И действительно, Кунта медленно произнес: «Позже он стал обедом моего ручного льва... потому что предал меня».
Я вздохнула; я поняла, что он имел в виду.
«Ты меня предашь?» — прямо спросил меня Кунта.
Я усмехнулся, взял салфетку, чтобы вытереть рот, и осторожно отбросил её в сторону. «Генерал Кунта, — сказал я, — мы, китайцы, ценим свои обещания превыше всего! У нас есть поговорка: „Обещание стоит тысячи золотых!“» Я объяснил ему смысл, и Кунта на мгновение задумался. «Тысяча золотых? Тысяча унций золота? Нет, нет, нет... мой друг, если ты будешь должным образом сотрудничать со мной, ты получишь гораздо больше, чем тысячу унций золота!»
«Я в это верю, поэтому и пришла сюда», — улыбнулась я.
Часть третья: Вершина, Глава тридцать первая: Богатство
Я понимаю, что имеет в виду Кунта… По сравнению с продажей технологий стране G, Кунта, похоже, больше озабочен своим личным богатством и, кажется, больше ценит меня, парня, который помогал ему отмывать деньги. И он, олигарх и военачальник, пришедший к власти в результате переворота в небольшой африканской стране, честно говоря, не обладает никакими особенно впечатляющими навыками.
В этом месте самые эффективные методы — это простые угрозы и кровавая жестокость. И, вероятно, это единственное, в чём он хорош. Поэтому, недолго думая, он прибегнул к угрозам в мой адрес... просто и глупо.
«Мне нужно знать, как ты будешь распоряжаться каждой копейкой, которая окажется у тебя в кармане». Кунта холодно посмотрел на меня, и в тот момент мне показалось, что он настоящий скряга.
«Вот как это происходит». Я был готов. «Уверен, вы уже видели мою информацию. У меня есть торговая компания в Ванкувере, и… у меня также есть кинокомпания в Соединенных Штатах. Фильм, который эта компания недавно выпустила, собрал семьсот миллионов долларов! Все эти компании требуют инвестиций… Что я могу для вас сделать, так это то, что каждый цент, поступающий в мой карман, может быть инвестирован, и тогда эти деньги превратятся в инвестиционный доход — они будут чистыми! Наконец, они будут послушно лежать на вашем банковском счете в Швейцарии, ожидая, когда вы сможете снять и использовать их в любое время». Я слегка улыбнулся. «Всё так просто, не правда ли?»
«Инвестировать в кино?» — Кунта усмехнулся, несколько озадаченный. — «Это новая тема… Хм, мой старый инвестиционный консультант всегда говорил мне о акциях и ценных бумагах. Думаю, он меня точно обманывал — нет, он меня точно обманывал, эти проклятые американцы!»
Затем он пристально посмотрел на меня: «Господин Чен. Вы мой VIP-гость, и я буду хорошо относиться к своим гостям. Но если вы предадите меня в будущем... даже если вы будете жить в Канаде, я все равно отрублю вам голову... вы понимаете?»
Типичный африканский военачальник. Местные условия и почва ограничивали его возможности; единственными его навыками были кровопролитие и жестокость. Потому что на этой земле эти два качества были наиболее эффективны. Но его попытка использовать их для запугивания меня была несколько ошибочной.
Я уже составил о нём своё мнение и спокойно сказал: «Генерал Кунта, хорошенько подумайте. Думаете, меня и силы, стоящие за мной, волнует ваша частная собственность? Я даже могу сказать кое-что очень откровенное… Надеюсь, вы не возражаете».
"Что?"
Я намеренно добавил немного высокомерия, сказав: «Если бы не эта скоро создаваемая авиакомпания и технологии, которые необходимо передать… Генерал Кунта, годовая прибыль от вашего алмазного рудника для меня ничто. Поэтому ваши подозрения, что я конфискую ваши активы, — всего лишь безосновательная догадка».
В глазах Кунты мелькнуло недовольство. Но затем он, кажется, понял, что я имею в виду, и наконец улыбнулся: «Приятно было иметь с вами дело». Он поднял бокал.
«Мне очень приятно с вами работать», — сказал я с улыбкой.
Мы быстро договорились о цене, вернее, разделили добычу.
Я вложил в него 20 миллионов долларов, чтобы приобрести 40% алмазного рудника. Конечно, эти 20 миллионов пойдут на военные расходы элитных войск генерала Кунты. А потом я буду получать 40% прибыли от алмазного рудника ежегодно!
Затем мне придётся каждый год откладывать половину этих денег на строительство башни!
