Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 57

Xiao Chen a dit calmement : « N'ont-ils pas de jambes ? »

Mo Yan donna un coup de pied difficile dans les briques bleues au sol avec son orteil, et hésita : « Non, deuxième frère. J'ai promis au seigneur Zhan que je les protégerais et que je veillerais à ce qu'ils arrivent sains et saufs dans la préfecture de Kaifeng. »

En entendant cela, l'expression de Xiao Chen se fit encore plus froide et son ton devint agacé : « Quoi, tu as reçu une plaque sans valeur, mais tu es devenu un proche de Zhan Zhao et tu ne me prends plus au sérieux ? »

« Non, non… » s’empressa de dire Mo Yan. « Tout est à cause du Cinquième Frère. » Puis, se penchant vers son oreille, elle lui chuchota la raison. L’expression de Xiao Chen s’adoucit, mais il ajouta : « Alors allons-y ensemble. Puisque je suis là, il est inutile d’aller au gouvernement. »

Comme on pouvait s'y attendre de la part de ces disciples, ils sont tous d'une arrogance insupportable. Ning Jin secoua la tête intérieurement, puis dit : « Je pense qu'il serait plus judicieux de demander de l'aide au gouvernement. »

Bien que Mo Yan vienne de lui révéler l'identité du prince Ningjin, le ton de Xiao Chen resta inchangé, froid et indifférent : « Puisque vous me croyez incompétent, faites comme bon vous semble. »

Ning Jin faillit s'étrangler avec ces mots. Au moment où la colère le submergeait, il leva les yeux et vit Mo Yan secouer vigoureusement la tête, un sourire inhabituel aux lèvres, lui signifiant qu'il ne devait pas prendre Xiao Chen au sérieux. Il n'eut d'autre choix que de réprimer sa colère pour l'instant.

« Mon deuxième frère est très doué en arts martiaux, tout comme votre nounou Wu », dit Mo Yan, tentant d'apaiser les tensions. « Avec lui à nos côtés, nous… »

Xiao Chen l'interrompit froidement : « Que mon kung-fu soit bon ou non ne les regarde pas. Pourquoi es-tu si curieuse ? Crois-tu que je doive les supplier ? »

« Tout ça, c'est à cause du Cinquième Frère, du Deuxième Frère, s'il vous plaît, laissez tomber cette fois-ci, d'accord ? »

Xiao Chen ne l'avait pas vue depuis longtemps et s'inquiétait beaucoup pour elle. À présent, en entendant ses supplications, son cœur s'adoucit et il n'ajouta rien. Bien que Ning Jin fût mécontente, elle ne le laissa pas paraître devant Xiao Chen. Le groupe commanda à manger et mangea rapidement, puis prit le thé. Pendant le repas, Mo Yan s'excusa pour aller donner du foin aux chevaux, fit un clin d'œil à Ning Jin, puis s'éclipsa.

Lorsqu'ils arrivèrent à l'écurie, Ning Jin s'approcha lentement et la foudroya du regard : « Ton frère aîné a un sacré caractère, encore plus arrogant que moi. »

Mo Yan laissa échapper un petit rire : « Le préfet de Yangzhou n'est pas là pour le moment. Si le retour prend trois ou quatre jours, ce serait vraiment dommage ! Heureusement que nous avons croisé mon deuxième frère. Je te conseille juste de ne pas te disputer avec lui en chemin. Il n'est pas aussi conciliant que moi. »

« Tu es plutôt gentil », pensa Ning Jin en secouant la tête.

«

Le kung-fu de mon deuxième frère est vraiment excellent

», pensa Mo Yan, avant d’hésiter. «

J’estime qu’il est du même niveau que Zhan Zhao. S’il part pour la capitale, nous n’aurons plus besoin de recruter de fonctionnaires.

»

« Ton frère aîné est-il si doué ? »

« Bien sûr, ne vous laissez pas tromper par sa cécité, il n'est pas… »

Ning Jin fut choqué d'entendre cela : « Aveugle ! » Il avait pris un repas face à face avec Xiao Chen, comment avait-il pu ne pas remarquer que Xiao Chen était en réalité aveugle ?

Chapitre quarante-cinq

À ce moment-là, seuls Xiao Chen et Bai Yingyu restaient à table.

Ayant entendu les propos de Xiao Chen, Bai Yingyu se sentait un peu mal à l'aise d'être seule avec lui. Elle sirotait lentement son thé, jetant de temps à autre un coup d'œil à Xiao Chen. Elle le voyait assis tranquillement, la tasse de thé intacte devant lui, le regard figé, tel une sculpture de glace.

Elle ignorait où étaient allés Mo Yan et Ning Jin, et ils n'étaient pas revenus depuis longtemps. L'idée de voyager avec eux la mettait mal à l'aise.

