«¡Ay, así son las cosas! Mi lealtad a Su Majestad es tan evidente como el agua. Sin embargo, no sé en qué me he equivocado, lo cual siempre despierta las sospechas de Su Majestad.»
Recientemente, recibí noticias de que un villano acudió a Su Majestad para acusarme falsamente de traición. Sin embargo, antes de que pudiera explicarle lo sucedido, Su Majestad envió a alguien para invitarme a un banquete en Chen, presumiblemente también en relación con la acusación de traición.
Si no logro explicar esto con claridad, temo correr grave peligro en mi viaje hacia Chen. ¡Les ruego, caballeros, que me salven! Han Xin hizo una profunda reverencia al decir esto.
Los tres ministros respondieron rápidamente al saludo, y uno de ellos dijo: «Majestad, no se preocupe. ¿Cómo podría Su Majestad creer fácilmente las calumnias de hombres insignificantes? Si Su Majestad se atreve a ir personalmente a Chen para el banquete, será la mejor manera de demostrar su inocencia. Si alguien tiene la intención de rebelarse, ¿quién se atrevería a ir allí sin tomar precauciones?».
"Ay, señor Jia, yo también lo creo. Pero en el banquete de Hongmen, Su Majestad hizo lo mismo con Xiang Yu, y aun así se rebeló contra él. Por lo tanto, arriesgar la vida para ir allí podría no ser suficiente para disipar las sospechas de Su Majestad", suspiró Han Xin.
Lord Wu reflexionó por un momento: "Si Su Majestad todavía está preocupado, ¿por qué no seguir el ejemplo del Rey de Changsha y ofrecer voluntariamente tierras y tropas a Su Majestad?"
"Eh, esto..." Han Xin parecía preocupado. Había renunciado a su poder militar y al título de Rey de Qi para demostrar su lealtad a Liu Ji y porque valoraba el hecho de que el territorio de Chu fuera más extenso que el de Qi. Ahora, debía devolver las tierras. Sin ellas, ¿qué clase de Rey de Chu era?
Además, Zhongli Mei y otros generales de Chu probablemente no estarían de acuerdo fácilmente. Han Xin sabía que podía controlar la mitad de Chu gracias a generales como Zhongli Mei.
Al ver que Han Xin no estaba dispuesto a seguir el ejemplo de Wu Rui, Lord Mei puso los ojos en blanco y dijo en voz baja: "Majestad, tengo un plan que seguramente disipará las dudas de Su Majestad, pero..."
"¡Dímelo rápido!", dijo Han Xin con gran alegría.
—Eh, Su Majestad, no me atrevo a hablar, por temor a enfadar a Su Majestad —dijo Lord Mei con vacilación.
¿No te atreves a hablar? ¿De qué tienes miedo? Te perdono —preguntó Han Xin con confusión.
Lord Mei vaciló un instante, luego juntó las manos y dijo: "¿Sabe Su Majestad por qué Su Majestad malinterpretaría la acusación de traición de Su Majestad? ¿Acaso Su Majestad no puede distinguir cuáles son las calumnias de la gente insignificante?"
"¿Por qué?" Han Xin creía no haber hecho nada malo a Liu Ji.
Lord Mei soltó una risita: «Majestad, ¿ha olvidado aquella vez que envió tropas para capturar a Zhongli Mei? Zhongli Mei no tuvo adónde ir y finalmente se rindió, pero era un rey que se rindió y no acudió a Su Majestad para pedirle la rendición».
Por lo tanto, Su Majestad siempre ha sospechado que Zhongli Mei todavía quiere vengar a Xiang Yu, pero no ha ordenado al rey que le entregue a Zhongli Mei por consideración a los sentimientos del rey.
Pero ahora, un villano ha acusado falsamente a Su Majestad de traición, y Su Majestad, en efecto, ha confiado mucho en Zhongli Mei. Aunque Su Majestad sea completamente leal, no podrá escapar a sus sospechas.
La expresión de Han Xin cambió drásticamente. ¿Era esa la razón principal por la que Liu Ji sospechaba de él?
