Я стоял позади Восьмого Мастера, просто слушая, как эти люди разговаривают — честно говоря, учитывая мой статус, я мог только наблюдать со стороны; мне негде было говорить.
Я постепенно понял… Мастер Ба хотел договориться с этими местными традиционными китайскими бандами! Сегодня он договорился обсудить с ними условия.
Эти местные китайские банды в последнее время так много раз с нами сражались, что потеряли немало людей и вызвали огромный переполох... Теперь они, наверное, совсем вымотались.
Более того, несмотря на множество банд и большое количество членов, они гораздо менее сплочены, чем наш Большой Круг! После периода потрясений никто не хотел больше терпеть потери, а когда возникали проблемы, все старались их избегать… Именно эта ситуация помешала им когда-либо победить наш Большой Круг.
Стратегия Восьмого Мастера была проста: сначала заключить мир с китайской группировкой, а затем все объединят усилия, чтобы вытеснить вьетнамцев из игры.
Китайская община мало что выиграла от этого сотрудничества с вьетнамцами, и многие затаили обиду, что предоставило нам возможность завоевать их расположение...
Хотя мы, жители Большого Гонконга, никогда не питали особой симпатии к этим местным традиционным китайским бандам, сотрудничество с «Ангелами ада» сейчас важнее всего. Другие конфликты только помешают нам! Стратегия мастера Ба заключается в том, что в определённых пределах мы можем уступить часть прибыли местным китайским бандам. У «Ангелов ада» есть большой пирог, который они могут предложить. Мы могли бы поделиться с ними частью в обмен на краткосрочное перемирие.
Для Eighth Master сотрудничество с Hells Angels — это огромная возможность для большого круга сблизиться с мейнстримом и трансформироваться!
Исходя из этого, некоторые незначительные уступки допустимы.
Встреча прошла гладко.
Я предполагаю, что эти парни, вероятно, боятся нас из-за того, как сильно мы их избили в последнее время! Вот почему с ними стало так легко общаться.
Однако я также заметил, что один из главарей банды, похоже, словесно провоцировал Мастера Ба. Большая часть гнева в глазах Мастера Ба была вызвана именно этим.
«В общем, так всё и есть. Мы все носим костюмы династии Тан, мы все потомки Яня и Хуана. Отныне мы сложим оружие и станем одной семьёй. Давайте разделим этот пирог вместе. Зарабатывать деньги вместе гораздо лучше, чем воевать и убивать друг друга!» Восьмой Мастер тяжело ударил пальцем по столу: «Я закончил говорить, товарищи, возражений нет?»
После минутного молчания большинство пожилых людей также молчали.
«Восьмой Мастер». — Заговорил тот, кто всегда конфликтовал с Восьмым Мастером.
Это был крепкий мужчина с толстой шеей и широкими плечами. Костюм династии Тан, который он носил, казался плотно облегающим его тело. Волосы были коротко подстрижены. Лицо у него было квадратным, но подбородок слегка приподнят, что говорило о некоторой надменности… и, что более важно, в его глазах всегда читалась ненависть, когда он смотрел на Восьмого Мастера.
Я заметил, что у него плоская переносица... Если я не ошибаюсь, ему хирургическим путем удалили носовую кость!
Я также обратил внимание на его руки.
Его руки лежали на столе; они были большими и толстыми, с массивными суставами. Однако пальцы у него были короткими. Что еще важнее, средний, указательный и безымянный пальцы были намного короче среднего… и, казалось, все они были одинаковой длины…
По твердым мозолям на его руках я понял, что этот парень занимался боевыми искусствами! И он демонстрировал настоящее мастерство!
«…Восьмой Мастер», — холодно произнес он. — «Откроешь рот и скажешь, что будешь сражаться, или скажешь, что будешь вести переговоры. Но неужели вся кровь наших братьев пролилась напрасно?»
Восьмой Мастер холодно посмотрел на него и равнодушно сказал: «Да. Считайте это пустой тратой времени».
Мужчина внезапно встал! Он с силой ударил рукой по столу! Металлический верстак для точечной сварки затрясся от удара! Я был поражен; у этого человека была невероятная сила!
