Цзиньпин и Цуйпин сразу же были вновь впечатлены Ань Раном.
«Вот тут-то все и усложняется. То, что брак не состоялся, — это не что-то прекрасное. Изначально госпожа и маркиз просто хотели сделать вид, что его никогда не было, и скрыть это», — сказал Цзиньпин. — «Я смутно слышал от госпожи, что однажды маркиз слишком много выпил и случайно затронул эту старую историю, и маркиз Пинъюань этого не отрицал».
«С тех пор вдовствующая дама и маркиз начали строить на него планы…»
Анран кивнул.
Это объясняет отсутствие сестринской привязанности между Шестой, Седьмой и Десятой сестрами. Все они внебрачные дочери, и если бы им удалось выйти замуж за маркиза Пинъюаня в качестве законных жен… это было бы сродни мгновенному восхождению на вершину! Такое искушение было бы непреодолимым для любого.
Однако в конце концов он выяснил, почему вернулся в резиденцию маркиза.
Хотя в прошлой жизни я ничего не знал о маркизе Пинъюане, Юнь Шу действительно взошел на императорский трон, поэтому я полагаю, что судьба Лу Минсю похожа на эту.
«Мисс, боюсь, остальные три юные леди думают о ней», — сказала Цуйпин. «Шестая юная леди хорошо занимается рукоделием, седьмая — живописью, а десятая — учёбой… Маркиз похвалил десятую юную леди, сказав, что она учится даже лучше, чем учитель!»
В настоящее время, за исключением Ань Ран, все молодые девушки в особняке маркиза обладают особым навыком.
После того, как сегодня они опозорились в школе, три сестры, включая Лю Нян, явно вздохнули с облегчением...
Анран поняла незаконченные слова, которые Цуйпин не произнесла.
Она не волновалась; вместо этого она с облегчением вздохнула. Теперь, когда она знала суть проблемы, она могла придумать, как с ней справиться. Ан Ран даже в шутку подумала, что ей, возможно, придется полагаться на свою внешность, чтобы зарабатывать на жизнь...
«Хорошо, я поняла». Ан Ран слегка кивнула, выглядя совершенно спокойной и невозмутимой.
Цуйпин и Цзиньпин, стоявшие в стороне, были крайне встревожены. Они долгое время изливали душу девятой госпоже, но не знали, сколько всего молодая леди восприняла вслух.
«Госпожа…» — Цзиньпин начала волноваться, но сдержала слова. Она не могла просто сказать: «Госпожа, пожалуйста, приложите усилия! Вам следует хотя бы владеть одним из четырех искусств: музыкой, шахматами, каллиграфией или живописью. Даже если вы не мастер, вы не слишком далеки от него». В конце концов, жена маркиза не может полагаться только на свою внешность; ей необходимо быть хорошо образованной и рассудительной.
Девочки, родившиеся вне брака, уже находились в невыгодном положении. Шестая девочка и остальные прилагали все усилия к обучению, в то время как девятая девочка, имея более слабую базу знаний, столкнулась с дополнительной трудностью.
Видя, что обе девушки начинают волноваться, Ань Ран перестала их дразнить и серьезно сказала: «Я только что вернулась. В отличие от Седьмой и Десятой госпожи, которые выросли в особняке и были воспитаны госпожой, я не так обеспечена, как Шестая госпожа, у которой есть наставник. Сейчас мне следует держаться в тени. Всегда есть чему поучиться у других, но мне не нужно поднимать шум по поводу того, чему я учу».
Сказав это, Ан Ран многозначительно посмотрела на них обоих.
Цзиньпин и Цуйпин выглядели просветлёнными и многократно кивнули.
«Госпожа, моя вышивка вполне сносная», — сказала Цуйпин с выражением лица, говорящим: «Понимаю. Хотя она и не так хороша, как у мастеров вышивки в поместье, если вы не возражаете, я, возможно, смогу вам помочь».
Цзиньпин, опасаясь, что Аньран ей не поверит, добавила: «Когда пятая тетя вышла замуж, Цуйпин помогала ей во многих работах по вышивке».
Пятая Сестра была второй дочерью законной жены и вышла замуж за второго сына маркиза Пиннаня. Хотя Аньран не встречалась с ней после возвращения в поместье, на следующий день она получила от нее подарок. Она слышала, что Пятая Сестра чрезвычайно умна и амбициозна; любая работа, которая ей приглянулась, должна быть очень хорошей.
