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Kapitel Zwei: Rückkehr zur Residenz des Premierministers
Der Bergpfad führte zur Residenz des Premierministers, eine Strecke, für die ein normaler Mensch mindestens zwei bis drei Stunden benötigt hätte. Da Shen Qianmo und Qianqian jedoch beide Kampfkünstler waren, legten sie die Strecke deutlich schneller zurück. Sie erreichten die Residenz des Premierministers in nur einer Stunde.
Shen Qianmo blickte auf das Tor der Residenz des Premierministers. Es war immer noch dasselbe dunkelrote Tor. Die steinernen Löwen am Eingang standen nach wie vor majestätisch da. Die vergoldete Tafel über dem Tor hing noch immer hoch oben.
Erinnerungen an mein früheres Leben überfluteten mich wie eine Flutwelle.
Zu jener Zeit war sie die legitime Tochter der Familie des Premierministers und zugleich dessen beliebteste dritte Tochter. Obwohl ihre Mutter starb, als sie zehn Jahre alt war, und obwohl ihre ältere Schwester und ihre Stiefmutter ihr oft das Leben schwer machten, war sie dennoch glücklich.
Weil ihr Vater, der mächtige Premierminister Shen Lingyun, sie verwöhnte; ihre zweite Schwester, sanft und gütig, sie stets beschützte; und der dritte Prinz Shangguan Che, der Traummann der Frauen im ganzen Land, sie mit Zuneigung überschüttete und ihr sogar versprach, nur sie ein Leben lang zu lieben und den Harem nur noch aus formalen Gründen zu verlassen.
Damals glaubte sie naiverweise, sie sei die glücklichste Frau der Welt; im Rückblick erscheint das lächerlich.
Erst als Shangguan Che ihr mit grimmigem Gesichtsausdruck das Gift in den Hals schüttete, wurde ihr wirklich bewusst, dass sie nichts weiter als eine erbärmliche Schachfigur war.
Die herzzerreißenden Szenen bei der Beerdigung konnte sie nie vergessen.
Sie sah ihren geliebten Vater, dessen Gesicht von Verachtung gezeichnet war, und er sagte mit eisiger Stimme: „Du nutzloses Ding, du bist von unvergleichlicher Schönheit, aber du kannst das Herz des Kaisers trotzdem nicht verzaubern.“
Sie sah ihre Lieblingszweite Schwester, auf deren Gesicht sich ein verzerrtes Lächeln ausbreitete, und sagte mit einem äußerst grimmigen Ausdruck: „Chen Qianmo, du bist endlich tot, endlich tot. Das ist großartig.“
Sie sah ihren geliebten Ehemann, der die schlanke Taille der Generalstochter Yao Ruoqin umfasste, ihr sanft einen Kuss auf das Ohrläppchen gab und lachte: „Diese törichte Frau, was nützt es ihr, hübsch zu sein? Glaubt sie etwa, das würde mich kümmern? Ich liebe meine Qin'er immer noch.“
Mit einem Knarren wurden die schweren Türen der Residenz des Premierministers langsam aufgestoßen, und Chen Qianmos rätselhafter Gesichtsausdruck verschwand allmählich, zusammen mit seiner überirdischen Aura.
Als ich sie jetzt ansah, wirkte sie wie eine ganz normale Frau, an der nichts Besonderes war, außer ihren listigen und lebhaften Augen.
„Der Herr hat befohlen, die Tore weit offen zu lassen, um die dritte Dame zu empfangen.“ Der Butler wies die Diener arrogant an, die Tore zu öffnen und sich aufzustellen, doch als er die dritte Dame, Shen Qianmo, erwähnte, war in seinem Gesichtsausdruck keine Spur von Respekt zu erkennen.
Shen Qianmo wusste genau, dass der Verwalter in Wirklichkeit für die dritte Dame, Su Luoyan, arbeitete. Er hatte schon seit einiger Zeit eine heimliche Affäre mit Su Luoyan.
„Meine junge Dame ist direkt hier, warum begrüßen Sie sie nicht?“, rief Qianqian dem Butler zu, sobald sie jemanden zur Tür kommen sah.
„Was seid Ihr denn! Wagen Ihr es, hier so herumzuschreien?! Wisst Ihr denn überhaupt nicht, wo Ihr seid! Was für eine Person ist Eure junge Dame?“ Der Steward hatte die Kutsche nicht gesehen und wusste daher natürlich nicht, dass es Shen Qianmo war. Außerdem ähnelte Shen Qianmo, ihrem schlichten Äußeren nach zu urteilen, der Dritten jungen Dame überhaupt nicht.
