Un cœur pur dans un pot de jade

Chapitre 96

« Je comprends, je veux juste qu'elle soit heureuse. »

En entendant ces mots et en voyant la douleur dans les yeux de Zhan Zhao, Ning Wangshu se sentit soulagée.

Après être resté assis un moment, Zhan Zhao déclina l'invitation à déjeuner du couple Nangong, puis prit congé et retourna à la préfecture de Kaifeng, l'esprit tourmenté. À peine arrivé, il rencontra Wang Chao, qui l'informa que les récompenses impériales pour la fête de Laba et la fin de l'année venaient d'arriver et qu'il devait les récupérer.

En tant que fonctionnaire de quatrième rang, et très apprécié de l'Empereur, ses récompenses furent naturellement généreuses, comprenant non seulement de l'argent mais aussi divers autres présents. Conformément à la tradition, Zhan Zhao envoya du bœuf, du mouton, du riz et d'autres présents à la famille de Ma Han. Le reste comprenait de la soie, des tissus, des pilules précieuses et des produits d'hygiène quotidienne tels que de la pommade capillaire, de la crème pour le visage, du baume à lèvres et des perles de bain.

Il réfléchit un instant, puis envoya un garçon de courses livrer le reste des affaires dans la cour de Mo Yan avant de retourner se reposer dans sa chambre. Pour une raison inconnue, il n'arrivait pas à se calmer. Même les yeux fermés, il entendait sans cesse une petite fille l'appeler : « Papa, sauve-moi, papa, sauve-moi… » Ses cris lui déchiraient le cœur.

Il se leva et se prépara une théière. En observant la vapeur s'élever, il réalisa qu'il ne s'était pas senti aussi troublé depuis des années. Il s'assit tranquillement à table, sirotant lentement son thé, le faisant passer du chaud au tiède, puis du tiède au froid. Dehors, le ciel s'assombrissait peu à peu jusqu'à devenir complètement noir.

Au moment où j'allais me lever et allumer la lampe, j'ai entendu quelqu'un arriver...

« Frère Zhan ! Frère Zhan ! » L'homme, remarquant clairement l'obscurité à l'intérieur, murmura pour lui-même avec suspicion : « Étrange, pourquoi n'est-il pas là ? »

C'était Mo Yan. Il hésita un instant, puis se leva et ouvrit la fenêtre : « Xiao Qi… »

Note de l'auteur

: J'espère que tout le monde restera en sécurité

!

Bref, c'est bon d'être en vie !

Chapitre vingt-neuf [VIP]

« Frère Zhan, tu étais donc à l'intérieur. Pourquoi n'as-tu pas allumé la lumière ? » Mo Yan entra discrètement, alluma la lumière et continua : « On m'a dit que les objets dans ma chambre venaient de toi. Est-ce vrai ? »

Lorsque les lampes s'allumèrent, il aperçut soudain son visage souriant à la lueur des bougies. C'était comme s'il avait été transporté dans un autre monde. Il pensa : si elle n'avait pas rencontré son maître ce jour-là, il n'aurait jamais rencontré une jeune fille nommée Xiao Qi, et il ne la verrait pas devant lui à présent…

Mo Yan fut surprise de le voir la fixer d'un air absent, mais elle ne le dérangea pas. Au contraire, elle s'efforça de le regarder en retour, les yeux grands ouverts.

Au bout d'un moment, Zhan Zhao reprit ses esprits et, voyant l'expression de Mo Yan, ne put s'empêcher de rire et de dire : « Pourquoi as-tu les yeux si grands ? »

Elle demanda avec curiosité : « Alors pourquoi me fixiez-vous comme ça tout à l'heure ? On aurait dit que vous ne me reconnaissiez pas. »

Zhan Zhao ne répondit pas, mais se contenta de sourire légèrement, pensant : Tant qu'elle peut vivre aussi intensément, peu importe si elle cause encore quelques problèmes.

«

Vous leur avez fait livrer les choses dans ma chambre

?

» demanda-t-elle avec un sourire. «

Il y en a tellement, je n’ai pas besoin de tout.

»

« Si vous ne pouvez pas tous les utiliser, gardez seulement ceux qui sont utilisables. »

« Et toi alors ? Tu n'en as pas besoin ? »

« Je… » Zhan Zhao voulait dire qu’il partirait bientôt de toute façon, mais il ravala ses mots et dit avec un léger sourire : « Je n’en ai pas besoin d’autant. »

Elle inclina la tête pour le regarder, et après un moment, elle rit doucement et dit naturellement : « Tu es si gentil avec moi. »

En entendant cela, Zhan Zhao baissa les yeux et esquissa un léger sourire.

« Au fait, le chef Wang a dit que je serai promu brigadier après le Nouvel An, et que je n'aurai plus besoin de patrouiller dans les rues. Ma belle-sœur Ma a dit que la Fête des Lanternes dans la capitale est très animée. Je pensais aller voir les lanternes avec toi ce jour-là, ça te va ? » Ses yeux pétillaient tandis qu'elle le regardait avec espoir.