«Нельзя же так просто так!» — усмехнулся он, лицо его исказилось от ярости, затем он огляделся и сказал: «Все здесь — мои дяди или старейшины! Логически рассуждая, это путь к богатству, и я не должен преграждать вам путь! Но Большой Круг убил так много наших людей раньше… Теперь они говорят, что хотят поговорить, и нам приходится садиться и разговаривать с ними… Куда же нам тогда девать свои лица!» Он стиснул зубы и с ненавистью сказал: «Хорошо! Даже если вы, дяди и старейшины, можете это терпеть, я — нет. Моего брата убили в доме женщины! Ему перерезали горло! Он был моим единственным хорошим братом, а теперь вы хотите, чтобы я просто ушел и сделал вид, что мой брат умер напрасно? Это не так просто!»
Услышав это, меня осенила мысль...
Трахея была перерезана...
Я прищурилась и некоторое время украдкой рассматривала лицо и тело мужчины.
Восьмой Мастер холодно посмотрел на него и медленно произнес: «Обе стороны понесли потери. Разве не только ваши братья люди? Мы сегодня собрались здесь, чтобы обсудить дела. Если господин Ша хочет отомстить, наш Большой Круг позаботится об этом!»
Этот парень несколько раз демонстративно громко рассмеялся, а затем сердито посмотрел на Восьмого Мастера: «Эй, Фанг, не устраивай беспорядки! Я не хочу лишать всех источников дохода! Но ваш Большой Круг слишком уж задиристый! Это вы начали драку, это вы вели переговоры, и вы забрали львиную долю выгоды... А куда вы нас поместите?!»
На этот раз Восьмой Мастер не рассердился. Он дважды тихонько усмехнулся и сказал: «Господин Ша, чего именно вы хотите? Чего вы желаете?»
«Жизнь моего брата!» Брови мужчины по фамилии Ша взлетели вверх, лицо его исказилось от убийственного намерения, когда он пристально посмотрел на Восьмого Мастера. «Мне больше ничего не нужно! Я просто хочу, чтобы ты вернул жизнь моему брату Ша Ше! Кто бы ни убил моего брата, я хочу его жизнь! Что касается остального, мне плевать на твои деньги! Мне и моя доля не нужна, отдай все в качестве подарка за чай! Но этого ублюдка, который убил моего брата, я хочу забрать его жизнь!»
Песчаная змея!!
У меня дернулся глаз. Он действительно был братом Песчаной Змеи...
Восьмой Мастер улыбнулся, но в его улыбке сквозила холодность: «Ты по фамилии Ша, за кого ты принимаешь Фан Бачжи? Думаешь, я одним словом отдам тебе своих братьев на убийство? Ты слишком наивен».
«Тогда я буду с ним сражаться! Я поставлю на кон свою жизнь! Если мне не повезёт, и он меня убьёт, я это приму! Давайте все поставим на кон свои жизни, а остальное предоставим судьбе!» На его лице свирепствовала улыбка: «Не говорите мне, что вы все в Большом Круге — трусы».
Мышцы в глазах Восьмого Мастера подергивались; я понял, что он действительно в ярости.
Я тут же протянул руку и осторожно надавил на плечо Восьмого Мастера, затем медленно шагнул вперед, глядя на парня провокационным взглядом: "Как тебя зовут?"
"Малыш, меня зовут Ша Ху! Откуда ты взялся? Никогда обо мне не слышал?"
Я кивнул, но пристально посмотрел на него: «Хорошо! Ша Ху, я буду сражаться с тобой! Мы предоставим свою судьбу судьбе!»
"Ты? Красавчик, что заставляет тебя думать, что ты сможешь со мной драться?" Ша Ху посмотрел на меня насмешливым взглядом.
«Почему я должен?» — я сжал кулак, поднял большой палец, посмотрел на него с высоко поднятым подбородком и холодно сказал: «Потому что я одним ударом перерезал горло Песчаному Змею!»
Часть первая: В мире боевых искусств, не контролируя собственную судьбу, Глава 151: Двойной цветок и красная палка
Как только я произнес эти слова, на лице Ша Ху мелькнуло острое убийственное намерение! Его взгляд был прикован ко мне, зубы стиснуты, и наконец, он практически выплюнул несколько слов сквозь стиснутые зубы:
"Это ты... это ты! Это всё время был ты!"
Его взгляд был подобен острому мечу, почти пронзающему меня! И в то же время его большие руки сжались в кулаки!
Атмосфера мгновенно стала ледяной! Даже человек, сидевший рядом с Ша Ху, невольно тихонько поерзал в сторону...
