У меня замерло сердце. Я глубоко вздохнула и посмотрела на него, улыбка на моем лице постепенно исчезала. Затем спокойным, почти холодным голосом я медленно и тихо произнесла: «Господин Торин, должна сказать, ваша шутка была действительно очень смешной… очень-очень смешной».
Часть вторая: Путь к успеху, Глава 106: Соблазн! Но наоборот!
Атмосфера слегка накалилась. Торин прищурился и смотрел на меня, а я смотрела на него в ответ, не отводя взгляда.
Наконец, Торин улыбнулся и посмотрел на меня с улыбкой: «Молодой человек, импульсивность не всегда является чем-то хорошим».
Я посмотрел на него и сказал: «Слишком большой аппетит — тоже плохая привычка».
Торин замолчал. Он увидел вызов в моих глазах, помолчал немного, а затем спокойно сказал: «Ты знаешь, кто такой Ларри? Он был моим хорошим другом, очень влиятельным человеком. В Галифаксе все знали его имя; у него там было прозвище: «Ужасающий Ларри». Я всегда его поддерживал. Но позже он предал меня, отверг мою доброту и даже сделал за моей спиной то, чего я не мог терпеть…»
Я понял угрозу, заключенную в этих словах, но выражение моего лица осталось неизменным.
Прежде чем он успел закончить говорить, я резко прервал его: «Господин Торин».
"Эм?"
«Прежде всего, хочу сказать, что я испытываю к вам огромное уважение». Я постарался говорить спокойным и естественным тоном: «Я всегда восхищался вами как фактическим контролером всего канадского подполья. Думаю, в мире очень мало людей, способных на то, что сделали вы».
Выражение лица Торина слегка смягчилось. Затем я сменил тему, сказав: «Однако сегодня я вынужден отклонить ваше предложение. Потому что такое предложение для меня — вопрос жизни и смерти».
Я отбросил сигару в сторону, закурил себе сигарету и небрежно улыбнулся. «Честно говоря, — сказал я, — я много раз пробовал, но мне никогда по-настоящему не нравились сигары. Только сигареты заставляют меня чувствовать себя по-настоящему комфортно». Я ненадолго замолчал, затем оглядел окружающих. «Господин Торин, — продолжил я, — должен сказать, сам факт того, что я стою здесь сегодня, перед вами, что я прилетел из Ванкувера, чтобы увидеть вас… всего этого достаточно, чтобы показать мою искренность, понимаете. Я здесь, чтобы поговорить с вами с большой искренностью. Поэтому я надеюсь получить от вас искренние предложения… а не львиный аппетит».
Закончив говорить, я посмотрел на людей Торина и подмигнул ему.
«Хорошо, теперь можешь идти». Торин махнул рукой.
Десять секунд спустя остались только Торин и я, а его ближайший приспешник стоял вдали за железными воротами.
«Что ты хочешь сказать? Можешь сказать это сейчас, молодой человек».
«Я хочу сказать, что понимаю, чего ты хочешь». Я посмотрел на старого Торина: «Послушай. Даже если бы я действительно дал тебе десять процентов, это было бы всего лишь десять миллионов долларов прибыли в год… Боже, один только твой дворец, вероятно, обходится тебе в такую сумму каждый год. Неужели эти десять миллионов долларов в год так важны для тебя? Видишь ли, это понимает даже ребёнок… Я, конечно, не глупее ребёнка».
Я продолжил со смехом: «Итак, единственное объяснение, которое приходит мне в голову… вы хотите контролировать морскую торговлю… но должен сказать, ваш аппетит слишком велик! Конечно, я не буду говорить глупости вроде: „Этот бизнес был создан мной, он должен принадлежать мне… а теперь вы его у меня отнимаете. Это явно несправедливо“, потому что я знаю правила игры. Мы — преступный мир, а преступный мир может быть неразумным, я это понимаю. Я также знаю ваше стремление получить контроль… это очевидно».
