Er schlenderte ziellos umher und geriet dabei versehentlich in die Villa?! Ist das nicht eine eklatante Beleidigung der laschen Sicherheitsvorkehrungen des Tang-Clans? Es impliziert doch, dass ihre angeblich so strenge Wache völlig wirkungslos ist und sie einfach so ungehindert hineinspazieren können?! Was für ein Dämonenpalast-Meister! Diese Fehde hat nun endgültig begonnen.
Tang Yun kniff die Augen leicht zusammen und sagte mit einem Anflug von Rücksichtslosigkeit in der Stimme: „In diesem Fall wird dieser junge Meister Euch nicht verabschieden!“
Shen Qianmo lächelte gleichgültig; Tang Yun hatte ihr eindeutig gesagt, sie solle gehen. Sie hatte doch nur eine sarkastische Bemerkung gemacht; war es wirklich nötig, so wütend zu sein? Sie hatte jedoch keine Lust mehr, länger an diesem trostlosen Ort zu verweilen. Da sie ihr Ziel erreicht hatte, konnte sie genauso gut gehen.
"Junger Meister, bitte." Shen Qianmo lächelte und sagte dies zu Xuanlou, ohne jegliche Verlegenheit zu zeigen.
Xuan Lou nickte leicht und ging mit Shen Qianmo unbekümmert davon, als wären sie nur zufällig in den Tang-Clan geraten, hätten sich dann beiläufig den Staub abgeklopft und wären wieder gegangen.
Kaum waren Shen Qianmo und Xuan Lou fort, geriet Tang Yun in Wut und zerschmetterte mit einem einzigen Handflächenschlag einen Blumentopf neben sich. Seine Augen waren von finsterem Hass erfüllt, was sein feminines Gesicht noch furchterregender erscheinen ließ.
"Junger Meister, bitte beruhigen Sie sich." In diesem Moment wagten die Untergebenen des Tang-Clans, die sich im Hof versteckt gehalten hatten, hervorzutreten und sagten mit zitternder Stimme zu Tang Yun.
Sie kannten Tang Yuns Temperament nur allzu gut; wenn er wütend war, war er zu allem fähig. Doch sie wagten es nicht, ohne Erlaubnis zu gehen, also blieb ihnen nichts anderes übrig, als in den sauren Apfel zu beißen und zu versuchen, ihn zu trösten.
„Tintenbecken! Mysteriöser Turm! Na schön! Ich, Tang Yun, werde diese Demütigung hundertfach rächen!“, brüllte Tang Yunqing und tötete augenblicklich den Untergebenen, der ihn gerade noch zur Ruhe ermahnt hatte. Ein Blitz der Skrupellosigkeit huschte über sein Gesicht. „Beruhigen?! Wie kann dieser junge Meister sich beruhigen!“
Als seine Männer sahen, wie ihr Kamerad getötet wurde, wagten sie nichts zu sagen. Sie senkten nur die Köpfe und blickten Tang Yun schweigend an, aus Angst, etwas Falsches zu sagen und ihn in Wut zu versetzen.
Tang Yuns finsterer Blick musterte die Dutzenden seiner Männer, die im Hof standen. Mit einer schnellen Bewegung seines Ärmels ließ er etwas frei, und die Gesichter der Männer verfinsterten sich augenblicklich. Sie versuchten, sich die Nase zuzuhalten, doch es war zu spät; sie hatten bereits etwas von dem pulverförmigen Stoff eingeatmet.
Einer nach dem anderen sanken seine Männer zu Boden, ihre Gesichter vor Schmerz verzerrt. Sie starrten Tang Yun an, und einer von ihnen brachte nur mühsam ein Wort hervor: „Junger Meister, wie grausam Ihr doch seid.“
Tang Yun blickte verächtlich auf seine Männer, die am Boden gekämpft hatten, bevor sie starben. Seine Augen waren voller Bosheit und Kälte, ohne jedes Mitleid. „Hmpf! Wenn ihr jemanden beschuldigen müsst, dann euch selbst, weil ihr gesehen habt, was ihr nicht hättet sehen sollen!“
Er wurde gerade vom Meister des Dämonenpalastes so brutal zusammengeschlagen; jetzt, da diese Taugenichtse es mitansehen mussten, ist ihr Leben vorbei. Der Tang-Clan braucht diese paar Dutzend Untergebenen nicht, aber seine Würde und sein Status sind unerschütterlich.
