Следующей была принцесса-консорт, которая поместила внутрь замок долголетия из красного золота и пару изысканных золотых браслетов.
Когда настала очередь Великой Госпожи, она поместила внутрь нефритовый замок долголетия с золотой инкрустацией и шесть пар золотых украшений.
Видя щедрость бабушки кронпринцессы, все поняли, что ребенка будет воспитывать кронпринцесса. Это было вполне объяснимо, учитывая, что кронпринцесса много лет после замужества была бездетной, и теперь, когда ее наложница родила сына, она, естественно, захотела взять его к себе и вырастить.
Гости оставили множество золотых и серебряных предметов, а акушерка произнесла за каждым благословение, что всех очень обрадовало.
После третьего дня празднования рождения ребенка Юнь Шэнь отвел малыша поклониться предкам, а затем вывел его на улицу, чтобы показать гостям-мужчинам.
После долгого дня, полного суеты, гости разошлись. Вдовствующая госпожа и госпожа Чжао, как мать и бабушка Третьей сестры, естественно, задержались еще немного. Как ни странно, Великая принцесса Линьаня тоже не ушла.
Все старейшины остались в главном дворе дома принцессы-консорта, чтобы продолжить беседу.
Анран и ее сестра последовали за Юньфан и Юньруи в цветочный зал, чтобы поговорить, а Четвертая и Пятая сестры последовали за Третьей сестрой в то же место.
Четвертая сестра была весьма красива, с светлой кожей и большими глазами. Но по сравнению с Третьей и Пятой сестрами она была бледнее. Кроме того, Третья сестра всегда была более напористой и вышла замуж за лучшего, в то время как Четвертая сестра вышла замуж лишь за сына наложницы маркиза из семьи Цзинхай, из-за чего чувствовала себя ниже своей старшей сестры.
Её действия и движения неизбежно создавали впечатление некоторой робости и нерешительности, что лишь ещё больше раздражало Третью Сестру и делало её слишком ленивой, чтобы обращать на неё внимание.
У Нян пыталась убедить свою старшую сестру.
«Третья сестра, перестань спорить со своим зятем. Просто извинись и приведи ребенка к себе, чтобы он воспитывал его», — прошептала Пятая сестра. — «Со временем ты боишься, что не сможешь завоевать сердце своего зятя? Боишься, что Ли не будет послушно подчиняться твоим приказам?»
На лице Третьей Сестры все еще читалась затаенная злость.
«Знаешь, какое прозвище Юнь Шэнь хотел дать этому ребёнку вчера?» — сердито спросила Третья Сестра. — «Он вообще-то хотел назвать его Юань-гээр! Что он этим хочет сказать?»
Использование иероглифа «元» (Юань) для обозначения внебрачного сына вновь разозлило Третью Сестру. Хотя это был его первый ребенок, он все равно был внебрачным сыном. Каким бы был порядок рождения детей, если бы Третья Сестра родила еще детей в будущем? Будут ли они по-прежнему занимать более низкое место в иерархии, чем внебрачный сын?
Пятая сестра беспомощно спросила: «Почему ты из-за этого злишься на своего зятя?»
«Я просто злюсь…» — сказала Третья Сестра, на её лице читалось недовольство.
Ань Ран, которая ушла вместе с Юнь Фаном и Юнь Жуем, тоже очень волновалась. У нее было предчувствие, что вот-вот что-то случится. Выражение лица ее мачехи было тревожным еще до обеда, и сегодняшние действия принцессы Линьань, вероятно, еще больше ее расстроят.
Однако она не имела права слушать, что говорили старшие, поэтому ей оставалось лишь сохранять обычное выражение лица во время разговора с ними. О чём же говорили молодые девушки? Ни о чём ином, как о том, какие цветочные узоры в моде в этом году, какие украшения красивые, и что лето скоро наступит, поэтому какие цвета одежды им следует выбрать и как сочетать наряды.
Принцесса-консорт была тактичным человеком и внешне никогда не плохо обращалась со своей внебрачной дочерью. У нее самой было всего два сына, поэтому ее можно считать щедрой и по отношению к внебрачной дочери.
Юньфан и Юньруи жили довольно неплохо. Хотя они и не были так богаты, как знатные уездные принцессы других княжеских усадеб, их положение было намного лучше, чем у внебрачных дочерей обычных высокопоставленных семей. Поэтому обе они отличались сдержанностью и изяществом в речи и манерах.
Все шесть девушек были примерно одного возраста, и благодаря намеренной лести и комплиментам от Шестой и Десятой сестер они очень хорошо ладили.
Шестая сестра и остальные долго ждали в цветочном зале. Лишь после того, как подали вторую порцию угощений, из двора принцессы-консорта наконец вышли Великая госпожа и госпожа Чжао вместе с Великой принцессой Линьань. Принцесса-консорт поспешно проводила их всех.
