Не успела она договорить, как выражение лица Третьей Сестры резко изменилось, и ее лицо стало крайне уродливым.
Увидев это, госпожа Динбэй уже была готова к тому, что Третья сестра бросит ей вызов и задаст вопросы.
«Что ты имеешь в виду? Ты хочешь разорвать помолвку?» Третья Сестра подавила гнев и с глубоким взглядом сказала: «Если ты хочешь разорвать помолвку, у тебя должна быть причина».
По правде говоря, Третья Сестра знала, что всё дело в основном в слухах. Но она не верила, что мудрая и рассудительная госпожа Динбэй действительно принесёт нефритовый кулон, чтобы расторгнуть помолвку. Ань Ран сейчас была в центре внимания; для семьи маркиза Динбэй поступить так было просто неэтично!
«Вы должны знать, что я, Ань Сан Нианг, не являюсь добродетельным и великодушным человеком. С моим характером, если бы слухи были правдой, разве я продолжала бы так обожать Цзю Нианг?» — сказала Сан Нианг, всё ещё не желая сдаваться. — «Разве вы не можете определить, правда это или ложь?»
На лице госпожи Динбэй мелькнуло чувство вины. Но она оставалась непреклонной, говоря: «Дело не в чем-то другом, просто этим двоим детям не суждено быть вместе…»
Третья сестра пристально смотрела на госпожу Динбэй. Спустя долгое время в глазах Третьей сестры мелькнули разочарование и беспомощность. Судя по выражению её лица, она была полна решимости расторгнуть помолвку. Третья сестра медленно произнесла: «Тем не менее, я больше ничего не скажу».
Под удивленным взглядом госпожи Динбэй Третья сестра позвала Хуапина.
«Принесите то, что прислала Девятая Мисс на днях».
Госпожа Динбэй была поражена необычайно спокойной реакцией Третьей сестры сегодня. Она знала темперамент Третьей сестры; как она могла так легко проигнорировать столь серьезное дело?
Вскоре Хуапин принесла шкатулку из сандалового дерева с переплетенными ветвями.
Третья Сестра взяла его и подтолкнула к госпоже Динбэй, открыв. «Пожалуйста, посмотрите; внутри всё».
Под гладким, блестящим нефритом цвета бараньего жира аккуратно лежали рукописные письма от Чэнь Цяня и госпожи Динбэй.
Дома она была знатной дамой, а после замужества стала хозяйкой дома. Госпожа Динбэй давно научилась скрывать свои чувства. Но, увидев эту шкатулку, она невольно почувствовала легкий прилив жара.
Какая ирония.
«Честно говоря, — вздохнула Третья Сестра, — я давно отдала нефритовый кулон и письмо Фан Тина Девятой Сестре. Всего два дня назад Девятая Сестра принесла их, сказав, что боится, что свадьба сорвется, и попросила меня отдать их тебе».
«Я даже пыталась тогда убедить её, что до этого не должно было дойти», — Третья Сестра самоиронично усмехнулась и тихо сказала: «Я не такая проницательная, как молодая девушка».
Госпожа Динбэй была ошеломлена, услышав её слова.
Оказалось, что именно Ань Цзю первой отправила эти вещи обратно? Она была в самом центре событий, но при этом видела всё яснее, чем кто-либо другой!
Госпожа Динбэй почувствовала укол сожаления; такой умной и сообразительной девушке действительно не повезло оказаться втянутой в подобные слухи. Если им не удастся жениться на ней, это может стать большой потерей для двора маркиза Динбэй.
«Девятая сестра и Фан Тин, неважно, предназначены они друг другу судьбой или нет». Третья сестра улыбнулась, но улыбка не коснулась её глаз. «Просто притворись, что этого никогда не было, так будет лучше для нас обеих».
В конечном итоге, она была неправа, и, почувствовав сарказм в словах Третьей Сестры, леди Динбэй смогла дать лишь расплывчатый ответ.
Достигнув своей цели и понимая, что Третья Сестра в конечном итоге осталась ею недовольна, она попрощалась и вернулась домой.
Когда Третья Сестра вернулась, она пришла в ярость, увидев парчовую шкатулку на столе канга. Она достала из неё нефритовый кулон с вырезанным изображением Трёх Друзей Зимы, усмехнулась и без колебаний с силой разбила его о подставку. Нефритовый кулон разлетелся на куски.
«Что за вонючка взяла это и еще смеет возвращать?» Ухмылка на лице Третьей Сестры не исчезла.
Услышав звук, Хуапин и Иньпин поспешно вошли.
