Sans l'amour, le marquis de Yongning aurait dû épouser une noble issue d'une famille similaire à la sienne lorsqu'il a hérité du titre, afin de subir moins de pression de la part de la famille de sa femme.
Lanxi en déduisit que le problème venait du gouvernement britannique.
Puisque la propriétaire initiale avait épousé Qiao Zhan, fille adoptive du duc de Yingguo, les personnes présentes au palais du duc étaient au courant de ces faits. Quant à la dot qu'elle avait apportée du palais, les quatre servantes furent remplacées par Qiao Zhan, et les quatre vieilles femmes affectées aux travaux manuels. Il y avait aussi une femme nommée Su Mama, experte en flatterie. Qiao Zhan ne lui trouvait rien à redire pour le moment, et, à la demande de la propriétaire initiale, elle continua de gérer ses affaires.
Mais elle n'avait pas revu cette personne depuis son réveil, ne se souvenant de lui que lentement au cours des deux derniers jours. Lan Xi savait pertinemment qu'il s'agissait probablement d'un envoyé du duc de Ying pour la surveiller ! À en croire Banxia, elle n'était pas si démunie qu'elle ne possédait que quelques misérables épingles à cheveux ; la majeure partie de sa dot avait été gérée par Su Mama.
De plus, cette Su Mama exerçait une influence considérable, contrôlant la moitié des affaires du manoir du marquis. La propriétaire d'origine, timide et de basse condition, n'avait jamais appris à tenir une maison et lui avait été donnée par son ancien maître
; il était donc naturel qu'elle lui obéisse au doigt et à l'œil.
Ayant compris le nœud du problème, Lan Xi soupira, impuissante.
Il était vraiment remarquable que Qiao Zhan ait pu tenir jusqu'ici. Au lieu de prendre une épouse pour l'aider à gérer les affaires intérieures, il avait semé la zizanie.
« Madame, Mère Su est de retour ! » Zhu Tao fit irruption, interrompant les pensées de Lan Xi.
Les beaux sourcils de Lan Xi se froncèrent lentement, une pointe de mécontentement naissant en elle. À en juger par l'expression de Zhu Tao, elle savait que cette dernière avait subi de nombreuses pertes à cause de Madame Su. Depuis sa transmigration dans ce monde, elle avait certainement élargi ses horizons. Les concubines étaient plus arrogantes que la maîtresse, et les serviteurs avaient plus d'influence que leurs maîtres !
« Madame, la dame aînée du palais du duc et Mama Su sont arrivées. Leur carrosse est à la deuxième porte. » Contrairement à Zhu Tao, visiblement distraite, Ban Xia, qui souleva ensuite le rideau et entra, affichait une expression plus grave.
Lan Xi fut légèrement surprise.
La mère adoptive de la propriétaire d'origine est arrivée ? Pourquoi maintenant, justement ? Pourquoi n'est-elle pas venue ces derniers jours, alors qu'elle était gravement malade ? Ou bien la maîtresse aînée a-t-elle entendu quelque chose ? Une pointe de méfiance traversa le regard de Lan Xi. Il était fort probable que quelqu'un au manoir ait secrètement rapporté tous ses faits et gestes à la maîtresse aînée !
À cette pensée, le visage de Lan Xi s'assombrit légèrement. Cependant, elle aida tout de même Banxia à franchir la seconde porte pour la saluer ; après tout, elle était l'aînée de la propriétaire originelle et ne pouvait se permettre d'être impolie ni de subir des critiques.
Après avoir franchi un paravent de marbre blanc aux riches et nobles motifs, on aperçut un magnifique carrosse laqué noir. Le cocher apporta un tabouret, souleva la moitié du rideau et s'apprêtait à aider les passagers à descendre.
« Mère ! » Lan Xi s'avança précipitamment et aperçut une noble dame d'âge mûr, vêtue d'élégants vêtements, aidant une vieille femme à descendre de la calèche. Une autre personne sortit de derrière la calèche pour les saluer. Lan Xi la reconnut : qui d'autre que Su Mama, disparue sans laisser de traces depuis six ou sept jours ?
« Xi Niang. » Madame Qi sourit gentiment, prit la main de Lan Xi et demanda avec inquiétude : « Te sens-tu beaucoup mieux ? J'étais si inquiète quand j'ai appris que tu étais tombée à l'eau. Je n'ai pu me reposer que lorsque je l'ai vue de mes propres yeux. »
Lan Xi fit la moue, affichant un mépris évident. On aurait dit qu'elle était tombée à l'eau par hasard. Elle avait dû entendre des rumeurs et venir ici en prétextant cela.
« Je suis désolée de vous avoir dérangé. C'est de ma faute », dit doucement Lan Xi, un soupçon de culpabilité sur le visage. « J'ai été malade pendant quelques jours et j'ai la tête lourde, c'est pourquoi je n'ai pas pu vous dire que j'allais bien. »
Les deux se dirigèrent vers la cour principale tout en discutant.
Lan Xi avait initialement prévu de faire asseoir Qi dans la pièce principale, mais Qi a insisté pour l'entraîner dans la pièce d'à côté.
« Le marquis vous a-t-il causé des difficultés ? » À peine assises, Madame Qi congédia aussitôt toutes les servantes, ne laissant que Su Mama à ses côtés. Surprise, elle s'exclama : « Pourquoi me repoussez-vous ? Il est si rare que nous, mère et fille, ayons une conversation privée ! »
Les sourcils de Lan Xi tressaillirent légèrement.