"¿Acaso Lord Mei quiere decir que debo atar a Zhongli Mei y enviarlo ante Su Majestad para demostrar mi inocencia?"
—Je, je, atarlo no es suficiente. ¿Acaso Su Majestad quiere poner a Su Majestad en una situación difícil? Si Zhongli muriera a manos de Su Majestad, ¿lo dejarían pasar Ji Bu y los demás? ¿Y cómo verían los señores feudales del mundo a Su Majestad? —replicó Lord Mei.
"¿Entonces qué quieres decir?" Los ojos de Han Xin se abrieron de par en par.
«Si Su Majestad mata a Zhongli Mei y luego va a ver a Chen, Su Majestad seguramente se complacerá y no habrá de qué preocuparse. Eso es todo lo que tengo que decir. Espero que Su Majestad reconsidere su decisión», dijo el ministro Mei, haciendo una reverencia.
Han Xin permaneció en silencio durante un buen rato y luego dijo con voz débil: "Lo entiendo. Consideraré este asunto detenidamente antes de tomar una decisión. Ya pueden marcharse".
"Sí, señor." Los tres hicieron una reverencia y se marcharon, dejando a Han Xin allí de pie, aturdido.
Mucha gente conoce la relación entre Zhongli Mei y Han Xin. Cuando Han Xin atravesaba un mal momento, Zhongli Mei lo ayudó. Más tarde, Zhongli Mei lo recomendó a Xiang Yu como alabardero. Aunque su cargo oficial no fuera muy importante, Han Xin era un consejero cercano de Xiang Yu, con un gran potencial. Además, podía aprender mucho de Zhongli Mei.
Antes de que Han Xin traicionara a Xiang Yu, Fan Zeng le había advertido a Xiang Yu que, si no se le otorgaba un puesto importante a Han Xin, debía ser asesinado. Sin embargo, Xiang Yu no lo mató, y Zhongli Mei tuvo cierta influencia en esto.
Tras la traición de Han Xin a Chu y su alianza con Han, Zhongli Mei también se vio implicado. Han Xin ya lo había engañado una vez. Si Han Xin lo matara ahora, ¿cómo lo vería el mundo como rey de Chu?
¿Ingrato y traicionando a los amigos para sobrevivir?
Además, sin Zhongli Mei, él, el rey de Chu, probablemente volvería a su anterior situación incómoda de ser una marioneta sin ningún apoyo, lo que no sería mejor que entregar su territorio y su ejército.
"Si es así, ¿qué se puede hacer...?"
Capítulo 156 ¡Shang Xie! (Capítulo extra para el anciano Yan!)
Reino de Changsha, ciudad de Linxiang.
El río Xiang es inmenso y sus olas azules no tienen límites.
Una pequeña barca cubierta flotaba silenciosamente sobre el río.
En el barco, una mujer de sonrisa amable servía vino a un hombre de mediana edad vestido con ropa elegante.
El hombre miró a la mujer con afecto, sus ojos parecían brillar con lágrimas, pero estas desaparecieron rápidamente.
La mujer sirvió al hombre una copa de vino llena, luego se sirvió una para ella misma y alzó la copa con alegría.
"¡Ofrezco otra copa a Su Majestad, deseándole un feliz y feliz cumpleaños!"
—Gracias, señora. —El hombre cogió la copa de vino y se la bebió de un trago, cerrando los ojos para saborear la sensación picante y ardiente.
El hombre no era otro que Wu Rui, el rey de Fan, quien ayudó a Liu Ji a derrocar el gobierno de Xiang Yu. Xiang Yu le había otorgado el título de rey de Hengshan, y posteriormente Liu Ji lo convirtió en rey de Changsha. La mujer en el barco era su esposa, Mao Ping.
Con la llegada del invierno, el río Xiangjiang se siente bastante frío.
Pero quizás el corazón de Wu Rui esté aún más desolado.
"Hoy hace muchísimo frío. Todo es culpa mía por haber hecho una broma que provocó que Su Majestad viniera aquí y se congelara conmigo en su cumpleaños." Mao Ping sonrió con incomodidad.