„Das ist skrupellos.“ In diesem Moment saßen Shen Qianmo und Xuan Lou offen auf einem großen Baum unweit des Hofes des Tang-Clans. Obwohl sie das Gespräch zwischen Tang Yun und seinen Untergebenen nicht hören konnten, konnten sie alles beobachten, was Tang Yun tat.
„Die Skrupellosigkeit des jungen Meisters des Tang-Clans ist wohlbekannt.“ Xuan Lou blickte sich um, doch seine Augen verrieten kaum Mitgefühl. Xuan Lou wirkte zwar sanftmütig, war aber in Wirklichkeit kalt – eine Tatsache, die Shen Qianmo längst erkannt hatte.
„Dann soll dieser Palastmeister in der Kampfkunstwelt auch noch ein skrupelloser Killer sein.“ Shen Qianmo schmollte, als sei sie ein wenig gekränkt, und in ihren strahlenden Augen blitzte ein Hauch von Groll auf.
Xuan Lou warf einen Blick auf Shen Qianmo, der neben ihm plötzlich etwas kindlich wirkte, und schüttelte lächelnd den Kopf. Wie konnte Shen Qianmo nur so viele verschiedene Gesichter haben, und wie konnte ihn jedes einzelne so tief berühren?
Er lächelte leicht und sagte sanft: „Gerüchte aus der Kampfsportwelt sollte man nicht für bare Münze nehmen.“
„Wirklich?“, fragte Shen Qianmo, hob leicht eine Augenbraue und sprang flink vom Baum herunter. Ihre Augen waren kalt, als sie lächelte: „Die Gerüchte über mich stimmen aber tatsächlich.“
Xuan Lou runzelte leicht die Stirn. Bedeutete das etwa, dass sie eine skrupellose Mörderin war? Obwohl diese Frau grausam war, schien sie nicht unbedingt eine skrupellose Mörderin zu sein.
„Ich kenne keine Gnade mit denen, die den Tod verdienen.“ Shen Qianmos Lächeln war blutrünstig, als sie in Richtung des Tang-Clans blickte. Ihre Mundwinkel zuckten langsam zu einem Lächeln. „Wenn ich die Anführerin der Kampfkunstallianz bin, dann ist es an der Zeit, den Tang-Clan auszulöschen.“
Eine Bedrohung wie der Tang-Clan muss beseitigt werden! Shen Qianmo war noch nie eine Person mit weichem Herzen, und erst recht nicht gegenüber Situ Jingyan wird sie nicht zögern zu handeln!
Kapitel Eins: Fehde mit dem Tang-Clan
Als Xuan Lou Shen Qianmos eisige Worte hörte, blitzte Überraschung in ihren Augen auf. Solch rücksichtslose Worte, ein Blutbad gegen den Tang-Clan, so entschlossen und grausam, und ihr Lächeln so blutrünstig – es war klar, dass dies kein Scherz war. Doch der Tang-Clan schien sie nicht sonderlich zu beleidigen.
„Der Tang-Clan und der Dämonenpalast scheinen also keine Feindschaft zu hegen?“, fragte Xuan Lou ruhig und blickte Shen Qianmo mit sanftem Blick an. Ihr Gesicht, hell wie Mondlicht, verriet einen Hauch von Mordlust und verlieh ihr die Aura einer kalten, ätherischen Mondgöttin.
„Ihm wurde wegen des Kältegifts des Himmlischen Reiches das Herzblut entnommen.“ Shen Qianmos Stimme war eisig, und in ihren Augen lag sogar ein Hauch von Mitleid. Unwillkürlich blitzte das Bild von Situ Jingyan vor ihrem inneren Auge auf, wie er ihm das Messer ins Herz stieß; in diesem Moment schmerzte ihr Herz genauso sehr! Wenn es das Gift des Tang-Clans nicht gegeben hätte, warum hätte Situ Jingyan das tun müssen?!