Bien qu'il ait hérité de certains souvenirs du propriétaire d'origine, il avait oublié certaines de ses habitudes. Il semble que ce dernier ait considéré la famille Qi comme son dernier espoir, sans se rendre compte que cela ne faisait qu'attiser l'aversion de Qiao Zhan à son égard.
Maintenant que la propriétaire originelle de ce corps avait épousé un membre du manoir du marquis et en était devenue la maîtresse, elle devait naturellement prendre en compte les intérêts du manoir. Comment pouvait-elle faire du manoir du duc de Ying le centre de tout pouvoir ?
Voyant la sincère inquiétude sur le visage de Qi, Lan Xi ressentit une légère émotion en elle. Il semblait qu'elle devait s'exercer à une nouvelle compétence
: feindre l'ignorance, une aptitude non professionnelle essentielle aux intrigues de palais.
« Le marquis n'a pas compliqué la vie de sa fille ! » Les yeux de Lan Xi pétillèrent tandis qu'elle changeait de sujet : « Maman Su, demande à Yue Lin de servir du thé à Maman ! »
Plus Lan Xi répétait cela, plus Qi Shi était convaincue d'avoir vu juste. Soulagée, elle en rajouta : « Je sais que tu m'en veux de ne pas être venue te voir depuis si longtemps ! C'est la faute de ce gamin de Qiao Zhan, qui n'arrête pas de s'immiscer et d'empêcher quiconque au manoir d'envoyer des messages ! »
« Ma bonne enfant, tu as vraiment souffert ! » Madame Qi était de plus en plus angoissée, cherchant à envenimer le conflit entre Lan Xi et Qiao Zhan.
Lan Xi fut encore plus convaincue de ses pensées : la famille Qi était bel et bien là pour semer la discorde.
« Le marquis traite très bien sa fille. » Lan Xi n'était pas d'accord avec les paroles de Qi Shi. Elle sourit sincèrement et dit doucement : « J'ai frôlé la mort et j'en ai tiré de précieux enseignements. Tu m'as dit que pour être vertueuse, généreuse et toujours obéissante, il faut plaire à son mari. Le marquis était ravi quand j'ai puni cette servante effrontée comme il le souhaitait ! Il m'a même récompensée de nombreux bijoux ! »
Une pointe d'inquiétude traversa le regard de Qi.
Elle avait suggéré à plusieurs reprises d'envoyer des servantes à Lan Xi afin de s'attirer les faveurs de Qiao Zhan, mais Lan Xi hésitait à les accepter car Qiao Zhan avait déjà vendu quatre de ses principales servantes. À présent, compte tenu de l'intention de Lan Xi de les placer sous sa tutelle, cela lui serait extrêmement préjudiciable.
Lan Xi répétait qu'elle écouterait Qiao Zhan, mais elle n'a pas pu l'empêcher de dire que c'était faux ! Lecteurs, vous pouvez rechercher «
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Chapitre 68
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Xiao Jin savait qu'elle rêvait, mais elle était prisonnière d'un cauchemar et ne parvenait pas à se réveiller.
Le lit à baldaquin sculpté en bois de santal était encadré de rideaux à motifs floraux rouge argenté, et recouvert d'une courtepointe de brocart à fond rouge vif brodée de cinq chauves-souris tenant des nuages et des fleurs. La jeune femme allongée dans la chambre rouge, les yeux clos, paraissait encore plus pâle.
Deux servantes vêtues de gilets couleur lotus sanglotaient doucement à leurs côtés.
La personne allongée sur le lit ouvrit les yeux, regarda par la fenêtre et ses lèvres esquissèrent un léger mouvement. « Quelle heure est-il ? »
Lorsque les deux servantes virent qu'elle était réveillée, elles cessèrent rapidement de pleurer, jetèrent un coup d'œil à l'horloge et forcèrent un sourire en disant : « Au deuxième quart d'heure (entre 17 h et 19 h), aimeriez-vous prendre un thé, Madame ? »
Xiao Jin secoua la tête, puis tenta de se lever avec difficulté. Deux servantes lui apportèrent un grand traversin en brocart jaune gingembre à motifs de carpes koï et l'aidèrent à s'y appuyer. Le simple fait de se lever la fit haleter à plusieurs reprises, allongée sur le traversin.
« Le second maître est-il revenu ? » Xiao Jin se sentait étourdie et faible, et se souvenait vaguement qu'elle n'avait pas vu son mari depuis plusieurs jours.
En entendant cela, une servante se détourna rapidement pour essuyer ses larmes, tandis qu'une autre la bordait. «
Tu as oublié, le second maître est parti en voyage d'affaires dans la préfecture de Xuanzhou et y restera quelques jours avant de revenir.
»
« Ah bon ? » Elle hocha la tête, puis sourit amèrement : « J’ai bien peur que même si le Second Maître était là, il ne voudrait pas me voir dans cet état. »
« Que dites-vous ? » Le sourire de la servante était quelque peu forcé. « Le second maître vous gâte beaucoup trop ! »
Xiao Jin savait que les paroles de la servante n'avaient d'autre but que de la réconforter, alors elle sourit légèrement et n'ajouta rien.
Tang Qin pouvait clairement voir l'amertume au coin de sa bouche.
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"Sœur, sœur…"