« Même si toutes les idées du jeune maître Xu sont déjà prises par d'autres, n'ai-je pas le droit de jeter un coup d'œil dehors ? » Xu Hui réalisa son moment d'égarement, alors elle détourna délibérément la tête et dit d'une voix coquette, faisant croire à Chen Qian qu'elle était simplement jalouse.
Chen Qian a rapidement usé de persuasion pour que Xu Hui prononce quelques mots avant qu'elle ne finisse par sourire à nouveau.
Chacun plongé dans ses propres pensées, ils firent semblant d'être amicaux en se dirigeant vers la boutique de soie.
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Quand An Ran revint avec Yu Sili et Nian Ge'er, il était encore un peu avant le déjeuner.
Yu Sili s'aventurait rarement en ville, et encore moins dans une demeure aussi somptueuse. Pourtant, il faisait preuve d'une politesse irréprochable
; curieux, certes, mais attentif à ses promeneurs, chacun de ses gestes était gracieux et mesuré.
Lorsqu'il aperçut Cuiping et Jinping, il prit l'initiative de les saluer poliment, se comportant avec générosité et assurance.
An Ran demanda à Nian Ge'er de servir des rafraîchissements à Yu Sili dans la cour principale, puis les laissa jouer dans le petit jardin. Elle choisit spécialement trois jeunes enfants, Bi Luo, Tao Zhi et Tao Ye, pour les accompagner et demanda également à Qing Xing, une personne de confiance, de veiller sur eux.
Elle a donné les instructions suivantes : « Ne retenez pas les deux enfants ; veillez simplement à ce qu'ils ne se cognent contre rien. »
Qingxing acquiesça et partit. Yu Sili prit docilement la main de Nian Ge'er et dit au revoir à Anran avant d'emmener tranquillement Nian Ge'er.
An Ran le regarda, et un air de satisfaction apparut dans ses yeux.
Nian-ge'er, se comportant comme une petite adulte, fit visiter le manoir à Yu Sili, tandis qu'An Ran la conduisait rencontrer le gérant de sa boutique de dot dans un couloir latéral.
«
Nian-ge'er, comment Sœur la Fée est-elle devenue ta mère
?
» Yu Sili avait longtemps hésité, voyant que les servantes se tenaient toutes à distance et n'interviendraient pas tant qu'elles n'étaient pas en danger. Ce n'est qu'alors qu'il posa la question qui le taraudait.
Ce n'est qu'après le départ de Nian Ge'er que Yu Sili apprit que le marquis de Pingyuan et son épouse étaient en réalité les parents de Nian Ge'er.
Elles ne se connaissaient pas lorsque la fée sœur vivait sur le domaine.
En entendant cela, le visage clair de Nian Ge'er s'assombrit : « Maman n'est pas ma mère biologique. Ma mère biologique n'est plus là. » Il ajouta avec une certaine déception : « Après la mort de ma mère, tante Ping m'a emmené à la capitale pour retrouver mon père. On dit que le marquis Pingyuan est mon père. »
Yu Sili ressentit soudain un sentiment de sympathie pour Nian Ge'er.
Bien qu'il n'ait jamais eu de père, il avait la chance d'avoir une mère aimante et un frère aîné. Ce dernier était comme un père pour lui, et l'image de Yu Zhou dans le cœur de Yu Sili était aussi imposante que celle de son propre père. Il rêvait de revoir son père un jour, mais il recevait tout autant d'amour et d'attention.
Mais en même temps, il avait l'impression vague que les paroles de Nian Ge'er étaient un peu étranges.
Logiquement, Nian Ge'er a au moins retrouvé son père, alors pourquoi ne semble-t-il pas enthousiaste ?
« Frère Sili, je veux te confier un secret. » Comme s’il avait pris sa décision, Nian Ge’er entraîna Yu Sili à l’écart et se cacha derrière les rosiers, murmurant : « Je pense que le marquis Pingyuan n’est pas mon père. »
Les yeux de Yu Sili exprimaient un air d'étonnement.
« Nian-ge'er, pourquoi penses-tu cela ? » Il baissa rapidement la voix et demanda doucement : « Se pourrait-il que le Marquis et la Fée Sœur ne te traitent pas bien ? »
Il avait entendu dire par les villageois que lorsqu'un père se remariait, il maltraitait les enfants issus de son premier mariage. Certains se montraient aimables en apparence, mais étaient amers au fond d'eux-mêmes, feignant d'aimer leurs beaux-enfants alors qu'en réalité, ils les maltraitaient et les traitaient terriblement en privé.
Certaines personnes ne prennent même pas la peine de s'acquitter des formalités superficielles.
Se pourrait-il que Nian-ge'er soit mécontent que son père ait pris une nouvelle épouse ?
