Госпожа Хуаньань сошла с кареты перед оградой. Увидев старушку, которая уже поприветствовала ее у цветочных ворот, она поспешно поклонилась с лучезарной улыбкой и сказала: «Простите, что побеспокоила вас, старшая сестра!»
«Вы слишком добры!» — сказала старушка, явно высоко ценя госпожу Хуаньань, и ответила взаимностью, сказав: «Это совершенно справедливо».
Позади неё шла симпатичная девочка, которая тоже шагнула вперёд и поклонилась пожилой женщине. «Пусть вас благословят удачей и долголетием, мадам!»
«Молодец!» — широко улыбнулась старушка и быстро попросила кого-нибудь помочь ей подняться. — «Это, должно быть, твоя Сюаньэр! Такая опрятная и ухоженная, и такой светлый и милый характер. Ты поистине благословенна!»
«Вы мне льстите!» — сказала госпожа Хуаньань с улыбкой, проходя мимо и разговаривая со старушкой. — «Я думаю, ваша старшая дочь очень хороша! Полагаю, остальные дочери ничуть не хуже».
Госпожа Хуаньань встречалась только с Минцянь, старшей дочерью первой ветви семьи. Вторая ветвь редко позволяла своим внебрачным дочерям выходить из дома, а третья и четвертая ветви с трудом ладили с такой знатной женщиной, как госпожа Хуаньань. Сегодня госпожа Хуаньань приехала только ради этой пожилой дамы.
Старушка намеревалась стать наставницей для своих внучек, поэтому она приказала вызвать их всех.
Минлин проявила наибольшую инициативу; она незаметно протиснулась мимо Минвэй и остальных и встала впереди. Су Сюань тихо стояла рядом с госпожой Хуаньань, наблюдая за молодыми дамами из резиденции маркиза Чэнпин.
Минвэй стояла в самом конце зала, ее сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот выскочит из груди.
Она даже не смел поднять глаза, чтобы убедиться, что госпожа Хуаньань, получившая повышение, действительно является её хорошей подругой Чэн Юэ из прошлой жизни.
«Они все чудесны! Я даже не знаю, как выразить свое восхищение!» — сказала госпожа Хуаньань с улыбкой. — «Они все красавицы, каких бывает раз сто!»
В тот же миг, как она заговорила, тело Минвэй слегка задрожало. Хотя она быстро замолчала, это все равно выдавало ее эмоции. Прошло тридцать шесть лет, и ее голос уже не был чистым и мелодичным, как у юной девушки; в нем появилась нотка спокойствия и изящества.
Это точно сестра Чэн!
«Молодая леди в бледно-желтом платье, подойдите сюда, дайте мне взглянуть». Голос леди Хуаньань, маркизы, снова раздался с оттенком веселья в тоне. «Судя по вашему росту издалека, вы мне очень знакомы».
Все девушки в комнате были одеты в невероятно роскошные и яркие наряды, но она была одета просто и элегантно, с оттенком живости. Более того, когда она стояла на полу, слегка опустив голову, ее фигура издалека очень напоминала ту самую, в моей памяти, яркую и гордую улыбающуюся особу. Только она могла вынести это ярко-желтое дворцовое платье императорской наложницы… Изначально она была самым нежным и редким цветком в мире, но ее погубили.
Когда госпожа Хуаньань окликнула её по имени, Минвэй почувствовала, что все сёстры вокруг смотрят на неё с завистью и ревностью. Она горько усмехнулась про себя; как же ей теперь встретиться лицом к лицу со своей близкой подругой тридцатишестилетней давности?
Она постоянно напоминала себе, что сейчас она всего лишь дочь наложницы в доме маркиза Чэнпина. Она испытывала страх, волнение и беспокойство, но не могла проявить ни малейшей сентиментальности.
Минвэй глубоко вздохнула и медленно шагнула вперед. Она подняла взгляд, встретилась взглядом с госпожой Хуаньань, слегка улыбнулась и выглядела спокойной и невозмутимой.
Время оставило свой след на ее лице, но госпожа Хуаньань, которой уже за пятьдесят, хорошо сохранилась и не поправилась. Ее внешность, кажется, почти не изменилась, а манеры приобрели оттенок элегантности и благородства, и все же она по-прежнему похожа на ту сестру, которая так ее обожает.
Сдерживая слезы, наворачивающиеся на глаза, Минвэй изо всех сил старалась сохранить улыбку на лице.