„Für wen halten Sie sich eigentlich?! Meine junge Dame ist die dritte junge Dame im Palast des Premierministers!“ Qianqian blickte den Verwalter wütend an und zeigte auf Shen Qianmo.
„Können etwa irgendwelche Bergbewohner die Dritte Miss imitieren? Unsere Dritte Miss hat zwar fünf Jahre in den Bergen verbracht, aber das heißt nicht, dass man sie so einfach imitieren kann.“ Die sarkastischen Worte drangen an ihr Ohr.
Die Neuankömmling war Yin Youlan, die zweite Ehefrau des Premierministers. Sie war die eheliche Tochter des Ministers. Sie war erst in ihren Dreißigern, trug ein eng anliegendes, langes Kleid mit Goldborte und roch stark nach Kosmetik. Ihre schmalen, phönixförmigen Augen blickten Shen Qianmo mit Verachtung und Arroganz an.
„Glauben Sie etwa, jeder kann ein Huhn in einen Phönix verwandeln?“ Die junge Frau, die neben Yin Youlan stand, war Shen Qianyu, die älteste Tochter des Premierministers.
Obwohl sie die älteste Tochter war, wurde sie unehelich geboren und hegte einen tiefen Groll gegen Shen Qianmo, die sogenannte eheliche Tochter.
Shen Qianyu und Yin Youlan sehen sich sehr ähnlich, mit denselben schmalen, phönixförmigen Augen und markanten Lippen. Sogar ihre Persönlichkeiten sind völlig identisch.
„Die zweite Tante und die älteste Schwester haben recht. Ein Fasan bleibt ein Fasan. Ein Phönix bleibt ein Phönix. Daran lässt sich nichts ändern.“ Shen Qianmos Blick war sanft und harmlos, und ein Hauch von Neckerei umspielte ihre Mundwinkel.
Natürlich verstand sie, dass Yin Youlan und Shen Qianyu ihr das Leben schwer machen wollten, indem sie absichtlich sarkastische Bemerkungen machten, dass sie ein in den Bergen aufgewachsener Fasan sei und nicht in die Residenz des Premierministers eintreten könne.
Ihre Antwort kam genau zum richtigen Zeitpunkt. Sie machte Yin Youlan und Shen Qianyu unmissverständlich klar, dass sie, obwohl sie sich die letzten fünf Jahre in die Berge zurückgezogen hatte, um Unheil zu entgehen, immer noch die rechtmäßige Tochter des Premierministers war. Daran ließ sich nichts ändern. Und sie selbst würden für immer Konkubinen und uneheliche Töchter bleiben.
Wie erwartet, veränderten sich die Gesichtsausdrücke von Yin Youlan und Shen Qianyu schlagartig. Sie wollten Shen Qianmo erneut beschimpfen, wagten es aber nicht. Schließlich hatten sie Shen Qianmos verborgene Identität nur ausgenutzt, um ihrem Ärger Luft zu machen. Nun, da Shen Qianmo ihre Identität preisgegeben hatte, war sie zweifellos die dritte junge Dame im Amtssitz des Premierministers.
„Ist meine Schwester zurück?“, drang eine sanfte Stimme an mein Ohr.
Als sie aufblickte, trug die Neuankömmling ein hellviolettes Kleid mit einem blassvioletten Gürtel um die Taille, der ihre Figur perfekt betonte. Ihre wunderschönen Augen verrieten tiefe Zuneigung. Hätte Shen Qianmo ihr wahres Gesicht nicht in ihrem vorherigen Leben gesehen, wäre sie Shen Qianxins schauspielerischem Talent völlig erlegen.
Im Gegensatz zu Shen Qianxins zierlichem Äußeren stand der Hund, den sie ausführte. Seine enorme Größe und sein aufgerissenes Maul waren direkt auf Shen Qianmo gerichtet, und er brüllte mehrmals, sodass Qianqian sich erschrocken hinter Shen Qianmo versteckte.
"Fräulein, was für ein furchterregender Hund!", sagte Qianqian und versteckte sich mit erschrockenem Gesichtsausdruck hinter Shen Qianmo.
Obwohl Qianqian seit ihrem zehnten Lebensjahr an Shen Qianmos Seite war, war sie im Herzen immer noch ein Kind. Verständlicherweise hatte sie Angst, als sie einen so großen Hund vorfand, der sie anbellte.