Mais la Fée est si gentille et douce, elle ne ferait jamais de mal à Nian-ge'er, n'est-ce pas ? D'ailleurs, elle l'a même emmenée au Pavillon Huichun pour me voir aujourd'hui. Si elle n'aimait pas Nian-ge'er, elle ne se serait probablement pas donné autant de mal pour me rencontrer, si ?
« Nian-ge'er, est-ce parce que Sœur la Fée n'est pas gentille avec toi ? » demanda Yu Sili avec prudence, pensant que s'il y avait un malentendu, il valait mieux le dissiper au plus vite.
Nian Ge'er secoua la tête.
« Mes parents sont tous les deux très bons avec moi. » Il n'y avait aucune amertume dans la voix de Nian Ge'er, mais il sentait toujours qu'il y avait quelque chose entre eux. Bien que sa mère l'aimât et le gâtât, son père aussi le laissait faire. « J'ai juste l'impression vague qu'il n'est peut-être pas mon père. »
Yu Sili resta silencieux.
Dans ces conditions, il ne trouvait rien à dire à Nian-ge'er pour le moment.
« Frère Sili, s'il te plaît, ne le dis à personne », murmura Nian Ge'er à l'oreille de Yu Sili d'une voix suppliante. « Ils ont tous été si gentils avec moi, je ne veux pas les rendre tristes ! Je suis vraiment bouleversée, c'est pour ça que je voulais te le dire. »
Yu Sili hocha vigoureusement la tête.
En réalité, Nian-ge'er aspirait toujours à vivre avec Lu Mingxiu et An Ran. Il éprouvait un profond sentiment de sécurité en décrivant ses parents comme aimants et affectueux.
Cependant, les doutes qui l’habitaient tourmentaient son jeune esprit.
Il n'osait même pas le montrer devant An Ran. Sa mère l'aimait tellement ; s'il la questionnait, cela la blesserait !
Ce n'est qu'après avoir vu Yu Sili aujourd'hui qu'il a osé exprimer les doutes qui pesaient sur son cœur et le tourmentaient.
Voyant cela, Yu Sili fit rapidement une promesse avec le petit doigt à Nian Ge'er, promettant de ne pas révéler leur petit secret.
« Nian-ge'er, jeune maître Yu. » Cuiping s'arrêta à une dizaine de pas des deux hommes et dit avec un sourire : « Madame souhaite vous inviter à déjeuner. »
Ils se prirent alors la main et suivirent Cuiping jusqu'à la cour principale.
An Ran avait déjà rencontré le gérant. Voyant les deux enfants arriver en sautillant, elle en prit rapidement un dans chaque main, les aida à se laver les mains, puis s'assit pour manger.
De retour au domaine, Yu Sili avait déjà dîné avec An Ran. Celle-ci avait pris note de ses préférences et avait spécialement demandé à la cuisine de préparer plusieurs de ses plats favoris. L'autre moitié du repas était composée de plats que Nian Ge'er appréciait, et An Ran, quant à elle, n'était pas difficile.
À table, chacun respecta la coutume de ne parler ni en mangeant ni en dormant. Ce n'est qu'après avoir débarrassé la table qu'Anran emmena Nian Ge'er et Yu Sili dans la pièce attenante, où elle demanda à Jinping de préparer une soupe de poires au sucre candi pour les enfants et leur servit également une assiette de gâteau d'aubépine facile à digérer. Elle les appela ensuite à ses côtés pour discuter.
An Ran s'enquit d'abord de la famille de Yu Sili avant de sourire et de lui dire : « Nian-ge'er voulait jouer avec toi et tu lui manques beaucoup. Quand j'ai appris que tu venais avec frère Yu, je me suis permis de venir te chercher directement. »
Yu Sili secoua rapidement la tête, dévoilant un sourire légèrement timide. « Moi aussi, j'ai très envie de jouer avec Nian-ge'er. »
An Ran l'interrogea ensuite sur son voyage en ville avec son frère.
« Mon frère apporte des herbes et des peaux, puis il achète des médicaments pour ma mère. » Malgré la pauvreté de sa famille, Yu Sili ne se sentait pas inférieure. « Mon frère m’achète aussi du papier, des stylos et des livres, et il m’apprend à lire. »
Bien qu'An Ran n'ait rencontré Yu Zhou qu'une seule fois auparavant, elle sentait en lui une personne responsable. La détermination qui se lisait dans ses yeux témoignait de sa capacité à assumer ses responsabilités familiales sans jamais se plaindre. Il semblait avoir le potentiel pour devenir quelqu'un d'exceptionnel et, s'il avait le temps de surmonter ses difficultés actuelles, il se ferait assurément un nom.
Yu Sili était également très fier de son frère aîné.