Я не боюсь, что Кунта присвоит мои 40% годового пособия. Потому что он этого не сделает, ведь половина этих денег принадлежит ему! Другими словами, что бы он мне ни дал, я тайно отдам ему половину за его спиной. Если он даст мне меньше, я тоже дам ему меньше за его спиной — мы договорились, что это будет половина! Чем больше он мне даст, тем больше сможет взять за своей спиной.
В противном случае у меня не было бы настроения отправлять нескольких братьев пожить в эту заброшенную шахту в Африке, чтобы они помогали мне каждый день проверять счета.
Воспользовавшись приятной беседой, я осторожно высказал небольшую просьбу: «Надеюсь, вы сможете немного улучшить условия труда этих шахтеров».
«Что?» — глаза Кунты тут же расширились. — «Значит, ты поддерживаешь племя Декакарара? Тогда ты станешь врагом нашего племени Туту!»
«Расслабься! Расслабься, мой генерал!» — рассмеялся я. «Конечно, я твой друг. Боже мой… какое мне отношение к этим Декакара? Я их никогда раньше не видел».
Затем я терпеливо объяснил: «Эти шахтеры здесь, чтобы добывать руду для вас! Они — наша собственность. Возможно, вам и доставляет удовольствие плохо с ними обращаться, убивать их… но каждый потерянный шахтер означает, что на одного рабочего, добывающего руду для нас, становится меньше…»
Я пытался убедить его таким образом, но Кунта не слушал: «В любом случае, на нашей территории много других рас! Там полно этих проклятых типов. Если все декакараны умрут, я смогу захватить людей других рас. Их много, так что я не боюсь, что все они погибнут».
Я вздохнул, немного подумал и понял, что говорить с этим парнем об экономических принципах бесполезно, поэтому изменил свой подход: «Генерал Кунта, вы глава государства страны G, правитель здесь, верно?»
"Да!"
«Здесь всё принадлежит тебе — земля, горы, джунгли, люди, армия, города, каждая травинка. Всё это принадлежит тебе, не так ли?»
«Конечно!» — в глазах Кунты загорелся огонек.
«Хорошо, давайте поговорим об этих мерзких рабах… Я абсолютно с вами согласен, эти мерзкие Декакара заслуживают смерти, они должны быть рабами… их жизни ничего не стоят».
«Да! Бесполезно!» — закричал Кунта. «Взрослый мужчина стоит максимум две монеты… нет, максимум одну! Я могу содержать раба всего за одну монету!»
Я понимал, что один юань — это явное преувеличение, но всё равно согласился с ним.
«Да, их никчемные жизни стоят всего один доллар… но, генерал Кунта, — напомнил я ему, — даже если это всего один доллар, это все равно ваши деньги! Разве не так? Эта земля ваша, эта страна ваша. Значит, и эти ничтожные рабы тоже ваши! Даже если каждая из их жизней стоит всего один доллар, этот доллар все равно ваш! Верно?»
«…Эм…да». Он немного растерялся от моих слов.
«Хорошо… тогда давайте посмотрим на это ещё раз». Я рассмеялся: «Даже если жалкий раб стоит доллар, это всё равно деньги… У нас есть китайская поговорка: „Даже если у комара маленькая лапка, это всё равно мясо!“ Это простой принцип, верно? Другими словами, если этот раб жив, его жизнь принадлежит вам, генерал, и у вас будет лишний доллар в кармане! Если он мертв… тогда он не стоит ни копейки! Это ноль! Совсем ничего! Другими словами…»
Генерал Кунта был совершенно озадачен моим объяснением и не удержался от того, чтобы вставить: «Значит, за каждого убитого раба из моего кармана выпадает доллар! Это правда?»
«Да», — вздохнул я. «Хотя цена раба очень низка, если сегодня умрут несколько, завтра еще несколько, а послезавтра еще несколько… в конце концов, ваше богатство будет продолжать утекать! И эти рабы — не коровы, овцы или лошади… коровы, лошади и овцы могут родиться за год, а затем использоваться через год-два… а как насчет людей? Даже если эти низшие существа Декакарара продолжают рожать… ребенку все равно требуется больше десяти лет, чтобы вырасти во взрослого раба, верно? Каждый раз, когда вы убиваете одного, вы теряете немного больше богатства!»
Внезапно выражение лица Кунты изменилось. Этот военачальник долго смотрел на меня, его взгляд постоянно менялся, но он оставался безмолвным, его глаза, казалось, глубоко взвешивали варианты...
Наконец, он с силой ударил рукой по столу!
*Хлопать!*
У меня замерло сердце... Неужели я его разозлила?
Вскоре дверь ресторана распахнулась, и внутрь ворвались несколько чернокожих солдат с автоматами. Без колебаний они одновременно направили на меня несколько пистолетов.