Мой взгляд был прикован к Ша Ху, я не пытался отвести взгляд, и мы оба смотрели друг на друга.
В этот момент Восьмой Мастер внезапно заговорил. Он спокойно сказал: «Ша Ху, разве ты не хотел рискнуть жизнью? Мы, Большой Круг, тоже рискнем с тобой! Если Сяо У проиграет, мы, естественно, отдадим тебе свои жизни». Сказав это, Восьмой Мастер взглянул на меня и низким голосом произнес: «Сяо У, ты смеешь?»
«Конечно, я осмелюсь!» — гордо сказал я.
«Хорошо». В глазах Восьмого Мастера мелькнул огонек, и он взглянул на Ша Ху: «Господин Ша, если Сяо У проиграет, его жизнь будет вашей! В то же время, помимо акций, от которых наш Большой Круг отказался на этот раз в пользу всех присутствующих, я предложу еще одну акцию специально для вашей Ассоциации клана Ло!» Он сделал здесь паузу, явно намеренно.
И действительно, все присутствующие главари банд, независимо от возраста, демонстрировали алчные выражения лиц! Очевидно, пирог был огромным, и даже тот небольшой кусочек, который Восьмой Мастер был готов отдать, вероятно, был весьма ценным!
Восьмой Мастер, заметив изменения в выражениях лиц всех присутствующих, затем посмотрел на Ша Ху и сказал: «Господин Ша, если Сяо У проиграет, мы, естественно, сдержим своё обещание! Но я хочу спросить… если проиграете вы, помимо своей жизни, что ещё даст нам ваш клан Ло взамен?»
Ша Ху поднял бровь, в его глазах заиграл решительный блеск, и он крикнул: «Хорошо! Фан Бачжи! Скажи мне. Как ты хочешь поспорить?»
Я увидел, как в глазах Восьмого Мастера мелькнул холодок… и мое сердце замерло.
Я знаю, что у Восьмого Мастера всего восемь пальцев, отсюда и его прозвище «Квадратный Восьмипалый». Он всегда был очень недоволен этим прозвищем, если только сам иногда не подшучивал над ним. В противном случае, кто посмеет назвать его «Квадратным Восьмипалым» в его присутствии? Это прозвище, так явно высмеивающее физический недостаток Восьмого Мастера… если кто-то посмеет упомянуть его в его присутствии сейчас, он практически напрашивается на смерть!
Учитывая его нынешний статус, каждый, независимо от того, кто он, должен уважительно обращаться к нему как к «Мастеру Фангу Восьмому».
Но этот Ша Ху продолжал называть его «Фан Бачжи». Я уже чувствовал, что Восьмой Мастер действительно питает к нему убийственные намерения!
«Ша Ху». Тон Восьмого Мастера оставался спокойным, но скрытое за ним леденящее намерение было ощутимо! Он медленно, низким голосом произнес: «Мне многого не нужно… Если ты проиграешь, жизнь Ша Ху естественным образом закончится… Кроме того, твоя ассоциация клана Ло будет изгнана из Ванкувера! Со дня твоей смерти твоя ассоциация клана Ло должна покинуть китайский квартал Ванкувера! Тебе запрещено появляться в Канаде! Нам не нужны твои нынешние территории, ларьки или площадки! Мы отдадим их всем здесь!» Голос Восьмого Мастера становился все глубже, словно предвестник смерти! Его глаза сверкнули, когда он холодно посмотрел на Ша Ху, медленно произнося слово за словом: «Ша Ху… ты смеешь играть в азартные игры?»
Лоб Ша Ху уже был покрыт потом, но он выглядел довольно свирепым. После небольшого колебания в его глазах появилась решительная решимость, и он сказал: «Хорошо! Фан Бачжи, я тебя послушаю! Если я проиграю, моя жизнь будет твоей. Без меня Ассоциация клана Ло просто распадется! Если ты проиграешь, тебе придется отказаться от большей доли прибыли на этот раз!»
У видных деятелей из окружающих китайских банд были сложные выражения лиц... Я с осторожностью заметил, что не все, похоже, беспокоились о Ша Ху... хотя, в принципе, они должны были быть на его стороне... но эта авантюра, похоже, не принесла им никакой пользы...
Если Ша Ху победит, это, безусловно, будет хорошо для всей традиционной китайской группировки. Но... если Ша Ху умрет, территория Ассоциации клана Ло будет разделена между ними... Восьмой Мастер, приняв решение в этих обстоятельствах, естественно, не откажется от своего слова!
