Лицо Динга тут же помрачнело.
Сначала она подумала, что это какой-то слуга, воспользовавшийся тишиной во дворе, возможно, перелез через стену из небольшого сада, чтобы тайно встретиться с какой-нибудь служанкой.
Ван стояла прямо рядом с ней, и мысль о том, что Ван могла увидеть эти постыдные вещи в особняке, заставила лицо Дин покраснеть, а затем побледнеть. Она быстро подмигнула своей главной служанке; она не могла просто стоять и смотреть или уйти, ничего не предприняв.
Разве репутация семьи Чен не будет испорчена? Их репутация небрежного ведения домашнего хозяйства распространится повсюду. Кто посмеет общаться с семьей Чен?
«Поторопись и уходи после доставки товара. Ты мог пойти не по тому пути и заслуживаешь наказания!» Цуйюй поспешно шагнул вперед и крикнул: «Иди найди стюарда и получи свое наказание!»
Цуйюй изо всех сил старалась сохранить лицо перед семьей Чэнь, но, к сожалению, перед ней стояла Чэнь Цянь.
В полдень к Чэнь Цяню подошел мастер Фань, с которым он познакомился в игорном притоне. Они вместе пообедали и довольно долго беседовали. Мастер Фань оказался очень компетентным и дал ему несколько советов, предложив множество способов заработать деньги. Они так увлеклись разговором, что в итоге выпили несколько бокалов.
Чем больше он слушал, тем больше воодушевлялся. Если он последует совету мастера Фаня, ему вообще не придётся обращаться за помощью к маркизу Наньаньского поместья. Ему не придётся терпеть презрение Шестой сестры или пресмыкаться перед Ань Юаньляном. Раньше в Янчжоу он мог спокойно жить, но в столице ему приходилось везде подчиняться. Увидев шанс изменить свою жизнь, Чэнь Цянь, естественно, надеялся прославиться.
Когда он добьется больших успехов, — с немалой гордостью подумал Чэнь Цянь, — возможно, Ань Ран, которая когда-то избегала его как чумы, пожалеет, что не вышла за него замуж тогда!
Размышляя таким образом, Чэнь Цянь неизбежно выпил слишком много и изрядно захмелел.
Вернувшись пьяным, он увидел служанку, которая обычно приходила доставлять сообщения и снова искала его. Лу Минсю, пылавший от накопившейся похоти, решил найти Сюй Хуэя, чтобы выплеснуть свой гнев.
Поэтому он пришёл в западный двор.
Сюй Хуэй также получила сообщение от Цуй Си о том, что учительница приближается. Помня указания Шестой Сестры, Цуй Си намеренно сформулировала его плавно: «Учительница идет в эту сторону, юная госпожа…»
Таким образом, Сюй Хуэй поняла, что Чэнь Цянь пришёл специально, чтобы найти её, а Цуй Си просто увидела его и сообщила ей об этом. Ей также показалось немного странным, что Чэнь Цянь пришёл её искать, зная, что у Дина гости. Однако, увидев пьяное состояние Чэнь Цяня, она всё поняла.
Поэтому, когда они встретились, ни одному из них не пришло в голову спросить, зачем другой пришел их найти.
Зная, что госпожа Ван находится там, Сюй Хуэй боялась, что Чэнь Цянь устроит неприятности, и госпожа Дин первой накажет её. Даже если Чэнь Цянь начнёт, это не будет иметь значения; в обеих своих жизнях она как никто другой знала, насколько госпожа Дин благоволит к её сыну.
Сегодня неожиданно случилось нечто плохое.
Голос Цуйюй встревожил Сюй Хуэй, и она чуть было не убежала, но Чэнь Цянь схватила её за одежду.
"Беги, зачем ты бежишь!" Чэнь Цянь, пьяно покачиваясь, чуть не потерял равновесие. Он раздраженно крикнул вслед говорившему с ним: "О чём ты кричишь?! Разве ты не видишь, что я здесь?"
Чэнь Цянь не боялся служанок во дворе своей матери. В конце концов, все они знали, как сильно мать его обожает, и любой, кто осмелится его оскорбить, непременно понесет наказание.
Если бы он ничего не сказал, всё было бы хорошо, но как только он открыл рот, задрожал и чуть не упал Дин.
Она испытывала одновременно стыд и гнев. Ван Ши и Лю Нян стояли прямо рядом с ней. Она была в ярости, но на мгновение растерялась, не зная, что сказать.
Она только что похвалила Чэнь Цяня за все, сказав, что он прекрасно справляется с домашними делами и бизнесом за пределами дома. Чэнь Ли доверял ему и постепенно передал ему дела семьи Чэнь, но он был недисциплинированным, напивался днем и даже устраивал беспорядки со служанками во дворе своей матери.
Тщательно созданный Дином положительный образ Чэнь Цяня был полностью разрушен.
Она больше не смела смотреть на Лю Нян.
В этот момент Лю Нян чувствовала себя совершенно спокойно, даже несколько самодовольно, но выражение её лица было весьма примечательным. Для окружающих она выглядела так, словно силой держалась, едва сохраняя вид и осанку знатной дамы, не желая потерять лицо.