Xiao Chen fronça soudain les sourcils et dit : « Va rappeler Xiao Qi. »

« Hein ? » Elle fut surprise. « Moi ? »

Visiblement dégoûté par son regard vide, Xiao Chen ne prit même pas la peine d'en dire plus, se contentant d'acquiescer presque imperceptiblement.

Elle demanda, confuse : « Oh, alors… où est-elle ? »

Xiao Chen fronça les sourcils, visiblement impatiente : « Tu ne l'as pas entendue dire qu'elle allait rajouter du fourrage ? »

Son ton était extrêmement dur. Bai Yingyu, jeune femme issue d'une famille aisée, ne pouvait tolérer de telles insultes gratuites. Légèrement agacée, elle rétorqua

: «

Puisque vous le savez, pourquoi n'allez-vous pas le vérifier vous-même

?

»

Un bref silence...

« Parce que je suis aveugle », dit calmement Xiao Chen en tournant lentement son visage vers elle.

Bai Yingyu se figea, le fixant avec incrédulité. Ses pupilles étaient noires comme de l'encre, semblables à celles de n'importe qui, si ce n'est qu'elles manquaient de la vivacité et de l'éclat de ses yeux.

Ne sachant que dire, elle ouvrit difficilement la bouche, voulant s'excuser auprès de lui, lorsqu'elle vit soudain que Mo Yan et Ning Jin étaient revenus et s'étaient assis.

Ignorant de ce qui s'était passé entre eux, Mo Yan sourit et dit à Xiao Chen : « Deuxième frère, je vais conduire la calèche. Pourquoi ne pas te reposer un moment dans la calèche ? »

Sais-tu comment prendre le train ?

« Bien sûr que oui. Tu te souviens ? Quand j'étais chez moi, j'ai conduit une calèche pour l'oncle Liu en ville pendant quelques jours pour lui livrer du vin. »

Comme si elle se souvenait de cette époque, Xiao Chen esquissa finalement un léger sourire : « Bien sûr que je m'en souviens. »

Voyant son expression glaciale se dissiper, Bai Yingyu fut quelque peu stupéfaite. Pour une raison inconnue, elle n'eut pas le courage de s'excuser et se contenta de baisser la tête pour écouter leur conversation.

« Deuxième frère, sors par la cinquième à gauche. » Mo Yan prit son propre paquet, puis ses bagages, indiqua à Xiao Chen où se trouvait la calèche, puis sortit pour y déposer les affaires.

Xiao Chen se leva, et Bai Yingyu l'imita aussitôt, pensant qu'il aurait besoin d'aide pour marcher. Elle resta là, hésitante, à se décider à avancer. En un clin d'œil, Xiao Chen l'avait dépassée, était sorti seul de l'auberge, avait tourné à gauche de cinq pas et s'était arrêté près de la calèche.

« Ce type n'a pas l'air aveugle du tout. »

Soudain, elle entendit Ning Jin secouer la tête et soupirer à côté d'elle. Craignant qu'il ne remarque son comportement étrange, elle détourna précipitamment le regard, attrapa son paquet et sortit.

Ning Jin suivit lentement.

Lorsque Bai Yingyu souleva le rideau de la calèche et réalisa que celle-ci quittait la ville, elle s'exclama tardivement : « N'attendions-nous pas le retour du préfet de Yangzhou ? Que s'est-il passé… ? »

Xiao Chen l'ignora complètement, faisant semblant de ne pas l'entendre. Ning Jin lui jeta un regard en coin et dit avec un sourire forcé : « Avec ce grand héros Xiao à nos côtés, dont le kung-fu est exceptionnel, la route à venir ne devrait pas poser de problème. »

Xiao Chen était toujours perspicace. Bien qu'aveugle, il perçut l'amertume dans les paroles de Ning Jin. Il dit froidement

: «

Le monde est imprévisible. Je n'ose rien promettre. Réfléchissez-y à deux fois. Il n'est pas trop tard pour faire marche arrière.

»

«Vous me demandez de descendre du wagon ?!»

Ning Jin éleva la voix. Il avait acheté la calèche lui-même, et si quelqu'un voulait en descendre, ce n'était pas à lui.

La voix de Mo Yan retentit à point nommé

: «

Liu Jin, viens conduire. Je crois que mon bras a besoin de repos.

» Aussitôt dit, aussitôt fait, elle avait tiré sur les rênes, passé le bras dans la calèche et tiré Ning Jin hors de celle-ci, sans lui laisser le temps de répliquer.

Quand Ning Jin reprit ses esprits, il avait déjà les rênes en main. Mo Yan lui murmura furieusement à l'oreille : « Je t'avais pourtant dit de ne pas t'en prendre à mon aîné ! »

« Qui a provoqué qui ?! » Ning Jin était furieux. « Tu ne l'as pas entendu… »