«Молодой человек…» — Сорин, казалось, собирался возразить, но я улыбнулся, покачал головой и остановил его. «Нет, нет, господин Сорин, я уважаю вас, и я также надеюсь получить ваше уважение… по крайней мере, уважение к моему интеллекту, хорошо? Я не дурак, как и вы, и я. Вы хотите этой сделки и полного контроля. Просто вы считаете, что сейчас неподходящее время, ведь мы все еще союзники… поэтому эта небольшая доля акций, которую вы просите, — всего лишь предлог… вы хотите сначала забить гвоздь в мой пирог! Да, гвоздь! Таким образом, через два-три года, благодаря вашему мощному влиянию, прочному фундаменту и этому гвоздю, вы сможете даже выгнать меня из компании «Хуасин» и из этой сделки! Разве не так… Ради Бога, давайте будем честны, я действительно устал ходить по кругу».
Я смотрела прямо на Торина, и в моих глазах не было ни капли страха.
Торин вздохнул, его лицо похолодело: «Знаешь, последний раз кто осмеливался так со мной разговаривать десять лет назад! В итоге я бросил того человека в бетономешалку!»
Я помолчал немного, и мы смотрели друг на друга... Спустя долгое время я вдруг улыбнулся, мой тон был немного странным: "Разрешите спросить, господин Торин, сколько вам было лет десять назад...?"
Эти слова были словно игла, пронзившая самую большую слабость Торина!
Его веко дернулось, и в тот миг, когда он посмотрел на меня, я ясно увидел в глазах старика нескрываемый блеск свирепости! Этот свирепый взгляд был точно таким же, как у крокодила, которого я только что видел, словно наполненный убийственным намерением и жаждой крови! Казалось, он готов был сожрать меня и разорвать на части в любой момент!!
Я изо всех сил старался сохранять спокойствие, покачал головой, посмотрел на Торина и медленно произнес: «Я нисколько не сомневаюсь, что у тебя есть такие способности… Я даже думаю, что с твоей силой ты мог бы выгнать меня из Канады! В конце концов, я человек азиатского происхождения. Как бы усердно ни работал здесь человек азиатского происхождения, невозможно достичь такого уровня, чтобы представлять для тебя угрозу, без усилий нескольких поколений. Видишь ли, я больше не хочу ходить вокруг да около».
«Говори, что хочешь сказать, юноша», — в голосе Торина не было ни капли дружелюбия.
«Во-первых, признаю, что если я выступлю против вас, то в итоге точно проиграю», — спокойно сказал я. — «Всё просто, но есть два варианта. Первый: я соглашусь на ваше требование о 10% акций сейчас, и тогда два года буду жить в достатке. Через два года вы заберёте у меня весь этот пирог… И в войне между нами вы сможете использовать свою подавляющую силу, чтобы выгнать меня! Что касается второго варианта… Если я откажусь от ваших требований сейчас, я даже сомневаюсь, что смогу сегодня покинуть это поместье живым… Или даже если вы отпустите меня обратно в Ванкувер, туда немедленно прибудет большое количество боевиков из «Ангелов ада». Это будет война, и война, которую мне суждено проиграть. Благодаря вашим связям, все банды в Ванкувере, которые сейчас подчиняются мне, в одночасье перейдут на вашу сторону, и даже власти встанут на вашу сторону… Короче говоря, я обречён». По мере того как я говорила, мой тон постепенно становился спокойнее, голос — более беглым и естественным. Наконец, я даже посмотрела на Торина с улыбкой: «Я права?»
«Так почему ты это говоришь мне сейчас? Ты с ума сошёл? Ты ищешь смерти?» — усмехнулся Торин.
«Нет, нет, нет, я не хочу умирать, совсем не хочу умирать», — серьёзно сказал я. — «Сейчас я живу очень комфортной жизнью. Послушай, у меня есть власть, много подчинённых, деньги, красивые женщины и статус… Зачем мне умирать? Именно потому, что я не хочу потерять всё это, я и говорю тебе сегодня эти слова».
Взгляд Торина был несколько сложным, словно в этот момент он уже не мог меня раскусить.
Но только я знал, что, хотя я казался спокойным и невозмутимым, спина моей рубашки уже была насквозь пропитана потом!
«Я рискую…» — пробормотал я себе под нос. Более того, я полностью отклонился от стратегии, которую для меня разработал Ян Вэй. Стратегия Ян Вэя заключалась в том, чтобы мы с Сорином тянули время, зацикливались на деталях и умоляли его, пока наконец не согласились уступить пять процентов.
