Чу Тяньцзе прибыл с императорским указом, но тот, кто должен был его получить, вместо него с важным видом направился в резиденцию маркиза Наньаня. Для кузена императора личный визит был беспрецедентной честью, и резиденция маркиза, естественно, должна была отнестись к нему с величайшим уважением и гостеприимством.
Исчезла та мягкая и дружелюбная манера поведения, которую он демонстрировал перед Лу Минсю и остальными. Хотя он по-прежнему сохранял вид избалованного молодого господина-плейбоя, Чу Тяньцзе излучал слегка холодную и отстраненную благородную ауру. Разница была очевидна в каждом его жесте; несмотря на вежливость, Ань Юаньлян явно чувствовал себя ниже его по положению.
В этом и заключается разница между высшими аристократическими семьями и обычными аристократическими семьями столицы.
Без лишних слов Чу Тяньцзе сначала приказал двум евнухам зачитать императорский указ.
Если отбросить все остальные украшения и похвалы, лишь несколько слов оставили глубокий след в сердцах каждого.
«Девятая дочь семьи Ань вышла замуж за Лу Минсю, маркиза Пинъюаня».
Брак Ань Ран с маркизом Пинъюанем теперь окончательно заключен.
Каждый принял императорский указ по-своему, и маркиз Наньаньский вместе со всей своей семьей выразил благодарность.
Взгляд Чу Тяньцзе упал на Ан Рана.
Маленькая девочка стояла там грациозно, на ее светлом, словно нефритовом, лице играл легкий румянец. В ее выражении не было ни самодовольства, ни робости; скорее, ее сдержанная и уверенная манера поведения тонко выдавала нотку девичьей застенчивости.
У моего племянника хороший вкус.
После объявления императорского указа Чу Тяньцзе, представлявший старейшин Лу Минсю, обсудил брак с маркизом Наньанем, его женой и наложницей.
Независимо от того, соответствовало ли это правилам или нет, резиденция маркиза Наньаня не смелла ничего сказать.
«У маркиза Наньаня и маркиза Пинъюаня уже был брачный договор, а теперь указ императора о предоставлении им этого брака — это вишенка на торте», — сказал Чу Тяньцзе с улыбкой. — «Я хотел бы заранее поздравить госпожу, маркиза и госпожу».
Лицо Ань Юаньляна сияло от улыбки, и он даже не заметил сарказма в словах Чу Тяньцзе.
«Поздравляю, поздравляю!» Видя, что Чу Тяньцзе казался дружелюбным и добродушным, Ань Юаньлян даже не обратил внимания на присутствие Лу Минсю и спросил: «Интересно, почему Его Величество даровал этот брак Девятой сестре?»
Он все еще размышлял о выгодах, которые получил от Чэнь Цяня.
Ань Юаньлян тоже был очень виновен. Учитывая отношения между бывшим поместьем маркиза Наньань и поместьем маркиза Пинъюань, как ни посмотри, выгода от брака Ань Ран с маркизом Пинъюань была не столь велика, как от брака с Чэнь Цянем.
«Что, маркиз Наньань, вы не согласны?» — Чу Тяньцзе по-прежнему улыбался, но в его персиковых глазах появилась нотка холода.
«Конечно, нет. Просто Девятая Сестра сейчас окутана слухами, и боюсь, она не совсем достойна лорда Лу».
Чу Тяньцзе так рассердился на Ань Юаньляна, что рассмеялся. Он никогда не видел такого недалёкого человека, который даже не хотел бы видеть свою дочь в лучшем положении. Лу Минсю, стоявший в стороне, был ещё более прямолинеен, холодно глядя на Ань Юаньляна, отчего тот невольно вздрогнул.
«Слова Его Величества — закон. Достоин ли кто-то или нет — решать не вам, маркиз, и не мне», — Чу Тяньцзе поднял бровь, на его лице появилась полуулыбка, и он сказал: «Но позвольте мне быть откровенным с вами, маркиз, ваша девятая госпожа пользуется благосклонностью императрицы, или это императрица способствовала этому браку? Намерен ли маркиз бросить вызов императору и императрице?»
После замужества Ань Цзю стала госпожой маркиза Пинъюаня, и никто не смел и не мог недооценивать её.
Даже Ань Цзю, пользовавшаяся благосклонностью императрицы и чей брак был разрешен императором по просьбе императрицы, должна была пользоваться величайшим уважением в окружении маркиза Наньаня.
Под этим серьезным обвинением Ань Юаньлян больше не смел говорить глупости и мог лишь отмахнуться от них.
