Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 153

Zhan Zhao est mort au royaume de Liao, et l'état actuel de Mo Yan, toutes ces années après, est de sa faute. Son trouble intérieur demeure entier, et aucun effort de sa part ne pourra l'apaiser. Le meilleur moyen de dénouer ce conflit est de la ramener au royaume de Liao et de l'obliger à affronter la situation. Rouvrir une plaie est douloureux, certes, mais sans enlever la chair putréfiée, elle ne guérira jamais vraiment.

« Cette fois-ci, je vais escorter le tribut annuel rendu au royaume de Liao », dit calmement Ning Jin. « Puisque tu y es déjà allé, pourquoi ne viens-tu pas avec moi ? »

« Je ne veux pas y aller… Je ne peux pas non plus quitter la préfecture de Kaifeng. »

Ning Jin s'attendait à sa réponse et n'insista pas. Il se contenta de sourire et dit

: «

De toute façon, j'ai encore plus d'un mois avant mon départ, il n'y a donc pas lieu de se presser. Retourne demander à Bao Heizi de prendre les dispositions nécessaires. Je pense que le bureau du gouvernement de Kaifeng ne sera pas trop débordé.

»

Mo Yan ne répondit pas et, distraitement, mangea quelques bouchées de riz, la tête baissée.

Ning Jin la regarda et soupira intérieurement.

Dehors, la pluie tombait encore plus fort.

Volume 3, Chapitre 3

Dynastie Liao, à l'intérieur du pavillon Datong.

Zhao Yu, lasse, s'appuya contre le canapé moelleux, un livre à la main. Le recueil de poésie qu'elle tenait entre ses mains était un ouvrage qu'elle avait acheté au marché trois ans auparavant, lorsqu'elle s'était échappée du palais en secret. Les recueils de poésie de Liu Yong n'étaient pas disponibles au palais

; elle les avait cachés et les avait même oubliés jusqu'à ce que sa servante, ces derniers jours, les retrouve en fouillant dans son coffre à vieux vêtements.

«

…Dans la lumière déclinante du soleil couchant et parmi l’herbe verdoyante, qui peut comprendre mes pensées silencieuses tandis que je m’appuie sur la rambarde

?… Mes vêtements deviennent de plus en plus amples, pourtant je ne regrette rien, car je me consume pour elle.

»

Tandis qu'elle lisait à voix haute la phrase « Je suis devenue maigre et hagarde pour elle », elle la savourait à plusieurs reprises, et les larmes lui montèrent aux yeux.

Voyant cela, la servante qui servait à proximité conseilla doucement : « Princesse, vous ne vous sentez pas bien en ce moment, alors s'il vous plaît, ne regardez pas ces choses pénibles. »

Zhao Yu réalisa qu'elle avait perdu son sang-froid, cessa de pleurer et esquissa un sourire forcé en demandant : « Comment saviez-vous que c'était quelque chose de pénible ? »

« J’ai entendu dire que la plupart des poèmes de Liu Yong sont très poignants. Certains sont bons, d’autres manquent d’élégance. Ils parlent de… » Le visage de la servante s’empourpra légèrement. « …ils parlent tous d’amour entre hommes et femmes. Et je viens d’entendre la princesse lire ces deux vers, quelque chose comme “la ceinture se desserre”. Voyez, ils ont même écrit sur le fait de se déshabiller. N’est-ce pas embarrassant ? »

En entendant ses paroles, Zhao Yu ne put s'empêcher de sourire légèrement

: «

Tu ne comprends pas, ne dis pas de bêtises. L'expression "les vêtements deviennent progressivement plus amples" signifie que, comme les gens maigrissent, leurs vêtements deviennent de plus en plus larges. Cela ne veut pas dire ce que tu dis à propos de desserrer ses vêtements.

»

La servante comprit alors et dit timidement : « Ah, c'est donc ça. Alors ce poème vous va vraiment bien, Princesse. Voyez, vos vêtements sont de plus en plus amples. »

Zhao Yu, surpris d'entendre cela, dit doucement : « …Vraiment ? »

« Tu as été malade ces derniers jours, il est donc normal que tu aies perdu du poids. » La servante, craignant qu'elle ne s'inquiète trop, la rassura aussitôt : « Si tu suis les conseils du médecin, que tu prends bien tes médicaments et que tu te reposes suffisamment, tu iras mieux. »

Zhao Yu semblait ne pas entendre, réfléchissant tranquillement à quelque chose, avant de finalement demander : « Quand ai-je commencé à être malade ? »

« Princesse, avez-vous oublié ? C'était au printemps dernier, sur les terrains de chasse près de la rivière Duck. Vous êtes sortie la nuit et vous avez été surprise par la pluie. À votre retour, vous êtes tombée malade et avez eu une forte fièvre pendant trois jours. Nous, les domestiques, étions si inquiets. »

« Oh… je me souviens maintenant, c’était au printemps. » Zhao Yu baissa légèrement les yeux et dit avec nostalgie : « C’est presque l’hiver maintenant, et dès qu’il pleut, l’air froid s’engouffre. »

« La saison de la rosée froide est déjà passée, et il fait froid tôt ici », répondit la bonne.

