa!".

Todos sabían que la delegación Chen había llegado a la capital. Al ver que la supuesta princesa Yuxiu había venido a participar en el encuentro de poesía, sintieron curiosidad y entusiasmo por presentar sus poemas, con la esperanza de acaparar la atención. Surgieron excelentes poemas uno tras otro.

—Perdóname, Su Alteza. Tenía mucha prisa y solo quería detener la pelea. ¿Te encuentras bien, Su Alteza? —Yu Xiu se disculpó amablemente y le tendió la mano para ayudarlo a levantarse.

Rose lo apartó y vio a Yongye tirado en el suelo tosiendo sin parar. Preguntó con tristeza: "¿Está bien Yongye?".

Yongye negó con la cabeza, se metió en la bolsa blanda y se marchó.

Li Tianyou sabía que Yongye se había humillado públicamente y había sido tratado con frialdad, y sentía que había ido demasiado lejos. Sostuvo a Ruan Dou y dijo en voz baja: "Yongye, soy la princesa Yuxiu del Reino de Chen". Su voz era muy suave, solo para que Yongye la oyera, pensando que Yongye comprendería la gravedad de la situación. Si Yongye provocaba el fracaso de las conversaciones de paz entre los dos países, el desastre sería inmenso.

Inesperadamente, Yongye tosió y rió entre dientes: "Solo una princesa que fue derrotada por el ejército de mi padre. Adiós".

Su voz era suave, pero llegó a los oídos de Yu Xiu. Ella había pensado que se había disculpado humildemente y que Yong Ye debería estar agradecido. Ahora, su rostro palideció de ira y alzó la barbilla con desdén: "¡El príncipe Duan es tan valiente, qué lástima!".

Li Tianyou frunció el ceño. Esta princesa del Reino de Chen no soportaba la más mínima derrota, no era de extrañar que Yongye estuviera enfadado.

Rose la miró fijamente y luego dijo en voz baja: "¡Hermano Yongye, déjame llevarte de vuelta a tu residencia!"

Yongye sonrió mientras miraba la torre de la esquina donde el palacio real guardaba las medicinas: "Creo que las rosas están floreciendo maravillosamente hoy, escoge una para mí".

Este truco siempre funcionaba con Rose. Apenas terminaba de hablar, Rose corría al jardín a recoger flores para Yongye. Cuando regresaba, Yongye ya se había ido.

Qiangwei estaba furiosa y descargó su ira sobre Yuxiu, extendiendo la mano para detenerla y diciéndole: "¿Te atreves a insultarlo? ¡Desenvaina tu espada! ¡De lo contrario, la gente dirá que yo, Anguo, te estoy intimidando!".

—¡Rose, deja de hacer el tonto! ¡Lleva a la princesa de vuelta a la posada! —gritó Tianyou, deteniendo a Rose. Ahora que Yuxiu había revelado su identidad, no podía cargar con la culpa de haber interrumpido las conversaciones de paz entre los dos países. Por mucho que se enfadara, solo podía detener a Rose.

Yu Xiu sonrió levemente, levantó la mano en señal de reverencia y dijo con significado: "¡Quienes insultan a nuestro país merecen algo más que ser pisoteados!". Tras decir esto, se dio la vuelta y se marchó.

Rose estaba furiosa. Señalando al príncipe You, dijo: "¡Me alegra mucho que Yongye te haya tratado como a un hermano! ¡Jamás volveré a tu palacio!". Acto seguido, se marchó furiosa.

Li Tianyou se golpeó la frente con exasperación. ¿Por qué hoy era tan diferente del plan? No había movimiento en el yacimiento de medicina tibetana, pero una princesa del Reino Chen estaba armando un escándalo. ¿Se había infiltrado la princesa en la delegación por diversión o tenía algún otro propósito? ¿Sería posible que el hombre de negro hubiera sido enviado por el Reino Chen?

Justo cuando se estaba devanando los sesos tratando de averiguarlo, Yuepo se apresuró a acercarse y dijo con urgencia: "¡Alteza, la medicina ha sido robada!"

Los ojos de Li Tianyou se oscurecieron mientras miraba hacia el lugar donde se escondía la Hierba de Resurrección de Nueve Giros.

Moon Spirit dijo con torpeza: "Fue... robado de mi cabaña de paja".

Li Tianyou preguntó sorprendido: "¿Quién puede entrar en tu cabaña de paja como si estuviera vacía? Deberías saber que la gente común quedaría drogada con las hierbas en cuanto entrara".

