Jinping et Cuiping échangèrent un regard et ne purent s'empêcher de se sourire.
Enfin, il existe un moyen d'inciter la jeune fille à perfectionner ses compétences en broderie. Même si elle n'a pas besoin de faire de la couture ou d'autres tâches ménagères, elle devrait au moins posséder quelques notions de broderie.
Ce soir est une soirée très importante.
Cela marqua le début des études assidues d'Anran le soir, après son retour à la résidence du marquis.
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Le temps passe vite, et avant même de nous en rendre compte, c'était déjà le 1er avril.
Comme elle se rendait au palais princier et qu'elle revenait tout juste de Yangzhou, An Ran ignorait tout de la situation dans la capitale. Aussi, la Grande Dame dépêcha-t-elle spécialement sa servante personnelle pour lui enseigner les usages et les relations entre certaines familles aristocratiques de la capitale.
Heureusement, Anran n'était pas qu'une simple jeune fille de treize ans issue de la campagne et sans expérience, l'enseignement s'est donc déroulé sans problème.
La vieille dame était encore un peu inquiète et a expressément demandé à Shi Niang de passer plus de temps avec An Ran ce jour-là.
Il est compréhensible qu'elle n'ait pas choisi l'aînée, la Sixième Sœur, car celle-ci n'était revenue que depuis un peu plus de six mois et n'était pas aussi compétente que la Septième et la Dixième Sœur, qui avaient grandi dans la capitale. Mais elle n'a pas non plus choisi la Septième Sœur, qui était la sœur aînée d'Anran et de la Dixième Sœur. Il semble que la Grande Dame apprécie particulièrement la Dixième Sœur…
Cela n'a rien de surprenant. À vrai dire, si An Ran devait choisir, la meilleure candidate serait également Shi Niang.
Bien qu'elle soit la plus jeune, elle est la plus sage, la plus raisonnable et la plus diplomate. Elle sait apaiser les tensions et créer des liens avec les gens.
Même An Ran, qui avait vécu une seconde vie, se sentait inférieur à lui.
Ce jour-là, Anran fut réveillée tôt par Cuiping et Jinping. Taozhi, Taoye, Qingxing et Qingmei s'affairaient à préparer ses vêtements pour sa sortie. Dans la chambre de Shiniang, de l'autre côté de la rue, l'activité était également intense dès le matin
: les servantes allaient chercher de l'eau chaude et faisaient des allers-retours pour se ravitailler.
La cour de Ningxue n'a jamais été aussi animée !
Après qu'Anran se fut changée, Taoye entra pour annoncer que sœur Lu, de la cour de la dame, était arrivée.
« Bonjour, jeune fille. » La belle-sœur Lu fit une révérence à An Ran et dit avec un sourire : « Madame craignait que vous soyez trop occupée, alors elle m'a demandé de venir vous aider à vous coiffer. »
Lu, la belle-sœur, était grande et d'un naturel franc. Elle saluait toujours les gens avec un sourire avant de parler, ce qui la rendait immédiatement sympathique. An Ran l'avait déjà vue dans la cour de Zhao
; elle était la belle-fille chargée de coiffer Zhao. Elle était très habile et rapide, ce qui faisait d'elle la favorite de Zhao.
La surprise d'An Ran ne dura qu'un instant, mais un sourire illumina rapidement son visage. « Je suis vraiment désolée de vous déranger. Belle-sœur, pendant que vous êtes là, je me demandais si Maman s'en sortait toujours ? »
Tous ceux qui servent Dame Hou possèdent un don pour déchiffrer les expressions d'autrui. Sœur Lu, sentant qu'An Ran n'avait pas terminé sa phrase, s'empressa de dire avec un sourire : « Je suis arrivée tôt ce matin et je vous ai déjà coiffée, Madame. Une fois que j'aurai fini, j'irai chez la Dixième Demoiselle. »
An Ran fut enfin soulagée.
Puisque sa belle-sœur Lu était venue les aider, elle et Shi Niang, à se coiffer, Zhao Shi avait sans doute aussi envoyé quelqu'un chez Liu Niang et Qi Niang. An Ran poussa un soupir de soulagement
: pourvu qu'elle ne soit pas celle qui attire l'attention.
Peut-être Zhao craignait-elle que l'apparence de ses filles concubines soit inappropriée et qu'elle embarrasse ses filles légitimes !
Tandis qu'An Ran réfléchissait à cela, elle observait les mouvements de sœur Lu dans le miroir.
