"¡Ah!" Xiang Sui nunca esperó que Xiang You matara a su propio hermano.
"Tch, eres un inútil. ¿Eso es todo?", dijo Liu Ji con una mirada de desdén.
«¡Xiang You, qué cruel eres! Bien, princesa, me entregaré a ti. Rey de Han, por favor, por el bien de mi padre, ¡sálvame!», suplicó Xiang Sui, agarrándose la herida.
«¿Eh? Entonces tendremos que preguntarle a tu hermano si está de acuerdo. La competencia aún no ha terminado», dijo Liu Ji con una sonrisa.
Xiang Sui se sintió como si hubiera caído en una bodega de hielo. "Rey de Han, ya he admitido mi derrota. ¿Acaso no es suficiente?"
"¡Ay, Dios mío, mis palabras son ley! ¿Qué debemos hacer?", dijo Liu Ji con expresión preocupada.
Xiang You sujetó la daga con el dorso de la mano y la alzó lentamente. "Entonces te pediré, hermano, que vayas a informar a Padre de las buenas noticias."
«¡Siseo!... Xiang You, no seas tonto. ¡Aunque me mates, el rey de Han no casará a su hija contigo! ¿Acaso no lo entiendes? ¿Has olvidado a Ding Gu y a Zhou Yin?», gritó Xiang Sui. ¿Era esto un castigo por traicionar a su familia?
Xiang You dejó de hacer lo que estaba haciendo y se giró para mirar a Liu Ji.
Liu Ji frunció el labio y dijo: "La amabilidad femenina, totalmente inútil, tsk tsk, oh ho".
¡soplo!
Xiang You clavó repentinamente la daga en el pecho de Xiang Sui, luego la sacó y volvió a apuñalar, una estocada tras otra, cada una más cruel que la anterior.
¡Resopla! ¡Resopla! ¡Resopla! ...
"¡Agh..." Xiang Sui miró a Liu Ji con los ojos muy abiertos, lleno de resentimiento e ira, ¡y murió en el acto tras escupir sangre!
"Al reportarse con el Rey de Han, Xiang Sui se atrevió a faltarle el respeto a Su Majestad y ha sido ejecutado en el acto por mí." Xiang You se inclinó.
«Jaja, en ese caso, cuando Le'er alcance la mayoría de edad, la comprometeré contigo. Como recompensa, te otorgaré el apellido Liu y el rango de general. De ahora en adelante, te llamarás Liu You. ¡A partir de este momento, somos familia!», dijo Liu Ji con gran alegría.
"Gracias por la recompensa, Rey de Han. Estoy dispuesto a pasar por el fuego y el agua por usted." Xiang You volvió a hacer una reverencia, incapaz de ocultar su emoción.
Liu Ji asintió con satisfacción: "¡Este niño es dócil!"
En ese preciso instante, llegaron soldados desde el exterior para informar.
"¡Informando al Rey de Han! Nuestro ejército libró una importante batalla contra Xiang Yu en el río Huai. El puente Tuyi se perdió y el general Chai Wu murió en combate; el puente Dongfu se perdió y el general Han Yong murió en combate; los cinco generales Wang Yi, Yang Xi, Yang Wu, Lü Sheng y Lü Matong no lograron enviar refuerzos, ¡y el general Wang Yi murió por una flecha! ¡El total de bajas asciende a casi diez mil!"
La sonrisa de Liu Ji se congeló en su rostro. ¿Cómo era posible? ¿Había muerto en vano?
¿Qué se puede hacer?
Capítulo 47 Guantangpu
¿Todo fue en vano?
¡¿Cómo es posible?!
Liu Ji jamás esperó recibir una noticia tan terrible justo después de soñar con perder un brazo.
“Claro que no puedes matarlos en vano. Ahora mismo tienes mucha suerte, así que probablemente los mataste demasiado tarde. Además, tu suerte afecta indirectamente a tus subordinados, por lo que el efecto no es tan bueno. Cuanto más lejos estén, peor será el efecto. Tienes que tomar cartas en el asunto.”
Heilong se sentía impotente. Si Liu Ji fuera la mitad de valiente que Xiang Yu, o incluso más joven, y con semejante suerte, sería invencible en el campo de batalla.
Pero la fuerza de combate de Liu Ji es demasiado débil ahora. Incluso si va al campo de batalla, solo podrá usar esa energía para salvar su vida o escapar. Es un desperdicio de tanta suerte.
—Muy bien, entonces iré a reunirme con Xiang Yu de nuevo. Liu Ji parecía haber tomado una decisión acertada. —Den la orden: al amanecer, todo el ejército marchará hacia el río Huai. Juro aniquilar a Xiang Yu en Huainan y no darle jamás la oportunidad de regresar a Jiangdong.
"Sí, señor." Guo Meng asintió y luego le dijo a Xiang You: "General Liu You, ¿le importaría ayudarme a arrastrar este cadáver?"
¿Liu tú?
"Oh, está bien, este subordinado sacará el cuerpo de inmediato", dijo Liu You, y luego agarró el tobillo de Xiang Sui y lo sacó a rastras sin la menor vacilación.