Ein subtiler, rätselhafter Ausdruck huschte über Xuan Lous Augen. Er verzog leicht die Lippen zu einem Lächeln, bemühte sich, die Bitterkeit in seinem Herzen zu verbergen, und antwortete mit einem sanften Lächeln: „Ich verstehe.“
Ein Stich der Enttäuschung und ein unbeschreibliches Gefühl durchfuhr Xuan Lous Herz. Hatte sie dem Blutdämonenlord also nur indirekt geschadet, weil er ihr Herzblut für das Himmlische Reich-Kältegift genommen hatte? Kümmerte sich Shen Qianmo wirklich so sehr um ihn? War das alles, was sie für den Blutdämonenlord empfand?!
Aber warum sollte sie allein in Phoenix Feather City auftauchen? Zuerst hatte er ihr keine Beachtung geschenkt, doch nun war er verwirrt. Warum war der Herr des Pavillons des Zauberbluts nicht an ihrer Seite?
„Verzeiht meine Unverfrorenheit, aber warum ist der Blutdämonenlord nicht an der Seite des Palastmeisters?“, fragte Xuan Lou nachdenklich. Phönixfederstadt war alles andere als sicher, und der Kampf um den Anführer der Kampfkunstallianz war voller Gefahren. Abgesehen von anderen Mächten wäre selbst der Tang-Clan schwer zu besiegen. Vertraute der Blutdämonenlord Shen Qianmo etwa wirklich zu, hier allein zu sein?
Shen Qianmo lächelte leicht, ihre Augen waren von tiefen Gefühlen erfüllt, und sagte scheinbar unbesorgt: „Er hat Wichtigeres zu tun.“
Wichtigere Dinge?! Xuan Lou runzelte leicht die Stirn. Was könnte wichtiger sein als die Position des Anführers der Kampfkunstallianz? Was könnte wichtiger sein, als an der Seite der Frau zu bleiben, die er liebte, und sie zu beschützen?
Sie müssen verstehen, dass Shen Qianmo zwar intelligent ist und über außergewöhnliche Kampfkünste verfügt, doch diejenigen, die um die Führung des Kampfkunstbündnisses buhlen, keine gewöhnlichen Leute sind. Schon ein einziger junger Meister des Tang-Clans ist schwer zu verteidigen. Angesichts der vielen Kampfkunstsekten und -künstler – wie leicht ist es da, die Führung des Kampfkunstbündnisses zu übernehmen?
„Hmpf! Diese Kampfsport-Schurken haben ja Nerven!“ Shen Qianmo wich blitzschnell der fliegenden, versteckten Waffe aus, ihre Augen verfinsterten sich. Gnadenlos entfesselte sie ihr weißes Seidenschwert, und die Kampfsportler, die sie aus dem Hinterhalt angegriffen hatten, wurden von Shen Qianmo getötet.
Verdammt! Wie konnten sie es wagen, sie anzufassen?! Dachten sie etwa, sie sei umsonst die Meisterin des Dämonenpalastes?! Eigentlich wollte ich die alte Meisterin des Dämonenpalastes nicht beunruhigen, aber nun scheint die Lage kompliziert zu sein. Wenn ich die Streitkräfte des Dämonenpalastes nicht mobilisiere, wird es wohl schwierig werden.
„Sie gehören zum Tang-Clan.“ Xuan Lou untersuchte die Leichen der Männer, die Stirn leicht gerunzelt, während er mit einem Anflug von Gewissheit sprach. Tang Yun war ein skrupelloser Mann, der niemandem traute, weshalb alle Männer des Tang-Clans vergiftet worden waren; das ließ sich mit einer einfachen Untersuchung leicht feststellen.
Shen Qianmo runzelte leicht die Stirn, ein kaltes Lächeln umspielte ihre Lippen. Offenbar hatte sich die Fehde mit dem Tang-Clan diesmal deutlich verschärft. Wegen einer so geringfügigen Angelegenheit hatte Tang Yun erneut Attentäter auf sie angesetzt? Es war schlicht unmöglich, sich davor zu schützen. Doch da sie es gewagt hatte, sie zu provozieren, würde sie den Tang-Clan nicht fürchten. Versteckte Waffen waren für sie bedeutungslos.
„Ich habe den jungen Meister mit in den Abgrund gerissen.“ Shen Qianmo warf einen kalten Blick auf die bereits kalte Leiche, ihre Augen zeigten keine Entschuldigung, und sagte nur höflich.
