Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 25

Ning Jin la fixa sans dire un mot, déjà tellement en colère qu'il n'avait plus aucune patience.

Ils se firent face longuement. Ning Jin comprit que sa dignité de prince était dénuée de sens face à cette jeune fille. Mo Yan non seulement ne le prenait pas au sérieux, lui, le prince, mais elle ne ressentait aucune forme de soumission.

« Où est Zhan Zhao ? » demanda Ning Jin. Il n'était pas idiot ; puisque cette fille était là, Zhan Zhao devait être dans les parages.

« Nous sommes probablement déjà arrivés à l'auberge. Voulez-vous toujours jouer aux échecs avec lui ? Ou je peux me donner la peine de l'appeler pour vous. » dit Mo Yan d'un ton suave. « Ce garde Wu a travaillé dur toute la nuit et est blessé. Laissez-le se reposer. »

Comment saviez-vous qu'il était blessé ?

Ning Jin trouvait étrange que Zi Chu ne lui ait pas dit qu'il était blessé, et à en juger par son apparence, il ne pouvait pas deviner que Zi Chu était blessé.

Mo Yan ne répondit pas, mais poursuivit : « L'autre partie n'est pas seulement un maître d'armes, mais aussi son ami. Votre Altesse, il n'est pas très aimable de votre part de le forcer à combattre son propre ami. »

L'expression de Ning Jin était sombre : « Que savez-vous d'autre ? »

« En réalité, » soupira doucement Mo Yan, « cette affaire de détournement de fonds à Jiangnan peut être considérée comme importante ou mineure. Votre Altesse, vous avez aussi vos propres difficultés. Vous devez faire votre travail, mais vous devez également tenir compte de la préfecture de Kaifeng

; ce n’est vraiment pas facile. »

Ses paroles étaient énigmatiques et ambiguës, laissant Ning Jin perplexe. Zhan Zhao, allongé sur la poutre, ne put s'empêcher de sourire

; il savait que Mo Yan lui jouait un tour.

Se pourrait-il que la préfecture de Kaifeng soit déjà au courant

? Ning Jin fronça les sourcils

: Que sait donc cette fille

?

«Votre Altesse, ne voudriez-vous pas manger autre chose ?»

«…Euh

?»

« Ces soupes aux graines de lotus ont été réchauffées, elles ne vous plairont donc probablement pas. Que diriez-vous d'une soupe sucrée aux cacahuètes ? » proposa Mo Yan avec un sourire. « N'oubliez pas d'ajouter le sucre une fois les cacahuètes cuites ; ce sera bien meilleur. »

À ce moment-là, Ning Jin la regarda comme si elle était un monstre.

Wu Zichu frappa doucement à la porte de la pièce extérieure.

« Entrez », dit Ning Jin d'un ton irrité.

Qu’il n’ait pas bien entendu ou qu’il ait hésité face au ton de Ning Jin, Wu Zichu frappa encore quelques fois.

Ning Jin frappa du poing sur la table avec impatience : « Entrez, entrez, entrez ! Vous ne m'avez pas entendu ?! »

Sentant que le prince était de très mauvaise humeur, Wu Zichu entra la tête baissée et dit : « Votre Altesse, nous avons fouillé les environs, mais nous n'avons pas trouvé... ce chat errant. »

Ning Jin le dévisagea de haut en bas, ce qui mit Wu Zichu très mal à l'aise. Après un long moment, il demanda : «

Tu es blessé

?

»

« Ce n'est qu'une blessure mineure, rien de grave. »

Où se situe la blessure ?

« C'est une blessure interne, rien de grave. Je vais retourner dans ma chambre et m'exercer à respirer un peu, et ça ira mieux. »

Ning Jin le fixa avec un regard étrange.

«Vous les reconnaissez, n'est-ce pas?»

Wu Zichu fut un instant décontenancé, puis comprit de qui Ning Jin parlait. Il hocha la tête, l'air soucieux

: «

Je les ai déjà rencontrés à quelques reprises, ce n'était qu'une coïncidence. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit eux.

»

« Leurs épéistes sont-ils bons ? »

Wu Zichu fut très surpris. Comment Ning Jin pouvait-il même savoir comment ils maniaient les épées ? «

…Ce sont tous des experts en maniement de l’épée.