Les mains de tante Lu étaient d'une agilité remarquable ; elle coiffa rapidement et légèrement les cheveux d'An Ran. D'ordinaire, An Ran portait ses cheveux en un double chignon un peu enfantin, laissant la moitié de sa chevelure détachée. Aujourd'hui, suivant les instructions manifestes de Madame Zhao, tante Lu ne demanda pas à An Ran quelle coiffure elle souhaitait ; elle se contenta de relever tous ses cheveux.
Qingxing apporta un ensemble complet de bijoux en perles, tandis que Qingmei apporta un plateau recouvert de velours rouge, sur lequel étaient disposés plusieurs bijoux précieux en or rouge incrustés de pierres précieuses.
Avant même que Lu, la belle-sœur, puisse poser la question à An Ran, celle-ci sourit et dit : « Belle-sœur, vous pouvez décider pour moi. »
Lu, sa belle-sœur, accepta sans hésiter et choisit avec agilité plusieurs pièces exquises et élégantes parmi la parure complète. Elle ajouta ensuite à Anran une épingle à cheveux en forme de tête de phénix, ornée de pompons en or rouge et de rubis incrustés.
Ainsi, les accessoires pour cheveux, simples et élégants, acquièrent une touche de noblesse.
« Quelle belle jeune fille ! » s'exclama sincèrement sœur Lu après avoir aidé An Ran à s'installer.
Anran se regarda dans le miroir.
Elle ressemble de façon frappante à ce qu'elle était avant son mariage ! Son apparence habituellement rayonnante et élégante s'est enrichie d'une touche de douceur et de charme.
« Belle-sœur, vous êtes si douée », dit An Ran avec sincérité. Elle sourit et dit : « Puisque vous partez chez la Dixième Sœur, je ne vous retiendrai pas plus longtemps. »
Sa belle-sœur Lu a acquiescé et est passée de l'autre côté.
Une fois que Shi Niang eut fini de se préparer, les deux sœurs se rendirent ensemble chez la Grande Madame.
La sixième et la septième sœur discutaient avec Madame Zhao et la Grande Madame lorsqu'elles virent Anran et la dixième sœur arriver. Un regard complexe passa dans leurs yeux.
La vieille dame affichait une expression satisfaite.
Elle donna quelques instructions à la mère et à ses cinq filles, puis leur dit de partir tôt.
Chapitre 14 Banquet de printemps (Partie 1)
Après avoir franchi la porte aux fleurs suspendues, Zhao monta dans le premier wagon, puis les quatre sœurs montèrent dans les deux wagons suivants.
Zhao souleva un coin du rideau de la calèche et vit An Ran monter à bord sur un petit tabouret. Même de profil, la scène était d'une beauté à couper le souffle.
« Le jugement de la douairière est vraiment excellent », ricana Madame Zhao en claquant le rideau de la calèche. « À l'époque, elle a renvoyé la fille de cette misérable dans mon dos, et maintenant elle est devenue une beauté. Croit-elle vraiment qu'un joli visage suffise à ensorceler le marquis de Pingyuan ? »
«
Quelle honte
! Je l’ai crue quand elle m’a dit qu’An Jiu était morte à la naissance
!
» Zhao était rongée par la haine. Elle serra les dents et dit
: «
Elle m’a caché la vérité pendant treize ans
! Et An Liu… deux si belles filles
! Elle a aidé An Yuanliang à accomplir une si bonne action
!
»
Voyant cela, Nan Mama et Su Mama, qui étaient assises avec Zhao, essayèrent rapidement de la persuader.
« Madame, oublions le passé », dit Su Mama avec conviction. « Vous avez maintenant le Troisième Maître, la Troisième Demoiselle est devenue l’épouse de l’Héritier Présomptif, et la Cinquième Demoiselle a également fait un beau mariage… Qui, dans la capitale, ne dit pas que vous êtes bénie des dieux, Madame ? »
Nan Madam a également conseillé : « C'est exact. Laquelle des quatre concubines de la cour oserait vous manquer de respect ou agir selon vos souhaits ? Même pour le bien du Troisième Maître et de la Troisième Tante, vous ne pouvez plus vous opposer à la Grande Madame ! »
En pensant à son fils et à sa fille, Zhao s'adoucit finalement un peu, et son expression de colère s'atténua légèrement.
« Si l'une de nos quatre filles fait un bon mariage, cela profitera à Troisième Demoiselle et à Troisième Maître ! » murmura Nan Mama. « Surtout Sixième et Neuvième Demoiselle, elles n'ont plus de mère. Après leur mariage, ne dépendront-elles pas toutes du manoir du Marquis ? Le manoir du Marquis appartiendra à Troisième Maître à l'avenir ! »
« Les tantes des septième et dixième demoiselles sont juste sous votre nez, et tout cela est sous votre contrôle. »
L'expression de Zhao s'éclaircit considérablement.