« Bien sûr. » Il réfléchit un instant et sourit : « Il reste encore beaucoup de temps avant la Fête des Lanternes, pourquoi y penses-tu si tôt ? »

Elle dit d'un air suffisant : « Tu es tellement occupé ! Si je ne te l'avais pas dit plus tôt, tu n'aurais certainement pas su que c'était la Fête des Lanternes. »

C'était effectivement le cas. Il esquissa un sourire, absorbé par ses obligations officielles toute la journée, et récemment concentré sur les affaires du Liao, ne prêtant attention à rien d'autre.

Mo Yan se retourna et se dirigea vers la porte, mais lorsqu'elle l'atteignit, elle fit demi-tour, inquiète, et lui rappela : « N'oublie pas ! »

Zhan Zhao sourit et hocha la tête : « Je m'en souviendrai certainement. »

Juste après le Nouvel An, Mo Yan fut effectivement promue brigadière-chef. Cependant, pour elle, ce passage de simple agente à brigadière-chef se résumait presque à recevoir un nouvel insigne et à ne plus avoir à patrouiller dans les rues tous les jours.

N'ayant rien de prévu ce jour-là, Mo Yan flâna dans la rue et tomba par hasard sur une boutique de fruits secs et de fruits confits. La boutique regorgeait de marchandises éblouissantes, et elle se souvint que Ning Jin lui avait envoyé, avant le Nouvel An, des fruits secs et des fruits confits préparés au palais, qui étaient délicieux. N'ayant rien d'autre à faire et n'ayant pas encore remercié son beau-frère comme il se devait, Mo Yan acheta spécialement des gâteaux de riz frais, les fit emballer soigneusement par le commerçant, puis quitta la ville.

« C’est incroyable ! Vous vous souvenez vraiment de moi ! »

Dans le bosquet de pruniers en fleurs, Ning Jin prit le gâteau de riz et la regarda avec un demi-sourire.

Mo Yan désigna le gâteau de riz et dit précipitamment : « Je l'ai acheté spécialement dans la vieille boutique de Zhouqiao. Il vient d'être préparé. Son goût est probablement différent de celui des gâteaux du palais. Je ne sais pas si vous l'aimerez ou non, mais je le trouve bon. »

Ning Jin ouvrit le paquet en papier et un délicieux parfum s'en échappa. À l'intérieur se trouvaient de délicats gâteaux de riz roses et jaunes, des gâteaux de riz carrés blancs et parfumés, de fins gâteaux aux jujubes pourpres et de larges gâteaux au sucre blanc rosé… Il était évident qu'elle avait longuement choisi ces pâtisseries.

«Qu'est-ce que vous attendez là ? Asseyez-vous et mangez.»

« Hein ? Où est la nourrice de Wu Da ? » demanda Mo Yan avec curiosité en voyant que Wu Zichu n'était pas aux côtés de Ning Jin.

« C’est le Nouvel An, il devrait au moins rentrer chez lui voir sa femme, ses enfants et ses parents âgés. » Ning Jin se tourna pour appeler la servante afin qu’elle prépare du thé, puis prit un morceau de gâteau et le porta à sa bouche, le mâchant lentement.

Mo Yan inclina la tête et sourit : « Je ne savais pas que vous saviez être aussi attentionné envers vos subordonnés. Vous êtes bien meilleur que le juge Bao. »

Wu Zichu était absent depuis plusieurs jours. Ning Jin ne revenait au palais qu'une fois par an et, le reste du temps, il séjournait à la villa Qingyun, se sentant seul et s'ennuyant. Aujourd'hui, en voyant Mo Yan lui apporter des friandises, son humeur s'améliora peu à peu.

« J'ai entendu dire que vous aviez été promu brigadier-chef ? » demanda-t-il avec un sourire.

En entendant cela, Mo Yan sortit fièrement son insigne de brigadier-chef de sa poitrine et le montra. Cependant, son expression se transforma aussitôt en un air abattu

: «

Dans la préfecture de Kaifeng, je suis le brigadier-chef le moins compétent. Les autres brigadiers-chefs ont plus d’une douzaine d’agents sous leurs ordres, mais je n’en ai même pas la moitié. Je suis complètement seule, et rien n’a changé depuis que je suis simple agent.

»

Ning Jin a ri et a dit : « Pourquoi avez-vous besoin d'autant de monde ? »

« S’il y avait eu quelqu’un pour faire ce que je voulais, je n’aurais pas eu à me donner tout ce mal pour acheter ces gâteaux de riz moi-même. » Elle secoua la tête et soupira. « Seigneur Bao est vraiment injuste. »

Ning Jin laissa échapper un petit rire en pensant : Bao Zheng est plutôt malin ; il sait qu'elle n'est pas fiable, alors il lui donne juste un titre sans valeur.

Lorsque la servante apporta le thé, Mo Yan en avait déjà mangé plusieurs morceaux. Ning Jin ramassa rapidement les gâteaux de riz restants devant lui et demanda, mécontent

: «

Tu les as apportés pour moi ou pour toi

? Comment se fait-il que tu en aies mangé plus que moi

?

»

Mo Yan haussa les épaules : « Je n'ai pas beaucoup mangé. »

Ning Jin leva les yeux au ciel avant de réemballer soigneusement les pâtisseries, de les tendre à la servante et de lui dire : « Gardez-les précieusement, je les mangerai à nouveau demain. »

Impuissante, Mo Yan regarda les gâteaux de riz disparaître sous ses yeux et but précipitamment quelques gorgées de thé.