« Le temps passe vite… » Zhao Yu sourit amèrement, réalisant qu’il était malade depuis plus de six mois sans même s’en apercevoir. « Quand est-ce qu’on aura le grand cadeau ? »

« J’ai entendu dire que c’est prévu pour le solstice d’hiver », dit la servante avec un sourire, essayant de la réconforter. « Princesse, vous devriez manger davantage pour être à votre avantage dans votre simple robe de brocart à broderies florales rouges. »

Que ce soit à sa taille ou esthétique, Zhao Yu n'y prête aucune attention. Il ne lui reste plus qu'à accomplir la grande cérémonie avec Yelü Hongji sans encombre, et cela sera considéré comme son devoir accompli.

Quant à lui, il avait ses propres préoccupations. Elle réprima l'amertume qui l'habitait. Son apparence ne l'intéressait évidemment pas.

Ning Jin n'est pas stupide du tout.

Il savait que persuader Mo Yan ne serait pas facile, mais qu'il serait beaucoup plus facile d'amener Bao Zheng à transférer Mo Yan sous couvert d'affaires officielles.

« J’ai souvent entendu parler de l’esprit méticuleux de l’agent Mo et de ses nombreux succès dans la résolution d’affaires étranges au fil des ans. Il se trouve que nous sommes de bonnes amies et qu’elle s’est déjà rendue au royaume de Liao. Cette fois-ci, j’escorte le tribut et j’ai besoin d’une personne connaissant bien la région à mes côtés. Seigneur Bao, je vous prie de bien vouloir autoriser l’agent Mo à m’accompagner lors de ce voyage. »

Un après-midi d'automne, assis dans le bureau de Bao Zheng, il arborait un léger sourire, une allure élégante et distinguée, et s'exprima avec éloquence. Après son discours, il baissa la tête pour siroter son thé, sachant pertinemment qu'en tant que prince de Ning, il n'occupait qu'une fonction subalterne de gendarme dans la préfecture de Kaifeng, et que Bao Zheng n'aurait aucune raison de la refuser.

Mais après avoir fini de parler, Bao Zheng resta longtemps silencieux.

Après un long silence, Bao Zheng dit lentement : « Cette affaire est quelque peu délicate. Il s'est passé beaucoup de choses dans la préfecture de Kaifeng ces derniers temps… » Il n'avait prononcé qu'une demi-phrase lorsqu'une voix s'éleva à l'extérieur : « Seigneur Bao, j'ai une affaire importante à vous signaler. »

En entendant la voix, Ning Jin leva les yeux et vit Mo Yan.

« Entrez. » Bao Zheng hocha la tête, puis se tourna vers Ning Jin et dit : « Je vous prie de m’excuser pour mon impolitesse, Votre Altesse. Veuillez patienter un instant. »

« Les affaires d'État sont de la plus haute importance, les affaires d'État sont de la plus haute importance, puis-je m'excuser ? » Ning Jin fit un geste.

Bao Zheng a ri et a dit : « Ce ne sera pas nécessaire. »

Mo Yan entra sans même prendre la peine de saluer. Elle sortit un petit sac en tissu de sa poitrine et le tendit à Bao Zheng en disant

: «

Voici l’épingle à cheveux de la femme de la ruelle Li. Je l’ai examinée

; elle a été fabriquée par le maître Ouyang du pavillon Yu Gui. J’ai procédé à un examen préliminaire du corps. On observe des lividités cadavériques sur la poitrine, l’arrière du crâne porte une trace d’arme blanche, et le corps est déjà décomposé et dégage une odeur nauséabonde, ce qui indique qu’il a trempé dans une cuve d’eau pendant plus de trois jours.

»

En entendant cela, Ning Jin n'a même pas pu finir son thé.

Bao Zheng écouta très attentivement puis demanda : « De quel genre d'arme s'agit-il ? Pouvez-vous me le dire ? »

« Le crâne était fracturé et fracassé, il ne peut donc s'agir d'un coup de marteau. Et pour être capable d'exercer une telle force, le meurtrier devait être très fort et utiliser régulièrement des marteaux. »

Bao Zheng hocha la tête, comme s'il se souvenait de quelque chose : « Quelle est la situation du magasin de riz ? »

« Nous pouvons boucler le piège ce soir. Mes hommes attendent depuis des jours », dit Mo Yan avec un léger sourire, « ils n'attendent que de les prendre la main dans le sac ce soir. »

«Nous devons rester prudents.»

"Compris."

Plusieurs dossiers semblant prometteurs, Bao Zheng paraissait beaucoup plus détendu. Il sourit à Ning Jin et dit : « J'ai été trop occupé par mes affaires officielles et j'ai négligé Votre Altesse. Veuillez m'excuser. »

Ning Jin rit et dit : « C'est bon, c'est bon. Il semblerait que Xiao Qi ait vraiment été formée dans votre bureau du gouvernement de Kaifeng. Il y a des cadavres et une puanteur insupportable, ça me donne le tournis. »

« Si vous regardez, vous aurez encore plus le tournis. » Après avoir rendu son rapport officiel, Mo Yan, sans plus de cérémonie, s'assit, se versa du thé et demanda à Ning Jin avec curiosité : « Que faites-vous ici ? »

« Êtes-vous venu demander à vos supérieurs de vous renvoyer quelqu'un ? »

« Qui voulez-vous ? » demanda-t-elle d'un ton désinvolte.