«Кто вы такие шумные и портите мне настроение? Я вам всем урок преподам!» — Чэнь Цянь, увидев приближающуюся большую группу людей, подумал, что это служанки, и высокомерно ответил: «А какое вам дело, если я развлекаюсь со своей женщиной?»
Перед ней разворачивался хаос: Ван, гостья, не принадлежащая к семье, и первая жена Чэнь Цяня, шестая дочь маркиза Наньаня, — все они не должны были знать о ее существовании, но теперь оба оказались в безвыходном положении.
Особенно Шестая Сестра —
Сюй Хуэй не нужно было смотреть, чтобы представить себе ту всепоглощающую ненависть в сердце Лю Нян. Ее муж изменял ей с другой женщиной, а они были женаты совсем недолго. Любому это показалось бы невыносимым. Не говоря уже о том, что происхождение Ань Лю Нян было в десять, а то и в сто раз лучше, чем у Чэнь Цяня.
Как могла Ань Лю Нян проглотить это оскорбление?
В этой ситуации Сюй Хуэй боролась ещё сильнее. По крайней мере, чтобы все думали, что её заставили, её чувство вины уменьшилось бы.
Увидев это, Ван втайне обрадовалась и хотела, чтобы ситуация превратилась в посмешище, но, конечно, не хотела ввязываться в неприятности. «Вдруг я вспомнила, что мне нужно кое-что сделать дома, поэтому я сейчас уйду».
Не успев договорить, Дин напряглась, выдавила из себя улыбку и сказала: «Я была не очень внимательна». Она обменялась несколькими любезностями с Ваном, а затем велела служанке проводить его. Выражение лица Лю Нян оставалось бесстрастным, но в её глазах читалась бурлящая ненависть, и она изо всех сил старалась сохранять спокойствие.
Эта ненависть не была полностью притворной.
Никто из оставшихся не смог вздохнуть с облегчением, особенно Сюй Хуэй.
Чем больше она пыталась увернуться, тем больше возбуждался Чэнь Цянь. Одежда Сюй Хуэй уже была частично разорвана Чэнь Цянем, и теперь, со звуком расстегивающихся пуговиц, половина верхней одежды Сюй Хуэй была разорвана, обнажив участок белоснежной кожи и ярко-красный лиф сквозь наполовину прикрытое нижнее белье.
К этому времени Дин и Лю Нян подошли к Сюй Хуэй, и сине-фиолетовые следы на ее шее были отчетливо видны. Зимой, когда нет комаров, это явно следы, оставшиеся после полового акта.
Лицо Дин побледнело, а взгляд, устремленный на Сюй Хуэй, был полон яда, словно она хотела превратиться в осязаемый клинок и разорвать Сюй Хуэй на куски.
«Хуэй Нян не новичка. Вы все и раньше вели себя как перепела, а теперь хотите воспользоваться властью госпожи и вмешиваться в чужие дела?»
Слова Чэнь Цяня становились всё более абсурдными. Увидев это, Дин Ши пришла в ярость, подошла и сильно ударила Чэнь Цяня по щеке. Услышав хруст, Лю Нян почувствовала себя намного лучше. «Откуда ты напился, чтобы нести такую чушь? Открой глаза и увидь, кто я!»
Госпожа Дин была так рассержена, что у нее дрожали руки.
«Мама, мама?» Чэнь Цянь, получив пощёчину, пришёл в себя. У него всё ещё кружилась голова и ужасно болела голова. Он в полубессознательном состоянии спросил: «Зачем ты меня ударила?»
«Смотри, что ты наделал!» Дин пришла в ярость. Она выругалась в адрес Чэнь Цяня, затем прошла мимо него, готовая дать пощечину Сюй Хуэю. «Ты невероятно наглый! Как ты смеешь соблазнять мужчину…»
Как могла Сюй Хуэй позволить себя избить ни за что? Сюй Хуэй просто с глухим стуком опустилась на колени, сжимая в руках одежду и рыдая.
Движения рук Дин промахнулись, и она упала на землю. К счастью, служанка, стоявшая сверху, подхватила её, предотвратив падение лицом вниз.
«Мама, почему ты бьешь Хуэй Нян?» Чэнь Цянь явно не понял ситуации. Увидев, что мать собирается ударить Сюй Хуэй, он необычно шагнул вперед. «Разве я не говорил тебе в прошлый раз, что Хуэй Нян, возможно, беременна…»
Не успел он договорить, как Шестая Сестра внезапно широко раскрыла глаза. Ее гнев был наполовину притворным, наполовину искренним.
«Сэр, что вы только что сказали?» Голос Шестой Сестры был негромким, но казалось, что она выдавливает слово за словом сквозь стиснутые зубы. Она немного неуверенно держалась на ногах и пронзительным голосом произнесла: «Кто, по-вашему, беременна?»
Только тогда Чэнь Цянь заметил Лю Нян. Тот заметно протрезвел и пожалел о своей оговорке.