—No pasa nada, no tengo frío después de beber el vino que me preparó la señora. Hablando de eso, le prometí a la señora que iríamos a pasear en bote hace mucho tiempo, pero aún no he tenido tiempo. Lo siento por lo que hice. Mientras Wu Rui hablaba, tomó un abrigo y se lo puso sobre los hombros a Mao Ping.
«Su Majestad no tiene por qué culparse. Sé que Su Majestad ha trabajado día y noche para traer la paz al mundo. Afortunadamente, el mundo ahora está en paz, y puedo valerme por mí mismo y compartir las cargas de Su Majestad. Tendremos muchas más oportunidades de navegar juntos en el futuro», dijo Mao Ping con una sonrisa.
—Oh, la señora tiene razón. Debería abdicar en su favor cuanto antes y pasar tiempo con usted —dijo Wu Rui, girando la cabeza para contemplar el paisaje a lo lejos.
La sonrisa de Mao Ping se desvaneció gradualmente. "¿Su Majestad tiene algo en mente?"
—Nada se le puede ocultar, señora. Hay algo en lo que he estado pensando durante mucho tiempo y que quisiera compartir con usted hoy. Espero que escuche mi consejo —dijo Wu Rui con solemnidad.
"Majestad, por favor, hable. Sea lo que sea, haré todo lo posible", dijo Mao Ping solemnemente.
Wu Rui suspiró: «El mundo está sumido en el caos. Aunque mi hijo tiene cierto talento, aún es inexperto e impulsivo. Temo que si actúa precipitadamente como reina, podría provocar la extinción de nuestro clan. Por lo tanto, necesito su ayuda, señora...»
¿Qué quiere decir Su Majestad con esto? ¿Acaso Su Majestad todavía no quiere dejarlo ir? Su Majestad ha hecho grandes contribuciones a Su Majestad y le ha entregado el país y el ejército a Su Majestad y a los príncipes de la familia Liu. ¿Ni siquiera puede obtener un título honorífico a cambio? —preguntó Mao Ping sorprendido.
Wu Rui suspiró: «Señora, el hombre propone, Dios dispone. Me equivoqué al elegir, y solo puedo culparme a mí mismo. Zifang me escribió el otro día, elogiándome como un hombre de gran talento, y bromeando dijo que aún poseo un gran feudo en el Reino de Yue del Sur. Me pregunto cuándo enviará tropas para arrebatármelo».
Mao Ping estaba conmocionado y furioso. "¡Esto es indignante! El rey ya ha entregado sus tropas. ¿Cómo vamos a atacar Nanyue? Además, Nanyue tiene un ejército poderoso y una ubicación estratégica. ¡Ni siquiera Changsha, en su apogeo, pudo derrotarlos!"
—Cálmese, señora. Su Majestad solo estaba bromeando. No me ha dado ninguna orden de enviar tropas —dijo Wu Rui con una sonrisa irónica.
"¿Qué es exactamente lo que Su Majestad quiere hacer?" Mao Ping se enfurecía cada vez más al pensarlo, pero reprimía su ira.
Wu Rui replicó: "¿Sabe la señora que alguien ha acusado al rey Han Xin de traición? He oído que Su Majestad ofrecerá un banquete para los diversos señores del condado de Chen durante su viaje de caza a Yunmeng. Si el rey Han Xin no asiste, será declarado culpable de traición. Si asiste, probablemente se enfrente a una alta probabilidad de muerte. Todo depende de cómo lo maneje Han Xin."
"¿Acaso Han Xin no ha renunciado ya a su poder militar? ¿Por qué Su Majestad está haciendo esto?", preguntó Mao Ping, confundido.
Señora, lo que Su Majestad teme es al propio Han Xin, no al poder militar que ostenta. Han Xin es excepcionalmente talentoso y está en la plenitud de su vida. Incluso sin poder militar, no le sería difícil resurgir. ¿Cuánto tiempo ha pasado? Personas talentosas como Zhongli Mei ya se han pasado a su bando, y él ha tomado el control de la mitad de Chu. ¿Cómo puede Su Majestad estar tranquilo si esto continúa?
