« Je sais. » Le sourire de Xiao Jin était amer, et une expression gênée se dessina entre ses sourcils. « Tu n'as pas tort. Enfin, c'est toujours l'aînée après tout, et je ne veux pas me disputer pour ça. Laisse-la tranquille ! »
«
Ma sœur
!
» Yingniang voulait la persuader à nouveau, mais en voyant l’expression amère mais résolue de Xiao Jin, elle n’eut d’autre choix que d’abandonner.
Elle s'assit, dépitée, et tourna la tête sur le côté, frustrée.
« Yingniang, Yingniang… » Voyant qu’Yingniang l’ignorait, Xiao Jin dut hausser le ton pour qu’elle se retourne. Les yeux d’Yingniang étaient déjà rouges.
« Ma chère sœur, je sais que tu fais ça pour mon bien ! » Xiao Jin prit la main d'Yingniang d'une voix empreinte d'humilité. « Mais tu dois connaître mes difficultés ! Je… je… » Tandis qu'elle évoquait ses peines, les yeux de Xiao Jin s'embuèrent de rouge.
« Je veux juste venger ma sœur… » Voyant les yeux de Xiao Jin rougis, Yingniang ne sut que faire et dit simplement : « Ma sœur, ne sois pas triste. Je ne t’en voudrai plus ! »
« Yingniang », dit Xiao Jin, partagée entre la gratitude et la gêne, après une longue pause, « je me souviendrai de votre gentillesse ! »
Yingniang laissa échapper un petit rire nonchalant : « J'ai tellement envie de la soupe au miel assortie que Zisu a préparée la dernière fois. » Elle serra la main de Xiao Jin et dit d'un ton coquet : « Chère sœur, si jamais tu as le temps de venir ici, n'oublie surtout pas ta petite sœur. »
« Ce n'est rien ! Je demanderai à Zisu de te le préparer cet après-midi. » Xiao Jin poussa un soupir de soulagement et ses sourcils froncés se détendirent.
Se tenant à l'écart, Zisu sourit et dit : « Oui. Il est rare que la Troisième Mademoiselle apprécie mes compétences ! »
L'atmosphère tendue et pesante se dissipa instantanément grâce à la remarque enjouée de Yingniang. Xiao Ye, qui s'était fait tout petit derrière Xiao Jin depuis le début de leur dispute, reprit vie. Il secoua la tête et dit d'une voix enfantine : « Ye'er veut manger aussi ! »
L'innocence enfantine de Xiao Ye amusait tout le monde. Voyant les rires, Xiao Ye, sans comprendre pourquoi, baissa timidement la tête. Cependant, son malaise disparut aussitôt.
Ayant appris tout ce que Yingniang voulait savoir, elle ajouta quelques banalités avant de se lever pour prendre congé.
Xiao Jin l'accompagna jusqu'à la porte de la cour et promit que Zisu préparerait une soupe sucrée cet après-midi-là. Ils se dirent au revoir en souriant.
« Amitabha ! » De retour dans la pièce intérieure, Xiao Jin n'était plus aussi réservé et timide qu'en présence de Yingniang. Il se prélassa nonchalamment sur le canapé moelleux : « Enfin, nous avons renvoyé ce gros bonnet ! »
Huan Yue et Zi Su échangèrent un regard, percevant toutes deux l'impuissance dans les yeux de l'autre.
« Mademoiselle, demanda Zisu avec curiosité, vous... faisiez cela exprès tout à l'heure ? »
« Bien sûr, sinon qui sait combien d'autres problèmes surgiraient ! » soupira Xiao Jin. « Tu ne t'en rends pas compte ? Elle essaie de semer la discorde entre Yao Niang et moi ! Ou plutôt, de me faire détester Yao Niang encore plus ! »
Huan Yue hocha la tête pensivement et dit calmement : « Tu as donc délibérément fait preuve de faiblesse, et peu importe les ruses qu'elle a utilisées, tu es resté impassible ! »
« Cet enfant est docile. » Xiao Jin lança un regard approbateur à Huan Yue, puis sourit et dit : « Même entouré de milliers de soldats ennemis, je reste imperturbable ! » (Pour les lecteurs, vous pouvez rechercher «
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Chapitre 70
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!
