Da die Armee der Tianmo nun kurz davor stand, Fancheng, die letzte Verteidigungslinie der Südgrenze, zu durchbrechen, wie hätte Yelü Hong da nicht besorgt, verbittert und unwillig sein können, dies hinzunehmen?! Er war der König der Südgrenze und hatte diesmal dem Heiligen Clan der Südgrenze den Auftrag erteilt, die Zentralen Ebenen zu annektieren. Doch er hatte nicht nur jeglichen Vorteil über die Zentralen Ebenen verfehlt, sondern auch noch den Angriff der Tianmo auf sich gezogen und die Hälfte der Südgrenze verloren! Wie sollte er diese Demütigung hinnehmen?!
„Achthunderttausend?!“ Ein verächtliches Lächeln huschte über das Gesicht des Heiligen Sohnes von Süd-Xinjiang. Er hob den Blick und sah Yelü Hong mit einer Mischung aus Verachtung und Mitleid an. „Tianmo verfügt nun über 1,2 Millionen Soldaten. Glaubst du, eine Armee von 800.000 Mann kann es mit Tianmo aufnehmen?! Wenn ich mich nicht irre, wird Fancheng bald kapitulieren.“
„Kapitulation?! Fancheng ist durch natürliche Verteidigungsanlagen geschützt und wird von 200.000 Soldaten bewacht. Wie könnte es kapitulieren?!“ Yelü Hong hob eine Augenbraue, als er die Worte des Heiligen Sohnes von Süd-Xinjiang hörte, und brachte damit seine starke Missbilligung zum Ausdruck.
Der Heilige Sohn Süd-Xinjiangs blickte Yelü Hong gleichgültig an und schwieg. Yelü Hong war der König Süd-Xinjiangs, und der Heilige Clan Süd-Xinjiangs stand ihm bei; daher würde er Yelü Hongs Wünschen nicht widersprechen. Er wusste jedoch, dass Süd-Xinjiang bereits in Gefahr war, seit Yelü Hong seinen Rat missachtet und Situ Jingyan angegriffen hatte. Als Yelü Hong später seine Warnungen erneut ignorierte und auf der Mobilisierung der Truppen bestand, begriff er, dass diese Schlacht verloren sein könnte.
Aber damit hatte er nicht gerechnet. Er hatte nicht erwartet, dass es so schnell gehen würde, so schnell, dass er nicht einmal Zeit zum Reagieren hatte. Ursprünglich hatte er gedacht, selbst wenn Situ Jingyan gewinnen sollte, müsste er einen extrem hohen Preis dafür zahlen, aber er hatte nicht mit Situ Jingyans Macht gerechnet.
Situ Jingyans Stärke lag in Wahrheit nicht in der schieren Anzahl seiner Truppen in Tianmo oder in der Überlegenheit seiner Armee. Sie lag vielmehr in Situ Jingyan selbst, in seiner akribischen Planung und seinen strategischen Manövern. Angesichts der Geschwindigkeit und der raffinierten Taktiken, mit denen Situ Jingyan befestigte Städte angriff, war er sich sicher, dass Situ Jingyan die Idee eines Angriffs auf die Südgrenze schon seit mindestens fünf Jahren hegte!
Situ Jingyan kannte das gesamte Terrain Süd-Xinjiangs und hatte sogar detaillierte Pläne für Angriffe auf jede einzelne Stadt. Heute war er weder gezwungen noch durch Umstände dazu gezwungen, Süd-Xinjiang anzugreifen; es war ein Angriff, den er schon lange geplant hatte. Wie hätte er also nicht geschickt sein können?!
Die Südgrenze erlitt eine Niederlage. Der Grund dafür lag in ihrem völligen Unverständnis für den Gegner und ihrer maßlosen Arroganz. Sie verließen sich auf die natürlichen Verteidigungsanlagen ihres Territoriums und vernachlässigten die Truppenaufstellung. Dies ermöglichte es Situ Jingyan nicht nur, die Stadt schnell einzunehmen, sondern demoralisierte auch den Feind.
Im Krieg ist nicht die Truppenstärke, sondern die Moral entscheidend. Nachdem sie nun die Hälfte des Landes verloren hat und demoralisiert ist, wie soll die Armee der Südgrenze Situ Jingyan jemals Paroli bieten können?! Sieg oder Niederlage entscheiden nur Augenblicke.
„Eure Majestät! Der Garnisonskommandant von Fancheng hat kapituliert!“ Ein junger Mann, der wie ein Offiziersanwärter aussah, stolperte in die Halle und blickte Yelü Hong mit traurigem Gesichtsausdruck an.
