Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 113

Zhan Zhao s'avança, prit la boîte de nourriture et demanda avec un sourire : « Qu'est-ce qui te rend si heureux ? »

« Tu verras bien quand tu ouvriras la boîte de nourriture », dit-elle en souriant.

Il l'ouvrit comme on le lui avait indiqué, et à l'intérieur de la boîte se trouvaient deux bols de soupe de nouilles fumante, d'un blanc laiteux, et un petit plat de « viande ».

« C’est… » En voyant cela, Zhan Zhao ne put s’empêcher de sourire : « C’est du porc braisé. »

Mo Yan demanda avec curiosité : « Vous le reconnaissez ? »

« J’habite à Wujin, dans le Changzhou, juste à côté de Zhenjiang. J’ai mangé ce plat quand j’étais enfant, lors d’une visite chez des proches à Zhenjiang avec mon frère. » Zhan Zhao ne put s’empêcher de se remémorer son enfance, baissant les yeux et esquissant un léger sourire.

Mo Yan frappa dans ses mains, ravie, et dit : « Quelle coïncidence ! Le chef de notre restaurant Datong est originaire de Zhenjiang. Il m'a dit qu'il savait cuisiner de nombreux plats du Jiangnan, et je pense qu'ils te plairaient. Dès que j'aurai un moment, j'irai apprendre auprès de lui. Après notre mariage, je te les cuisinerai un par un. Qu'en dis-tu, mon frère ? »

"Bien sûr que c'est bon."

Zhan Zhao sourit, puis se souvint soudain de quelque chose et dit doucement : « C'est juste que l'impératrice douairière est décédée, la princesse ne peut donc pas organiser de grande cérémonie. Bien que nous ne soyons pas de sang royal, je crains que notre mariage ne doive être reporté. »

En entendant cela, le sourire de Mo Yan s'estompa. Elle se mordit la lèvre et dit après un moment : « Est-ce que ce sera long ?... Grand frère, ne te moque pas de moi parce que je dis la vérité. » Elle marqua une pause, puis dit sincèrement : « J'ai vraiment hâte de t'épouser au plus vite. »

En entendant ces mots, Zhan Zhao fut à la fois ému et ravi. Une douce chaleur lui monta à la gorge et il ne put s'empêcher de la prendre dans ses bras.

« Moi aussi », dit-il à voix basse. « J’espérais ça. »

"vraiment?"

"vraiment."

Comblée de joie, elle pencha la tête en arrière et l'embrassa tendrement sur la joue, puis dit gaiement : « Mangeons vite ces nouilles, elles ne seront pas bonnes si elles ramollissent. J'ai aussi ajouté du vinaigre à ce porc braisé, ce sera délicieux avec les nouilles au bouillon d'os de porc. »

Zhan Zhao sourit et hocha la tête, la lâcha, sortit le bol de nouilles de la boîte à repas, et tous deux s'assirent pour manger.

Trois jours plus tard, l'impératrice Xiao de la dynastie Liao fut inhumée dans le hall Wangxian, sur le mont Qingyun.

Pour respecter l'étiquette, Zhao Yu devait naturellement assister aux funérailles, accompagné de Zhan Zhao et de plusieurs gardes. Il avait initialement prévu que Mo Yan l'accompagne, mais en apprenant qu'il s'agissait d'un cortège funèbre, Mo Yan prit peur et s'enfuit aussitôt, refusant catégoriquement de les suivre. Impuissant, Zhao Yu, ignorant la raison de son refus, n'eut d'autre choix que de la laisser partir.

« Princesse, vous ne pouvez pas sortir dans la rue, alors laissez-moi y aller pour vous et vous acheter des choses amusantes à vous rapporter », dit Mo Yan à Zhao Yu d'un ton flatteur.

«

Tu crois que Xiao Guanyin ira

?

» demanda Zhao Yu, agacé. Même s’il savait que la question était inutile, c’était toujours agréable d’avoir quelqu’un à qui parler.

