Sin embargo, si ignoramos estas tres ciudades y sufrimos reveses en la batalla al este del río tras cruzarlo, podríamos quedar aislados en nuestra retirada por las tropas de esas ciudades. Esto sería aún más difícil de afrontar que si todas las tropas de Chu se retiraran a Jiangdong. Esa es, a grandes rasgos, la situación. ¿Tienen alguna pregunta?
El rey Wu Rui de Hengshan se acarició la barba. "¿Puedo preguntar, estratega, si los exploradores han podido determinar la fuerza del ejército de Chu y la ubicación de los comandantes apostados en distintos lugares?"
Chen Ping suspiró: "El ejército de Chu ha cercado la ciudad, así que los exploradores no pueden averiguar la fuerza exacta de las tropas, pero aún conocen la fuerza total aproximada de algunos de los generales defensores y del ejército de Chu".
Huan Chu protegía a Liyang, Xiang Guan protegía a Guangling, Xiang Han protegía a Juchao, Ji Xin protegía a Jiangcheng y Zhang Ning y Zhao Yu protegían a Wuhu y Rushan.
Incluso incluyendo a los más de 40.000 soldados que Xiang Yu trajo consigo durante su fuga, el número total de tropas de Chu no superaría los 100.000. Tras descontar las tropas que quedaron para proteger las ciudades fronterizas de la comandancia de Kuaiji, el ejército de Chu en la comandancia de Jiujiang contaría con un máximo de alrededor de 40.000 soldados.
Xiang Yu contaba con entre 8.000 y 10.000 jinetes en Guchao, por lo que cada una de las otras tres ciudades principales tenía alrededor de 10.000 soldados, lo cual apenas era suficiente para la defensa. Sin embargo, el número de tropas que defendían Juchao era probablemente relativamente pequeño, ya que el terreno de Juchao era más propicio para la defensa.
Además, la principal fuerza de caballería de Xiang Yu estaba acantonada en Guchao, así que cuando Xiang Yu se retiró a Jiangdong, pudo enviar algunas tropas a Guchao. Por supuesto, esto es solo una suposición mía, y se desconoce si Xiang Yu realizó más movimientos de tropas después de eso.
No duden en expresar cualquier opinión diferente que tengan; con gusto las responderé lo mejor que pueda.
Ying Bu frunció el ceño al oír esto. La formación de Xiang Yu era un verdadero quebradero de cabeza. El primer grupo en cruzar el río se enfrentaría inevitablemente a enormes riesgos, y probablemente nadie estaría dispuesto a ir. Sin embargo, si iban todos juntos, morirían de hambre en Jiangdong si no capturaban esas tres ciudades. Xiang Yu jamás desaprovecharía semejante oportunidad, y sería extremadamente difícil escapar de Jiangdong hacia Fanyang en ese momento.
«Si yo fuera Xiang Yu, sin duda desplegaría el menor número de tropas en Juchao, las más lejanas en Guangling y enviaría el mayor número a Liyang. Si las fuerzas aliadas tuvieran que elegir una ciudad para atacar, Liyang sería la primera opción. Xiang Yu debió haber pensado en esto también, por eso envió a su general más capaz, Huan Chu, a defender Liyang.»
—Lo que dijo el rey de Huainan es absolutamente cierto —asintió Chen Ping con una sonrisa. Las palabras de Ying Bu eran simplemente una explicación complementaria, lo que equivalía a reconocer su punto de vista.
Los demás se hicieron eco de la opinión. De hecho, el ejército Han ya lo había discutido antes y prácticamente había llegado a un consenso. Esta vez, la reunión se centró principalmente en Wu Rui, Cao Can, Ying Bu y Cheng Hei, el representante enviado por el rey Zhao Zhang Er. Sin embargo, Cheng Hei era como un don nadie en esta reunión. Simplemente repitió las palabras y no se atrevió a interrumpir. Ni siquiera tuvo la oportunidad de hacerlo.
«Supongo que el estratega ya tiene un plan de batalla preparado, ¿no? ¿Por qué no se lo contamos a todos y ahorramos tiempo? Si no hay problemas importantes, yo, Cao, sin duda lo apoyaré», dijo Cao Can, tomando la iniciativa para expresar su opinión.
