В поле зрения появилась фигура в бледно-желтом платье, стройная и грациозная, неторопливая, и даже подол ее юбки не развевался. Ее манера поведения совершенно не соответствовала манере девушки, выросшей в деревне. Когда она подошла ближе и стало видно ее лицо, все присутствующие были поражены.
Какая красивая и очаровательная женщина!
«Внучка приветствует бабушку и выражает почтение». Ан Ран неторопливо подошла, и служанка принесла подушку из парчи. Ан Ран грациозно и великодушно сделала полный реверанс в честь госпожи.
Слуги уже передали, что Девятая госпожа необычайно красива. Великая госпожа не могла не думать о своей родной матери, госпоже Фанг, исключительно красивой и незабываемой женщине. Неудивительно, что Девятая госпожа так красива. Она была прекрасна уже в столь юном возрасте; повзрослев, она станет еще более сногсшибательной.
Как и следовало ожидать от вдовствующей королевы, легкое удивление даже не отразилось на ее глазах, прежде чем на лице появилась улыбка. «Молодец, дитя мое, должно быть, ты устала после долгого путешествия!»
Сказав это, она лично встала и помогла Анран подняться. Чжао Ши не посмела вести себя высокомерно или зазнаться, как законная мать, поэтому она тоже быстро встала.
Вдовствующая дама широко улыбнулась Ань Ран и сказала: «Это ваша мать».
Ан Ран, только что вставшая, снова почтительно поклонилась и сказала: «Дочь приветствует мать и выражает ей почтение».
Глядя на прекрасное лицо перед собой, госпожа Чжао тут же подумала о госпоже Фан, вспомнив, как та почти полностью завладела расположением Ань Юаньляна и даже тайно держала его за пределами дворца. Госпожа Чжао почувствовала прилив ненависти. Однако, глядя на госпожу Фан, госпожа Чжао смогла лишь выдавить из себя улыбку и сказать: «Быстрее, не нужно беспокоиться об этих формальностях, вставайте».
После того как Ань Ран встала, Ань Тайд и Ань Му тоже подошли, чтобы выразить свое почтение Великой Госпоже и Госпоже Чжао.
Хотя обе девушки не были такими же сдержанными и элегантными, как Ань Ран, они не проявили никакой робости и почтительно шагнули вперед, чтобы поприветствовать ее.
«Какие замечательные дети!» — сказала старушка, вполне довольная Аньси и Аньму, и доброжелательно улыбнулась: «Вода и земля Цзяннаня действительно благотворно влияют на людей. И мальчик, и девочка так хорошо выросли».
Юные Аньси и Аньму, как только переступили порог, были мгновенно очарованы роскошной обстановкой особняка. Их взгляды не могли вместить всего увиденного. Витрины были заполнены ослепительными нефритовыми украшениями; подушки из парчи на диванах из розового дерева; и всевозможные новые и незнакомые безделушки… даже королевские дома, описанные в пьесах, не могли сравниться с этим!
К счастью, оба обладали сильным самообладанием и не были тщеславны, поэтому в их глазах читалось лишь легкое удивление.
Выражая почтение вдовствующей госпоже, они оба смогли смотреть прямо перед собой и произнести приветствия надлежащим и упорядоченным образом, без каких-либо отвлечений.
Ан Ран оставалась на удивление спокойной, не потому что умела скрывать свои истинные чувства, а потому что искренне не воспринимала всё происходящее всерьёз.
Если говорить подробнее, всё началось в период после её замужества с Чэнь Цянем.
Три поколения назад семья Чэнь Цяня была известными богатыми купцами в Цзяннане. Ко времени правления отца Чэнь Цяня, Чэнь Фэна, они поднялись еще выше, став императорскими купцами. Хотя обстановка в резиденции Чэнь не была такой изысканной, как в особняке маркиза, она была гораздо более экстравагантной и роскошной. Янчжоу, благодаря удобной транспортной инфраструктуре, мог похвастаться еще большим количеством новаторских и изобретательных изобретений, чем столица.
Увидев множество редких и драгоценных сокровищ, Ань Ран отметила лишь тщательную отделку особняка маркиза, и ее восхищение было не таким сильным, как у Ань Тайд и Ань Му.
С того момента, как Ань Ран вошла в комнату, госпожа внимательно наблюдала за ней. Видя спокойное и достойное поведение Ань Ран, она мысленно одобрительно кивнула.
«Мама Сюй, сначала отведите молодого господина и молодую госпожу вниз отдохнуть». Прежде чем старушка успела закончить говорить, Ань Ран остро почувствовала беспокойство, охватившее их двоих.
В незнакомой обстановке дети, вероятно, не захотели бы расставаться со своей бабушкой! Однако их бабушка изначально была служанкой, сопровождавшей вдовствующую леди во время получения приданого... Теперь, когда она вошла в особняк, ее статус изменился, и они, вероятно, не смогут жить вместе, как раньше!
Ан Ран внезапно почувствовала некоторое раздражение.
К ее облегчению, Аньси и Аньму послушно следовали указаниям матери Сюй и не доставляли сестре никаких хлопот.