Wu Rui suspiró para sus adentros. Si Han Xin se atrevía a rebelarse en este momento, tal vez aún tendría esperanza. Pero Han Xin no era desleal cuando tenía un gran ejército a su disposición. ¿Cómo podía confiar en que la mitad de Chu se rebelara contra Liu Ji ahora?
Mao Ping comprendió de repente, y su rostro palideció aún más. «Su Majestad quiere decir que lo que Su Majestad realmente teme es a Su Majestad mismo. Incluso si Su Majestad no tiene soldados, ni generales, ni territorio, ¿no se sentirá tranquilo?».
«Ay, Su Majestad es incapaz de compartir riquezas y honores, y aún menos tolerante con las personas excepcionales. Me equivoqué al juzgarlo entonces. Pero Su Majestad acaba de ascender al trono, así que supongo que no será demasiado codicioso. Como mínimo, necesitará una razón legítima para sus acciones», suspiró Wu Rui de nuevo.
«¡Ja! ¿Acaso no es fácil tener una razón legítima para tus acciones? Esta vez es una broma, pero la próxima vez podría no serlo. O tal vez, después de ocuparse de Han Xin, le toque a Su Majestad. Al fin y al cabo, comparado con Liu Ji, Su Majestad es un hombre joven y prometedor. ¿Cómo podría ese tipo tolerar a los demás? ¿Y cómo puede Su Majestad garantizar que nadie en el mundo lo acusará falsamente de traición?», se burló Mao Ping sin cesar.
—Señora, no debe dirigirse a Su Majestad por su nombre de pila. Esto constituye una grave falta de respeto —dijo Wu Rui, mirando a su alrededor.
¿Qué tiene que temer Su Majestad? Aquí solo estamos nosotros dos. Si Liu Ji fue el primero en actuar injustamente, ¿por qué debería Su Majestad seguir tolerándolo? Mao Ping estaba lleno de indignación.
Ahora que las cosas han llegado a este punto, ¿qué podemos hacer sino ser reacios? Si todos quisieran rebelarse contra Liu Ji, se habrían unido a la rebelión hace mucho tiempo, cuando Zang Tu reunió a su ejército. Sin embargo, Han Xin es conocido como el Dios de la Guerra y es incondicionalmente leal a Liu Ji. Una vez que estalle la guerra, Liu Ji seguramente lo reclutará para liderar las tropas y sofocar la rebelión. ¿Quién en el mundo puede resistirse a eso? —dijo Wu Rui con impotencia.
Mao Ping frunció el ceño. «Una vez que Liu Ji se encargue de Han Xin, sin su ayuda, ¿podrá Su Majestad unirse a otros señores para protegerse? Ying Bu se ha casado con nuestra hija y es un antiguo general de Xiang Yu. ¿Acaso no teme ser purgado?»
Wu Rui negó con la cabeza con una sonrisa irónica: "La señora ha olvidado que Zang Tu ha sido destruido, y yo he entregado mis tropas y mi territorio. Incluso sin la ayuda de Han Xin, me resultará difícil reunir la fuerza suficiente para enfrentarme a Liu Ji en poco tiempo".
El señor feudal más poderoso que queda es Ying Bu. En su día fue apreciado y valorado por Xiang Yu, pero lo traicionó y se pasó al bando de Liu Ji durante la disputa entre Chu y Han. Seguramente era leal a Liu Ji. Nuestra hija murió a manos de Xiang Bu, así que nuestro parentesco se rompió hace mucho tiempo. No estoy seguro de poder convencer a Ying Bu para que forme un ejército que nos ayude.
Además, tras obtener las tropas de Han Xin, Liu Ji se volvió invencible y muchos otros señores le temían. El rey Liang, Peng Yue, solo deseaba disfrutar de su vejez en paz, y el rey Han, Han Xin, no era poderoso. Si hubieran formado un ejército para rebelarse, seguramente habrían fracasado.
