Увидев это, наложницы Жун и Лу стали есть еще менее торжественно, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания и завтракая в тишине. Однако их объединяло общее понимание: госпожа больше не была той слабой и некомпетентной, какой была раньше, и наложница Фан, скорее всего, станет ее жертвой!
Тетя Фанг сжала тонкие пальцы, спрятанные в широких рукавах, а ее тщательно ухоженные ногти оставили глубокие следы на ладонях.
Лань Си может оставаться такой спокойной! Она слишком хитрая и скрытная, или просто не понимает, что я её провоцирую? Может, у неё вспышки гнева? Почему она была такой решительной только что, а теперь притворяется глупой?
Похоже, если я не продемонстрирую какое-либо мастерство, сегодня я не смогу получить никакого преимущества над Лань Си.
Тетя Фанг чуть не стиснула зубы в порошок. Она сжала сердце и изо всех сил сжала пальцы на бедре. В одно мгновение на ее лице появилось выражение боли. Она вскрикнула от боли и покачнулась набок. Если бы она не удержалась руками, то бы упала.
Лань Сивэй почти незаметно вздохнула. Быть безмозглым не страшно; по-настоящему страшно делать то, что выходит за рамки твоих возможностей. Этот ребенок безнадежен. Тетя Фан идеально воплощает дух неумолимого стремления к смерти.
«Иди к ней», — Лань Си подмигнула Банся, которая ловко утащила за собой Ляньсинь и поспешно отправилась к тете Фан. Взгляд Лань Си, устремленный на тетю Фан, был полон нетерпения, а голос стал холодным: «Кого ты пытаешься впечатлить этим болезненным видом! Ты действительно думаешь, что ты какая-то красивая, но болезненная женщина?»
«Мадам, это моя вина». Тетя Фан в этот момент была необычайно спокойна. С обиженным выражением лица она сказала: «У меня только что начались месячные, и я чувствую себя немного плохо. Я не хотела вас расстраивать!»
Говоря это, она заставила себя преклонить колени перед Лань Си, по щекам текли слезы: «Пожалуйста, накажите меня, госпожа».
«Понятно», — тон Лань Си тут же смягчился, и она с беспокойством спросила: «Ты полдня пролежал на коленях, наверное, простудился?»
Тётя Фан подумала, что Лань Си клюнула на приманку, и быстро кивнула. Её лицо стало ещё более хрупким, словно она могла в любой момент упасть в обморок.
«Ей не поздоровится», — Лань Си мягко улыбнулась и велела Тан Ли и Юэ Линю: «Возьмите мой жетон и позовите людей у вторых ворот, чтобы они вызвали врача и провели тете Фан тщательный осмотр!»
На мгновение тётя Фан забыла, что всё ещё притворяется больной, и нетерпеливо крикнула: «Иди и приведи доктора из Жэньшаньтана!»
Не успела она договорить, как все в комнате уже уставились на неё. Её лицо слегка покраснело, и она запинаясь произнесла: «Эта служанка… эта служанка обычно называет доктора Чжаном».
Лань Си не стала вдаваться в лазейки в своих словах, кивнула Тан Ли и молчаливо одобрила просьбу тети Фан.
Увидев, что Лань Си не возражает, тётя Фан втайне вздохнула с облегчением. Однако, встретившись взглядом с Лань Си, она обнаружила, что та смотрит на неё с полуулыбкой.
Тётя Фанг сразу же почувствовала беспокойство.
Ланьси съела несколько кусочков завтрака, а затем приказала убрать его. В то же время наложницы Жун и Лу тоже закончили есть. Никто не осмеливался уйти без разрешения Ланьси. Ланьси снова попросила Чжутао подать горячий чай, а затем отпустила старших служанок поесть. Она непринужденно беседовала с наложницами Жун и Лу.
Что касается тёти Фан, она не чувствовала себя плохо; ей просто нужно было отдохнуть. Лань Си оставила её ждать одну в боковой комнате и приказала Банься присматривать за ней.
Жэнь Шань Тан находился недалеко от резиденции маркиза, и доктор Чжан быстро прибыл со своим аптечным набором. Лань Си увидел его в главной комнате; это был мужчина лет сорока, обычной внешности, но его глаза сверкали острым светом. Он не казался доброжелательным.
«Этот смиренный слуга приветствует госпожу». Доктор Чжан поклонился Лань Си. Он слышал о репутации Лань Си как робкой женщины, и сегодняшнее приглашение из резиденции маркиза Юннина оказать ей медицинскую помощь подтвердило его подозрения. Единственным человеком в резиденции маркиза, который обычно приглашал его наедине, была наложница Фан, поэтому сегодняшний визит, должно быть, был идеей наложницы Фан.
Лань Си кивнул, не желая тратить на него время, и попросил кого-нибудь отвезти его к тете Фан на лечение.
«Мадам, вы, должно быть, заметили что-то неладное!» — с тревогой сказала Банься, выйдя из боковой комнаты и увидев Лань Си, которая спокойно сидела в кресле. — «Я заметила что-то странное в глазах тети Фан. Возможно, она замышляет какой-то заговор, чтобы навредить вам!»
Лань Си не приняла это близко к сердцу. Она ободряюще улыбнулась и больше ничего не сказала.
Банся не оставалось ничего другого, как подавить свое нетерпение, в то время как Ляньсинь задумчиво взглянула на Ланьси.
