Lu Mingxiu se dit que puisqu'il avait commencé, il n'y avait aucune raison d'abandonner à mi-chemin.
Il l'aiderait une fois, puis il n'interviendrait plus.
Il s'agit d'un événement ponctuel.
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An Ran ignorait totalement ce qui préoccupait Lord Lu.
Sa tâche immédiate consistait à calmer la Troisième Sœur, furieuse, et à éviter qu'elle n'éveille les soupçons. Elles devaient rester calmes et discrètes, afin de ne pas se faire remarquer.
Depuis son retour de chez le marquis de Nan'an, Huaping racontait sans conviction l'histoire du bol de fromage sucré cuit à la vapeur. La Troisième Sœur, furieuse, brisa un service à thé en porcelaine de la famille rose, ce qui causa un pincement au cœur à Anran.
« Troisième sœur, nous en sommes arrivés là, nous ne devons pas nous emporter. » An Ran se reprit et conseilla plutôt à sa troisième sœur : « Nous avons déjà des preuves. S'ils peuvent le faire une ou deux fois, cette affaire n'est probablement pas terminée. »
« Demain, nous retournerons chez le marquis pour en discuter avec grand-mère et mère », dit An Ran. « Il ne faut surtout pas les alerter pour le moment. »
Le visage de la Troisième Sœur devint livide.
Elle avait simplement supposé que Madame Li cherchait à s'attirer les faveurs de son fils. Qui aurait cru que Madame Li se livrerait à un stratagème aussi odieux
? L'a-t-elle vraiment fait
? Madame Li est actuellement sous sa surveillance au Pavillon Luoyue
; il lui serait sans doute difficile de réitérer l'acte.
La protectrice de Li au manoir du prince est sa tante, la consort Li. Se pourrait-il que la consort Li soit à l'origine de tout cela
?
Plus San Niang y réfléchissait, plus cela lui paraissait probable.
Depuis sa fausse couche, elle n'était pas tombée enceinte. Elle pensait que c'était dû aux conséquences néfastes de la fausse couche sur sa santé, mais maintenant, il semblait… San Niang sentit un frisson lui parcourir l'échine, se demandant si cette affaire était également liée à la Consort Li.
« Ces deux garces ! » s'écria Madame Li entre ses dents serrées. « Je ne les laisserai jamais s'en tirer comme ça ! »
Elle mentionna deux personnes, et An Ran devina aussitôt qu'il s'agissait de Dame Li et de la Consort Li. Si l'affaire concernait également la Consort Li, il était probablement hors de portée de la Troisième Sœur
; il fallait en informer la Princesse Consort. Maîtresse du palais princier, elle y résidait depuis plus de vingt ans, et seule la remise de tous les éléments de preuve pourrait s'avérer utile.
La consort Li était une femme très intelligente. Elle avait conservé les faveurs du prince pendant plus de dix ans, et même la princesse consort la traitait avec déférence. Son intelligence et sa ruse étaient indéniables. Pour se débarrasser d'une telle personne, il fallait frapper fort et sans ménagement, sans lui laisser la moindre chance de se relever.
« Si vous êtes convaincu que cette affaire concerne la princesse consort Li, gardez votre calme. À votre retour de la résidence du marquis, faites votre rapport à la princesse consort. » An Ran ajouta avec gravité : « En fin de compte, seule l’intervention de la princesse consort pourra rétablir l’ordre. »
La Troisième Sœur hocha la tête d'un air sombre.
« Troisième sœur, je retourne la première. Soyez patiente, je vous prie. Nous reviendrons à la résidence du marquis après que vous aurez présenté vos respects à la princesse demain matin. » An Ran réconforta doucement Troisième sœur à plusieurs reprises avant de retourner dans l'aile est avec sa servante.
« Qingxing et Qingmei, rangez toutes mes affaires dans un instant. » Après le retour d'Anran, elle les appela à ses côtés et murmura : « Mettez tout dans les malles, sauf ce dont nous aurons besoin demain. »
Tous deux furent ravis d'apprendre cela.
« Mademoiselle, allons-nous retourner à la résidence du marquis ? » demanda Qingmei joyeusement.
An Ran hocha légèrement la tête. « C'est exact, mais tu devrais garder le silence et ne le dire à personne. »
Qingmei et Qingxing hochèrent vigoureusement la tête et sortirent joyeusement pour faire leurs bagages pour le voyage de retour.
Anran était assise sous la lampe, mais le sourire sur son visage s'estompa peu à peu.
Il s'avéra que, dans sa vie antérieure, c'était Ding qui l'avait empoisonnée, la rendant stérile. Elle n'aurait jamais imaginé que Ding la haïsse à ce point et qu'il userait de méthodes aussi cruelles pour la tourmenter. Son enfant était le propre petit-fils de Ding
; comment Ding pouvait-il être aussi cruel
?