“Así es, yo también pienso lo mismo”, repitió Ying Bu.
"El general Cao y el rey de Huainan tienen toda la razón." Wu Rui no objetó.
Chen Ping sonrió levemente: "Entonces, permítanme explicarles. Este plan fue decidido conjuntamente por el rey de Han, el general Lü, el general Zhou Bo y otros. No se me puede atribuir todo a mí".
De hecho, la solución a este punto muerto es bastante simple, tan simple que se puede resumir en solo dos palabras: destruir el puente.
Capítulo 72 La batalla decisiva de Jiujiang (Parte 1)
La supuesta solución para romper el punto muerto no se limita a esas dos palabras. Tras la reunión, todos estaban eufóricos, ¡seguros de la victoria!
Cinco días después, la coalición anti-Chu lanzó una ofensiva general contra el ejército de Chu en cinco rutas.
La primera ruta, comandada por Ying Bu y con Cheng Hei como segundo al mando, incluía al ejército de Huainan, al ejército de Zhao y a un pequeño contingente de tropas Han, sumando un total de 100
000 hombres. Su objetivo era atacar Guangling y cruzar el río al sur de Guangling para atacar Danyang.
La segunda ruta, comandada por Cao Can y con Chong Da como segundo al mando, estaba compuesta por 80.000 infantes y 20.000 jinetes, sumando un total de 100.000 soldados Qi. Sitiaron Liyang y cruzaron el río por los dos puntos de transbordo de Liyang y Wujiangting para atacar Rushan.
La tercera ruta, comandada por Liu Ji, con Xiahou Ying como subcomandante y Chen Ping como estratega, consistía en 100.000 soldados Han que lanzaron un ataque simulado desde el norte de Juchao.
La cuarta ruta, comandada por Lü Ze, con Zhou Bo como subcomandante y Liu You como vanguardia, atacó Guchao. Estaba compuesta por 300
000 soldados Han, incluyendo 50
000 jinetes bajo el mando de Guan Ying. Libraron una batalla decisiva contra la principal fuerza de caballería de Xiang Yu. Tras derrotar a Xiang Yu, participaron en el asedio de Juchao y Liyang, así como en el cruce del río Yangtsé al sureste de Guchao y en el ataque a Wuhu.
La quinta ruta, comandada por Wu Rui, con Mei Xuan como subcomandante y Gongshang Buhai como comandante naval, lanzará un ataque combinado por tierra y mar contra Tongling en Jiangdong con un ejército de 100.000 hombres.
Una gran batalla está a punto de comenzar.
Al oeste de Guchao se extiende una vasta área abierta, de cincuenta li de largo de norte a sur y diez li de ancho de este a oeste, perfecta para un campo de batalla, lo suficientemente grande como para que luchen cientos de miles de personas.
Ocho mil jinetes de Chu se alinearon en formación de batalla. Al frente de la formación se encontraba un general corpulento, con una corona dorada y una armadura de oro negro, empuñando una gruesa alabarda, su caballo de guerra con cascos blancos como la nieve, con la mirada fija al frente.
Bang bang bang...
Los estandartes del ejército Han se fueron haciendo visibles a lo lejos, e incontables soldados marchaban lentamente en formación, extendiéndose hasta donde alcanzaba la vista, provocando una profunda sensación de desesperación.
Sin embargo, estas 8.001 personas no mostraron miedo alguno, como si ya estuvieran acostumbradas a ganar con menos tropas.
—¡Alto! —Lü Ze alzó la mano derecha—. ¡Den la orden! ¡La vanguardia debe atacar!
Liu You respiró hondo para calmar su corazón acelerado, desenvainó su espada y la alzó hacia el cielo, gritando: "¡Adelante!".
Los 30.000 infantes continuaron su marcha en formación cuadrada, separándose gradualmente del grueso del ejército Han. Cuanto más avanzaban, más lento se volvía su paso, y muchos de ellos comenzaron a temblar.
Nadie es tonto. ¿Acaso las tropas de vanguardia en una batalla tan grande no son más que carne de cañón o cebo para ser enviadas a una muerte segura?
Si 30.000 infantes pudieron derrotar a Xiang Yu, ¿por qué enviar 300.000 soldados?