»

« Très bien, va te reposer. » Ning Jinshen laissa échapper un soupir de frustration, son visage se faisant de plus en plus sombre. « C'est peut-être ma faute ; je n'aurais pas dû te laisser faire ce travail. »

« Votre Altesse ? » Wu Zichu était terrifié, ne sachant pas ce qu'il avait fait de mal.

"Descendre."

Ning Jin ne souhaitait visiblement rien ajouter, tandis que Mo Yan, à ses côtés, riait d'un rire insouciant. Wu Zichu, ignorant la situation, la regarda avec suspicion et n'eut d'autre choix que de quitter la pièce comme on le lui avait demandé.

Un silence de mort régnait dans la pièce. Ning Jin fixait Mo Yan comme s'il décidait de l'enterrer vivante dans un lieu isolé et envahi par la végétation, à la faveur de l'obscurité.

« Puisque tu le sais déjà, alors Zhan Zhao… »

« Bien sûr qu’il le sait. » Mo Yan secoua la tête avec joie.

Ning Jin supposa naturellement que Zhan Zhao devait en savoir plus que Mo Yan.

«

Quelle bande de bras cassés

!

» jura Ning Jin entre ses dents, puis dit, impuissant

: «

Ce chat faisait tout un spectacle devant moi. Où est-il

?

»

Zhan Zhao observa son expression et devina ses pensées. Après un instant d'hésitation, il fit un salto arrière et sauta à terre.

« Zhan Zhao salue Votre Altesse. »

Cela surprit non seulement Ning Jin, mais aussi Mo Yan. Cependant, tandis que Ning Jin était choquée et en colère, Mo Yan fut agréablement surprise

; elle ne s’attendait pas à ce que Zhan Zhao soit juste au-dessus d’elle.

« Quand un garde du corps impérial de quatrième rang, si digne, est-il devenu un voleur ? » Ning Jin se calma légèrement et renifla froidement.

« Je n'avais pas le choix ; Zhan Zhao a agi imprudemment. Veuillez m'excuser, Votre Altesse. »

« Pardonnez-moi, pardonnez-moi… » Ning Jin avait d'abord voulu garder son calme princier, mais la colère le consumait encore et il finit par s'écrier : « Comment pourrais-je vous pardonner ! L'un de vous est tombé de mon toit, l'autre de ma poutre. Pour qui vous prenez-vous ? Même si vous venez de la préfecture de Kaifeng, vous ne pouvez pas être aussi arrogants ! »

« Si Votre Altesse ne m'avait pas délibérément trompé, Zhan Zhao n'aurait jamais agi de la sorte. » Le ton de Zhan Zhao était doux et calme.

«Vous voulez dire que c'est encore de ma faute ?!»

Zhan Zhao ne répondit pas, son regard à la fois doux et ferme.

« Oui, je comptais vous le cacher. » Ning Jin se sentit quelque peu dégonflé sous son regard, et sa voix s'adoucit peu à peu. « De toute façon, vous êtes tous au courant, alors inutile de le cacher plus longtemps. Je vais être franc. » Il jeta un coup d'œil à Zhan Zhao et Mo Yan, un mélange d'agacement et d'impuissance se lisant dans ses yeux. « Qui vous a dit, à vous autres de la préfecture de Kaifeng, d'être aussi obstinés

! Sous la direction de Bao Zheng, vous tous compris… Si vous voulez enquêter sur une affaire, enquêtez

; si vous voulez rendre justice, rendez justice. Tout le monde sait que la préfecture de Kaifeng est un gouvernement intègre et juste, mais même si elle était incorruptible, elle se doit de respecter l'Empereur, non

? »

Zhan Zhao resta silencieux.

Ning Jin pensa qu'il n'avait pas compris, alors il poursuivit : « La dernière fois, sans dire un mot, il a fait décapiter le gendre impérial ; la fois précédente, il a emprisonné le beau-frère de l'empereur sans sourciller ; et la fois d'avant, et celle d'avant encore, et celle d'avant encore… » Mo Yan ricana, mais Ning Jin le foudroya du regard : « Quel que soit le caractère de l'empereur, la réputation de la famille impériale doit toujours être préservée. »