Но сейчас я не знаю, что произошло, но меня вдруг осенило! Я вдруг понял, что могут быть и другие решения этой проблемы… Вот почему я сказал то, что разозлило Торина!
«Хорошо, исходя из моих предположений, в любом из этих двух случаев я обречен… Но после моей смерти этот кусок торта окажется в ваших руках. Вы действительно способны на это?» Мои глаза были полны сарказма. «Я никогда не был скромным человеком, поэтому я хочу сказать… до того, как я это сделал, кажется, вы уже владели всей Канадой, но вы никогда не думали, что сможете вести такой бизнес, зарабатывать такие деньги!»
«Действительно, ты придумал эту блестящую идею; в этом отношении ты гений», — вздохнул Торин.
«Так ты думаешь, этот корабль сможет и дальше спокойно плыть без меня за штурвалом?» — усмехнулся я. — «Я придумал этот план, а ты меня выгнал… Могу гарантировать, что меньше чем через два года этот план будет разрушен тем, кто займет его место».
«О, какие ещё трудности возникнут? У тебя есть какие-нибудь другие планы… э-э…» — не удержался от вопроса Торин, но остановился на полуслове под моим насмешливым взглядом.
Даже Торин счёл этот вопрос абсурдным.
Представьте, он хочет захватить мою компанию и ожидает, что я любезно предоставлю ему план дальнейшего развития после того, как он её захватит? Никто в мире не может быть настолько глупым.
«У меня под командованием множество талантливых людей, — спокойно сказал Торин. — Молодой человек, не будь слишком высокомерен и не думай, что мир остановится без тебя».
«Спасибо за напоминание, я обязательно его запомню». Я улыбнулась, грациозно поклонилась, а затем, под нахмуренным лбом и вопросительным взглядом Торина, спокойно сказала: «Но позвольте спросить, скольким людям из вашего окружения вы можете сейчас абсолютно доверять?» Моя улыбка постепенно исчезла, и я медленно, слово за словом, произнесла: «Я имею в виду… такое доверие, какое вы оказали бы тому, кого могли бы назначить своим преемником!»
Когда прозвучало слово «преемник», Торин замолчал.
Я почувствовал лёгкое волнение; я понял, что, возможно, сделал правильную ставку. Я стиснул зубы и продолжил: «Хорошо, видите ли, я скажу вам правду… Конечно, эта правда может показаться немного резкой, но я верю, что иногда резкая правда бывает эффективной… Ах, знаете, есть китайская поговорка: «Хорошее лекарство горькое на вкус, а честный совет трудно проглотить!»
«Скажи это, пожалуйста». Торин был совершенно ошеломлен моим присутствием.
«Во-первых, я хочу спросить вас, вы так сильно хотите получить этот бизнес в своих собственных интересах или в интересах вашей организации?» — усмехнулся я. — «О, вам не нужно отвечать сейчас, пожалуйста, подождите, пока я закончу».
Я докурил сигарету и тут же закурил ещё одну, быстро сказав: «Хорошо, мой второй вопрос… ну, он может прозвучать резко, но я всё же надеюсь, что вы внимательно его обдумаете. Вы, великий господин Торин, главная фигура во всём канадском преступном мире, могущественный человек. Но вы подумали о своём возрасте? Должен сказать, вы уже старик. Как старик, как вдумчивый лидер, вы должны сейчас серьёзно задуматься о вопросе своего преемника. Иначе, в вашем возрасте, сколько ещё лет вы сможете оставаться на этом посту? Три года? Или пять?»
Мой смысл предельно ясен…
Торин стар, очень стар. Ему за пятьдесят, и я слышал, что у него не очень хорошее здоровье. Как и я, он в молодости получил немало травм. У таких людей... здоровье ухудшается с возрастом! Сколько еще лет он сможет продержаться на этой должности?
Он, должно быть, давно осознал эту проблему. Ян Вэй уже говорил мне об этом: Сорин так стремится отмыть свои деньги, потому что знает, что у него осталось мало времени, и он хочет всё сделать как можно быстрее!