Bien que Ding ait finalement accepté de la laisser entrer, elle avait probablement tout planifié dès l'instant où elle a donné son accord.
Elle les haïssait, elle en voulait à Chen Qian, elle aurait voulu les envoyer en enfer de ses propres mains. Mais elle aspirait encore plus à se libérer. Si elle avait la chance de recommencer à zéro, elle vivrait pour elle-même et permettrait à ses proches de vivre heureux, afin qu'ils ne soient pas prisonniers des rancunes de sa vie passée.
Que ce soit la Consort Li ou Dame Li qui ait drogué la victime, il s'agissait d'une question de vie ou de mort au palais princier. Même si Dame Li donnait naissance à l'aîné des fils illégitimes et que la Consort Li gagnait les faveurs du prince Yi, il est peu probable qu'elles s'en sortent indemnes.
Je me souviens avoir entendu dire que Dame Ding était proche de la Consort Li, il est donc probable que Dame Ding ait fourni ce médicament à la Consort Li.
Peut-être devrait-elle être reconnaissante des expériences de ses vies antérieures, sinon elle n'aurait pas remarqué l'étrangeté de ce médicament.
Elle pourrait enfin échapper à cette situation délicate et retourner au manoir du marquis. Mais ses problèmes seraient-ils résolus une fois de retour
?
Depuis qu'il a envoyé ce mouchoir, Chen Qian est resté silencieux. An Ran ne croit pas qu'il ait renoncé. Elle le connaît trop bien
: plus quelque chose est inaccessible, plus il s'obstine, voire s'obsède.
Son seul espoir était d'impliquer la Consort Li et de faire tomber Lady Ding, afin que la mère et le fils puissent également être condamnés.
Est-ce que ça peut vraiment se passer aussi bien ?
Pour l'instant, il faut procéder étape par étape. Le fait qu'elle ait pu revenir de la résidence du Prince est une bonne nouvelle. Après son arrivée demain à la résidence du Marquis, elle pourra probablement y rester. Avec le départ de Dame Li et de la Consort Li, la résidence du Prince connaîtra une longue période de tranquillité, suffisamment longue pour que la Troisième Sœur puisse donner naissance à un fils légitime et consolider l'union du couple.
De plus, la princesse consort et le prince éprouveront de la culpabilité envers la troisième sœur, ce qui renforcera encore la position de cette dernière en tant qu'épouse du prince.
On peut considérer qu'elle a pris une retraite réussie !
An Ran laissa échapper un rire moqueur, puis se leva et alla dans sa chambre.
Pour elle comme pour San Niang, cette nuit s'annonçait blanche.
Effectivement, An Ran ne s'assoupit que quelques instants à l'aube. Le reste du temps, elle garde les yeux ouverts, fixant le plafond sombre de la tente, et les souvenirs de sa vie antérieure défilent dans son esprit comme les flammes d'une lanterne qui tourne sur elle-même.
Elle s'habilla simplement et se redressa, sans se rendre compte du temps qui s'était écoulé. Lorsque Qingxing et Qingmei entrèrent pour l'aider à se lever, elles furent très surprises.
« Mademoiselle, pourquoi ne nous avez-vous pas réveillés plus tôt ? » Qingxing répondit précipitamment : « Qingmei et moi nous sommes réveillées il y a longtemps aussi. »
Apprenant de leur jeune maîtresse qu'elles retourneraient aujourd'hui à la résidence du marquis, les deux femmes étaient si excitées qu'elles n'arrivaient pas à dormir. Dans la résidence du prince, elles étaient confinées dans la petite aile est, et leur maîtresse leur avait répété à plusieurs reprises de ne pas se déplacer librement, de peur de causer des troubles.
Qingmei et Qingxing gardèrent également à l'esprit les paroles d'Anran et restèrent docilement dans leurs chambres, sans sortir pour se promener.
Bien qu'ils aient été vendus à la demeure du marquis depuis l'extérieur, celle-ci restait un lieu plus libre, et ils y connaissaient des gens.
« Je retournerai bientôt à la résidence du marquis avec ma troisième sœur. Qingmei m'accompagnera, et Qingxing, reste ici. » Anran était de bonne humeur en se préparant à partir. Bien qu'elle ne considérât pas vraiment la résidence du marquis comme sa maison, c'était toujours mieux que de rester, un peu gênée, chez le prince. De plus, elle aurait davantage l'occasion de voir Anxi et Anmu à la résidence du marquis. « Je crains que ma malle doive être renvoyée à la résidence du marquis plus tard ; veuillez en prendre soin. »
Les deux ont immédiatement accepté.
Après s'être changée et coiffée, Anran se rendit dans la pièce principale pour trouver la Troisième Sœur.