Als Yelü Hong dies hörte, knirschte er so heftig mit den Zähnen, dass sie ihm fast ausfielen, funkelte den jungen General wütend an und fragte Wort für Wort: „Was hast du gesagt?!“
Als der junge General Yelü Hongs grimmigen Gesichtsausdruck sah, vertiefte sich seine Trauer, und er sagte Wort für Wort: „Eure Majestät, Fancheng hat kapituliert!“
„Gut. Gut. Wirklich gut!“ Als Yelü Hong die Worte des jungen Generals hörte, wurde sein Gesicht augenblicklich totenbleich. Er lachte wütend auf, als wäre er dem Wahnsinn verfallen. Fancheng hatte kapituliert?! Seine letzte Verteidigungslinie an der Südgrenze war so leicht durchbrochen worden.
Sie brachen kampflos zusammen! Situ Jingyans Feldzug, der Freundlichkeit und Stärke vereinte, gewann die Herzen der Bevölkerung Süd-Xinjiangs und demoralisierte die Armee Süd-Xinjiangs. Als er Fancheng erreichte, war ihre Moral auf dem Höhepunkt, und die natürlichen Festungen mussten sich schließen. Die Armee Süd-Xinjiangs wagte es nicht einmal, Situ Jingyan aufzuhalten.
Unterwegs wussten alle, dass Situ Jingyan alle gefangengenommenen Truppen gut behandelte und dass jene, die Widerstand leisteten, ein schreckliches Schicksal erleiden würden. Niemand wagte Widerstand, oder besser gesagt, niemand wollte Widerstand leisten. In den Herzen der Menschen in Süd-Xinjiang war Situ Jingyan beinahe zu einer gottgleichen Figur geworden.
Eine gottgleiche Gestalt. Sein Talent wurde verehrt. Seine Fähigkeiten wurden bewundert. Manche unterwarfen sich ihm bereitwillig, andere fürchteten ihn und wagten es nicht, ihm zu trotzen. Ungeachtet der Gründe hatte Situ Jingyan sein Ziel erreicht; die Armeen der Südgrenze konnten seinen Vormarsch nicht länger aufhalten.
„Geh runter.“ Yelü Hong hörte langsam auf, sein wildes Lachen verstummte, und sein Gesicht wirkte um Jahrzehnte gealtert. Mit traurigem Gesichtsausdruck sank er in den Stuhl zurück, winkte ab und sah völlig erschöpft aus.
Der Heilige Sohn Süd-Xinjiangs blickte Yelü Hong gleichgültig an, sein Gesichtsausdruck blieb kalt, doch ein Hauch von Bedauern lag in seinen Augen. Yelü Hong war nicht völlig talentfrei; er war einfach zu arrogant und zu eigensinnig.
„Warum?! Wo habe ich nur einen Fehler gemacht?!“ Yelü Hong hob plötzlich den Blick und starrte den Heiligen Sohn Süd-Xinjiangs direkt an. Seine Augen waren voller Groll. König von Süd-Xinjiang zu sein, war nicht leicht gewesen; er hatte die Ausbildung der Armee Süd-Xinjiangs nie vernachlässigt. Warum?! Warum war sein Süd-Xinjiang so leicht besiegt worden?! Ganz Süd-Xinjiang war von Situ Jingyan in nur wenigen Tagen vernichtet worden?!
Der Heilige Sohn Süd-Xinjiangs warf Yelü Hong einen Blick zu, und seine gleichgültige und kalte Stimme ertönte gnadenlos: „Es liegt nicht daran, dass du zu schwach bist. Es liegt daran, dass er zu stark ist.“
Es war eine scheinbar gleichgültige Feststellung, doch sie entsprach der Wahrheit. Tatsächlich war die Südgrenze nicht zu schwach; wäre sie wirklich schwach gewesen, hätte sie dieses Gebiet nicht so viele Jahre beherrschen können. Vielmehr war Situ Jingyan zu mächtig. So mächtig, dass er schon lange alle Gegenmaßnahmen vorbereitet hatte und nichts seinen Berechnungen entgehen konnte. Alles war von ihm bis ins kleinste Detail durchdacht.
Im Gegensatz zur düsteren Atmosphäre im Südlichen Grenzpalast herrschte in Fancheng eine fröhliche Stimmung.