Хорошо. Даже если бы он мог прожить еще десять или двадцать лет... смог бы он действительно оставаться на этой должности до самой смерти от старости?
Черт возьми, это не партийный лидер, это не правительственный чиновник! Это мафия! Когда он состарится, ослабнет и зрение подведет, даже если он проживет еще несколько лет, он может забыть о том, чтобы оставаться на этом посту!
Торин стремился превратить свою организацию в структуру, подобную «семье». В этой модели ему нужно было зарезервировать места для тех, кто был ему связан кровным родством… предпочтительно для прямых кровных родственников!
К сожалению, похоже, есть только одна кандидатка... а именно, та принцесса, которая известна своим возмутительным поведением и распутным нравом.
Даже идиот поймет, что Ее Высочество совершенно неспособна быть хорошим лидером... ее даже нельзя назвать "квалифицированной".
Так что, стоит ли нам уступить эту должность кому-то другому?
Старый Торин понимал, что даже если он передаст должность своему самому доверенному подчиненному или соратнику... после отречения от престола, каким бы верным ни был этот человек... как только кто-то другой займет его место, он точно не выживет! Он не только умрет, но и его драгоценная дочь тоже не выживет!!!
Таковы правила подземного мира!
«Я… я уже выбрал себе преемника». Торин словно постарел, его глаза потускнели. Его слова были обращены ко мне, но больше походили на слова самого себя, словно он утешал себя: «Я выбрал Аллена. Этот молодой человек хорош, очень умен, и он всегда был верен мне и уважителен. Он также мой крестник… Думаю, он точно…»
«Но мы же мафия!» — я безжалостно разрушила уверенность старого Торина. «Многие в организации знают, что ты хотел, чтобы принцесса стала твоей преемницей. Просто в итоге ты понял, что Софи не подходит на эту роль, поэтому решил позволить этому… э-э… Аллену занять твое место, верно?» — усмехнулась я. «Но скажи мне, когда Аллен займет его место, будет ли он терпеть кого-то, кто может… хотя бы потенциально представлять угрозу его положению? Нет! Абсолютно нет!!»
Я посмотрел на Торина: «Позволь мне задать тебе самый простой вопрос. Если бы ты был Алленом и знал, что твой начальник хотел, чтобы его сын или дочь заняли его место, но в итоге отдал эту должность тебе... после того, как ты занял этот пост, ты бы допустил, чтобы сын или дочь твоего начальника продолжали жить?»
«Нет!!» — решительно ответил Торин. — «Потому что их существование повлияет на „легитимность“ моей должности, и если в будущем что-нибудь случится, другие воспользуются этим как предлогом, чтобы бросить вызов моему законному лидерству! Поэтому я обязательно… полностью их устраню!»
Торин был совершенно обескуражен: «Но я оставлю Софи сумму денег, чтобы она могла уехать в Европу или куда-нибудь еще и жить богатой жизнью. Я знаю правила этой игры. Перед смертью я откажусь от всей своей власти и сделаю все возможное, чтобы уберечь свою дочь от этого круга…»
Он говорил все тише и тише, потому что даже сам не мог убедиться в правильности своих слов.
Пожалуйста, мы же гангстеры! Мы не возлагаем надежды на других!! Любой, кто представляет для нас угрозу... если только он не мертв!! В противном случае, мы ему не доверяем!
Таковы правила игры в подземном мире!
«Ты превосходный искатель, но в то же время ты ещё и отец». Я посмотрел на Торина, почувствовав, что настал подходящий момент, и улыбнулся: «Видишь ли, именно это я и хотел сказать. Так что, думаю, у нас есть возможность сотрудничать».
Я сел рядом с Торином, посмотрел на него и медленно произнес: «Признаю, что наша так называемая дружба раньше была всего лишь лицемерным и скучным общением… Но теперь я хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы стать настоящим союзником великой семьи Торинов!! Я имею в виду, настоящим союзником! Союзником, который никогда не бросит другую сторону, несмотря ни на что!!»
«Принцессе Софи всего чуть больше двадцати. Думаю, такая красивая и здоровая девушка, как она, доживёт как минимум до восьмидесяти… Сможешь ли ты защитить её до восьмидесяти?» Я рассмеялся. «Это, очевидно, невозможно». Затем я посмотрел на Торина. «Но я могу! Я могу защитить её и быть её самым верным союзником. Её самым преданным защитником».