Вскоре вышел доктор Чжан, а за ним и тётя Фан. Очевидно, они уже обсудили свой план, поэтому тётя Фан немного увлеклась.
Доктор Чжан начал долгую, бессвязную речь, цитируя классические тексты. Лань Си слушала с трудом, наконец сумев уловить суть: тётя Фан ослабла и простудилась; если она не выздоровеет как следует, это навредит её здоровью и повлияет на её фертильность.
Лань Си согласно кивнул и попросил Юэ Линя отвести его выписать рецепт.
«Тогда тебе нужно будет хорошо заботиться о себе!» — медленно и обдуманно произнесла Лань Си. — «Тебе больше не нужно мне здесь служить».
Тетя Фан втайне радовалась, думая, что ее план удался. Она была так умна: отныне она не только была освобождена от правил, действующих в отношении Лань Си, но и получила рычаги влияния, чтобы создать Лань Си трудности в глазах маркиза.
«Ляньсинь, когда вернешься, вычеркни список, который ты вчера отправил маркизу». Ланьси, игнорируя нескрываемую радость на лице тети Фан, повернулась к Ляньсинь и сказала: «Раз тетя Фан больна, и даже заболела после непродолжительного пребывания здесь, как она может хорошо служить маркизу? Она не должна портить ему настроение!»
Тётя Фан была ошеломлена, явно не ожидая, что у Лань Си будет запасной план.
«Шесть дней, которые маркиз проведет с наложницей Фан, следует разделить поровну между наложницей Жун и наложницей Лу». Увидев раздражение на лице наложницы Фан, Лань Си неторопливо произнес: «Я слышал от доктора Чжана, что ему потребуется полгода на восстановление, поэтому менять даты этих шести месяцев не нужно!»
С первой же фразы, произнесенной Ланьси, Ляньсинь почувствовала, что что-то не так. Госпожа вчера не прислала список, но она поняла, что происходит потом. Госпожа воспользовалась этой возможностью, чтобы тонко отчитать тетю Фан; как она могла ей не помочь?
«Да, госпожа. Слуга вспомнил», — почтительно ответила Ляньсинь.
Тетя Фан выглядела растерянной. Она хотела остановить Ляньсинь, но не смела. Если бы она настаивала на своей болезни, маркиз полгода не переступил бы порог ее комнаты. А если бы она сказала, что не больна… разве не совершила бы тетя Фан еще большую ошибку, отрицая свою собственную болезнь первой?
«Мадам, я не такая уж слабая!» — неловко пробормотала тетя Фанг, — «Мне не нужно так долго отдыхать!»
Лань Си восприняла неуверенность Лань Синя как шутку. Притворившись удивленной, Лань Си сказала: «Так не пойдёт. Я управляю внутренними покоями маркиза, и на мне лежит ответственность за процветание его рода. Если ваше плохое здоровье повлияет на потомство маркиза, я не могу нести эту ответственность». С этими словами она махнула рукой, давая Лянь Синю знак: «Иди».
Лицо тёти Фанг внезапно распухло, как свиная печень; она была одновременно зла и встревожена и не могла произнести ни слова в свою защиту.
«Я уже говорила, в резиденции нашего маркиза действуют правила», — голос Лань Си был мягким и нежным, но в нем чувствовалась неоспоримая авторитетность. «И я также говорила, что тот, кто нарушает правила, не должен винить меня в безжалостности!»
Она никак не ожидала потерять больше, чем приобрела, пытаясь украсть курицу; эта стерва Лань Си, оказывается, сама ее подставила!
После утренней суматохи высокомерная тетя Фан вернулась во двор в растрепанном виде, вымещая свой гнев только на служанках. Она несколько раз ударила двух молодых служанок, стоявших рядом, шпилькой, у тех на глазах навернулись слезы, но они не смелли издать ни звука.
Пока тётя Жун и тётя Лу обслуживали Лань Си, их лица становились всё более почтительными. Даже покидая главный двор, в их глазах мелькнула нотка растерянности.
Впервые они по-настоящему осознали, как легко любовница может контролировать наложницу. Если бы Лань Си вела себя как любовница и относилась ко всему серьезно, маркиз просто поддержал бы ее; они были совершенно разными людьми по сравнению с Лань Си!
Она может сделать любого, кого пожелает, счастливым, и любого, кого пожелает, постигнет неудача.
Лучший тому пример — высокомерная тётя Фан. Всего несколькими словами Лань Си она добилась того, что маркиз полгода не мог войти в её дом. Разве это не ещё более унизительно, чем заставить её встать на колени?
Внезапная и резкая перемена обстоятельств несколько озадачила их, но с этого момента им ничего не оставалось, кроме как оставаться почтительными и покорными Лань Си. У них не было бы шансов, пока Лань Си не утратил доверие маркиза.
Лань Си проводила троих и почувствовала облегчение.
После всего этого этим трём наложницам следует вести себя прилично несколько дней. У неё также появится свободное время, чтобы заняться другими делами.
Главный вопрос, который её волновал в этот момент, заключался в том, почему первоначальная владелица этого тела смогла выйти замуж за маркиза Юннина, став его главной женой, будучи всего лишь служанкой. Если это была настоящая любовь к маркизу, то почему первоначальная владелица так много страдала в его особняке, вызывала неприязнь у маркиза Юннина и подвергалась издевательствам со стороны наложниц?