Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 218

« Non, non », dit Mo Yan en se penchant pour le relever, « Grand frère, allonge-toi vite. »

La voyant se pencher en avant, craignant qu'elle ne se blesse, Zhan Zhao n'eut d'autre choix que d'aller s'allonger sur le lit.

Mo Yan commença effectivement à le masser avec beaucoup de professionnalisme. Son toucher était plus léger que celui d'un masseur et ne lui faisait absolument pas mal

; c'était doux et très agréable.

Au bout d'un moment, Zhan Zhao a demandé l'arrêt. Mo Yan a demandé avec curiosité : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne te sens pas bien ? »

«Non, j'ai sommeil aussi.»

Zhan Zhao se redressa, caressa la joue de Mo Yan, lissa ses cheveux et l'encouragea : « Tes yeux sont tout rouges à force de veiller si longtemps, va te coucher. »

"Euh."

Mo Yan s'allongea comme on le lui avait demandé. Après que Zhan Zhao eut éteint la lumière et ôté sa robe pour s'allonger, elle se blottit dans ses bras. Dans le calme de la nuit noire, bercée par les battements réguliers de son cœur, elle laissa échapper un long soupir et demanda d'une voix si douce qu'elle était presque inaudible : « Suis-je en train de rêver ? »

Elle vivait seule dans cette chambre depuis plus de trois ans et, au cœur de la nuit, elle était toujours complètement seule. Aussi, désormais, pour une raison inconnue, elle ressentait souvent une vague de panique, craignant que Zhan Zhao n'apparaisse que dans ses rêves, craignant qu'il ne disparaisse soudainement.

Zhan Zhao lui prit la main et dit doucement : « Dors, je serai juste là. »

Mo Yan s'appuya contre lui, les yeux encore ouverts, s'efforçant visiblement de distinguer son visage dans l'obscurité. Bientôt, elle finit par céder au sommeil et ferma les yeux pour sombrer dans un profond sommeil.

En entendant sa respiration régulière, Zhan Zhao soupira presque imperceptiblement, l'embrassa doucement, puis s'endormit.

Sa main restait fermement dans la sienne.

Histoire parallèle 3 : Anecdotes de Kaifeng, Chapitre 3

Quatre ou cinq jours plus tard, bien que Mo Yan lisât souvent ce livre, elle ne montra aucun comportement inhabituel, si bien que Zhan Zhao se sentit peu à peu rassuré.

Ce jour-là, Bao Zheng le convoqua, car une importante affaire officielle nécessitait qu'il se rende dans la préfecture de Jiangning pour recueillir des preuves. L'affaire étant assez complexe, cela prendrait probablement cinq ou six jours. De retour chez lui, il en informa Mo Yanyi, qui s'empressa de faire ses bagages.

« Ah oui, je vais te chercher deux autres saucisses à apporter à grand-mère Jiangning », dit Mo Yan avant de disparaître en un éclair. Peu après, elle revint avec plusieurs guirlandes de saucisses, les enveloppa soigneusement dans de la toile cirée et les glissa dans son paquet.

Zhan Zhao sourit, impuissant, et dit : « Avec une odeur aussi forte, j'ai bien peur que des chats sauvages ne nous prennent pour cible en chemin. »

« Grand frère, tu es le Chat Impérial, tu as peur de quelques chats errants ? » Mo Yan sourit et resserra le paquet en le tapotant vigoureusement. « Ça fera l'affaire. »

Zhan Zhao dégaina son épée et prit le paquet : « Ne restez pas éveillé trop tard à lire ces prochains jours. »

"Euh."

"Alors je m'en vais."

Mo Yan l'escorta jusqu'à la porte du coin, puis mit son paquet dans la sacoche et dit avec un sourire : « Ne rentre pas précipitamment cette nuit, je vais bien, ne t'inquiète pas. »

Zhan Zhao sourit et hocha la tête, puis enfourcha son cheval et s'éloigna. Arrivé au coin de la rue, il arrêta sa monture et jeta un dernier regard à Mo Yan avant de partir définitivement.

Voyant que Mo Yan restait immobile, les gardes postés à la porte du coin rirent et crièrent : « Petit Sept, le seigneur Zhan a disparu et tu le cherches encore ? »

Mo Yan secoua la tête, se retourna lentement, puis se plaignit : « Seigneur Bao est vraiment quelque chose, il fait toujours courir mon frère partout. Il est déjà sorti trois fois ce mois-ci, et il a maigri. »

L'officier sourit et dit : « Depuis que Lord Zhan s'est marié, vous êtes beaucoup plus attentionné envers lui. Je me souviens qu'auparavant, il n'était pas rare que Lord Zhan disparaisse pendant plus d'un mois. »

Mo Yan fronça les sourcils et dit : « En réalité, le seigneur Bao reste assis dans son manoir toute la journée. C'est lui qui devrait sortir et se promener. D'ailleurs, comment un fonctionnaire peut-il être un bon fonctionnaire s'il ne descend pas sur le terrain pour comprendre la situation du peuple ? »

Elle parlait avec beaucoup d'enthousiasme, mais l'officier transpirait abondamment en l'écoutant, pensant : N'est-ce pas là une critique voilée du fait que Lord Bao n'est pas un bon fonctionnaire ?