— Так вот в чём твой план? — Торин усмехнулся мне. — Честно говоря, ты не первый, кто мне это предлагает. Многие пытаются занять моё нынешнее положение через Софи! Хм!! Кто знает, может, ты пытаешься использовать меня, чтобы приблизиться к моей дочери. А потом, после моей смерти, ты будешь контролировать «Ангелов Ада»!
Я прищурилась и слегка улыбнулась ему: «Господин Торин, пожалуйста, обратите внимание на цвет моей кожи, волос и глаз».
«…Да, я понимаю». Глаза Торина загорелись!
«Послушай, я азиатского происхождения, я китаец. Думаешь, китаец сможет узурпировать лидерство в «Ангелах ада»? Абсолютно невозможно! Это как если бы американцы избрали президентом человека с желтой кожей? Боже мой. Это абсурд!!» Я рассмеялся. «Как я уже сказал, я китайского происхождения. В этом белом мире китайцам для создания организации, достаточно сильной, чтобы угрожать «Ангелам ада», потребовалось бы как минимум несколько поколений усилий, плюс немного Божьей благодати… Видишь ли, по крайней мере, сто лет я не смогу угрожать положению твоей семьи. Так что между нами нет конфликта интересов. Нет конфликта интересов — это лучшая основа для нашей дружбы!!»
Я продолжил искушать старого Торина: «Подумай об этом, господин Торин… Я знаю твое заветное желание. Это — создать систему развития по семейному образцу. Ты надеешься, что «Ангелы ада», процветавшие под твоим руководством, смогут продолжать развиваться по семейной модели… вместо того, чтобы «Ангелы ада» сразу же меняли фамилию после твоей смерти!! Если это произойдет, кто вспомнит тебя через десять лет? Но если все продолжит развиваться по семейной модели, то даже через сто лет ты все равно останешься величайшим лидером первого поколения этой организации!! Твое имя навсегда будет выгравировано на первой странице генеалогического древа!» Я посмотрел на старого Торина и улыбнулся: «Я готов стать верным союзником и защитником Ее Высочества Принцессы! В таком случае… можешь отпустить этого Аллена к черту. Пусть Ее Высочество унаследует твою должность, а затем продолжай развивать семью Торин!!»
Именно здесь я обнаружил самую большую слабость Торина... человеческий эгоизм!
«Ангелы ада» были созданы под руководством Торина! Торин внес бесчисленный вклад в эту организацию, что привело к ее нынешним размерам и влиянию... Действительно ли Торин был бы готов передать такую огромную империю постороннему после себя?
Какая нелепость! Даже такой умный человек, как господин Ян Второй, отказался бы от найма такого способного молодого человека, как Ян Вэй, и настоял бы на том, чтобы его некомпетентным наследником стал его сын!
Это и есть человеческий эгоизм!!!
Должен сказать, опыт Ян Вэя меня очень вдохновил.
«Очень заманчиво, очень заманчиво… чрезвычайно заманчиво». Торин потер виски. «Чэнь Ян, я начинаю думать, что ты грозный человек. Если бы ты был белым, я бы убил тебя мгновенно! Потому что я чувствую угрозу с твоей стороны! И ты только что нарисовал мне очень красивую картину… Хм, Торин… семья! О, семья! Какое чудесное имя, оно означает, что мои потомки унаследуют империю, которую я для них создал!»
Но Торин изменил тон, холодно посмотрев на меня: «Но как ты можешь гарантировать, что твоё обещание не изменится? Хм, будь союзником моей дочери, её опорой, её защитником… Бог знает, сколько искренности в этих словах! Может быть, после моей смерти ты передумаешь! Как ты можешь ожидать, что я тебе поверю?»
«Извините, но у вас нет другого выбора, кроме как рискнуть, потому что у меня нет другого способа предоставить доказательства, чтобы убедить вас», — спокойно сказал я.
«Или, у меня есть хорошая идея… О, я знаю, что Софи влюблена в тебя, как насчет…» Торин не успел договорить, как я тут же отказалась: «Нет, я не женюсь на твоей дочери».
