«Девятая сестра, почему ты сегодня ведёшь себя как тыква с отпиленным ртом?» Третья сестра почувствовала, что Ань Ран должна вести себя более осмотрительно перед своей будущей свекровью, поэтому она указала на Ань Ран пальцем и сказала: «Где твоя обычная сообразительность?»
Когда эти слова дошли до Шестой Сестры и остальных, они ясно услышали, что Третья Сестра отдает им предпочтение.
Однако, поскольку Третья Сестра была их старшей сестрой и занимала теперь высокое положение, они могли лишь хранить свой гнев в сердцах, не осмеливаясь высказаться.
Ан Ран мысленно вздохнула. Сестра желала ей добра, но разве она не делала ее косвенно объектом ненависти?
Она смогла лишь дважды усмехнуться, пытаясь выкрутиться.
Третья сестра уже собиралась сказать что-то еще, когда внезапно перед ней поднялась суматоха, словно кто-то пришел объявить о прибытии награды для императрицы.
Это огромная честь. Следует понимать, что у нынешнего императора в гареме только одна императрица, и все три принца рождены от этой императрицы. Такая честь — редкое явление в истории. Всем известно, что нынешний император очень дорожит императрицей; если бы это было желанием императрицы, нынешний император нашел бы способ исполнить его.
К счастью, императрица всегда была сдержанной, понимающей и рассудительной, поэтому никаких инцидентов, когда роковая женщина принесла бы стране беду, не произошло.
Если бы им удалось завоевать расположение императрицы, их семья оказалась бы на пороге стремительного взлета. Слава императрицы распространилась бы не только на этот момент, но и на будущее.
После того как евнух, вручивший императорский указ, ушел, все столпились вокруг, чтобы увидеть награды императрицы, и обменялись несколькими лестными словами, чтобы угодить своей госпоже. В глазах Ань Ран тоже мелькнула зависть. Она завидовала не щедрым наградам, а тому факту, что у императрицы появился человек, который действительно заботится о ней.
Если бы она смогла найти человека, который по-настоящему любил бы её и остался с ней на всю жизнь, она была бы готова принять всё, независимо от богатства или бедности.
Но, вероятно, это всего лишь несбыточные мечты, которые никогда не сбудутся!
******
После праздничного банкета в честь дня рождения госпожи Цинсян Аньран еще должна была вернуться вместе с Третьей сестрой.
Ранее она договорилась с Третьей сестрой, что как только ее раны полностью заживут, она вернется в резиденцию маркиза вместе с Третьей сестрой, чтобы все объяснить. Она полагала, что госпожа и госпожа Чжао не будут возражать, особенно госпожа Чжао, которая сама достаточно настрадалась и, естественно, не хотела, чтобы ее дочь страдала еще больше.
Третья сестра и Чжао вышли вместе. Чжао посмотрела на Третью сестру с искоркой в глазах, но тут же сдержала слова.
«Мама, я вернусь в особняк маркиза через несколько дней. Мне нужно тебе кое-что сказать». Третья сестра посмотрела на Чжао Ши и тихо сказала: «Не волнуйся, у меня сейчас все хорошо».
Чжао кивнула, почувствовав легкое жжение в глазах.
Когда я снова увидела Третью Сестру, она показалась мне совсем другой. Ее глаза, казалось, стали более спокойными и зрелыми, а детская непосредственность несколько поубавилась.
Женщинам всегда приходится преодолевать это препятствие, особенно жёнам знатных семей.
Возможно, она действительно изменилась и сможет адаптироваться к роли жены наследного принца и жить хорошей жизнью с ним.
Чжао испытывал одновременно и удовлетворение, и боль в сердце.
Увидев, как Чжао Ши садится в карету, Третья сестра последовала его примеру, поведя Девятую сестру в ее собственную карету. Шестая сестра и остальные, отставшие, затаили в глазах легкую зависть.
Третья сестра слишком хорошо относится к Девятой сестре!
Седьмая и Десятая сестры выросли в особняке маркиза с самого детства, и отношение Третьей сестры к Пятой сестре не было исключением. Девятая сестра вернулась из-за пределов поместья совсем недавно, но уже успела завоевать расположение Третьей сестры. Более того, казалось, что Девятой сестре не суждено стать наложницей молодого господина.
Если бы Девятая сестра вернулась в особняк маркиза, завоевав расположение Третьей сестры, она, несомненно, выделялась бы среди своих сестер и привлекла бы внимание госпожи Чжао.
Может ли быть так, что спустя столько времени наиболее вероятной кандидатурой на брак с маркизом Пинъюанем по-прежнему остается Девятая сестра?