«Принцесса-консорт, что случилось?» — поспешно спросила Иньпин, увидев, что лицо Третьей сестры после ухода от госпожи Динбэй выглядело очень плохо.
Третья Сестра спокойно сказала: «Просто убери это и выбрось. Я случайно разбила нефритовый кулон».
Случайно сломали? Звук был не похож на случайный поломку; скорее, казалось, что кто-то разозлился и намеренно с силой бросил его на пол.
Хуапин и Иньпин поспешно собрали осколки, используя свои платки. На одном из больших фрагментов они заметили два бамбуковых листа. Они обменялись взглядами, по-видимому, поняв причину. Они узнали нефритовый кулон, подаренный им маркизом Динбэем; это был тот самый, который они нашли в кладовой.
Эти фрагменты, вероятно, принадлежат тому нефритовому кулону.
И действительно, после того как все взяли их в руки, они смогли составить общее представление о форме нефритового кулона.
В особняке маркиза Динбэя вернули нефритовый кулон… Похоже, брак между девятой госпожой и вторым молодым господином из семьи Фан вот-вот сорвется.
******
На десятый день юные леди из поместья маркиза Наньаня встали рано, чтобы умыться и одеться, готовясь отправиться в резиденцию принцессы Юньян.
Ань Ран проснулась рано утром от Цзиньпина и Цуйпина. Для них было большой честью быть приглашенными на банкет по случаю дня рождения принцессы Юньян. Обычно между особняками маркиза Наньань и маркиза Нинъюань не было никаких деловых контактов, поэтому на этот раз они в основном извлекали выгоду из присутствия Третьей сестры и Ань Ран.
Поэтому и вдовствующая госпожа, и госпожа Чжао придавали этому большое значение. Вся одежда, которую они носили, выходя из дома, лично одобрялась вдовствующей госпожой. Третья сестра ранее опасалась, что из-за слухов, циркулирующих в столице, Анран может не понравиться вдовствующей госпоже.
Она подробно рассказала Великой Госпоже о том, как принцесса Юньян послала кого-то снова пригласить Ань Ран и даже подарила ей украшение, а также о том, как Ань Ран уже снискала особую благосклонность принцессы Юньян на своем прошлом банкете, посвященном любованию цветами.
На самом деле, Третья Сестра слишком много думала. Тот факт, что Великая Госпожа смогла тайно спрятать Шестую и Девятую Сестру, двух наложниц, и лично отправить двух наложниц, родивших старшего и второго сыновей, в семейный храм для практики буддизма, и никогда не вернуться, лишь показывает, что её проницательность намного превосходила все ожидания Чжао Ши и Третьей Сестры.
Третья сестра специально сшила для Анран яркое платье, которое сочеталось бы с ее заколкой для волос из красного золота и рубинов.
Чтобы украшение для волос, подаренное принцессой Юньян, выделялось среди прочих, Третья сестра приложила немало усилий. Ее не устраивали имеющиеся дома золотые и рубиновые украшения, поэтому она специально попросила мастеров из павильона Дуобао нарисовать несколько эскизов на выбор. В итоге она выбрала несколько вариантов и доплатила за максимально быстрое изготовление.
«Госпожа, госпожа прислала парикмахера». Цзиньпин и Цуйпин помогли Аньран переодеться рано утром и накормили ее закусками и кашей, ожидая, пока госпожа Чжао пришлет кого-нибудь.
В таких важных случаях, хотя Чжао и не приезжала лично контролировать процесс, она посылала своего парикмахера, чтобы тот расчесал ей волосы.
Та же парикмахерша, которую мне в прошлый раз прислала третья невестка, работала быстро и качественно, и вскоре отлично причесала мне волосы.
«Эти подойдут». Анран достала набор украшений, который приготовила для нее ее третья тетя, и передала его женщине, которая расчесывала ей волосы.
Внутри находились украшения из чистого золота, инкрустированные рубинами, но когда женщина, делавшая ей прическу, взяла их в руки, она поняла, что главной изюминкой является золотая филигранная заколка с рубинами. Немного подумав, она приняла решение.
Ан Ран по-прежнему полагалась на свою здоровую кожу, которая была светлой, нежной и мягкой, словно из нее можно было выжать воду, поэтому она отказывалась от использования большого количества косметики.
После того как Ши Нианг закончила собираться, она уже ждала её во дворе.
«Девятая сестра такая красивая!» — сказала Десятая сестра с улыбкой, словно искренне восхваляя её. «В своей обычной простой одежде ты похожа на лотос в чистой воде, но сегодня ты выглядишь ещё более сияющей и прекрасной».
Услышав это, Ан Ран покачала головой с беспомощной улыбкой.