«Почему?» — глаза Торина снова вспыхнули гневом. — «Ты думаешь, моя дочь недостаточно хороша?»
Да, это правда. Я действительно презираю принцесс... Я бы никогда не женился на такой женщине! Разве что мне действительно нравится, когда меня обманывают!
Но я никогда не смог бы сказать ничего подобного: «Потому что у меня есть девушка, которую я люблю. У меня есть любовница». Я серьезно сказал: «Нет, нет, нет, вам не нужно ничего говорить. Я знаю, что вы хотите сказать. Я также знаю, что иногда дела важнее чувств. Возможно, вы пытаетесь меня убедить... но я все же хочу сказать правду... Если я женюсь на вашей дочери сегодня под давлением, даже если внешне буду казаться спокойным, в моем сердце будет таиться ненависть! Это правда! Никому не нравится, когда его заставляют бросить любимую женщину ради женитьбы на другой! Думаете, когда вас не станет, человек, полный ненависти, все еще будет предан вашей дочери?»
«О, ты права». Торин тут же сдался. Он был умным человеком; я уже столько сказала, он не стал бы заставлять меня жениться на его дочери, это только вызвало бы мою ненависть к нему! Он прекрасно это понимал: «Но без брачного союза как я могу тебе доверять?»
«Так я и сказала, у тебя нет выбора, кроме как рискнуть». Я улыбнулась, но это была искренняя улыбка. «Да, доказательств нет. У тебя нет выбора, кроме как рискнуть, рискнуть тем, что я сдержу своё обещание. Стать союзницей принцессы выгодно мне, я говорю правду. В конце концов, только то, что Софи станет лидером «Ангелов ада», в конечном итоге пойдёт мне на пользу, в то время как этот… Аллен? Я не ошибаюсь, да? Хм, я его не знаю. Кто знает, продолжит ли он пытаться украсть мой контрабандный бизнес после того, как придёт к власти. Нет, нет, нет, пусть Софи будет лидером. Так я буду чувствовать себя в безопасности».
Я уставился на Торина: «Это вопрос с несколькими вариантами ответа… два варианта. А, если ты мне не доверяешь, ты меня убьешь, украдешь мой бизнес, и, возможно, сможешь получать десятки или даже сотни миллионов прибыли каждый год… но наслаждаться этим ты сможешь только три-пять лет, а после того, как отправишься на тот свет, все это достанется кому-то другому! Имеет ли это смысл? Так что выбери Б, оставь меня. Хотя ты можешь зарабатывать на десятки миллионов меньше каждый год в течение следующих трех-пяти лет, по крайней мере, ты даешь своей дочери шанс! Да, шанс, даже если ты доверяешь мне только на 50%, но используй эти 50% доверия, чтобы обменять их на шанс… шанс для твоих потомков управлять огромной империей подземного мира! Шанс для того, чтобы род Торина продолжал течь в жилах этой империи!!»
Наконец, я вздохнула, посмотрела на Торина и улыбнулась: «Теперь я жду твоего ответа».
Глядя на нерешительное выражение лица Сорина, я мысленно усмехнулся: Ян Вэй был прав, переговоры — это не что иное, как принуждение и соблазнение… Принуждение уже было применено, но соблазнение полностью перевернулось с ног на голову, и теперь уже меня соблазнили подкупить Сорина…
Черт, я гений! Черт!
Часть вторая: Путь к успеху, Глава 107: Новая благосклонность принцессы
Когда мы с Торином вернулись в банкетный зал бок о бок, мы были близки, как старые друзья. Торин также изменил свое обращение ко мне, больше не называя меня «молодым человеком», а «моим другом».
Эта едва заметная смена обращения, по крайней мере, показывает, что он больше не смотрит на меня свысока, а действительно считает меня союзником, равным ему по положению.
Старый Торин был очень приветлив и даже ласков со мной. Он терпеливо дважды провел меня по залу, познакомив со многими важными персонами. Позже он даже пошутил несколько типичных для мужчин шуток.
«О, мой друг, посмотри, какой ты молодой и красивый... Девушки любят молодых и красивых парней. Ага, не стесняйся, Вэйвэй сейчас не с тобой».