Не спеши. Анран молча говорила себе, что всегда найдет способ вернуть своих младших братьев и сестер к себе.
Проводив братьев и сестер, три другие дочери наложниц, ожидавшие неподалеку, поприветствовали их улыбками.
«Это ваша шестая сестра, ваша шестая тетя», — представил Чжао Анран по очереди. «Она, как и вы, вернулась совсем недавно».
Ан Ран подняла глаза и увидела милую молодую девушку, улыбающуюся ей. Ее бирюзовое платье подчеркивало ее светлую, белоснежную кожу, а нежные черты лица вызывали нежность. «Шестая сестра».
Две сестры поздоровались друг с другом.
Прежде чем Чжао успел что-либо сказать, девушка в розовом платье рядом с Лю Нян заговорила первой с улыбкой: «Я твоя седьмая сестра. Не ожидала, что моя девятая сестра окажется такой красивой». Она взглянула на Лю Нян, прикрыла рот рукой и рассмеялась: «Шестая сестра оказалась в тени».
Ань Ран внутренне нахмурилась, услышав эти слова, но на лице это никак не отразилось, и она послушно поприветствовала Ци Нян.
Ан Ран не упустила из виду провокационный взгляд, которым Седьмая сестра одарила Шестую сестру, но Шестая сестра, казалось, совершенно не обратила на него внимания, все еще улыбаясь.
«Ты, мелкий негодяй, как ты смеешь нести чушь перед Великой Госпожой?» Госпожа Чжао легонько постучала Седьмой Сестре по лбу, но не выглядела рассерженной; наоборот, она казалась довольно ласковой. «Не обращай внимания на свою Седьмую Сестру, иди сюда, это твоя Десятая Сестра, Десятая Сестра».
Не успела Чжао закончить говорить, как подошла Ши Нян и поздоровалась с ней.
Среди трёх сестёр Ши Нианг не выделялась особенно, но её улыбка с двумя ямочками добавляла ей очарования. «Я с нетерпением ждала приезда девятой сестры. Теперь у меня есть с кем поиграть».
«Ты, маленький проказник, целыми днями только и делаешь, что играешь!» — сказала Чжао с улыбкой, её слова были тёплыми и дружелюбными. Затем Чжао сказала Аньран: «Вы с твоей десятой сестрой будете жить во дворе Нинсюэ, так что у вас будет компания. Иначе она будет приходить каждый день и докучать мне, вызывая головную боль».
«Ю-гээр, подойди и поприветствуй свою девятую сестру», — госпожа Чжао подозвала Ань Ю, которая находилась на руках у кормилицы.
Как только вошла Ан Ран, она увидела кормилицу, держащую на руках ребёнка. Ребенок был одет в ярко-красное весеннее платье, у него была нежная, светлая кожа и большие, очаровательные глаза, похожие на фиолетовые виноградинки. Однако он казался немного застенчивым и, увидев Ан Ран, робко прижался к кормилице.
«Молодой господин приветствует Девятую сестру». Круглолицая кормилица сделала реверанс с улыбкой, словно выражая почтение от имени Ань Ю. Ань Ран повернулась, чтобы принять приветствие, и с улыбкой сказала: «Мой младший брат такой красавчик, прямо как счастливый младенец с новогодней картины».
Чжао обрадовалась, услышав похвалу в адрес сына. «Два твоих брата уже пошли в школу, так что ты увидишься с ними, когда мы будем ужинать. Твои третья, четвертая и пятая сестры уже замужем, так что ты увидишься с ними со временем. Не спеши».
Ан Ран выслушала и ответила с улыбкой.
Как раз когда они собирались начать разговор, служанка поспешила войти и прошептала несколько слов на ухо Чжао.
Это кажется крайне необычным.
Выражение лица Чжао слегка изменилось, но затем она вспомнила, что все присутствующие в комнате были здесь, поэтому ей оставалось лишь выдавить из себя улыбку и сказать: «Третья сестра знает, что её девятая сестра вернулась, поэтому она поспешила обратно из поместья принца, чтобы навестить свою сестру».
Глава 3 Санньян
Увидев, что старушка готова предложить ей выход, Чжао наконец вздохнула с облегчением.
«Когда я вернулась несколько дней назад, третья сестра еще только об этом и рассказывала», — быстро добавила Чжао к рассказу дочери: «Она сказала, что как только девятая сестра вернулась, она сразу же послала кого-то ей об этом сообщить».
Шестая, Седьмая и Десятая сестры почувствовали, что что-то не так, но все трое молчали, опустив глаза. Ань Ран, в частности, сделала вид, что ничего не понимает, лишь изобразив радостное выражение лица.
Её третья сестра была старшей дочерью в семье Чжао, и она вышла замуж за второго сына принца И, став его главной женой. Изначально наследником принца был старший сын, но он погиб в результате несчастного случая два года назад, и положение наследника перешло ко второму сыну. Таким образом, третья невестка из жены младшего сына, которому не нужно было заниматься домашним хозяйством, стала женой наследника.
Статус Третьей Сестры немедленно повысился.