Justo cuando la autohipnosis y el ánimo de Liu You comenzaban a surtir efecto, ¡el ejército de Chu, al otro lado, hizo un movimiento repentino!
Retumba, retumba, retumba...
¡Una estampida de caballos irrumpe al galope!
Liu You estaba tan asustado que se dio la vuelta e intentó huir. Sentía que, mientras Xiang Yu lo viera, sin importar la distancia, estaba perdido.
Sin embargo, las órdenes militares no pueden desobedecerse. La verdadera misión de su vanguardia era atraer al ejército de Chu. Una vez que el ejército de Chu estuviera lo suficientemente lejos de la ciudad de Guchao, la caballería de Guan Ying avanzaría directamente hacia la orilla del río y cortaría la ruta de retirada del ejército de Chu hacia Jiangdong.
Por supuesto, si el ejército de Chu no llega, el ejército de Liu You seguirá avanzando hasta que entre en batalla con el ejército de Chu, momento en el que la caballería de Guan Ying también cargará.
Si 300.000 soldados se unieran, sería extraño que el ejército de Chu no huyera. Cincuenta mil jinetes por sí solos no serían derrotados fácilmente por el ejército de Chu. Una vez rodeado, probablemente solo Xiang Yu podría escapar.
El ejército Han no quería ahuyentar a Xiang Yu, sino mantener a su fuerza principal al norte o al oeste del río Yangtsé. La situación ideal era rodear al ejército Chu entre Guchao y Fuqiao; la siguiente mejor opción era rodearlo en Guchao, y la siguiente mejor opción era rodearlo en otros lugares.
«¡Preparen los escudos!», rugió Liu You. Como antiguo miembro de la familia Xiang, conocía muy bien el poderío de los arqueros de la caballería Chu. Si Chen Ping no hubiera provisto a cada uno de los 30.000 hombres con un escudo, habría preferido morir antes que venir. Lo mismo ocurría con estos 30.000 soldados.
Pronto, el sonido de las flechas perforando el aire llenó el cielo. Tan pronto como entraron en el campo de tiro, la lluvia de flechas del ejército de Chu llegó; el momento fue perfecto.
¡Zas, zas, zas!...
Clang clang clang...
Bang bang bang...
Ahhh...
Miles de flechas llovieron, y algunos desafortunados inevitablemente resultaron heridos, pero pocos murieron. Los escudos que se entregaron a cada persona no fueron en vano.
Por supuesto, si eligen escudos como armas, no pueden usar armas a dos manos como lanzas, y de hecho, no hay necesidad de hacerlo. Su misión es resistir un poco más, no matar a más soldados de Chu.
La andanada inicial de flechas del ejército de Chu tuvo poco efecto, por lo que detuvieron su carga y, en cambio, mantuvieron cierta distancia de la vanguardia de Liu You, concentrando sus ataques en una parte de las fuerzas enemigas mientras se retiraban y hacían volar cometas.
Liu You gimió para sus adentros. Xiang Yu había descubierto sus intenciones, y era improbable que cayeran en la trampa. Por lo tanto, solo podía ordenar a su ejército que uniera sus escudos y siguiera avanzando.
Sin embargo, por muchos escudos que haya, no pueden lograr una defensa impenetrable. Cuando la lluvia de flechas del ejército de Chu se intensificó, sus bajas comenzaron a aumentar.
Algunos soldados astutos ya habían empezado a recoger flechas del suelo y a clavárselas en los muslos en secreto, mientras que otros incluso fingían estar muertos escondiéndolas bajo las axilas.
Como resultado, las tropas de Liu You disminuyeron a un ritmo cada vez más acelerado, consecuencia de su postura pasiva y defensiva.
Si las cosas siguen así, probablemente todo el ejército será aniquilado antes incluso de que puedan entablar una batalla en condiciones con el ejército de Chu.
Afortunadamente, las flechas del ejército de Chu no eran interminables. Después de que Liu You perdiera a la mayoría de sus tropas, la caballería de Chu finalmente se abalanzó como lobos y tigres, y luchó ferozmente contra esta vanguardia.
En ese momento, Liu You no sabía si alegrarse o sentirse devastado. Solo podía mirar hacia atrás, esperando que la caballería Han llegara pronto. Si era demasiado tarde, todo su ejército sería aniquilado.