Liu Ji soltó una risita y dijo: "Qué buen perro".
...
Justo al amanecer, Liu Ji, que estaba echando una siesta, fue despertado por Lü Ze.
"Rey de Han, el ejército está listo y puede partir en la expedición", dijo Lü Ze, haciendo una reverencia.
"Entonces, pongámonos en marcha." Liu Ji bostezó.
"Aquí tiene."
...
Al mismo tiempo, el ejército de Guan Ying partió de nuevo, con destino a la desembocadura del río Mo.
Tras sufrir grandes pérdidas en la batalla de anoche, Guan Ying decidió cambiar de estrategia y abandonar temporalmente la persecución de Xiang Yu, centrando su atención en la infantería de Chu que aún no había cruzado el río Huai.
Los tiempos han cambiado. Guan Ying no tenía intención de atacar a esa infantería de Chu en aquel entonces porque no creía que Xiang Yu pudiera cruzar el río Huai tan rápido. Si lograba derrotar a las fuerzas de Xiang Yu al norte del río Huai, ese ejército de Chu sería insignificante.
Pero ahora, Xiang Yu no solo ha cruzado el río Huai, sino que también ha sufrido pérdidas menores. Además, ha destruido el puente Dongfu y controla por completo el puente Tuyi. No será fácil para el ejército Han tomar el puente y cruzar el río.
Si el estancamiento con Xiang Yu en el río Huai se prolonga durante varios días, y el ejército de infantería de Chu también cruza el río, la situación se complicará mucho. Incluso existe la posibilidad de que Xiang Yu recupere la Comandancia de Jiujiang que ya hemos conquistado.
Además, el ejército Han necesitaba una victoria para levantar la moral, y esa infantería de Chu era justo lo que necesitaba. Sería excelente que Xiang Yu observara cómo el ejército de Chu era aniquilado poco a poco desde la orilla sur.
Guantangpu, margen norte del río Huai.
Retumba retumba...
"¡Alto! ¡Rápido! ¡Construyan rápidamente un puente de pontones!" Left Sima Zhang Ning contuvo a su caballo de guerra y rugió.
En ese momento, tenía los ojos inyectados en sangre y, al examinarlo más de cerca, se podían apreciar ojeras oscuras, lo que indicaba una grave falta de sueño.
De hecho, no era solo él; todos los soldados de Chu que lo seguían estaban en la misma situación.
Porque solo podían dormir un máximo de tres horas al día, mientras que las marchas alcanzaban la asombrosa cifra de veinte horas diarias, y el tiempo dedicado a comer, beber y hacer sus necesidades era inferior a una hora.
Este es el tipo de cautela que se debe tener al huir para salvar la vida. Nadie puede asegurar cuánto tiempo les dará Xiang Yu, ni cuándo los alcanzará el enemigo. Por lo tanto, solo pueden avanzar desesperadamente y solo podrán descansar después de haber cruzado a salvo el río Huai.
Afortunadamente, Xiang Yu había capturado previamente muchos caballos de guerra de la caballería de Guan Ying y se los había enviado. Gracias a estos caballos, pudieron montarlos por turnos, lo que les permitió llegar a Guantangpu con tanta rapidez. De lo contrario, incluso sin comer ni dormir, no habrían podido llegar tan pronto.
Cuando estaban cerca de Guantangpu, el Sima Izquierdo Zhang Ning dirigió a tres mil jinetes para instalar un puente de pontones más adelante, mientras que el Sima Derecho Zhao Yu dirigió a la fuerza principal para continuar su desesperado viaje.
De hecho, cruzar el río en Guantangpu suponía una distancia de más de 20 li (aproximadamente 20 litros) mayor que cruzarlo en Mohekou, pero era una ruta de marcha relativamente más segura.
Justo cuando el ejército de Chu buscaba materiales para construir un puente de pontones, un veloz caballo galopó desde el norte.
"Según informa el comandante de la izquierda, el ejército de Huainan de Ying Bu se encuentra todavía a treinta li de nuestro ejército."
¿Treinta li? Ying Bu nos está alcanzando rápidamente. Pero aún tenemos tiempo suficiente para cruzar el río —murmuró Zhang Ning. Ya sabía que el ejército de Huainan de Ying Bu los estaba persiguiendo.
Sin embargo, las tropas de Ying Bu no se lanzaron con tanta desesperación, por lo que la distancia entre los dos ejércitos en realidad se amplió con el tiempo.
Pero a juzgar por la información de inteligencia que acaba de llegar, el ejército británico ha acelerado claramente su marcha, lo cual no es una buena señal.
Justo en ese momento llegó otro caballo veloz.
"¡Informe! Comandante de la izquierda, los exploradores en el Paso de Mohe han avistado un gran número de caballería Han."
«¡¿Ah?!» La expresión de Zhang Ning cambió drásticamente. ¿Acaso la caballería enemiga seguía teniéndolos en la mira? ¿Había cruzado Xiang Yu ya el río Huai, o había sido derrotado por el enemigo?
