Весеннее послеполуденное солнце теплое и манящее, а легкий ветерок приносит освежающую прохладу. Пышные цветы и растения в саду полны жизни, а аромат цветущих растений и свежий запах зеленых побегов разносятся по ветру, создавая поистине восхитительную атмосферу. Плакучие ивы у искусственного озера грациозно покачиваются на ветру.
В павильоне неподалеку Ши Нианг мягко уговаривала Ци Нианг.
Лю Нян и Ань Ран стояли вдали, у озера.
«Шестая сестра вернулась примерно полгода назад, верно?» — спросила Ань Ран, которая до этого спокойно стояла у озера и наблюдала за карпами кои. — «Она в этом особняке дольше, чем я».
Шестая Сестра улыбнулась, но ничего не сказала, хотя в ее глазах мелькнула настороженность.
Ан Ран не стала ходить вокруг да около; они обе были умными людьми, поэтому она просто говорила откровенно и открыто.
«Мы с Шестой сестрой обе пришли в этот дом извне», — сказала Ан Ран, слегка посмеиваясь. «Седьмая и Десятая сестры воспитывались хозяйкой дома, поэтому, естественно, пользуются большим расположением. К тому же они очень умны. Если мы с Шестой сестрой начнём спорить первыми, разве это не будет именно тем, чего они хотят?»
Из этого следовало, что, поскольку все они были дочерьми наложниц из семьи, вступившей в нее позже, зачем им было спешить убивать друг друга?
Резолюция главы 20
Щеки Шестой Сестры слегка покраснели, когда она попыталась переложить вину на Седьмую Сестру, чтобы оправдаться.
«Девятая сестра, вы что-то неправильно поняли?» — Шестая сестра ответила несколько уклончиво. Она выдавила из себя улыбку и сказала: «Как я могла поссориться со своей сестрой? Вы же знаете характер Седьмой сестры. Я просто боялась, что если она устроит скандал, с этим будет трудно справиться, поэтому я помогла сгладить ситуацию, сказав несколько слов».
Ан Ран улыбнулась и посмотрела на нее, ее ясный взгляд, казалось, пронизывал ее терзаемую совесть.
«Если что-нибудь случится, и мама обвинит меня, мои седьмая и десятая сестры, естественно, будут в большей безопасности. Даже если я сейчас не очень хороша в этом, для танго нужны двое. Боюсь, мама тоже подумает, что мои сестры недружелюбны».
Выражение лица Шестой Сестры тут же стало несколько неприятным.
Ан Ран это совершенно не волновало. В данный момент ей мешали на каждом шагу в особняке маркиза. Если бы Седьмая и Шестая сестры объединили силы, чтобы вытеснить её, а Десятая сестра стояла бы в стороне и наблюдала, она, вероятно, постоянно страдала бы от борьбы.
Она хотела жить более спокойной жизнью.
«Шестая сестра должна знать, что у меня есть младшие братья и сестры, живущие за пределами дома, поэтому я тоже нахожусь под их контролем. Естественно, я должна слушаться бабушку и маму во всем, что говорю и делаю. Как я могу что-либо сказать по этому поводу?» — сказала Ань Ран, учитывая схожую ситуацию, не только для того, чтобы разорвать союз между Шестой и Седьмой сестрами, но и ради блага самой Шестой сестры. «По крайней мере, у Седьмой и Десятой сестер есть тетя, которая о них заботится, а кому какое дело до Шестой сестры и меня?»
Из этого следует, что у них нет никакой опоры, и единственный способ выжить — оставаться верными своим принципам.
Этот урок она усвоила за свою короткую жизнь в предыдущем существовании. Сможет ли Лю Нян усвоить его или нет, зависит от её судьбы.
Человеческая жадность ненасытна, подобна змее, пытающейся проглотить слона.
Лицо Шестой Сестры сначала покраснело, а затем побледнело. Наконец, Ань Ран произнесла что-то проникновенное, и цвет лица Шестой Сестры улучшился.
«Позвольте мне быть откровенной с Шестой сестрой», — прямо сказала Ань Ран. — «До того, как бабушка и мать прислали за мной людей, я понятия не имела, что имею какое-либо отношение к поместью маркиза Наньаня».
«Хотя величие и процветание столицы заманчивы, мне все же больше нравятся туманные, дождливые пейзажи Цзяннаня». Ань Ран глубоко вздохнула.
Шестая сестра слегка приподняла брови.