Не успела она договорить, как Ань Ран уже улыбнулась. «Это было бы идеально». Сказав это, она посмотрела на Цзиньпин и улыбнулась: «Сестра Цзиньпин, вам больше ничего не нужно скрывать. Те, кого можно продвинуть на сторону госпожи, должны быть весьма способными».
Цзиньпин улыбнулся и сказал: «Я бы не осмелился сказать, что обладаю какими-то особыми навыками, я просто немного более прилежный».
«Кулинарные способности Цзиньпин превосходны; выпечка, которую она готовит, ничуть не хуже, чем в павильоне Тяньсянь!» — с гордостью сказала Цуйпин. «Просто об этом мало кто знает. Я попрошу её приготовить для вас, чтобы вы попробовали!»
«У нас во дворе нет маленькой кухни… — напомнил ей Цзиньпин, — было бы неправильно брать вещи из главной кухни…»
Цуйпин, которая еще несколько мгновений назад была так взволнована, вдруг почувствовала некоторое разочарование.
Однако Ан Ран испытывала большое удовлетворение.
Тот факт, что он мог говорить ей такие трогательные вещи, доказывал, что чаша весов в их сердцах уже склонилась в его пользу.
«В будущем всегда будут возможности», — сказала Ан Ран с легкой улыбкой. «Мы можем делать все, что захотим».
В свете свечей Ань Ран утратила свой поразительный блеск; черты ее лица смягчились, придав ей нежный и безмятежный вид. И все же именно это внезапно вселило в Цзиньпина и Цуйпин чувство уверенности.
Слова Девятой Сестры обязательно сбудутся.
Глава 12 Подготовка
Поскольку Ань Ран повсеместно считалась красивой, но пустой «вазой», три сестры, включая Шестую сестру, стали гораздо дружелюбнее к ней относиться. Даже Седьмая сестра, обычно довольно непокорная, в основном была добра и нежна к Ань Ран. Девятая сестра, всегда обращаясь ко всем как к Девятой сестре, создавала гармоничный и любящий образ сестер перед Великой Госпожой и Госпожой Чжао.
Компания Enron выразила удовлетворение результатом.
Глава семьи очень заботилась о знаниях и талантах своих четырех внучек. Анран по природе уступала своим трем сестрам, но, к счастью, у нее был хороший характер.
Она прилежно и усердно изучала все, чему должна была научиться, не сравнивая себя с двумя другими девушками. Втайне Цуйпин научила ее кое-чему в рукоделии, чтобы потом не опозориться. Аньран была равнодушна к тому, что больше всего ценили другие три девушки, но ее очень интересовали кулинарные способности Цзиньпин.
В своей прошлой жизни Ан Ран не шевелила пальцем. В этой жизни она изменилась и сама взяла на себя домашние обязанности, научившись готовить для своих младших братьев и сестер. Хотя ее кулинарные навыки не сильно улучшились, она по-прежнему полна энтузиазма.
Ежедневная рутина Анран состоит в том, что она часто и с энтузиазмом отводит Цзиньпина в сторону, чтобы обсудить такие темы, как как избавиться от рыбного запаха жареной рыбы и как подобрать ингредиенты для различных сладких супов.
Увидев это, Цзиньпин и Цуйпин встревожились еще больше, чем она.
За месяц с момента прибытия в резиденцию маркиза дни Анрана прошли довольно спокойно.
Двор Нинсюэ.
Ан Ран склонилась над столом у окна, достала ручку и начала рисовать цветочные узоры. Все рисунки были простыми и изящными, и ей было легко их освоить.
«Госпожа, госпожа Ши здесь», — объявила Цинсин, поднимая занавес и входя в комнату.
Пока она говорила, мать Ши уже переступила порог и вошла в дом, прежде чем Анран успела что-либо сказать.
Ань Ран отложила ручку и не вышла поздороваться. Она просто подняла глаза и улыбнулась: «Тетя Ши здесь».
«Приветствую вас, девятая госпожа», — сказала госпожа Ши, формально сделав реверанс.
«Уступите место маме Ши». Ань Ран велела Цуй Пин принести небольшой табурет, чтобы мама Ши могла на нем сидеть. Она не стала бы заискивать перед окружающими госпожой Чжао и, наоборот, не позволила бы никому придираться к ее манерам.
Только после этого госпожа Ши слегка улыбнулась, поблагодарила ее и села.
«Мадам попросила меня прийти и посмотреть, не нужно ли молодой леди что-нибудь новое», — сказала Ши Мама. — «Молодая леди только что вернулась, и ей, возможно, чего-то не хватает. Если ей нужна новая одежда или украшения, пожалуйста, скажите об этом мадам».