¡No, Xiang Yu jamás será derrotado!
"¡Envíen rápidamente a alguien para informar al comandante Zhao de que se prepare para formar filas y enfrentarse al enemigo!" Zhang Ning apretó el puño.
"Aquí tiene."
"Que podamos escapar de esta calamidad depende de la velocidad a la que se construya el puente flotante...", pensó Zhang Ning para sí mismo y de repente miró a su alrededor. En un abrir y cerrar de ojos, ni siquiera pudo distinguir la mitad de un árbol.
Sin árboles, no hay madera. Ni siquiera construir unas cuantas balsas sería posible, mucho menos un puente de pontones. Además, el enemigo había desmantelado hacía tiempo el puente de pontones en la desembocadura del río Mohe, así que no había ninguna posibilidad de apoderarse de él. ¿Qué debíamos hacer?
"¿Eh? Eso es..." Los ojos de Zhang Ning se iluminaron repentinamente mientras miraba hacia el otro lado del banco.
...
Huaibei, Mohekou.
Tras recibir la orden militar de Guan Ying, Yang Happy se apresuró a dirigir a sus tropas hacia la desembocadura del río Mo para interceptar a la infantería de Chu, que intentaba romper el cerco.
Aunque solo contaba con 6.000 jinetes, aún podía impedir que el ejército de Chu cruzara el río y contenerlos. Tanto la fuerza principal de Guan Ying como el ejército de Huainan de Ying Bu se dirigían hacia allí.
Yang sintió con alegría que había llegado su oportunidad de hacerse un nombre. Si no podía derrotar a la caballería de élite de Xiang Yu, seguramente podría con esos soldados de poca monta.
Lü Sheng, Lü Matong y Yang Wu estaban todos en el puente Tuyi, así que no tuvieron ninguna posibilidad de robarle el crédito. Fue simplemente mala suerte.
Sin embargo, para sorpresa de Yang Happy, el ejército de Chu llegó al río Huai con tanta rapidez que incluso eligieron Guantangpu, a más de 32 kilómetros al sureste de la desembocadura del río Mo, como punto de cruce.
"¡Más rápido! ¡Más rápido!" Yang, con gran entusiasmo, no permitió que el ejército descansara, sino que los obligó a marchar una larga distancia para atacar Guantangpu. No quería dejar escapar el mérito que tenía a su alcance.
Retumba retumba...
Veinte millas no es una gran distancia para la caballería. Yang Happy ya había decidido mantener ese impulso y cargar directamente contra las líneas enemigas. Quizás el ejército de Chu se asustaría tanto que se rendiría de inmediato.
Sin embargo, cuando Yang Happy condujo a su ejército cerca de Guantangpu, se sorprendió al ver una gran fuerza de caballería desplegada frente a él, ¡sin mostrar ningún signo de pánico!
"¡Guau…!" Yang, feliz, apenas podía creer lo que veían sus ojos y ordenó apresuradamente que se detuviera el avance.
Porque le faltó el valor para enfrentarse directamente a la caballería de Chu, a pesar de que sabía que Xiang Yu nunca estaría frente a él.
Yang Happy conocía el origen de los caballos de guerra de este ejército de Chu; todos ellos fueron capturados por Xiang Yu después de matar a Zhang Meng, un general al servicio de Guan Ying.
Según la información recabada por los exploradores, estos caballos de guerra se habían utilizado anteriormente para transportar heridos y mercancías, pero ahora habían aparecido repentinamente miles de jinetes. ¿Cómo no iba a alarmarse?
Lógicamente, toda la caballería de Chu debería estar con Xiang Yu, así que incluso si hay jinetes aquí, su efectividad en combate no sería mucho mayor.
Pero Yang, feliz, no se atrevió a arriesgarse, ¿y si realmente se trataba de la caballería de élite del ejército de Chu?
¿Acaso no sería como un cordero entrar en la guarida de un tigre precipitarse sin pensarlo dos veces?
Sin embargo, Yang Happy no podía simplemente rendirse así; por ahora quería ir a lo seguro.
El ejército de Chu formó su formación de batalla, y el suyo también. Ni el ejército de Chu atacó, ni el suyo. Las tropas estaban exhaustas por la larga marcha y aprovecharon para descansar.
Deberíamos esperar a que el ejército haya descansado lo suficiente antes de lanzar un ataque. En cualquier caso, el ejército de Chu no debería tardar demasiado en construir un puente de pontones. Lo ideal sería mantener este punto muerto hasta la llegada del ejército de Guan Ying.
En opinión de Yang Happy, estos jinetes de Chu estaban en su mayoría fanfarroneando y no se atrevían a tomar la iniciativa para atacar.
Sin embargo, en ese preciso instante, la caballería de Chu, que se encontraba en el otro bando, lanzó un feroz ataque contra ellos.
Yang sintió un escalofrío recorrerle la espalda al instante; ¡qué familiar le resultaba esa sensación!
¡Retírense inmediatamente!
Capítulo 48: El regreso de la crisis