Честно говоря, у меня чуть сердце не остановилось… потому что я прекрасно понимал, что этот парень передо мной не похож ни на кого, кого я когда-либо встречал! Даже перед лицом семьи Гамбино я знал, что они не посмеют убить меня просто так. Но этот военачальник был другим! Человеческая жизнь для него ничего не значила, и для него я был всего лишь изгоем. Он мог убить меня без раздумий; ему было плевать на мое происхождение!
«Идиоты, что вы делаете? Вы напугали моего уважаемого гостя!» — рассмеялся Кунта, облизывая губы своим алым языком. Только тогда солдаты рядом со мной опустили свои автоматы.
«Простите, я вас напугал. Мои люди не поняли, что происходит», — спокойно сказал Кунта, а затем крикнул: «Куан!!»
Вперед шагнул коренастый мужчина, внушительный, как леопард, с выпяченной грудью. По всей видимости, это был один из лидеров генерала Кунты.
«С завтрашнего дня каждый шахтер на улице будет получать дополнительную тарелку фасоли… э-э, и небольшой половинку куска хлеба». Кунта на мгновение задумался, а затем злобно усмехнулся. «Также, с завтрашнего дня, больше никаких расстрелов шахтеров без разбора. Ленивых и хитрых можно наказывать, но убивать или калечить их нельзя. Это мой приказ, который должен быть выполнен первым делом завтра утром».
Я сохранил невозмутимое выражение лица и небрежно сказал: «Генерал, это очень мудрый шаг!»
Вздох, это всё, что я могу сделать для этих несчастных душ на улице. Хотя я и злодей, я родился в цивилизованном обществе, и всё же не могу смириться с таким вопиющим рабством.
Я сделаю всё, что в моих силах; это всё, что я могу сделать.
Часть третья: Вершина, Глава тридцать вторая: Вымогательство
После ужина Кунта сделал мне очень странное приглашение.
Принимаете душ вместе?
Тогда я понял, что он имел в виду.
За своим дворцом, который спроектирован так, чтобы напоминать Белый дом, он построил роскошную ванную комнату!
Я подумала об этом и поняла, что мне нужно наладить с ним отношения, поэтому я не стала отказывать.
Мы вместе добрались до задней ванной комнаты в сопровождении нескольких его телохранителей. Я сразу понял, что эти телохранители — настоящие высококвалифицированные бойцы!
Во-первых, неоспоримые врожденные физические данные чернокожих мужчин неоспоримы; все они обладают мощными мышцами и ловким телосложением. Это абсолютно несравнимо с тем, что демонстрируют бодибилдеры, чьи мышцы затекли от перетренировки! Эти телохранители, с их блестящими черными мышцами, полны эластичности! Они проницательны, как леопарды! Их глаза полны хитрости!
Мы сняли верхнюю одежду в комнате, расположенной за ванной, в комнате с меховым ковром на полу. Я заметила, что Кунта в тот момент смотрел на меня как-то странно…
Этому парню бы такое не понравилось, правда?
Эта мысль рассмешила меня. Потом я понял, что он смотрит на мои шрамы. У меня были всевозможные ножевые ранения, огнестрельные раны, порезы и даже проникающие ранения… Если бы не тот факт, что я с детства занимался боевыми искусствами, и что мой старший брат использовал секретные техники секты, чтобы исцелить меня, такой человек, как я, покрытый шрамами, давно бы был физически изуродован.
Раздевшись, Кунта посмотрел на меня, задумчиво. Затем он кивнул, и в его взгляде, устремленном на меня, читалось уважение.
Он был солдатом. Когда-то он был воином. Только те, кто по-настоящему испытал испытание смертью, могут понять, что шрамы на теле человека — это, по сути, еще одна форма награды.
«Вы совсем не похожи на моего предыдущего инвестиционного консультанта». Он поджал губы и резко произнес: «Он был таким нежным и деликатным… а вы – настоящий воин».
Его взгляд остановился на моей руке.
Я занимаюсь боевыми искусствами, включая владение мечом, кинжалом и огнестрельным оружием. От природы у меня много мозолей на ладонях, а некоторые суставы пальцев крупнее среднего, что для опытных людей является почти очевидным признаком.
"Эти руки... сколько людей они убили?" — спросил он меня, по-видимому, с большим интересом.
«Их определенно меньше, чем генералов», — небрежно ответил я.
Мы вошли в ванную совершенно голые. К моему удивлению, он, похоже, очень мне доверял и даже обошелся без телохранителей. В ванную вошли только мы вдвоём.
Разве он не боится, что я его покушу в такой момент?
Но тут мне в голову пришла мысль. Этот парень, несмотря на свой бандитский вид, не был дураком. Должно быть, он проверил мою личность до моего приезда. И… зачем мне его убивать? Какая шутка… если я его убью, все люди, которых я привёл, умрут здесь; никто не сбежит.