Sin embargo, la caballería Han no se apresuró a cortar la retirada de Xiang Yu como Liu You había previsto, sino que avanzó lentamente junto con el resto de la infantería.
En esencia, Lü Ze estaba enviando a esos 30.000 hombres a una muerte segura. Anteriormente le había preguntado a Liu Ji por qué había elegido a Liu You como comandante de la vanguardia, ya que Liu You siempre se había considerado el yerno del rey de Han.
En consecuencia, aunque Liu Ji no le ordenó directamente a Liu You que muriera, casi lo hizo. Lü Ze siempre había despreciado a Liu You, un canalla que incluso había traicionado a sus antepasados, por lo que, naturalmente, se alegró de que Liu You desempeñara el papel más importante.
El objetivo era aprovechar el odio de Xiang Yu hacia Liu You y no retirar el ejército hasta que este muriera, para así ganar tiempo y permitir que la fuerza principal del ejército Han se acercara a Guchao.
Inicialmente, se planeaba que la caballería cargara, pero solo si estaban lo suficientemente cerca, e idealmente, no debían bloquear el puente de pontones antes de que Xiang Yu se retirara. De lo contrario, si Xiang Yu cambiaba de dirección y corría hacia Juchao o Liyang, la situación sería aún más problemática.
Liu You finalmente comprendió que Lü Ze lo había traicionado. "¡Viejo bastardo, Lü Ze! ¡Cómo te atreves a despreciar la vida y la muerte del yerno del Príncipe de Han! ¡El Príncipe de Han no te dejará salirte con la tuya!"
¡Pooh!
Un viejo soldado a su lado escupió a Liu You: "¡Mocoso! Si el rey de Han realmente te considerara su yerno, ¿te habría enviado aquí? Deberías mirarte bien en el espejo. ¿Qué te hace digno de la princesa Han? Si logras guiarnos para derrotar a Xiang Yu, tal vez puedas conquistar el corazón de la bella. De lo contrario, ¡jeje, vete con tu inútil padre!".
¿Eh? ¡Liu Ji es tan despiadado! ¡No voy a seguir así! ¡Los haré rendirse ante el rey Xiang ahora mismo! El rey Xiang es benevolente y seguramente nos dará una forma de vivir. Liu You pensó para sí mismo que no tenía esa capacidad. Parecía que Liu Ji nunca había tenido la intención de casar a su hija con él. Liu Ji solo necesitaba una excusa razonable para romper el compromiso.
En ese preciso instante, un fuerte grito provino del ejército de Chu, y un dios asesino empapado en sangre se abalanzó sobre Liu You; incluso los cuatro cascos blancos del caballo estaban manchados de sangre.
¡Mátenlos a todos! ¡No dejen a nadie con vida! Si ven a alguien fingiendo estar muerto, ¡acaben con un golpe mortal!
Liu You miró en dirección al sonido: "¡Xiang Yu es tan cruel! Espera, eso no es... Jajaja... Liu Ji, rompiste tu promesa, me hiciste daño, te negaste a casar a tu hija conmigo, jajaja... ¡Morir a manos del rey Xiang, Xiang You no se arrepiente! ¡Rey Xiang! ¡Retírese inmediatamente! ¡La caballería Han está a punto de tomar el puente de pontones y cortar su retirada! ¡Date prisa!"
"¡Como desées!"
¡soplo!
¡La cabeza de Xiang You salió disparada por los aires, y el ejército de vanguardia fue completamente aniquilado!
"¡Retírate!" El Dios de la Matanza Manchado de Sangre miró la cabeza cercenada de Xiang You. "¡Ve al inframundo y veamos si los ancestros de la familia Xiang te reconocen!"
En ese momento, 50.000 jinetes Han, liderados por Lü Sheng, Lü Matong y otros, aceleraron y cargaron contra el ejército Chu.
Mientras tanto, en el río Yangtsé, una flota de barcos también navegaba río abajo a una velocidad extremadamente rápida, ¡directamente hacia el puente flotante!
Los barcos del ejército de Chu que navegaban por el río eran demasiado pocos para detenerlos, ya que su número era muy inferior al de los demás.
Si esta flota logra romper el puente de pontones, la caballería de Chu en la orilla norte estará condenada. Para cuando se retiren a la cabeza de puente y vean el puente de pontones destruido, será demasiado tarde para retroceder. El ejército de caballería de Guan Ying sin duda podrá detener a la caballería de Chu.