Mo Yan haussa les épaules

: «

L’impératrice douairière est membre de la famille Xiao, elle sera donc forcément présente. De plus, il y a son père, sa mère, ses frères, ses sœurs, ses cadets, ses oncles, ses tantes et les princesses. Ils sont bien trop nombreux pour que nous puissions tous les gérer. Il ne faut surtout pas les provoquer.

»

« N'importe quoi, pourquoi prendrais-je l'initiative d'y aller… » Zhao Yu la regarda d'un air irrité. « Mais s'ils viennent me déranger, ce sera très difficile de m'en occuper. »

« Ça… » Mo Yan se gratta l’oreille, puis ses yeux s’illuminèrent soudain : « J’ai une idée ! Puisque c’est un cortège funèbre, tu n’as qu’à pleurer ! »

"pleurer?"

Mo Yan acquiesça en souriant : « Oui, pleure ! Plus tu auras le cœur brisé, mieux ce sera. Puisque la famille Xiao est morte, si tu es vraiment inconsolable, ils n'auront rien à te reprocher. » Elle leva les yeux au ciel. « Mais pleurer sans arrêt, c'est épuisant. Pourquoi ne pas pleurer devant tout le monde un petit moment, puis t'endormir à force de pleurer ? Ce serait bien plus efficace. »

"Elle a pleuré jusqu'à perdre connaissance ?"

« Oui, ce serait mieux s'il s'endormait. Il pourrait s'allonger dans le wagon et faire une sieste ou simplement se laisser aller à la rêverie, tandis que le monde extérieur continue de tourner. Il fera peut-être un peu chaud, mais personne ne viendra sûrement dans le wagon pour causer des problèmes. »

Zhao Yu hésita et demanda : « Cela va-t-il fonctionner ? »

« Pourquoi pas ? Il est courant que les gens s’évanouissent de chagrin lors des funérailles dans notre dynastie Song », a déclaré Mo Yan d’un ton neutre.

« C’est vrai. » Zhao Yu acquiesça, mais hésita. « Cependant, je n’ai jamais rencontré l’impératrice douairière Xiao. Est-ce exagéré de pleurer ainsi ? Les autres pourraient trouver cela très étrange. »

« C'est facile. Il suffit de demander à quelques servantes et gardes de dire à tous que Votre Altesse admire profondément l'impératrice Xiao depuis longtemps. Vous étiez impatient de la rencontrer, mais malheureusement, la mort vous en a séparé à un cheveu… Vous, Votre Altesse, pouvez certainement en dire plus que moi. »

« Dire des choses gentilles n'est pas difficile, mais est-ce que les gens y croient ? »

Mo Yan secoua la tête et dit : « Si suffisamment de gens le disent, certains finiront bien par le croire. D'ailleurs, c'est votre oncle royal, le prince Ning, qui m'a appris cette astuce. » Elle se remémora ce qui s'était passé à son retour dans la capitale avec Ning Jin et Bai Yingyu.

« Petit oncle impérial ? » Zhao Yu fut surpris.

« Hmm, maintenant que j'y pense, il était plutôt intelligent. Ça aurait été vraiment amusant s'il était venu au royaume de Liao. »

À ce moment précis, Ning Jin, qui sirotait son thé à la villa Qingyun, à des milliers de kilomètres de là, éternua soudainement à plusieurs reprises. Il laissa échapper sa tasse et quelques gouttes d'eau tombèrent sur sa robe.

Il posa sa tasse de thé, épousseta nonchalamment ses manches et prit un morceau de gâteau de riz sucré qu'il porta à sa bouche. Derrière lui, Wu Zichu contemplait la table : de délicats gâteaux de riz sucrés roses et jaunes, des gâteaux carrés blanc ivoire et parfumés, de fins gâteaux aux jujubes pourpres et de larges gâteaux mi-sucrés d'un blanc rosé. Il soupira intérieurement. Lui-même devait se rendre à la boutique de gâteaux de riz de Zhouqiao tous les deux ou trois jours pour en acheter, ce qui ne le dérangeait pas, mais quand Son Altesse se lasserait-elle de telles douceurs ?