В целом, похоже, эта авантюра выгодна им независимо от исхода игры. Кто бы мог возразить против подобного?
Я мысленно усмехнулся: Неудивительно, что эти традиционные китайские банды, несмотря на свою многочисленность, так сильно страдали от вьетнамских и других банд на протяжении стольких лет… Эти ребята – просто неорганизованная развалина! Иначе, учитывая мощь традиционных китайских банд в китайском квартале за эти годы, если бы они могли объединиться, наступать и отступать вместе, работать сообща… Хм, как же китайские банды в Канаде могли так сильно страдать от действий вьетнамцев все эти годы?
Если бы не масштабное проникновение группировки «Большой круг» в Северную Америку двадцать лет назад, китайские банды в Северной Америке до сих пор находились бы в состоянии запугивания.
Теперь ясно, что Ша Ху на их стороне, но, видя, как он рискует жизнью, противостоя нам лицом к лицу, ни один человек не шагнул вперед… Вместо этого, их взгляды, казалось, были посвящены расчету того, сколько они смогут выиграть от этой авантюры, независимо от победы или поражения…
Неудивительно, что когда я в прошлый раз подсчитывал конкурентов «Большого круга», начиная от вьетнамских банд и заканчивая индийскими, иранцами и этими местными традиционными китайскими бандами… я сказал, что эти местные традиционные китайские банды на самом деле совсем не стоят того, чтобы о них беспокоиться!
На месте Восьмой Мастер позвал Тигра, а затем, на глазах у всех, подготовил договор, от которого зависела жизнь! На самом деле, такой договор не мог быть юридически признан… но в подземном мире правила совершенно отличаются от реальных! С этим договором, от которого зависела жизнь, по крайней мере, есть предлог: независимо от того, кто выиграет или проиграет пари, ни одна из сторон не сможет впоследствии отомстить.
На глазах у многочисленных видных деятелей китайских бандитских группировок мы с Ша Ху смотрели друг на друга как заклятые враги, а затем быстро оставили свои отпечатки пальцев на контракте.
С нашей стороны Восьмой Мастер, естественно, выступил в качестве свидетеля. Однако несколько любопытно, что никто с их стороны не захотел выступить в защиту Ша Ху и дать показания… Похоже, все эти ребята прекрасно владеют искусством самосохранения и не желают открыто встать на сторону Ша Ху и противостоять Большому Кругу лицом к лицу.
В конце концов, эти старики прошли через череду притворных выдвижений кандидатур, прежде чем наконец «выдвинуть» одного или двух уважаемых старейшин для участия в выборах. Но, судя по выражениям лиц этих двух джентльменов, они, похоже, испытывали некоторое нежелание.
В глазах Восьмого Мастера мелькнула искорка насмешки, но он не произнес ни слова. Я просто оставил отпечаток своей ладони и отступил за его спину.
Следует отметить, что переговоры прошли относительно успешно. По крайней мере, большинство местных китайских банд были в ужасе после предыдущего крупномасштабного конфликта. В основном они сдались, за исключением этого вспыльчивого Ша Ху. Никто больше не осмелился выступить вперед.
Восьмой Мастер лично проводил лидеров до дверей. Я заметил полицейскую машину на углу улицы вдалеке. И действительно, кто-то внутри тайком фотографировал. Восьмой Мастер, очевидно, видел это давно, но, похоже, ему было все равно, он лишь слегка улыбался.
"Восьмой Мастер... эти полицейские", — тихо произнес я.
Восьмой Мастер улыбнулся и мягко сказал: «Не обращайте на них внимания, это всего лишь мелкая сошка».
Вернувшись в комнату Восьмого Мастера, он всё ещё сидел в своём кресле. На этот раз он не произнес ни слова и не предложил мне сесть. Вместо этого он несколько мгновений пристально смотрел на меня и медленно произнёс:
«Сяо У, ты сегодня немного импульсивно себя вел».
Я посмотрел на Восьмого Мастера, и по его тону не мог понять, сердится он или радуется, поэтому просто прямо сказал: «Я не понимаю, что вы имеете в виду».