Три сестры сели в карету, испытывая смешанные чувства.
«Сегодня вы с госпожой Чжоу ходили…» Третья сестра хотела спросить Ань Ран, как она относится к встрече с Фан Тин сегодня, но, подумав, что они все еще в карете и сопровождающая карету старушка может услышать, она сдалась и резко сменила тему, сказав: «Вы ходили учить ее вышивке?»
Ан Ран была одновременно удивлена и раздражена.
«Сестра, ты разве не знаешь, как у меня идут дела с вышивкой?» Ань Ран уже догадалась, что это отговорка, и что-то происходит внутри. В сочетании с необычным поведением Сан Нианг в данный момент, она еще больше укрепилась в своей догадке, но воздержалась, потому что они были на улице. «Мисс Чжоу пригласила меня посмотреть на свою кошку».
Третья Сестра кивнула, притворившись, что всё поняла, и сказала: «Так вот как обстоят дела».
«У третьей сестры кошка породы львиный кот породы Линьцин, у нее такая красивая длинная белая шерсть!» — с завистью сказала Ань Ран.
Третья сестра не восприняла это всерьез и сказала: «А что тут такого? Если они тебе понравятся, я попрошу кого-нибудь принести тебе две завтра. Гарантирую, они будут даже красивее, чем у мисс Чжоу, хорошо?»
К всеобщему удивлению, Ань Ран покачала головой: «Я просто посмотрю, я не буду его оставлять».
Ей очень нравилось это милое маленькое существо, но мысль о том, что оно может стать инструментом для эксплуатации со стороны других, заставила её отказаться от этой затеи.
Ань Ран вспомнила, что одна из предыдущих наложниц Чэнь Цяня использовала чужую кошку, чтобы причинить вред другим и подставить их. Если у нее когда-нибудь будет собственный дом, она, возможно, подумает о том, чтобы завести кошку.
В покоях слишком много нечестных методов, и она не станет усугублять свои проблемы или тянуть других вниз, пока не будет уверена, что сможет защитить себя.
Третьей сестре изначально эти вещи не были интересны, и когда Ан Ран сказала, что ей это не нужно, она отказалась от этой идеи.
Когда карета медленно и уверенно выехала с улицы перед резиденцией маркиза Цинсяна, она внезапно замедлила ход. Кареты Чжао и другие, ехавшие впереди, также на время остановились.
Ан Ран подняла занавеску и выглянула наружу, увидев впереди несколько припаркованных карет.
Сегодня в резиденцию маркиза Цинсяна пришло довольно много людей, чтобы поздравить его с днем рождения, поэтому процесс отъезда определенно затянется. Аньран опустила занавеску и время от времени болтала с Третьей сестрой, терпеливо ожидая.
Они и не подозревали, что внутри кареты, в которой ехали Шестая Сестра и остальные, откроется совершенно другой мир. Все трое были полны волнения.
«Разве это не маркиз Пинъюань?» От скуки Ци Нян подняла занавес кареты и неожиданно увидела высокую, стройную фигуру в сине-сером платье, едущую верхом на лошади и ожидающую перед главными воротами особняка маркиза Цинсяна.
Ши Нян тоже издалека видела маркиза Пинъюаня. Услышав это, она тут же подняла занавеску, чтобы посмотреть, и, конечно же, высокой и внушительной фигурой оказался не кто иной, как маркиз Пинъюань, Лу Минсю.
Даже среди тех, кто путешествовал вместе, спины выглядели довольно похоже. Но, просто взглянув на высокую, стройную спину Лу Минсю, можно было почти разглядеть его отстраненный и строгий вид.
Шестая сестра еще не встречалась с Лу Минсю, но слышала от мамы Лю о том, какой удачный брак сложился в особняке, и что она должна сделать все возможное, чтобы его заключить, дабы не свести на нет все годы упорного труда, вложенного в ее воспитание.
В таких прекрасных условиях Лю Нян, естественно, была очень довольна. Если бы ей действительно удалось выйти замуж за маркиза Пинъюаня, она могла бы жить в богатстве и беззаботном счастье. Все страдания, которые она пережила за эти годы, не прошли бы даром. Хотя она и не знала, как он выглядит, его статус и положение были достаточны, чтобы заставить ее тосковать по нему.
Это была редкая возможность, поэтому Шестая Сестра поспешно выглянула наружу.
Хотя Лу Минсю был молодым господином из знатной семьи, теперь его можно было считать человеком с военным прошлым. Находясь под пристальным взглядом множества людей, он, естественно, остро это чувствовал.