Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 33

"Louez simplement une chaise à porteurs."

« Je n'ai pas d'argent. » Son visage paraissait encore plus misérable.

« Je l’ai apporté. » Il se tourna vers Ning Jin. « Je remercie Votre Altesse pour votre hospitalité. Je prends congé. »

«

Zhan Zhao

!

» l’appela Ning Jin, un demi-sourire aux lèvres. «

Dans quelques jours, le nouveau commissaire au textile de Suzhou prendra ses fonctions. Si vous avez pris quoi que ce soit, remettez-le immédiatement en place, afin que cela ne pose pas de problème lors du contrôle des comptes pendant la passation de pouvoir.

»

Zhan Zhao ne répondit pas, mais fit une légère révérence et se dirigea vers la descente. Mo Yan, qui le suivait, serra sa robe contre elle, salua rapidement Ning Jin et son serviteur, puis le suivit.

Zhan Zhao loua effectivement une chaise à porteurs, fit asseoir Mo Yan à l'intérieur et marcha simplement à ses côtés.

« Pourquoi ne pas entrer vous aussi ? Je vais me déplacer un peu et il y aura de la place pour moi », dit Mo Yan, presque contrite, en soulevant le rideau de la chaise à porteurs pour l'inviter à entrer. Elle n'avait pas réfléchi aux implications d'une relation entre un homme et une femme ; elle pensait simplement que Zhan Zhao ne supporterait probablement pas de louer une autre chaise à porteurs.

« Ne vous inquiétez pas, je n'ai pas l'habitude de m'asseoir dans cette position. »

Zhan Zhao disait vrai. Il détestait vraiment être enfermé dans une chaise à porteurs. Ses quelques expériences dans cet engin lui avaient laissé une sensation d'étouffement et d'essoufflement, contrairement à l'exaltation que procure une promenade à cheval.

Mo Yan n'ajouta rien, baissa la tête et ne fit aucune politesse. Zhan Zhao se sentit légèrement mal à l'aise, mais il se dit ensuite qu'il serait plus agréable que tout le monde agisse ainsi.

La tour Changsheng se trouve au bord du lac, assez loin de l'auberge Ziyun. Mo Yan avait nagé longtemps et était épuisée. La chaise à porteurs tanguait et, après quelques bâillements, elle finit par s'assoupir. Zhan Zhao la réveilla à leur arrivée à l'auberge.

Comme c'était la Fête de la Mi-Automne, il y avait encore pas mal de monde au rez-de-chaussée de l'auberge, qui revenait d'une excursion pour admirer la lune et prenait un verre. L'aubergiste était naturellement ravi de cette clientèle supplémentaire.

Lorsque Zhan Zhao et son compagnon entrèrent dans l'auberge, ils attirèrent l'attention de nombreuses personnes.

Après tout, Mo Yan était manifestement habillée en fille, et pourtant elle portait le manteau de Zhan Zhao. Son air absent et somnolent éveilla rapidement les soupçons. Zhan Zhao en était parfaitement conscient, mais impuissant. Il espérait seulement regagner rapidement sa chambre et éviter la foule. Malheureusement, Mo Yan, encore à moitié endormie, était complètement désorientée et ne savait que suivre Zhan Zhao. Les chambres de l'auberge se ressemblaient toutes, et elle le suivit dans la sienne sous le regard de tous. Machinalement, elle se retournait pour fermer la porte, puis s'effondrait sur le lit, se blottissait sous les couvertures et restait immobile.

Zhan Zhao était abasourdi ; c'était la première fois qu'il voyait quelque chose de pareil.

Au bout d'un moment, il finit par réagir et tenta de réveiller Mo Yan. Elle marmonna quelques mots et serra la couette encore plus fort.

Zhan Zhao soupira, impuissant, ouvrit la porte et appela le serveur, lui demandant d'appeler quelques vieilles dames pour aider Mo Yan à se changer et à préparer une soupe chaude pour son bain.

« Prendre un bain ? » Le serveur regarda Zhan Zhao avec une certaine suspicion.

Il tenta de réprimer un soupir : « Elle est tombée accidentellement dans le lac. »

Le serveur réalisa soudain : « Oh, c'est tombé dans le lac. Vous allez devoir boire un peu plus de soupe au gingembre. »

Zhan Zhao hocha la tête : « Merci, frère. » Il rangea un peu et s'installa dans la pièce voisine qui appartenait à l'origine à Mo Yan.

Il ne s'est rien passé cette nuit-là.

Le lendemain matin, alors que l'aube pointait et que Zhan Zhao dormait encore, quelqu'un frappa précipitamment à la porte de Mo Yan.

"Xiao Qi, Xiao Qi ! Votre sœur aînée..."