«Ты был немного импульсивен. Но, на мой взгляд, твоя импульсивность — это тоже хорошо; по крайней мере, в некоторых ситуациях импульсивность — это форма смелости». Он улыбнулся, затем медленно достал трубку, добавил табака, зажег ее и сделал глубокую затяжку. Он использовал левую руку, единственные три пальца которой держали ручку трубки. Только тогда он прищурился и спокойно сказал: «Хорошо, что ты осмеливаешься встать на защиту нашего Большого Круга. Но уверен ли ты, что сможешь одолеть этого Песчаного Тигра?»
Я немного подумал, а затем медленно произнес: «Я не знаю».
"О? Вы не знаете?"
«Я правда не знаю», — кивнул я. «Похоже, этот Песчаный Тигр прошел какую-то подготовку, его навыки должны быть довольно хорошими… Я никогда с ним не дрался, не знаю, смог бы я его победить… Но я знаю только одно: в сегодняшней ситуации мне нужно было проявить себя. Иначе люди будут смотреть на нас свысока!»
«Очень хорошо». Восьмой Мастер вздохнул, его глаза были полны сложных эмоций. После долгого вздоха он медленно произнес: «Когда наш Великий Круг смог обосноваться в Северной Америке, мы сразу же пробились оттуда и прославились… всё потому, что были бесстрашны! Смело сражались и рисковали! Эти вьетнамцы были такими высокомерными! Эти местные китайские банды, с таким количеством людей и такой властью, не смели выступить вперёд, все они вели себя как трусы! Но мы не боялись! В то время кого волновало, победим мы или нет… мы просто сражались первыми! Даже если бы на наших головах была кровь, мы хотели показать всем, насколько мы сильны!»
После всего сказанного Восьмой Мастер посмотрел на меня и вздохнул: «Пятый Брат, ты очень хорош, действительно очень хорош…»
Но почему-то мне показалось, что тон Восьмого Мастера был каким-то глубоким, даже... каким-то беспомощным и полным сожаления.
"Что это?"
На следующий день Тайгер рано утром позвал меня из комнаты. Он отвел меня в комнату за парковкой, которая представляла собой очень примитивную переговорную комнату с несколькими сломанными столами, очень старым большим цветным телевизором и DVD-плеером.
Тигр усадил меня, скрестил руки и посмотрел на меня: "Маленький Пятерка, ты знаешь, насколько силен Песчаный Тигр?"
«Всё должно получиться хорошо». Я просто говорил правду.
Тигр вздохнул: «Настоящее имя Ша Ху — Ло Синь. Он сын бывшего главы Ассоциации клана Ло. Ша Ху — его прозвище. Ша Шэ, которого ты убил, был его двоюродным братом. Это единственные два оставшихся мужчины в прямой линии рода Ло. Сейчас Ша Ху — глава Ассоциации клана Ло, но знаешь ли ты, что он делал раньше?»
Выражение его лица было серьезным, а тон — медленным: «Ассоциация клана Ло не самая могущественная среди китайских банд в китайском квартале, но общепризнано, что в Ассоциации клана Ло самые сильные головорезы! А Ша Ху — это «Красная палка с двойным цветком» Ассоциации клана Ло?»
Красная палочка с двойным цветком?
Меня осенила мысль, и я прищурился...
Как правило, многие традиционные китайские преступные группировки сохраняют свои традиционные черты. В традиционной китайской организованной преступности члены группировки обозначаются кодовыми именами.
Правила, дошедшие до наших дней, в основном принадлежат группировке «Хунмэнь». Более того, эти правила используются не только «Хунмэнь», но и почти всеми китайскими бандитскими группировками.
Самым высокопоставленным членом банды, естественно, является «Забастовщик», или просто босс. Ниже него находятся старейшины, также известные как «Маршалы Второго Маршрута», но они не обладают реальной властью, а лишь престижным статусом. Остальные — военные лидеры, «Поклонники Белой Бумажной ...
Так называемая «Красная палка» — это название лучших бойцов, отобранных из числа многочисленных членов каждой банды! Только те, чья сила признана самой сильной в их банде, могут называться «Красной палкой»! На бандитском сленге это называется «426», что означает четыре раза по двадцать шесть плюс четыре равно ста восьми, что соответствует числу 108 героев Ляншаня. Легенда гласит, что У Сун, герой Ляншаня, владел красной палкой, отсюда и традиция называть лучших бойцов «Красными палками».
Красная Палка с двойным Цветком признана самой могущественной среди всех «Красных Палок»! Это боец высшего уровня, выбранный из числа лучших бойцов!