Als Xuanlou in Shen Qianmos kalten Blick blickte, wurde ihm klar, dass die Gerüchte in der Kampfkunstwelt – dass die Meisterin des Dämonenpalastes ohne mit der Wimper zu zucken tötete – tatsächlich stimmen könnten. Die Art, wie sie eben getötet hatte, war so schnell gewesen, und in ihren Augen war nicht die geringste Spur von Zögern zu erkennen. Er selbst hätte wohl kaum eine solche Fassung und Gleichgültigkeit bewahren können.
Doch je ruhiger und gleichgültiger sie ist, desto mehr hat sie erlebt. Gerade wegen des ständigen Tötens kann sie dem Tod so kalt begegnen.
„Schon gut. Ohne den Schutz des Dämonenpalastes hätte das Anwesen der Sieben Absoluten es wohl noch schwerer, mit dem Tang-Clan fertigzuwerden“, erwiderte Xuan Lou mit einem leichten Lächeln und höflicher Art. Er meinte es ehrlich. Ohne den Dämonenpalast hätte das Anwesen der Sieben Absoluten wahrscheinlich noch viel größere Auswirkungen zu spüren bekommen. Schließlich hatte die Fehde zwischen dem Anwesen der Sieben Absoluten und dem Tang-Clan bereits begonnen, als er sich geweigert hatte, dem Tang-Clan die Führung der Kampfkunstallianz zu übertragen.
Shen Qianmo lächelte zufrieden. Genau das hatte sie hören wollen. Sie wollte Xuanlou klarmachen, dass die Zusammenarbeit zwischen dem Anwesen der Sieben Absoluten und dem Dämonenpalast unausweichlich war. Ohne die Unterstützung des Dämonenpalastes würde es dem Anwesen der Sieben Absoluten schwerfallen, sich gegen den Tang-Clan zu behaupten.
Der Grund für ihr heutiges Provozieren von Xuanlou war auch, der Kampfkunstwelt zu verdeutlichen, dass das Anwesen der Sieben Absoluten und der Dämonenpalast eine Einheit bilden. Dies diente dem Schutz des Anwesens der Sieben Absoluten und sollte Xuanlou den Rückzugsweg abschneiden.
Als Shen Qianmo zur Villa des Anwesens der Sieben Absoluten schlenderte, runzelte sie leicht die Stirn. Ihre jahrelange Erfahrung in der Kampfkunstwelt hatte sie besonders empfindlich für den Geruch von Blut gemacht, und in diesem Moment war der Blutgeruch in der Villa des Anwesens der Sieben Absoluten so stark, dass er beinahe stechend war.
„Etwas ist passiert“, sagte Shen Qianmo ruhig. Vermutlich hatte Tang Yun Leute losgeschickt, um die Villa des Anwesens der Sieben Absoluten anzugreifen, nachdem sie abgereist waren, und der Angriff war rücksichtslos und schnell.
„Xuanming!“ Blitzschnell stürmte Xuanlou in den Hof. Sein sanfter Gesichtsausdruck veränderte sich mehrmals, als er ängstlich Xuanmings Namen rief. Xuanming war sein einziger jüngerer Bruder, derjenige, dem seine Mutter immer wieder ihre Fürsorge anvertraut hatte. Er durfte unter keinen Umständen zulassen, dass Xuanming etwas zustieß.
„Junger Meister, es ist der Tang-Clan.“ Die blutüberströmten Untergebenen des Anwesens der Sieben Absoluten brachen vor Xuanlou zusammen. Der Großteil der Streitkräfte des Anwesens befand sich auf Feuerinsel und im Anwesen selbst, sodass nur wenige Untergebene in diesem Hof zurückblieben. Der Tang-Clan hingegen war offensichtlich gut vorbereitet, mit einer großen Anzahl an Mitgliedern und Expertise im Umgang mit Gift. Natürlich waren die Männer des Anwesens der Sieben Absoluten ihnen nicht gewachsen.
„Qianqian, wie geht es dir?“ Kaum hatte Shen Qianmo den Hof betreten, sah sie Qianqian und Xuanming. Xuanmings Gesichtsausdruck verriet große Besorgnis, während Qianqians Arm stark blutete.
„Qianqian wurde vergiftet.“ Xuanming blickte Shen Qianmo mit besorgten Augen an, sein Blick war von Reue und Selbstvorwürfen erfüllt. „Es war alles, um mich zu retten!“