La voix forte de Han Zhang s'est tue lorsqu'il a vu Zhan Zhao, vêtu seulement d'une robe sombre, ouvrir la porte. Il a tourné la tête pour regarder autour de lui et s'est exclamé avec surprise : « C'est la chambre de Xiao Qi, n'est-ce pas ? »

Avant que Zhan Zhao ne puisse s'expliquer, Han Zhang le fixa avec étonnement, la bouche grande ouverte : « J'ai toujours pensé que vous étiez une personne respectable, mais je ne m'attendais pas à ce que vous soyez comme ça… »

« J’ai échangé ma chambre avec Mlle Mo », l’interrompit Zhan Zhao d’un air sévère.

"..." Heureusement, Han Zhang, plein d'esprit, a immédiatement feint un profond regret : "...Je ne m'attendais pas à ce que vous alliez accueillir les invités vêtu seulement d'une robe sombre, c'est vraiment très impoli."

« Frère Han a raison », dit Zhan Zhao sans expression.

Après avoir dit cela, il rentra dans la maison et claqua la porte, manquant de peu de heurter le nez de Han Zhang.

Une fois la porte franchie, Zhan Zhao soupira. Pendant tout le temps qu'il avait passé avec Mo Yan, il avait tellement soupiré qu'il avait l'impression de faire s'effondrer une montagne.

Dehors, devant la porte, Han Zhang se toucha le nez, poussa un soupir de soulagement et pensa : « On l'a échappé belle : ce chat a un sacré caractère. »

Il se tourna vers la pièce voisine et, comme à son habitude, éleva la voix : « Xiao Qi, Xiao Qi ! Xiao Qi !... »

Après avoir appelé pendant un moment, Mo Yan finit par se traîner jusqu'à la porte pour lui ouvrir, en plissant les yeux : « Deuxième frère Han, qu'y a-t-il ? »

«

Ta sœur aînée n'est pas rentrée de la nuit, lui est-il arrivé quelque chose

?

» demanda Han Zhang, inquiet. On lui avait demandé d'aller chercher Ning Wangshu tôt la veille au soir, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle ne soit pas revenue.

« Ce n'est rien, elle est partie à la recherche de quelqu'un pendant la nuit. »

Sais-tu où elle est allée ?

Mo Yan acquiesça : « Je peux probablement deviner. »

« Après votre départ hier soir, le jeune maître Nangong m’a demandé de la rechercher. Vous ne pouviez pas imaginer son angoisse. J’avais peur qu’il y ait un mort. » Han Zhang secoua la tête et soupira.

«

Tout va bien, tout va bien, personne ne va mourir.

» Mo Yan s'étira. «

Ma sœur aînée a dû partir à sa recherche.

»

Han Zhang fut surprise, puis sourit et dit : « C'est bien. Au fait, pourquoi as-tu échangé ta chambre avec Cat ? »

Mo Yan se figea, puis jeta un coup d'œil par la porte, pour se rendre compte qu'elle était dans la chambre de Zhan Zhao. Elle se souvint qu'elle avait semblé se tromper de chambre la veille. Toutes les chambres de l'auberge étaient identiques, on ne pouvait donc pas vraiment lui en vouloir.

"...Cette pièce a un bon feng shui." Expliquer cela aurait été trop compliqué, alors elle l'a improvisé sur le moment.

Han Zhang savait qu'elle mentait, mais il se souvint alors qu'il avait encore besoin de son aide. Il esquissa rapidement un sourire, la poussa à l'intérieur et referma la porte derrière lui avant de murmurer : « À propos de cette affaire, tu t'en souviens ou pas ? »

"Quoi de neuf?"

« Le marteau du Troisième Frère ! » Il était si impatient qu'il avait envie de sauter de joie. Six mois plus tôt, quand Mo Yan était arrivée sur l'Île du Piège, il avait parié avec elle, pour s'amuser, qu'il trouverait tout sur l'île. L'objet du pari était le marteau du Troisième Frère. Mo Yan n'avait même pas encore quitté le manoir, mais il avait cherché partout et ne l'avait toujours pas trouvé.

« Ça fait si longtemps, comment pourrais-je m'en souvenir ? » Mo Yan se versa une tasse de thé, mais lorsqu'elle porta la main à ses lèvres, elle s'aperçut qu'elle était froide. Elle alla alors appeler le serveur pour qu'il la remplisse.

« Petite tante, n’oubliez pas que le troisième frère est si féroce que je n’ose pas y retourner. »

« Mais je ne me souviens vraiment plus où je l'ai mis. »

Mo Yan le regarda avec sympathie, mais les paroles que Ning Jin avait prononcées avant de partir la nuit dernière lui revinrent soudain en mémoire : « Si vous avez pris quelque chose, remettez-le rapidement à sa place, afin qu'il ne soit pas difficile de vérifier les comptes lors de la passation de pouvoir. »