Услышав известие, Шесть Сестер, ожидавших перед Вторыми Воротами, по-другому взглянули на этих четырех человек.
Вдовствующая королева, как всегда, оставалась спокойной, хотя в ее глазах мелькнула нотка беспокойства; выражение лица Чжао Ши было еще более выраженным. Улыбка принцессы-консорта не была полностью радостной; она также казалась несколько натянутой. Только великая принцесса Линьаня, похоже, была в очень хорошем настроении.
После того как Великая принцесса Линьань поднялась в паланкин, Великая госпожа попрощалась с принцессой-консортом.
Понимая, что ситуация плачевна, сёстры замолчали, не смея сказать ни слова из страха вызвать неприятности.
Выйдя из носилок, Ань Ран и остальные дождались, пока госпожа и госпожа Чжао сядут в свои кареты, прежде чем сесть в кареты, следующие за ними.
Когда Чжао села в машину, она внезапно остановилась, обернулась и взглянула на Ань Рана. Ее взгляд был сложным, словно в нем читались одновременно ожидание и обида...
Ан Ран была совершенно озадачена этими взглядами.
Вскоре карета плавно двинулась по дороге. В карете, в которой ехали госпожа и госпожа Чжао, царила абсолютная тишина; можно было услышать, как падает булавка.
«Благодаря вмешательству Великой принцессы, Третья сестра оказалась в очень пассивном положении!» — внезапно раздался голос Чжао в карете. Она взволнованно сказала: «Нашему имению маркиза следует прислать еще одну молодую леди в качестве наложницы молодого господина, чтобы помочь Третьей сестре!»
У старушки был острый взгляд, и она посмотрела на нее с полуулыбкой.
«Кого вы хотите выбрать?» (JustL)
Глава 35 Кризис
Сегодня из резиденции принца И я донес новости, которые были исключительно неблагоприятны для Третьей сестры.
Она не терпела наложниц и внебрачных сыновей… Хотя принцесса-консорт не говорила об этом прямо, вдовствующая леди и госпожа Чжао поняли, что она имела в виду именно это. Когда вдовствующая леди, преодолев свою гордость, спросила, можно ли передать опеку над ребенком третьей сестре, принцесса-консорт вежливо отказала.
Прошло всего десять дней с тех пор, как Ли въехал в особняк, и даже за это короткое время Сан Нианг не смогла сделать ничего, чтобы угодить мужу и свекрови. В будущем будет только сложнее!
Принцесса-консорт лишь сказала, что ребенок еще слишком мал, чтобы разлучать его с биологической матерью, и что об этом следует поговорить, когда ребенок подрастет.
Это равносильно завуалированному отказу!
Госпожа Чжао тут же несколько потеряла терпение, но, к счастью, вдовствующая королева сохранила спокойствие. Некоторые вещи лучше оставить недосказанными; достаточно понимания. Поэтому вдовствующая королева продолжала радостно беседовать с принцессой-консортом, и в её жизнерадостном поведении не было и следа беспокойства по поводу нерешённого вопроса. Она оставалась на удивление спокойной.
Спокойствие госпожи сохранялось до тех пор, пока великая принцесса Линьаня не созвала её, Чжао Ши и принцессу-консорта вместе и не дала им свои указания.
Оказывается, госпожа Ли была не только дальней родственницей наложницы Ли, но и состояла в близких отношениях с великой принцессой Линьань!
Великая принцесса лишь сказала, что Ли — дочь её старой подруги, и что эта подруга очень важна для неё. Она попросила принцессу-консорта хорошо заботиться о Ли, а также, в присутствии Великой госпожи и Чжао, обратилась в поместье принца И с просьбой присвоить Ли статус наложницы наследника престола.
Она упомянула, что Ли оказала выдающуюся услугу, родив сына, поэтому возведение ее в ранг наложницы не было чрезмерным.
После того, как Великая принцесса закончила говорить, на лице госпожи Чжао отразилась не только неподдельная смесь шока и гнева, но и сама госпожа слегка нахмурилась.
Даже Великая принцесса, как она смеет вмешиваться в чужие семейные дела? Чтобы кто-то подобный мог войти в дом, главная жена должна дать свое согласие. Если бы Ли Ши забрался в постель к Юнь Шэню и обратился с такой просьбой, возразила бы не только Третья госпожа, но и весь особняк маркиза Наньань.
Но теперь госпожа Ли вернулась на последних месяцах беременности, родив старшего сына от наложницы, и заручилась поддержкой Великой принцессы...
Вдовствующая госпожа была поражена. Неужели Ли Ши строила этот план с самого начала? Когда Третья сестра пытала её, Ли Ши совсем не сопротивлялась. Даже будучи беременной, она не стала об этом говорить. Когда Третья сестра попросила Юнь Шэнь отослать её, она послушно ушла, не упомянув о своих отношениях с Великой принцессой.
Она такая терпеливая!