Chapitre quarante-six

Le jour des funérailles, avant l'aube, Yelü Pusa Nu frappa à la porte du Datong Hall. Il avait reçu l'ordre de venir chercher Zhao Yu.

Une servante le fit entrer dans le hall principal et lui servit du thé. Mais il ne s'assit pas, ne toucha pas à sa tasse et dit froidement

: «

La princesse n'est-elle pas encore levée

? Dormir par un jour pareil est un manque de respect envers l'impératrice douairière.

»

Dès qu'il eut fini de parler, Zhao Yu apparut gracieusement derrière la salle, vêtu de blanc pur, avec ses gardes, dont Zhan Zhao, également vêtus de robes blanches.

« Comment oserais-je être le moins du monde négligent aux funérailles de l'impératrice douairière ? » dit Zhao Yu d'un ton léger, le regardant sans expression. Au fond de lui, il se réjouissait secrètement que Zhan Zhao ait tout prévu et ait convoqué tout le monde au chant du coq, afin qu'ils ne commettent pas d'impair devant le peuple Liao et ne leur donnent pas matière à commérages.

Yelü Pusa Nu ne manifesta aucun remords. Il dévisagea Zhao Yu de haut en bas, remarquant son extrême soin vestimentaire. Non seulement elle portait des vêtements simples, mais elle n'avait ni épingles à cheveux en or, ni perles sur ses chaussures de soie noire. En vérité, elle était impeccable. Voyant le dédain et l'impolitesse flagrante dans son regard, Zhao Yu en fut secrètement irritée. À ce moment opportun, Zhan Zhao s'avança, joignit les mains et sourit, disant : « Merci de nous avoir guidés, Vice-Envoyé. »

« La calèche attend déjà devant le pavillon », dit Yelü Pusa Nu avant même d'avoir fini de parler, et il sortit aussitôt.

Les dents serrées, Zhao Yu lança un regard noir à sa silhouette qui s'éloignait, mais n'eut d'autre choix que de ravaler sa colère pour le moment, jetant un coup d'œil à Zhan Zhao à ses côtés. Ce dernier souriait calmement

; il connaissait bien le ressentiment de Zhao Yu, mais il fallait s'incliner sous le toit de quelqu'un. Comparées aux tempêtes à venir, les paroles et les actes malveillants de cet homme n'étaient rien.

« Princesse, s'il vous plaît », dit doucement Zhan Zhao.

Zhao Yu prit une profonde inspiration, s'avança et pensa : « Vu la situation, rien de bon ne se passera aux funérailles. Autant s'évanouir ; au moins, loin des yeux, loin du cœur. Mais ça va être pénible pour Zhan Zhao de courir partout et de donner des explications ; il va forcément perdre du temps. Tant pis, que puis-je y faire ? C'est Zhan le garde. Je ne peux pas m'en préoccuper maintenant. Je le récompenserai généreusement à notre retour. »

Après être montés dans la calèche, le groupe partit aux premières lueurs du jour, et l'auberge Datong retomba aussitôt dans le silence. Dans une pièce attenante à la cour intérieure, une personne, encore enveloppée dans sa couette, dormait profondément, plongée dans un doux rêve, totalement inconsciente de ce qui se passait dehors.

Inutile de préciser que cette personne est Mo Yan.

Tout était calme. Elle dormit profondément jusqu'à ce que le soleil soit haut dans le ciel, puis ouvrit les yeux et fixa d'un regard vide la lumière du soleil par la fenêtre… La veille, lorsqu'elle avait esquivé la flèche, bien sûr, elle n'était pas visée, mais là n'était pas la question. La question était cette silhouette qui avait filé sur le mur. Elle avait l'impression vague de l'avoir déjà vue, mais elle ne la distinguait pas et ne parvenait pas à se souvenir où.