Перед отъездом Чу Тяньцзе неоднократно наставлял Лу Минсю, чтобы тот сам сказал эти вещи. Он мог заступиться за свою будущую жену, но должен был помнить о чувствах Чу Тяньцзе.
«Девятая мисс очень хороша, она идеально мне подходит. Я ею доволен», — холодно улыбнулся Лу Минсю.
Правда, ему нравится Ань Цзю, но это не значит, что у него сложилось хорошее впечатление об особняке маркиза Наньаня.
Сдержанное, молчаливое лицо Лу Минсю было вполне приемлемым, но эта улыбка вызвала у всех троих мурашки по коже. Что именно хотел сказать этот маркиз? Выражал ли он свои чувства к Ань Цзю? И его взгляд был холоден, как ледяная вода, смешанная с осколками?
Все трое чувствовали себя несколько встревоженными, особенно Ань Юаньлян, чья улыбка стала еще более натянутой.
Императорский указ не указывал конкретную дату свадьбы, а лишь предписывал выбрать благоприятный день для бракосочетания. Чу Тяньцзе хотел помочь Лу Минсю выбрать именно этот благоприятный день, чтобы не позволить помещику маркиза Наньаня воспользоваться какими-либо лазейками и строить другие планы.
В конце концов, семья маркиза Наньаня была родом от матери Ань Цзю. Чу Тяньцзе знал, когда уместно ей угрожать, не желая заходить слишком далеко и ставить в неловкое положение свою будущую племянницу. Поэтому он всегда улыбался, а взгляд его персиковых глаз стал гораздо более сдержанным.
«Её Величество Императрица сказала, что в особняке маркиза Пинъюаня должна быть любовница, поэтому она надеется, что девятая госпожа сможет выйти за него замуж как можно скорее», — сказал Чу Тяньцзе. — «Думаю, лучше всего выбрать этот год в качестве даты свадьбы».
Этот запрос слишком срочный.
К концу года Анран всего пятнадцать лет (по традиционной китайской системе определения возраста), что довольно рано.
Затем старушка неуверенно спросила: «Девятая сестра еще слишком молода. Почему бы не подождать, пока она достигнет совершеннолетия, прежде чем устраивать ее свадьбу?»
С её точки зрения, это действительно было странно, поэтому она захотела это проверить.
Однако Чу Тяньцзе не поддался на провокацию. «Молодость не проблема. Можно сначала жениться на члене семьи, а затем вступить в интимные отношения после пятнадцати лет».
Ей разрешили вести домашнее хозяйство после замужества, но они не вступили в интимную связь?
Это еще больше запутало трех женщин, включая вдовствующую госпожу. Был ли он действительно искренен в своем желании жениться на Ань Цзю, или у него были скрытые мотивы? Семья маркиза Наньаня поступила неправильно, поэтому, естественно, они слишком много думали и неправильно понимали эти вещи. Чу Тяньцзе уже все понял, но не стал раскрывать это, оставив их разбираться в собственных мыслях.
Изначально он намеревался выплеснуть свой гнев на Лу Минсю.
Прежде чем старушка успела задать ещё вопросы, Чу Тяньцзе наперед приказал приведённому слуге: «Всё принеси».
«Это подарки, преподнесенные Ее Величеством Императрицей», — медленно произнес Чу Тяньцзе. «Хотя они не входят в свадебные подарки Минсю, они были преподнесены Девятой Госпоже Ее Величеством Императрицей».
Из этого следует, что нам даже не стоит думать о том, чтобы заполучить эти вещи.
Лу Минсю получит по заслугам; что касается остальных, маркизу Наньаню даже думать об этом не стоит.
В этот момент Ань Юаньлян, помимо неоднократных подтверждений своего согласия, не осмеливался произнести ни слова больше.
«Минсю лично приготовил подарок для девятой мисс», — сказал Чу Тяньцзе. «Почему бы нам не пригласить девятую мисс к себе и не пообщаться с ней?»
Ань Юаньлян нахмурился, собираясь сказать, что это неразумно, но, увидев, как госпожа подмигнула ему, он не осмелился сказать больше.
Даже если бы сегодня привели Ань Цзю, маркиз из резиденции Наньаня не посмел бы сказать ни слова, не говоря уже о том, чтобы позволить им встретиться. Кроме того, эти слова произнес Чу Тяньцзе, неужели они посмеют оскорбить своего кузена, императора?
«Как и сказал Ваш Превосходительство», — согласился Ань Юаньлян, хотя в его голосе не было уверенности.