«Я не хотела ничего плохого сказать, просто не хотела, чтобы у Седьмой Сестры и тебя возникли разногласия». Шестая Сестра немного подумала, а затем тихо сказала: «Я ценю твою доброту, сестра. Мы все семья, и если мы будем хорошо ладить друг с другом, старейшины будут рады нас видеть».
Ан Ран слегка улыбнулась, расслабив брови.
«Хорошо, что недоразумение разрешилось». Она издалека взглянула на Седьмую и Десятую Сестру. Она не знала, что сказала Десятая Сестра, но выражение лица Седьмой Сестры заметно улучшилось. «Давно пора. Было бы неправильно заставлять Мастера ждать».
Шестая сестра кивнула, и они быстро догнали Седьмую и Десятую сестры.
Когда они прибыли к мастеру Хану, у неё, несмотря на некоторые сомнения относительно того, как четырем сёстрам придётся работать вместе, чтобы завершить такую вышивку с изображением Гуаньинь, всё же с неохотой поручила им эту задачу.
Ан Ран получила декоративные узоры для отделки краев только после завершения вышивки. Хотя она выглядела сложной и трудоемкой в изготовлении, по стилю она была проста и в основном состояла из повторяющихся узоров. Все важные части были поручены трем сестрам: Шестой, Седьмой и Десятой.
Седьмая Сестра была несколько недовольна заданием, порученным Мастером Ханом.
В этот момент Ши Нян подмигнула ей, и Ци Нян наконец-то удержалась от сцены и неохотно согласилась.
Ан Ран вздохнула с облегчением.
Даже такой дилетант, как она, мог понять, что эта вышивка подходит только для одного человека; попытка сделать это вчетвером обернется катастрофой. Шестая сестра, вероятно, намеренно пыталась ей навредить, поэтому и сказала это Чжао Ши! Если это замедлит процесс, то во всем будет виновата она.
К счастью, мастер Хань изначально был служанкой Чжао, которую она получила в качестве приданого, поэтому Седьмая Сестра не посмела действовать опрометчиво и согласилась, несмотря на свое недовольство.
После того как четыре сестры вернулись с ужина у госпожи, они разошлись по тропинке. Как только Анран и Шинян скрылись из виду, Цинян сердито набросилась на них. «Шестой сестре мастер Хан поручил задания, а она не произнесла ни слова! Неужели Шестая сестра забыла, что мне сказала?»
Шестая сестра беспомощно покачала головой.
«Седьмая сестра, хорошенько подумай. Как бабушка и мама могут не знать, как далеко продвинулась девятая сестра?» — утешала её шестая сестра. — «Оставлять ей самую сложную часть — это просто способ объединиться против девятой сестры. Она точно не сможет закончить, и мама не сможет её за это винить».
Седьмая сестра молчала, ее лицо было мрачным.
«Но все было бы иначе, если бы мы поручили ей самое простое задание». Шестая сестра чувствовала себя измотанной и даже сожалела, что попросила помощи у Седьмой сестры, но она не могла позволить себе поссориться с Седьмой сестрой. «Если все наши вышитые портреты будут закончены, и останется незаконченной только самая простая часть для Девятой сестры, что подумают бабушка и мама?»
Только тогда выражение лица Семи Сестер слегка смягчилось.
«Шестая сестра права». Седьмая сестра слегка кивнула, видимо, не намереваясь дальше разбираться в этом вопросе.
Однако, прежде чем Шестая Сестра успела вздохнуть с облегчением, Седьмая Сестра внезапно обернулась, и в ее глазах, обычно выражавших любовь и ненависть, мелькнул намек на предостережение.
«Людям не следует быть жадными. Если вы будете занимать выжидательную позицию, то в итоге упустите и то, и другое!»
Шестая сестра была ошеломлена, и ее глаза невольно расширились.
Прежде чем она успела ответить, Седьмая Сестра повернулась и переступила порог своей комнаты. Шестая Сестра, которая шла рядом с ней, замешкалась и через несколько шагов вернулась во двор.
Было ли замечание Ци Нян всего лишь вспышкой гнева? Или она на самом деле не так наивна, как кажется?
Внезапно она почувствовала, как по ее телу пробежал холодок.
Шестая сестра вспомнила слова Ан Ран, сказанные ею у озера.
Поначалу она отнеслась к этому скептически, но теперь, вернувшись в особняк маркиза, кто бы не захотел посоревноваться и рискнуть?