« Oui, oui. » Zisu était directe et intelligente, mais ces situations complexes lui donnaient mal à la tête. « Tout ce que je sais, c'est que je dois m'y mettre bientôt ! »
« Je dois aller à la cuisine… » Zisu ne put s’empêcher de marmonner entre ses dents : « Qu’est-ce qu’il y a de gratuit dans la cuisine ? »
Malheureusement, Xiao Jin surprit ces paroles. Huan Yue n'eut pas le temps d'arrêter Zi Su et se contenta de la foudroyer du regard. Zi Su, réalisant son erreur, baissa la tête, agacée. Sa maîtresse avait déjà bien assez de soucis
; elle ne faisait qu'ajouter au chaos…
Xiao Jin se redressa, soupira doucement, l'expression douce mais ferme : « Ne t'inquiète pas, un jour, nous n'aurons plus jamais à souffrir comme ça ! »
« Oui, mademoiselle. » Les yeux de Zisu s'empourprèrent. Elle prit une profonde inspiration et dit d'un ton léger : « Je vais me préparer maintenant. »
« Attends une minute ! » lui cria Xiao Jin, puis il ordonna à Huan Yue : « Huan Yue, va chercher de l'argent chez Zi Su. On paiera tous les ingrédients au prix du marché ! »
Non seulement Zisu, mais Huanyue aussi écarquilla les yeux. Incrédule, elle s'exclama : « Mademoiselle, une chose pareille ne s'est jamais produite… Vous êtes la fille légitime du manoir, comment avez-vous pu devoir payer de votre poche pour soudoyer le personnel de cuisine afin qu'on vous prépare une simple soupe sucrée ! »
Xiao Jin comprit naturellement ce que Huan Yue n'avait pas fini de dire. Cependant, ces derniers jours, ses pensées avaient évolué.
Lorsqu'elle découvrit qu'elle avait été transportée dans ce lieu, elle fut témoin du destin tragique de l'occupant originel de ce corps. Elle ne désirait qu'une chose
: la vengeance. Elle rêvait de raser le Manoir du Savant d'un seul trait de plume. Mais la réalité était bien plus complexe.
Elle n'avait pas encore démêlé l'écheveau complexe des relations au sein de la famille. Elle ne pouvait compter que sur les souvenirs originaux de Xiao Jin, trop restreints et limités, et largement influencés par les jugements subjectifs de cette dernière.
Maintenant qu'elle avait été transportée dans le passé, elle devait naturellement s'adapter aux coutumes locales. À douze ans, elle ne pouvait rivaliser avec son petit frère de cinq ans
; ils n'arrivaient tout simplement pas à subvenir aux besoins de la famille
! Si quelque chose arrivait à la demeure du lettré, elle et Xiao Ye en subiraient certainement de graves conséquences
!
Il est impossible que tout périsse en même temps, et il est encore plus irréaliste de se retirer de la résidence du savant et d'en rester indemne...
Maintenant qu'elle est avec Xiao Ye, le plus important pour elle est d'apprendre à être patiente, à naviguer entre les deux concubines et à développer son propre pouvoir.
Il y a encore beaucoup de choses qu'elle ne comprend pas, et elle ne peut pas agir de façon impulsive. Mais elle ne sera plus jamais lâche et ne se laissera plus manipuler par personne !
« Il y a des règles établies au manoir », déclara calmement Xiao Jin, sa décision prise. « Si une autre cour suivait mon exemple, qui sait quels problèmes cela engendrerait ! Puisque vous savez tous que je suis la fille légitime, vous devriez donner l'exemple ! »
« Ce n'est pas si grave… » murmura Zisu avec indignation. « Combien coûte la préparation d'une soupe sucrée ? »
« Zisu ! » gronda doucement Huanyue en entraînant Zisu dehors. « Je vais te chercher l'argent, dépêche-toi et viens avec moi ! »
Voyant Zisu suivre Huanyue à contrecœur, Xiao Jin secoua la tête, impuissante, puis un sourire apparut sur ses lèvres. Ces deux filles… Huanyue est finalement plus perspicace. Avec le temps et l’entraînement, elle deviendra sans aucun doute son bras droit.
Zisu est aussi une bonne personne
; elle est gentille, douée et, surtout, loyale. Mais à elle seule, cela ne suffit pas. Elle a encore besoin de quelqu'un pour la conseiller
!
J'espère que tante Lu reviendra bientôt...
Cette pensée traversa soudain l'esprit de Xiao Jin. Elle se souvint des expressions de Zisu et Huanyue peu de temps auparavant et ne put s'empêcher de rire. Soudain, elle se souvint d'autre chose
: dans sa vie antérieure, il semblait que Madame Lu était décédée assez jeune
?
Quelle pouvait en être la raison ? Xiao Jin y réfléchit pendant plusieurs jours, mais n'en avait toujours aucune idée. Les souvenirs initiaux de ce corps concernant Mère Lu étaient extrêmement vagues.
Une personne aussi cruciale ne devrait pas être oubliée.
«
Sœur…
» Xiao Jin se creusait la tête pour se souvenir de qui elle venait lorsqu’une douce voix d’enfant la ramena à la réalité. C’était Xiao Ye, qui s’était changé et était venu la chercher. Xiao Jin leva les yeux et aperçut deux servantes portant des boîtes de nourriture derrière lui.
Xiao Jin ne put s'empêcher de sourire en voyant cela. Cet enfant lui faisait comprendre, avec une telle subtilité, qu'il avait envie de goûter.
« Ye'er, tu veux des gâteaux ? » Xiao Jin sourit en installant Xiao Ye sur le canapé moelleux et demanda à Zi Wan de préparer les gâteaux. Xiao Jin ne put s'empêcher de couvrir d'affection cet enfant sage et si mignon.
Xiao Ye hocha la tête comme un poussin picorant du riz, son petit visage rayonnant de joie, ses grands yeux violets, semblables à des raisins, fixés sur Xiao Jin sans ciller.