Yuepo negó con la cabeza y dijo: "Cualquiera con una profunda fortaleza interior no se envenenaría con hierbas aunque contuviera la respiración. ¡Esa persona debe tener cómplices!".

"¡Qué ladrón tan astuto, qué ladrón tan taimado!", exclamó Li Tianyou riendo a carcajadas, dándole una palmada en el hombro a Yuepo. "No es culpa tuya. Fue un descuido mío. Acepté la medicina de la farmacia, pero olvidé que debías tener el antídoto".

Solo cuando Yu Xiu se abalanzó sobre Yongye, su mirada se apartó de la cabaña de paja. ¿Acaso robaron la medicina en ese preciso instante? El hombre de negro, envenenado, no habría entrado en la cabaña; debía tener un cómplice. ¿Quién podría ser?

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Shadow observó cómo Yongye tomaba la Hierba de Resurrección de Nueve Giros, vomitaba sangre y solo sintió alivio cuando la sangre se tornó roja. Preguntó con recelo: "¿Cómo sabías que la reunión de poetas se convertiría en un caos?".

Yongye se limpió la sangre de la boca y rió: «Conmigo aquí, el caos reinará, aunque no sea algo imposible». Sacó un colgante de jade de su ropa y se lo mostró a Yingzi: «Recuerdo que la única persona que podía poseer este jade era la princesa de Chen. No puedo usar mis poderes a la ligera, pero mi vista no es mala».

Tras haber leído innumerables secretos de otros países en el estudio del príncipe Duan, reconoció de inmediato la peculiaridad de este jade. Compuso deliberadamente aquel ridículo poema para provocar a la princesa Yuxiu. Luego, se postraría a sus pies, permitiendo que ella lo secuestrara a su antojo. Li Tianyou no pudo evitar entrar en pánico. Por supuesto, también se llevó el colgante de jade consigo.

La sombra murmuró para sí misma: «Menos mal que no soy tu enemigo. Tus intrigas son tan astutas, incluso a costa de arruinar la armonía entre nuestras dos naciones. Eres despiadado».

Yongye dijo con indiferencia: «Estoy a punto de morir, ¿por qué me preocuparía por esas cosas? Además, los dos países están negociando. La reunión de poetas del príncipe You ha salido mal, y hará todo lo posible por arreglarlo. Incluso si tuviera que humillarse y disculparse, no creo que se inmutara. Sin embargo, tío Shadow, sin tu ayuda, será difícil conseguir el antídoto».

Shadow se inclinó aún más mientras salía lentamente, sacudiendo la cabeza y suspirando: "Si estabas dispuesto a creer en el Espíritu de la Luna, ¿por qué armar tanto alboroto?".

Yongye se quedó paralizado, con la boca llena de amargura. Yuepo estaba ayudando al príncipe You en su residencia; había sido enviado por Shangu, así que ¿cómo iba a confiar en él tan fácilmente y hacerle saber que se había infiltrado secretamente en la residencia del príncipe You? Tras enterarse del paradero de Yuepo por Qiangwei, abandonó la idea de encontrarlo para curar su envenenamiento.

El veneno había desaparecido, pero su energía vital estaba muy debilitada. Yongye se desplomó débilmente sobre la cama, y lo único que pudo ver al cerrar los ojos fue el rostro de Yuepo de aquel entonces.

Sacó el colgante de jade y lo examinó detenidamente. Este colgante pertenecía a la princesa Yuxiu, y Yongye no quería desprenderse de nada que pudiera ser útil. Lo había tomado, pero debía devolverlo. Se levantó, abrió la caja y rebuscó en ella durante un buen rato hasta que encontró una pieza de jade de calidad similar. Luego, tomó un cuchillo de tallar y comenzó a tallarla cuidadosamente bajo la lámpara.

El trato de la reina

La noticia de la asistencia personal de la princesa Yuxiu al encuentro de poesía en la residencia del príncipe You se extendió por toda la corte y entre el público. El príncipe heredero Li Tianrui, residente del Palacio Oriental, se sorprendió enormemente al enterarse. Aunque había sido nombrado príncipe heredero, albergaba un profundo resentimiento. El emperador Yujia no era cercano a él; el título de príncipe heredero se debía, a lo sumo, a su condición de hijo legítimo y al poder de la familia de su tío materno.