„Haha, nach der Eroberung von Fancheng wird die Südgrenze flach wie ein Pfannkuchen sein! Mal sehen, wie uns die Südgrenze jetzt noch aufhalten kann!“, sagte ein General unter Situ Jingyan aufgeregt.
Ein Anflug von Zustimmung und ein Hauch von Besorgnis huschten über Xuan Lou Kong Mengs Gesicht. Er sah Situ Jingyan sanft an und lächelte: „Ich hatte nicht erwartet, dass es so schnell gehen würde. Wie du weißt, lag der Grund dafür jedoch einfach darin, dass der König von Süd-Xinjiang sich auf die natürlichen Verteidigungsanlagen verlassen und die Truppenaufstellung vernachlässigt hat. Die Hauptstreitmacht von Süd-Xinjiang befindet sich im Hinterland.“
Ein einziger Satz riss sie aus ihrer Starre. Die Generäle tauschten verwirrte Blicke. Tatsächlich hatten sie sich auf dem Weg kaum angestrengt und sich gänzlich auf die Strategien und Taktiken des Kaisers verlassen. Sie waren davon ausgegangen, die Südgrenze sei so leicht zu besiegen. Xuanlous Worte ließen sie erkennen, dass die Stärke der Südgrenze noch gar nicht ausgeschöpft war. Die kommenden Schlachten, die scheinbar leichter waren als die bevorstehenden, würden sich in Wirklichkeit als weitaus schwieriger erweisen.
Situ Jingyans Gesichtsausdruck blieb unverändert, als er Xuanlous Worte hörte. Ein boshaftes Lächeln umspielte seine Lippen, während sein Blick über die Generäle schweifte, deren Gesichtsausdrücke unterschiedlich waren. Sein Ton war ruhig, aber voller grenzenloser, herrischer Arroganz. „Wovor habt ihr Angst?! Die Südgrenze hat nur 800.000 Soldaten, wir aber 1,4 Millionen! Wollt ihr etwa andeuten, dass wir Angst vor der Südgrenze haben?!“
Als der General dies hörte, strahlte er, der zuvor etwas besorgt gewirkt hatte, sofort vor Freude. „Genau! Einschließlich der gefangengenommenen Truppen der Südgrenze verfügen sie nun über 1,4 Millionen Soldaten! Warum sollten sie sich vor bloß 800.000 Soldaten der Südgrenze fürchten?! Sie haben so viele strategisch wichtige Städte erobert; warum sollten sie die flachen Ebenen der Südgrenze hinter sich fürchten?!“
„Außerdem wagt es die Armee an der Südgrenze vielleicht nicht zu kämpfen!“ Nachdem er alle gemustert hatte, sprach Situ Jingyan diese Worte beiläufig mit absoluter Herrschsucht und Arroganz aus.
Ein schwaches Lächeln huschte über Shen Qianmos Lippen. „Stimmt. Nach den Ereignissen der letzten Tage wird die Armee der Südgrenze es wohl kaum wagen zu kämpfen. Und selbst wenn, wird ihre Moral zweifellos im Keller sein. Wie sollten sie es da mit Tianmo aufnehmen können?!“
Sie lächelte, als sie Situ Jingyan ansah. Er trug zwar nicht die Kommandantenrüstung, war aber dennoch in ein auffälliges Rot gekleidet, geheimnisvoll und faszinierend zugleich. Selbst in diesem verführerischen Rot strahlte er eine Aura stählerner Entschlossenheit aus. Ohne Rüstung stand er aufrecht und unnachgiebig da und duldete keinerlei Respektlosigkeit. Er brauchte seinen Status nicht zu betonen; allein seine Anwesenheit genügte, um jeden von seiner Identität zu überzeugen, und niemand wagte es, ihm zu widersprechen.
Das ist ihr Jingyan. Das ist der Ehemann, der sie ihr ganzes Leben lang begleitet hat.
"Meister. Neuigkeiten aus der Hauptstadt Tianmo." Qingsong, in ein kühles und distanziertes schwarzes Gewand gehüllt, reichte Situ Jingyan rasch einen kleinen Zettel, sein Gesichtsausdruck etwas ernst.
Shen Qianmo betrachtete den kleinen Zettel in Qingsongs Hand misstrauisch. Offenbar stand es in Tianmo Capital nicht gut um die Lage.
„Zehn Tage. Das reicht.“ Situ Jingyan beendete das Lesen der Notiz, ohne seinen Gesichtsausdruck zu verändern, und sagte lediglich diesen Satz.
