Увидев, что Третья Сестра не собирается говорить, Ань Ран, стоявшая позади неё, быстро подмигнула Хуа Пин.
Две крепкие пожилые женщины тут же подошли и быстро помогли Ли Ши подняться.
«Тетя Ли, в таких формальностях нет необходимости. Ребенок в вашей утробе — первый ребенок моей сестры и зятя, и мы не можем позволить себе, чтобы что-то пошло не так». Ань Ран понимала, что ведет себя самонадеянно, но у нее не было другого выбора, кроме как сказать: «Хуа Пин, принеси тете Ли расшитый табурет».
Ан Ран, всего несколькими словами, быстро отдалилась от ребенка в утробе Ли.
Хуапин сделал так, как сказал Анран, не дожидаясь указаний Сан Нианга.
Затем Ань Ран улыбнулась Третьей сестре и сказала: «Сестра, это действительно странно. Вы всегда были снисходительны к своим слугам, так почему же тетя Ли стоит на коленях повсюду?» Затем она повернулась к Ли Ши и улыбнулась: «Тетя, вам лучше быть осторожнее! Те, кто понимает, знают, что вы уважаете мою сестру, а те, кто не понимает, подумают, что моя сестра плохо обращается с людьми!»
Только тогда тетя Ли обратила внимание на Ань Ран, которая стояла позади Третьей сестры.
Какая прекрасная молодая леди!
Сначала Ли мысленно похвалила себя. Она встречала трех других девушек из семьи Ань, но эта была самой красивой и незнакомой ей. Она лишь смутно различала сходство с Третьей сестрой, поэтому подумала, что это, должно быть, Девятая сестра, пропавшая много лет назад.
Я никак не ожидал, что Девятая Сестра окажется настолько грозной, намного превзойдя свою старшую сестру, Третью Сестру.
«Девятая сестра совершенно права». Хотя она и увидела крайнее отвращение в поведении Ли Ши, Третья сестра все же ответила несколько холодно. «Защита ребенка молодого господина — это самое важное».
Ли послушно кивнул.
К счастью, после долгих объяснений Анран, Третья Сестра наконец поинтересовалась некоторыми любезностями, например, как поживает ребенок и когда состоятся роды.
Ли ответил на каждый вопрос уважительно, не оставив места для критики.
Поскольку Ли в тот момент была на последних месяцах беременности, нельзя было сказать, что она недавно стала наложницей, иначе это стало бы предметом сплетен. Ей могли сказать только, что она уже была с Юнь Шэнем, и что ее беременность протекает нестабильно, поэтому она и не поднимала шумиху. Следовательно, в обычной семье Ли была даже ниже уровня наложницы.
По крайней мере, в обычных семьях, когда принимали наложницу, это было грандиозное событие: музыка и фанфары, вносили небольшое свадебное кресло-носилки, а важных родственников приглашали на трапезу.
Однако в глазах Ли не было ни следа обиды.
Хотя они держали это в секрете от посторонних, за закрытыми дверями им все равно приходилось соблюдать надлежащие ритуалы: кланяться госпоже, подавать чай и признавать ее статус. Поэтому, когда Цзиньпин вошел, неся чашку с цветочным орнаментом в стиле «фамиль роз» на лакированном подносе алого цвета, Ли Ши снова встала, подперев спину и выпятив свой высокий живот.
Набравшись опыта, Хуа Пин многозначительно посмотрела на двух пожилых женщин.
«Пожалуйста, выпейте чаю, госпожа». Госпожа Ли сделала два неуверенных шага вперед, держа в руках чай, и уже собиралась опуститься на колени, чтобы предложить его Третьей сестре.
Две старушки тут же помогли Ли подняться, не дав ей встать на колени.
Ань Ран взглянула на Ли Ши и тут же насторожилась.
Беременность у Ли была на поздней стадии, и она могла родить в любой момент. Если бы у неё случился выкидыш из-за того, что она поприветствовала и подала чай Третьей сестре, разве это не выставило бы Третью сестру недобродетельной? А судя по внешнему виду Ли, казалось, она хотела броситься на землю и родить ребёнка.
Более того, у двери дежурят старуха и служанка. Если что-нибудь случится, они начнут поднимать шум. Разве это не испортит репутацию Третьей Сестры?