Зайдя в ванную... я был по-настоящему ошеломлен!
Боже мой!! Это же... это же Африка! Один из самых засушливых регионов мира!!
Ванная комната передо мной настолько роскошна, что кажется почти проклятой! Думаю, даже комфорт арабской королевской семьи не сравнится с ней...
Огромная круглая ванна, в три раза больше моего домашнего бассейна, была отделана лучшим белым мрамором. В центре находился фонтан, а в центре — скульптура обнаженной греческой богини. Судя по ее дизайну, эта скульптура греческой богини была полностью основана на биомимикрии человека; человек мог удобно лежать у «нее» на коленях, положив голову на «ее» грудь. Внизу несколько струй воды мягко омывали тело…
Вокруг ванны было три круглых желтых ручки… Я узнал их с первого взгляда… Эти ручки были из чистого золота! Абсолютно чистого золота! За ручками находились три скульптуры львиных голов. Как только вы дергали за ручку, из пастей львов вырывались струи воды, и люди могли лечь и насладиться очищающим эффектом воды.
Ванна уже была полна горячей воды, и вся ванная комната была наполнена паром. Мы с Кунтой зашли и легли в воду. Затем он улыбнулся и сказал: «Ну как? Тебе нравится мое место?»
«Очень хорошо… очень хорошо», — вздохнула я. «Это просто слишком расточительно».
«У меня во всей стране три таких дворца!» — казалось, он немного гордился: «Даже у президента Соединенных Штатов всего один Белый дом, а у меня их три».
Я вздохнул, лишь внутренне выразив неодобрение. Любой здравомыслящий человек понимает, что расточительный образ жизни этого парня, как и у древних китайских императоров, — это принцип: чем расточительнее человек, тем быстрее он рушится.
Увидев мое молчание, Кунта вдруг сказал: «Я и раньше приводил сюда того американца».
Я понимаю, что "Мэйгу Лао", о котором он говорил, — это бывший инвестиционный консультант, которого он впоследствии скормил львам.
Хм, этот парень всё ещё не может удержаться от угроз в мой адрес. Я сохранила спокойное выражение лица: «Ну и ладно, он не умный, он тебя предал».
«Нет, я должен сказать, что все американцы — надоедливые люди». Кунта покачал головой. Затем военачальник посмотрел на меня: «Теперь ты мой друг. Я, Кунта, всегда был очень щедр к своим друзьям! Поэтому, как твой друг, ты можешь обращаться ко мне со многими просьбами, и я щедро их выполню. Но если кто-то меня предаст…»
«Тогда отправим его кормить львов», — сказал я с улыбкой.
После купания в воде этот парень стал ещё более раздутым. Только подумайте, когда-то он был молодым и многообещающим генералом, солдатом по образованию. На его фотографиях из молодости он выглядел довольно внушительным и доблестным. Но теперь этот парень превратился в развращенного и деградировавшего человека, раздутого и жестокого толстяка.
«Меня очень заинтересовала ваша кинокомпания, — внезапно сказал Кунта. — Если я буду каждый год отдавать вам все свои деньги на управление, сколько я смогу зарабатывать ежегодно? Я слышал, как вы говорили, что кино очень прибыльно».
"Жадный тип..." — я мысленно вздохнул, но слегка улыбнулся и сказал: "Генерал Кунта, чего вы ожидаете взамен, если будете ежегодно передавать мне управление своей прибылью?"
«Мы уже это обсуждали», — пробормотал Кунта. «Вам принадлежит 40% алмазного рудника. Затем вы будете отдавать мне половину прибыли каждый год, это 20 миллионов! Но мой вопрос в том, если я передам вам эти 20 миллионов на управление, разве эти деньги не должны вырасти в цене?»
засранец!
Это возмутительно! Вы должны понимать, что 40% прибыли от алмазного рудника, если бы они оказались в руках Кунты, стоили бы всего шесть миллионов долларов США! И даже если он получит половину, это будет всего три миллиона!! Если он продаст алмазы этим контрабандистам, они будут стоить только столько же! А я обещал ему двадцать миллионов в год, это уже семикратное увеличение! Цена уже значительно выросла… и он все еще хочет больше?
Но этот парень явно запрашивает непомерную цену, и в этой ситуации нам нужна его помощь. Даже если он пытается нас шантажировать, я могу действовать только осторожно.
Я тоже это понимаю; этому парню, похоже, было наплевать на свою армию или прибыль своей страны. Его заботили только личные зарубежные активы — возможно, он осознавал, что его дни сочтены и что в конце концов он падет и отправится в изгнание.