Shen Qianmos Lippen kräuselten sich leicht, sein Blick blieb unverändert. Er warf einen Blick auf den Hund, ließ dann seinen Blick leicht über Shen Qianyu und Shen Qianxin schweifen und sagte: „Qianqian, du weißt nicht, ein bellender Hund beißt vielleicht nicht, und ein stiller Hund kann beißen.“
Shen Qianxins kleiner Plan entging Shen Qianmo natürlich nicht. Sie hatte den Hund absichtlich hervorgeholt, um sich selbst zu erschrecken und sich als naives Bergmädchen darzustellen, um so ihr Image als kultivierte junge Dame aufzuwerten.
Wie konnte sie Shen Qianxin aber nur ihren Willen lassen? Dieser Satz, der Qianqian scheinbar trösten sollte, war in Wirklichkeit eine verklausulierte Kritik an Shen Qianyu und Shen Qianxin.
Ein bellender Hund beißt nicht unbedingt. Das trifft auf Shen Qianyu zu, der zwar viel bellt, aber nichts tut, in Wirklichkeit aber dumm und leicht zu manipulieren ist. Ein stiller Hund hingegen kann beißen. Das trifft auf Shen Qianxin zu, der zwar sanftmütig und harmlos wirkt, aber in Wirklichkeit böse Absichten hegt.
„Meine Schwester hat in all den Jahren in den Bergen wirklich viel gelernt.“ Als Shen Qianmo das hörte, veränderte sich Shen Qianxins Gesichtsausdruck leicht. Sie musterte Shen Qianmo mit einem forschenden Blick, sah aber nur dessen unschuldiges und harmloses Gesicht. Sofort wurde ihr klar, dass sie sich zu viele Gedanken gemacht hatte, und sie lächelte spöttisch.
"Ist Qianmo zurück?", fragte eine liebevolle Stimme, und Shen Qianmo blickte auf und sah ihren Vater, den sie einst wie den Himmel liebte und verehrte.
Kapitel Drei: Vater und Tochter wiedervereint
„Vater.“ Shen Qianmos Tonfall war etwas distanziert, und in ihren Augen lag ein Hauch von Sarkasmus, als sie Shen Lingyun ansah, doch dies wurde von ihrem sanften und harmlosen Blick gut verborgen.
"Bist du Qianmo?", fragte Shen Lingyun mit einem leicht zweifelnden Blick, als ihr Blick auf Shen Qianmos gewöhnliches Gesicht fiel.
„Vater, erkennst du Mo'er nicht?“, fragte Shen Qianmo Shen Lingyun und gab sich unschuldig. Ein Hauch von Verachtung und Spott flackerte in ihrem Herzen auf.
Sie durchschaute Shen Lingyuns Blick ganz natürlich. Angesichts ihres gewöhnlichen Aussehens musste Shen Lingyun sehr enttäuscht sein; er hatte eine weitere Schachfigur verloren, die er hätte einsetzen können.
„Über die Jahre ist sie so sehr gewachsen, dass sie überhaupt nicht mehr so aussieht wie als Kind.“ Shen Lingyuns Blick war immer noch voller Liebe, als er die Hand ausstreckte und Shen Qianmo sanft durchs Haar strich. Wie konnte sie nur so gewöhnlich aussehen? Wie konnte sie nur einen Prinzen wie sie verführen?!
Shen Qianmo sah die Enttäuschung in Shen Lingyuns liebevollen Augen. Wie hätte er nicht enttäuscht sein können? Er hatte ursprünglich gedacht, die Tochter der Frau der schönsten Frau würde mit Sicherheit atemberaubend schön sein, aber wer hätte ahnen können, dass sie so aussehen würde?
„Glaubt Vater etwa, dass Mo'er nicht so hübsch ist wie ihre Schwestern?“, fragte Shen Qianmo mit einem absichtlich verletzten und unschuldigen Gesichtsausdruck und zeigte dabei direkt auf Shen Qianyu und Shen Qianxin.
Obwohl Shen Qianyu von Natur aus etwas rau war, war sie dennoch weitaus schöner als Shen Qianmo. Shen Qianxin wiederum war noch atemberaubender, mit einer zarten und doch anmutigen Ausstrahlung – eine wahre Schönheit im Werden.
„Wie konnte das sein?“, fragte Shen Lingyun und strich Shen Qianmo liebevoll über das Haar. Shen Qianmos Großvater mütterlicherseits war der Kriegsminister, jemand, den er sich nicht leisten konnte, zu verärgern. Er musste Shen Qianmo gut behandeln.