Таким образом, Третья Сестра сможет взять вину на себя. Ли Ши даже не придётся жаловаться, принц и принцесса сами решат, что это вина Третьей Сестры.
Анран предвидела, что такое может произойти, поэтому поручила Хуапину подготовить двух сильных пожилых женщин на случай, если Ли Ши попытается что-нибудь вытворить.
Всегда следует с опаской относиться к другим.
Оглядываясь назад, можно сказать, что это было правильное решение.
«Хорошо, что у тёти такие-то намерения». Анрану ничего не оставалось, как заступиться за Третью тётю.
Госпожа Ли быстро улыбнулась и согласилась.
«Цзиньпин, принеси сюда эти вещи», — сказала Третья Сестра.
Как принято, госпожа должна дарить подарки. Сан Нианг изначально поручила Хуа Пину изготовить пару браслетов в качестве награды, но когда Хуа Пин принес их, Сан Нианг обнаружила, что на самом деле это головные уборы из чистого золота.
Прежде чем Сан Нианг успела что-либо спросить, Хуа Пин улыбнулась и сказала: «Тетя очень счастлива. Изначально это украшение было подарено жене наследного принца принцессой-консортом. Теперь, когда жена наследного принца внесла свой вклад в вашу беременность, она подарила вам этот набор украшений».
Улыбка Ли на мгновение померкла, после чего она поспешно выразила свою благодарность.
Третья сестра прекрасно знала, что не давала Хуапину никаких подобных указаний. Единственной возможной версией была договоренность Ань Цзю, но поскольку Ли Ши присутствовала, Третья сестра не стала задавать дальнейших вопросов.
После нескольких сухих любезностей у троих закончились слова.
К счастью, поскольку Третья Сестра согласилась, она сдержала свое слово и не создавала Ли Ши трудностей, поэтому отпустила ее.
Павильон Лоюэ представлял собой небольшой дворик, расположенный по диагонали позади главного двора. Там было довольно тихо, и он идеально подходил для отдыха и восстановления сил Ли Ши во время беременности. Третья сестра уже подготовила его и договорилась о переезде Ли Ши и ее служанок.
Пусть они немного отдохнут, прежде чем отвезти Ли к принцессе-консорту.
Увидев, что на этот раз с подачей чая при входе в дом не возникло никаких проблем, Ань Ран уже собиралась вздохнуть с облегчением, но, вспомнив о поведении Ли ранее, невольно забеспокоилась.
Ли оказалась гораздо более грозной соперницей, чем она себе представляла; Третья Сестра, вероятно, не смогла бы ей противостоять.
Ожидания Аньаня о том, что Ли Ши — законопослушный человек, в значительной степени развеялись. Если они хотят иметь с ней дело, Сан Нианг, по крайней мере, должна будет постоять за себя.
Глупа ли Третья Сестра? Конечно, нет, она просто ослеплена своими чувствами и ничего не видит ясно.
Разве нет способа получше?
Ан Ран погрузилась в глубокие размышления. (JustL)
Глава 29. Компенсации
Увидев, что Ань Ран погружена в свои мысли, Сан Нианг несколько раз позвала её, и Ань Ран наконец пришла в себя.
«Что это за головной убор?» Третья сестра не была скупой, но поскольку это была Ли Ши, она не хотела давать ей ни копейки больше. Она взглянула на расписную ширму и сказала: «Помню, я просила тебя приготовить пару витых браслетов из красного золота, не так ли?»
Ань Ран поспешно сказала: «Я попросила Хуа Пин переодеть его! Я подумала, что Ли Ши сейчас беременна, и этот комплект красно-золотого головного убора очень тяжелый, поэтому она не сможет носить его какое-то время. Вот почему я отдала его ей. Я позволила себе это сделать, пожалуйста, накажите меня, сестра». Произнося эти слова, Ань Ран сделала реверанс и шагнула вперед.
«Я же не говорила, что виню тебя! Садись!» — равнодушно сказала Третья Сестра. — «Даже не упоминай о наборе украшений из чистого золота, ну и что, если бы они были сделаны из бриллиантов? Просто... я лучше расплавлю все золото в воде и вылью его, чем отдам Ли Ши!»