Una vez que Xiang Yu perdiera a estos 8.000 jinetes de élite de Chu, el resultado de la batalla estaría decidido, e incluso si Xiang Yu tuviera la capacidad de nadar de regreso a Jiangdong, sería en vano.
Por supuesto, era improbable que Xiang Yu pudiera nadar de regreso a Jiangdong, porque esta flota estaba liderada por Gongshang Buhai, un general al mando de Wu Rui, y su misión era bloquear el río.
Lu Ze había hecho todo lo posible. A esa distancia, el ejército de Chu se topaba sin duda con la caballería de Guan Ying al darse la vuelta, y la infantería tampoco estaba lejos. Rodear al ejército de Chu era prácticamente seguro.
¡General! ¡El ejército de Chu ni siquiera corrió hacia el puente flotante sobre el río! Zhou Bo lo vio claramente, con los ojos muy abiertos. El ejército de Chu había construido un puente, pero no lo había usado. ¿Qué clase de trampa estaban tramando?
Lu Ze también parecía completamente desconcertado. "¡Oh, no! ¡Xiang Yu debe haber descubierto el plan de nuestro ejército para destruir el puente! ¡Maldita sea, ¿quién filtró el secreto?!"
"¿Podría ser que Liu You le contara el plan a Xiang Yu para salvar su propia vida?", se preguntó Zhou Bo.
Lu Ze frunció el ceño. "¿Crees que Xiang Yu le haría caso a Liu You en estas circunstancias? Además, Liu You desconoce nuestro verdadero plan. La caballería de Guan Ying está aquí. Xiang Yu es perfectamente capaz de cubrir el cruce del puente por parte del ejército, tal como hicieron cuando cruzaron el río Huai en Guantangpu."
A juzgar por la dirección en la que se dirige el ejército de Chu, probablemente se dirijan a Juchao. Pero, ¿es realmente infalible escapar a la ciudad de Juchao? ¡Hmph! Dejemos de especular. Enviemos hombres directamente a la vanguardia para encontrar supervivientes; tal vez alguien allí conozca la historia desde dentro.
Los ojos de Zhou Bo brillaban cada vez más. "Así es. Al norte de Juchao se encuentra el ejército de 100.000 hombres del rey Han, al este el ejército de 100.000 hombres de Cao Can, al oeste el lago Chaohu, y pronto podremos rodearlo por el sur. Esta vez, Xiang Yu no tendrá ninguna posibilidad de escapar."
Más importante aún, con Xiang Yu atrapado aquí, Jiangdong se queda sin líder. ¿Quién puede impedir que mis cientos de miles de tropas conquisten Jiangdong? Que Xiang Yu se esconda en la ciudad de Juchao si quiere; tarde o temprano morirá de hambre, jajajaja…
Lu Ze estaba a punto de reírse cuando su expresión cambió drásticamente. Se golpeó el muslo y exclamó: "¡Rápido, envíen a alguien a dar una señal! ¡Xiang Yu no fue a la orilla del río, así que no necesitamos destruir el puente!".
Capítulo 73 La batalla decisiva de Jiujiang (Segunda parte)
¡Qué ridículo! Ya era demasiado tarde para detenerlos. Un puente flotante perfectamente funcional y gratuito quedó hecho pedazos entre los vítores del ejército bárbaro.
Para lograr este efecto, Wu Rui también ordenó que se modificaran los barcos y envió a uno de sus generales de confianza, Gongshang Buhai, para supervisar la batalla y asegurarse de que todo transcurriera sin problemas.
Por supuesto, el puente flotante se puede reconstruir si queda destruido; solo requiere más esfuerzo. Mientras Xiang Yu esté atrapado en el condado de Jiujiang, incluso si solo participan en la batalla las tropas bárbaras de Jiangdong, no hay razón para que fracase.
Mientras tanto, Mei Xuan, el general en jefe de Wu Rui, ya había avanzado hacia el este a lo largo de la orilla sur del río Yangtsé y había capturado la primera ciudad en la ruta de Fanyang a Jiangdong, llamada Chiyi. Su velocidad era verdaderamente asombrosa.