« Quant à M. Gongsun, je pense qu’il devrait voyager. Il passe ses journées à errer dans sa demeure, à s’occuper de ses deux pots de fleurs dans le jardin. Comment peut-il avoir le monde à ses pieds ?... N’est-ce pas ? » demanda Mo Yan.

Le fonctionnaire a réagi vivement, secouant la tête et déclarant fermement : « Bien sûr que non. »

Mo Yan fut un instant décontenancé : « Comment cela pourrait-il être autrement ? Bien sûr que si ! »

Derrière elle, une personne toussa doucement à deux reprises, d'un ton quelque peu désemparé : « Mes deux clivias n'ont pas encore fleuri, alors forcément, je dois m'en occuper davantage. Il n'y a rien de mal à ça, n'est-ce pas ? »

"M. Gongsun..."

Mo Yan se retourna tardivement, fixant d'abord les chaussures de Gongsun Ce : « Quel genre de chaussures portes-tu ? Comment se fait-il que tu n'aies pas fait de bruit ? »

« Des chaussures en soie à semelles en tissu », dit Gongsun Ce avec un sourire. « Des chaussures neuves, je les porte pour la première fois. »

« Pas étonnant, elle marche comme un chat, ça m'a fait sursauter. »

Mo Yan se gratta l'oreille, secrètement agacée

: depuis sa convalescence après sa grave blessure, elle n'avait guère pratiqué les arts martiaux. Ses compétences s'étaient considérablement dégradées de jour en jour

; elle était même incapable de reconnaître les pas de Gongsun Ce, qui ne connaissait absolument aucun art martial. Tout son apprentissage et son entraînement avaient été vains.

« Seigneur Gongsun, avez-vous besoin de quelque chose ? » demanda le fonctionnaire avec un sourire.

Gongsun Ce acquiesça : « Il fait très chaud ces derniers temps, et on dirait que des visiteurs indésirables se sont introduits dans ma cour. Je voudrais envoyer quelqu'un acheter du réalgar. »

« Realgar ? » Les yeux de Mo Yan s'illuminèrent. Elle avait enfin sa chance. « Vous avez des serpents dans votre jardin ? »

« Hmm, il me semble que ça fait plusieurs jours. J'en ai même vu deux se précipiter dans l'herbe ce matin en me réveillant. »

Les yeux de Mo Yan pétillaient : « J'ai un moyen de chasser les serpents, tu veux l'entendre ? »

Gongsun Ce, ignorant des détails, hocha naturellement la tête et dit : « Bien sûr, avez-vous de bonnes idées ? »

« Frère, c'est M. Gongsun lui-même qui m'a posé cette question, alors ne m'en veuillez pas », pensa Mo Yan. Puis elle entraîna Gongsun Ce à l'intérieur, disant en marchant : « J'ai une excellente solution, très simple, il suffit d'écrire un peu et d'encre. Viens, allons dans ta cour pour en discuter. »

Mo Yan marchait très vite. Lorsque Gongsun Ce voulut lui demander quelle était l'ordonnance, il vit qu'elle était déjà loin devant et dut se dépêcher pour la rattraper.

Gongsun Ce vivait dans une cour isolée, à l'écart de la préfecture de Kaifeng. Un petit pont et un ruisseau y coulaient, créant une atmosphère d'élégance rustique. C'était le début de l'été

: la végétation était luxuriante et une douce brise soufflait. Mo Yan se promenait dans la cour, les mains derrière le dos. Gongsun Ce lui montra plusieurs endroits où des serpents avaient été aperçus, et elle acquiesça d'un signe de tête assuré avant de se diriger droit vers le bureau.

« Ce n'est rien de grave. Laissez-moi vous rédiger quelques ordonnances. Collez-les simplement aux coins des murs, et je vous garantis qu'il n'y aura plus de serpents. »

Dans le bureau, pinceaux, encre, papier et pierres à encre étaient à portée de main, et il restait encore de l'encre dans la pierre à encre. Mo Yan prit nonchalamment un pinceau et du papier, les trempa dans l'encre et se mit à écrire en murmurant des incantations.

La curiosité de Gongsun Ce grandit et il jeta un coup d'œil pour voir ce qu'elle avait écrit : « Trop chercher engendre le ressentiment et la haine, trop peu chercher rend mal-aimé ; chercher la perle du dragon avec sagesse, c'est ne jamais la revoir. »