«Молодец, какое красивое личико». Увидев лицо Минвэя воочию, госпожа Хуаньань почувствовала себя околдованной. Черты лица Минвэя действительно напоминали Тан Вань, но Тан Вань умерла тридцать шесть лет назад!
Эта немного избалованная, но добрая девушка протянула руку помощи, когда все остальные от нее отдалились. Только познакомившись с ней поближе, я поняла, насколько она добросердечна, несмотря на свою высокомерную натуру.
Её больше нет в этом мире!
Глава 80
Она совсем не боялась.
Давным-давно она считала, что её лицо — проклятие.
Если бы она была третьей или пятой дочерью знатного рода, или любой законной дочерью из высокопоставленной семьи, её красота была бы вишенкой на торте. Но она была дочерью простой наложницы, её судьба была во власти других, и никто по-настоящему не заботился о ней и не думал о её нуждах.
Чжао она не нравилась, но Ань Ран было все равно. В конце концов, между законной матерью и внебрачной дочерью была женщина, которая раздражала Чжао. Вероятно, госпожа вернула ее, потому что рассчитывала, какую выгоду Ань Ран сможет принести особняку маркиза. Что касается ее биологического отца, маркиза Наньаня, то ему никогда не было дела до дочери.
В таком доме выражение её лица лишь усиливает её пассивность.
Поэтому на лице Ань Ран даже появилась облегченная улыбка.
Оно также может защитить Цзя Нян, так почему бы и нет?
Увидев это издалека, Лу Минсю немедленно бросил человека в черном и бросился к Ань Рану.
Увидев, что Ань Ран стоит там с бесстрастным видом, подняв голову, не моргнув глазом и не избегая его, он подумал про себя, что девочка испугалась. Только тогда он осознал, насколько сильно он встревожен.
Холодный кинжал почти коснулся ее щеки, когда раздался звук рассекающего воздух острого оружия, и кинжал отскочил. Человек в черном вскрикнул от боли и уронил кинжал.
Ход предпринял Чу Тяньцзе.
Он был свободолюбивым человеком, и даже его боевые искусства были нетрадиционными, с особой любовью к скрытому оружию. Он отличался исключительной меткостью и редко промахивался.
Не успел Лу Минсю даже вздохнуть с облегчением, как человек в черном сделал еще одно движение.
Все эти люди были наемными убийцами; посмехнув ворваться в резиденцию принцессы Юньян, они уже были готовы к смерти. Увидев, что кинжал не причинил вреда девушке, он быстро вытащил спрятанный клинок, схватил Ань Ран и попытался прижать его к ее шее.
Лу Минсю находился на некотором расстоянии от них, и в спешке ему ничего не оставалось, как отбросить меч подальше. Боясь ранить Ань Рана, он не вытащил меч, а лишь заставил мужчину пошатнуться и отпустил Ань Рана.
Ан Ран отбросило на землю, и спрятанный меч отрубил ей руку.
Стоявшая неподалеку Цзя Нян была в ужасе. Увидев, как Ань Ран упала на землю, она пришла в себя и бросилась к ней, плача и называя ее «сестрой».
Человек в чёрном попытался подняться, но Лу Минсю пнул его и повалил на землю. На обычно суровом лице Лу Минсю появилось редкое свирепое выражение. Он крепче сжал человека в чёрном, ранившего Ань Рана, прижимая его к земле до тех пор, пока тот не закричал бессвязно.
Для допроса всегда должен оставаться один человек в живых.
Увидев, что Ань Ран ранена, Тан Лан и Чу Тяньцзе уже повели своих людей. Принцесса Юньян также окружила её своими служанками и прислугой. Сан Нян не знала, что ранена Ань Ран, пока не услышала крик. Тогда она тоже бросилась туда.
Понимая, что вмешиваться не может, Лу Минсю не оставалось ничего другого, как взять человека в черном под свой контроль и приказать имперской гвардии держать выживших под охраной и вынести трупы.
Он кипел от гнева, сожалея, что не смог защитить Ань Цзю, и был расстроен тем, что у него не было подходящего удостоверения личности, чтобы навестить её.
«Все выжившие будут заключены в тюрьму и переданы лорду Вэню для допроса!»
Имперская гвардия ответила и ушла, а одетые в черное люди, которые еще были живы и дышали, лишь сожалели, что не умерли сразу.
Лорд Вэнь, чиновник в императорской тюрьме, был печально известным жестоким человеком, чьи методы допроса были настолько ужасающими, что их можно было сравнить с методами Чжан Тана из династии Тан.
Заберите их все!