Shen Qianmo betrachtete Situ Jingyans Profil. Seine geraden Gesichtszüge zeichneten eine tiefe Wölbung ab, und seine dunklen Augen, die sonst nie Gefühle verrieten, leuchteten nun hell. Es war das Licht eines bevorstehenden Sieges, oder vielleicht das Licht von etwas, das lange ersehnt und nun endlich eingetreten war.
Ja. Nach so vielen Jahren steht der Kampf gegen Linwei endlich bevor. Nach so vielen Jahren steht die Welt endlich vor der Vereinigung. Obwohl sein Herz bereits Shen Qianmo gehört und sein lang gehegter Wunsch in Erfüllung geht, kann Situ Jingyan seine Aufregung nicht verbergen.
Der Krieg ging weiter, doch alles blieb unter seiner Kontrolle. Yan Xiuling handelte schnell; er hatte bereits drei Städte in Tianmo erobert. Aus der Hauptstadt Tianmo kam die Nachricht, dass sie nur noch zehn Tage durchhalten könnten. Zehn Tage wären für andere verheerend gewesen, aber für Situ Jingyan waren zehn Tage genug!
Zehn Tage reichen ihm aus, um die Südgrenze zurückzuerobern und dann zurückzukehren, um sich mit Linwei auseinanderzusetzen!
Auf dem Schlachtfeld wie vor Gericht ist Zeit Leben. Deshalb kämpften sowohl er als auch Yan Xiuling gegen die Zeit.
Shen Qianmo schwieg und blickte Situ Jingyan nur an. Seine Augen waren tiefschwarz und fesselnd wie Obsidian. Sie schienen alles zu verschlingen, unergründlich und doch von geheimnisvoller Anziehungskraft. Es war, als entginge ihm nichts auf der Welt; jeder Schritt, jedes Ereignis lag in seinem Blickfeld.
Als ich Haoyue zuvor in ihre leeren Augen blickte, hatte ich das Gefühl, ihre Gedanken nicht wirklich ergründen zu können. Doch jetzt, als ich Situ Jingyan in die Augen sah, konnte ich nicht nur seine Gedanken nicht lesen, sondern spürte auch, wie all meine eigenen Gedanken vor ihm bloßgelegt würden.
"Mo'er. Warte noch einen Monat. Nach einem Monat schenke ich dir eine vereinte Welt!" Situ Jingyan legte seinen Arm um Shen Qianmo und ein charmantes, liebevolles Lächeln lag auf seinen Lippen.
Shen Qianmo ergriff Situ Jingyans Hand, ihre dunklen Augen voller Zuneigung und Vertrauen. Ein sanftes Lächeln umspielte ihre Lippen, als sie sprach, jedes Wort traf Situ Jingyan mitten ins Herz: „Okay. Ich warte noch einen Monat! Einen Monat später zeigst du mich ganz.“
Situ Jingyans dunkle Augen leuchteten leicht auf. Sein Mo'er, sein Mo'er! Was sie wollte, war nicht die Welt, sondern nur ihn, nur ihn ganz, einen Mann, der nicht länger intrigieren und planen musste, um die Welt zu erobern!
„Okay. Von nun an bist du die Einzige in meinem Herzen.“ Er lächelte und gab ein von Herzen kommendes Versprechen.
Von nun an bist du die Einzige in meinem Herzen. Nicht einmal die Welt kann dich auch nur im Geringsten berühren. Du gehörst mir ganz und gar. Nicht nur meine Liebe, sondern alles. Seine Mutter ist wahrlich ein gieriger kleiner Fuchs. Aber er ist einverstanden und glücklich.
Nach einer Nacht der Ruhe durchbohrte die Armee von Tianmo wie ein scharfer Pfeil das Herz der südlichen Grenze.
„Der Garnisonskommandant ist Yelü Qi, der jüngere Bruder von Yelü Hong. Er ist der mächtigste General im südlichen Grenzgebiet.“ Situ Jingyan hörte sich den Bericht seines Untergebenen an, ein herzloses Lächeln umspielte seine Lippen.
Der mächtigste General an der Südgrenze?! Dann müsste diese Schlacht die letzte Schlacht an der Südgrenze und gleichzeitig die erste Schlacht im eigentlichen Sinne sein.
„Gib den Befehl weiter.“ Situ Jingyans schmale Augen strahlten absolute, herrische Zuversicht aus, und die mörderische Aura, die von seinen roten Gewändern ausging, veranlasste Yelü Qi ihm gegenüber, die Augen leicht zusammenzukneifen.