Además, aparte de sentirme culpable con el rey Xiang, no he cometido ninguna otra falta en mi vida. ¿Por qué debería someter al pueblo al sufrimiento de la guerra una vez más por mis propios deseos egoístas?
Mao Ping se mordió el labio. "¿No hay otra manera? Ya que formar un ejército no funcionará, al menos podemos renunciar a ser el rey de Changsha, ¿no? Su Majestad puede abdicar al trono, y nuestra familia puede irse lejos y vagar por el mundo."
Wu Rui negó con la cabeza. "La señora lo ha olvidado otra vez. Lo que Su Majestad teme es a mí, y lo que teme es mi prestigio entre el pueblo. Que tenga el trono o no, da igual. Toda la tierra bajo el cielo pertenece al rey. ¿Adónde podemos huir?"
Además, yo, el rey, me he esforzado enormemente para ayudarlo a tomar el trono. ¿Acaso crees que haría esto solo para abandonarlo todo y vivir una vida de ignominia como Zhang Liang? La muerte es inevitable para todos; uno debe morir con dignidad.
"¿Qué pretende hacer Su Majestad?" Mao Ping era perspicaz; Wu Rui lo había planteado de esa manera, y tenía una vaga idea de lo que estaba sucediendo.
«Ya que Liu Ji quiere mi muerte, moriré. Si soy tan considerado con Su Majestad, creo que Su Majestad no volverá a poner las cosas difíciles a la familia Wu. Al fin y al cabo, Liu Ji, por el bien de su reputación, no quiere que desaparezcan todos los reyes no monárquicos que lo ayudaron a conquistar el mundo. Si se puede conservar el título de Rey de Changsha y la Dama se libra del sufrimiento de vagar, ¿por qué no?»
Wu Rui miró al cielo y sonrió despreocupadamente, pero de repente se dio cuenta de que Mao Ping ya estaba sollozando desconsoladamente, con lágrimas corriendo por su rostro.
"Señora, por favor, no llore. Hoy cumplo cuarenta años. Por cierto, hace mucho que no la escucho componer poesía. Un día tan hermoso, ¿no sería una pena que no hubiera poemas para acompañarlo?"
Mao Ping se secó las lágrimas, reflexionó un momento y dijo: "Entonces le presentaré a Su Majestad un poema llamado 'Shang Xie'".
Me gustaría ser tu amigo.
Larga vida sin declive,
Las montañas no tienen cumbres,
El río se ha secado.
En invierno, los truenos retumbaban.
Lluvias y nieve de verano,
El cielo y la tierra se unen.
¡Solo entonces me separaré de ti!
Al oír esto, Wu Rui se emocionó profundamente y aplaudió, exclamando: "¡Excelente! Después de morir, quiero regresar a mi ciudad natal, Yaoli Wugujian Yangtiantai, para ver el amanecer y el atardecer sobre Tianmen todos los días".
"¿Su Majestad tiene alguna otra instrucción?", preguntó Mao Ping con una sonrisa.
Wu Rui se recompuso y dijo solemnemente: «Lo que sucedió hoy no debe revelarse, ni los niños deben saberlo. Es un hecho que Liu Ji eliminará a los reyes de distintos apellidos y consolidará su poder. No temo a los demás, pero si Ying Bu se entera de que Liu Ji va a eliminarlo, sin duda se rebelará. En ese caso, me invitará a unirme a él por el parentesco entre nuestras dos familias. Señora, no permita que mi hijo acepte. Le basta con ser un rey tranquilo y despreocupado».
"Lo entiendo." Mao Ping sabía que no podía cambiar la decisión de Wu Rui, pero ya había tomado la suya.
Si Su Majestad muere, ¿cómo podré seguir viviendo solo?
¿Para qué molestarse?
...
Capítulo 157 Yo, el Rey, lo prohíbo
Una barca solitaria en el río Xiang.
Wu Rui y Mao Ping fueron muy cuidadosos porque no querían que nadie escuchara su conversación.